说完这句话，草儿没再看孔方，径直向门外走去，但到了门口又突然停下来，似乎想起了某件极为重要的事情。
她回头看了看孔方，神情有些羞涩，认真想了想，又继续出门，但这次是刚迈出门槛，又退了回来。
在门口站了半晌，她脸上的羞涩终于变成了坚定，于是回到孔方身前，俯手摘下了后者腰间的钱囊。
她在手里掂了掂，觉得有些少，又想着不用斗地主便有银子，很是没有意思，于是背着双手，郁郁地出了门。
掌柜的见草儿独自出门，只热情地打了声招呼，并没多问，毕竟还有位公子在楼上，多嘴干什么？
草儿当然更不会多嘴，直接去骑了马，不紧不慢地向南而去。
天快黑时，又遇一处小镇。
草儿寻思着得找一家客栈住下，倒不是因为怀中有银子，而是觉得不该让娘亲担心。
可是看到客栈的招牌，她无来由地想到了天赐客栈，想着怎么就远离不了呢？最后还是决定不住了。
她准备继续赶路，寻思晚上随便找个地方将就一下便是，临了在镇子口遇到一个卖酸梅汤的铺子，脚步又停了下来。
这次她没有在意路小石让她买酸梅汤的事情，只是刻意想着那个被她一拳打倒的胖胖的家伙。
她觉得那人很有意思，或者说她让自己觉得那人很有意思。
于是她说服了自己，坐到了卖酸梅汤的婆婆准备的小竹凳上，叫了一碗酸梅汤，细细地啜着。
酸梅汤铺子有十来个竹凳，坐了三四个人，看样子都是本镇上的居民，说着一些家长里短的闲事。
草儿刚啜了两口汤，又来了两个汉子，同样是旁若无人的闲聊，但草儿却忍不住细细听了起来。
两个汉子说的话，好像和她有关。
“听那掌柜的说，那姑娘看着不像是坏人，谁曾想竟给那公子下了药，劫了人家身上所有的银子？”
“他那废话你也信，难道坏人额头上还要写着坏人两字？往往越是看着老实的人，越是一肚子坏水。”
“哈哈哈，有理有理！”
这时，又一名长衫年青人过来，看着似与两名汉子熟识，三人坐到了一处，仍是聊到了先前的话题。
那年青人显然颇有优越感，道：“你们都是道听途说得来的小道消息，我表弟就在那客栈当差，我最是清楚，那公子姓孔，据说是京城里的有钱人家。”
“那姑娘呢？”
“据说也是京城来的，而那孔公子正要向那姑娘求亲哩！”
“有没有搞错？他既要求亲，怎么又被人家下了药？”
“你们这就不懂了……”
那年青人显得神秘起来，压低了嗓音，不过对于草儿来说，还是听得清清楚楚，只听那人道：
“我表弟亲口说的，孔公子醒来后，又羞愧又委屈，忍不住给他叨叨了几句，说是他本没有此意，但有位姓路的公子死活塞给他一大笔银子，硬逼迫着让他去纠缠那姑娘。”
“竟有这事儿？他们城里人可真会玩儿！可话说回来，那位路公子又是谁？和那姑娘又是什么关系？”
“据说那位路公子和这姑娘有婚约，但又老大不愿意，便想着法让孔公子帮他这个忙，好着他有理由退了这门亲事。”
“这位路公子过分了！”
“委实过分了！”
年青人重重一拍大腿，道：“是啊，不同意就亲自上门退婚啊，何必要用这种下三滥的手段，还要让人家姑娘着个套儿？”
“我看啊，定是人家姑娘知道那位路公子的龌龊主意了，所以下才给孔公子药，想出心中那一口恶气。”
“没错，正是人在做，天在看嘛……”
三人越说越起劲，而草儿却再也听不下去，沉着脸起身，牵着马默默离了镇子。
她丝毫没有怀疑，认定了那三人说的就是自己，更没有怀疑那三人是怎么知道这些细事，而此时出现在她身边，是否又合情合理？
因为她脑子里已有很多问题，实在容不得思量这些。
孔方是他花银子叫来的？
可他不在京城啊，什么时候给孔方的银子？
他为什么要这样做？
她使劲地想着，茫然地走着，沉默地融进了夜色。她自然不知道，她离开酸梅汤铺子以后，那个年青人和那两个汉子也离开了，并一同转进了一条小巷，从一人手中接过了二两碎银，喜滋滋地赶去了酒坊。
出银子的人是李好，他看起来也有些纳闷，直到邓怀从身后的阴影里走出，才轻声道：“我们为什么要这么做？”
邓怀拍拍李好肩膀，道：“既然是那两位大人安排的，我们只管做便好，想那么多干吗？”
李好沉默半晌，问道：“孔方怎么办？”
邓怀道：“他能做到今天这一步，也算能交差了。既然这样，咱们自然就还当他是兄弟，一会去救他于水深火热之中。”
李好点点头，又忍不住轻声一笑。
…………
一人，一马。
草儿在夜色里独行。
她没有想明白脑中的问题，于是心情更加沉重，沉重得整个人都像是化成了夜色的一部分。
过了许久，她似乎是不经意地抬起眼来，看了看远方。
那里有一棵树。
那是一棵很高的树，而且距离很远，所以可以很清楚地在夜色里看到它的轮廓，身瘦、枝疏。
在京畿范围，这样的树并不少见。
草儿定定地看着那棵树，突然加快了速度。
片刻后，她来到树下。
树下静静地站着一个人，一个披着黑袍、戴着银色面具的人。
“真的是先生？”
草儿语气有些疑问，神色却很平静，道：“我有问题。”
秦政负着双手，看着草儿，道：“我以为你至少先要说一句，这么久没见着我了，多少有些思念。”
草儿心想真的没有思念过你，口中重复道：“我有问题。”
“我知道你有问题……”
秦政的声音突然柔和了些，道：“但此时我想先问你一个问题。”
草儿点头。
秦政道：“是我把你养大的，对吗？”
草儿点头。
秦政道：“现在你问。”
草儿似乎被秦政这个问题扰乱了思绪，想了许久才道：“你教我的功法，是郑氏功法？”
秦政点头道：“不错。”
草儿紧抿嘴唇，道：“为什么？”
秦政有些意外，道：“什么为什么？”
草儿道：“我会自焚而亡！”
秦政的声音变得很惊诧，道：“谁说的？”
草儿道：“老祖宗。”
秦政迟疑了半晌，道：“你相信她的话？”
草儿肯定道：“相信。”
秦政又沉默了许久，道：“那便说明，我错信了一个人。”
草儿问道：“谁？”
秦政回道：“郑雄。”
