“她是谁？”
从石壁上跳下的林洁萝看着径直走入客厅的红衣魔女，问道。
“她叫克拉格，来自地底的伊扎里斯，那里是咒术的原初之地，比大沼的咒术还要古老……算是我们的盟友，她的姊妹和我一样是防火女，不过那位姐妹守护的是另一座篝火，大部分时间我们都不会离开篝火，也有好多年没见过了。”
为了保险起见，裴寂还是和秦约洛一同将李炎带去楔之神殿做一次全身修复。
在他们离开后，安娜为意外到访的克拉格奉上茶饮和甜点。
“那么，你怎么会大老远跑到这里来呢，病村和复苏之钟呢？”
克拉格好奇地上下打量这些甜点，小心翼翼地咬了一口，打算浅尝即止，却没想到——
“好吃！太好吃了！这到底是什么做的，这口感酥脆，甜味适度，安娜，这些东西很珍贵吧。”
她颤抖的双手高举着手里的曲奇饼干，就仿佛那是火焰的圣物一般神圣而不可亵渎。
“好啦好啦，你要是回去的话，我给你打包一盒，让克拉拉和克拉娜都尝尝鲜……”
“唔，你太奢侈了，不过不行，我可是有事来拜访呢。”
话锋一转，克拉格的语气变得严肃而认真。
“发生了什么？”
“人之脓！我不知道谁做了这些事，有大量失魂者从不死镇的下水道排水口里掉进了病村。”
克拉格气呼呼的表情映照在茶几的表面上。
“你简直无法相信，这些游魂被人像垃圾一样倾倒进了病村的淤泥里，我见识过各种废弃物，人的、尸体的、金属的，唯独没见过谁还丢游魂下来，这些游魂直接在病村里爆发成人之脓的形态，我们花了五天五夜才把这些恶心的脓蛇们给都烧掉，这中途还有人在往下扔，我实在忍不住，就朝那里射了一发混沌大火球才消停。”
“然后……就改往我们这里扔了？”
安娜愣了愣道：“看来这不死镇真的在发生什么变故，那里应该只剩下生前被称为骑士的游荡铠甲人和穿着铠甲的游魂，现在居然会有人特意把游魂往下面丢……无论如何，不只是人之脓，运气不好再来几条大蛇，我们也会陷入岌岌可危的状况，是应该先出手了。”
这时，夫人继续了刚刚的提案。
“这不是正好吗？之前不是提过探索队吗，我们可以潜入可疑的教堂里去探查一番，看看到底发生了什么，再撤回来，我是猎人，这是我的拿手好戏。”
这一提议得到了林洁萝的附议：“我也可以参加探索队，轻功在解决岩壁的危险，和在山崖上的城市里移动很有用，也可以及时撤退，事不宜迟，我们现在就出发吧。”
“不等李大哥恢复过来吗？”
夏雨时忽然问道，她不是很能理解为何两人如此行色匆忙，好歹也应该等李炎、裴寂和秦约洛三人归来再做打算。
“他现在太患得患失了，这样容易止步不前。”
夫人沉默了一小会儿，说道。
夏雨时虽然不太理解两人的心境，但是也能猜到夫人指的是李大哥。
她也觉得有些别扭，相处的日子长了以后，她也渐渐感觉到了李炎长期培养下来的某些和常人不同的“习惯”。
比如习惯性地为别人挡刀。
虽然这的确很令人感动，却也让她觉得，李大哥实在是太不珍惜自己了。
“原谅他吧。”
安静的气氛没有维持太久，安娜忽然说道：“之前的日子，李，他过得实在太孤独了……“
“一个人冒险，一个人深入危险之地，一个人饱尝疼痛，一个人孤零零地死去，又一个人无止尽的复活，就像长久身处黑暗的人，从未见过光明，所以啊……大人他……相当珍惜这份来之不易的因缘，我们的世界陡峭而危险，一不留神就会命丧黄泉……粉身碎骨，遗迹深处也有危险的怪物……”
“通常，为了保证各位大人的性命，是应该请诸位烙上黑暗之环的，但是大人他也清楚，这个世界，我们这些人类，本质上是只能存在于火焰时代的、一堆可以活动的尸体罢了，在火焰熄灭的黑暗中，我们会变回一群无知无觉的生骸，所以……哪怕是可以保住各位的命，他也绝不会倾力支持烙印黑暗之环的选择。”
安娜叹息了一声：“因为……害怕各位大人在不知不觉之间，变成了像我们一样的怪物吧。”
“就是知道，所以我不会怪小李的，在我将遇死关的时候，他问我挺身而出，我又何尝不能如此呢？”
卡尔文夫人拿起史诗弓和箭袋：“既然小李已经认定我是他的伙伴，我就不能让自己变成累赘，虽然这样可能有点作死，但是我想证明自己的价值，不会轻易死去……我还有活下去的信念，我……可以让伙伴并肩而行！”
林洁萝则是微笑道：“我早就做过不人不鬼的怪物了，复活过程更是惨烈无比，无数次的轮回，无数次的失望，向我伸出援手的人是他们，让我和姐姐脱离必死使命的也是他们，我已经是死过无数次的人了，这条得来的性命，为自己的恩人使用，想必薄红姐姐也不会反对。”
“所以，我们要证明自己，自己足够衬得起这支小队队员的名号，不是累赘，是可以信任的伙伴。”
夏雨时情绪复杂地看着眼前的两人。
无论是资深者的卡尔文夫人，还是降临者的林洁萝。
她们两人的觉悟，都是当下的自己无法与之相比的，耀眼、纯粹、光明璀璨。
而自己，快要被远远甩在身后了。
她不知不觉握紧了拳头，心底里浮起了某种强烈的决心，目送两人离去的背影。
这时，一直沉默地吃着饼干的克拉格忽然放下了茶饮的杯子，叫住了卡尔文夫人和林洁萝。
“等等，我跟你们一起去，我也需要知道究竟发生了什么异常，而且我知道一条路，可以更容易潜入上面的教堂区，比起走城下不死镇要更快，也更安全，听你们的讲述，知道了很多有趣的事情呢，小安娜，希望我回来的时候，你能继续给我讲讲那个灰烬的事。”
克拉格戴上兜帽，将面部凑近了防火女，只见她的脸颊几乎贴在了安娜跟前，用微不可闻的声音小声说道。
“比如……那张有点眼熟的脸。”
