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楼础被扔出大将军府，真的是扔，由两名健仆驾起，一路上脚不沾地。在后门口，一名仆人说：“十七公子恕罪，我们也是奉命行事，您别跟我们一般见识。”
话音未落，楼础全身着地，门一关，没人理他了。
好在离自家不远，楼础忍痛起身。
几位住在同一条巷子里的亲戚远远望见这一幕，平时眼高于顶，这时却围上来关怀备至，什么都打听，什么都想知道。
楼础一律不回答，挤出人群，慢慢走回自家，留下一地传言。
看到小主人一身伤地回来，老仆大惊，急忙搀扶进屋，端来清水擦拭。
楼础换一身衣服，向老仆道：“去请马公子过来。”
“公子，你不休息一阵？”虽然没问过，老仆能猜到十七公子的伤必然与大将军府有关，顿了一下，又道：“多跟府里的人来往是好事，但也不能太着急。什么事情都是有来有往，光靠一张嘴不行，公子你得送礼，不用太贵重，逢年过节意思一下就好，关键是人要到、脸要笑。人家回礼，这来往就成了，人家不将公子的礼物当回事，你要么放弃，要么另想办法。总之得一步一步来，公子连府里的七将军还没打点好呢，就直接去见大将军和中军将军，实在太急了……”
老仆看样子要唠叨许久，楼础笑道：“小小挫折，再加一点小伤，我受得了。”
“那是大将军没真的发怒……”
“对，他没真怒，所以我还得去见他。快去给我请马公子来，让他带壶好酒。”
“再怎么着马侯爷也是客人，愿意带酒食呢，是人家的礼节，不带呢，是人家的本分，哪有主人向客人索要的道理？”
“好吧，那咱们就虚伪一次，你去的时候注意观察，马公子若是命人准备酒食，你就不必开口，若是……”
老仆直摇头，迈步往外走，“无论怎样我都不开口，太丢人……”
楼础摔得不是很重，只留下几处外伤，于是在屋子里来回踱步，思索自己昨晚见过的一切场景。
马维很快赶到，果然带来酒菜，进屋见到楼础脸上的擦伤，不由得一愣，随后笑道：“我以为咱们这种人都得靠嘴吃饭，没想到础弟另辟蹊径，这是要……靠脸吃饭而没成功吗？”
“边吃边说，我快饿死了。”
酒菜摆好，两人推杯换盏，马维遣走自己的仆人，楼础也给家中老仆一些铜钱，让他出门会友。
只剩两人，楼础将昨晚的经历一一道来，直至自己被大将军派人扔出府。
马维听得极认真，尤其关注细节，每每要问个清楚，“皇帝驻立的那座小山在哪里？”
楼础摇头，“惭愧，我一路上只顾着紧跟中军将军，对道路完全没记住，我估计是在北边，离着不远就是城墙或者宫墙，我说不准，能看到点点灯火，应该是民夫在连夜赶工。”
洛阳内外到处大兴土木，许多地方都有可能点灯，楼础的这条记忆帮助不大。
马维想了一会，“城里山少，还是找山比较容易。”
“皇帝不会每次都去山顶驻立。”
“至少有这个可能，础弟的消息帮大忙了。”
“我还得再跟几趟，才能摸清皇帝出行的规律。”
马维指着楼础的脸，笑道：“大将军会允许吗？”
楼础摸摸脸上的伤痕，“会，他已经将我的话听到心里去，现在不以为然，接下来的近一个月里，他在朝中所见、所听的每一件事，都会令他重新考虑我的警告，越想越会当真，到时自然会再找我。”
马维大笑，举杯敬酒，“好，我等础弟的消息。我这边万事俱备，说过的那位壮士已经做好准备，随时可以动手。”
“我得见这位‘壮士’一次。”
“当然，这个人的脾气有些古怪，我会安排，两三天之内就能让础弟与他见面。老实说，我从前也不相信真有以一敌百的剑客，以为都是无聊者的夸大其辞，自从见过……呵呵，不必我多说，础弟见他之后，自会生出同样的信心。”
“我相信马兄。”
两人喝到微醺，心情极佳的马维有话要说，一手托杯，一手指指点点，“你知道我为什么找你吗？”
“是我派人请你来的。”
“不不，不是这次，是咱们的‘计划’。”
“你说过，觉得我才华横溢。”楼础笑道。
“谋事在人，所以谋大事必须找对人，才华当然重要，但是不是我找础弟的唯一理由。”马维卖个关子，将杯中的酒一饮而尽，脸上似笑非笑，用高深莫测的舒缓语调说：“重要的是，我知道础弟一定会加入，换成别人，我得试探不知多少次才敢开口邀请。”
“难道我天生弑君之相？”
“哈哈，当然不是，可我知道，础弟一直对吴国公主的死耿耿于怀，我没说错吧？”
楼础的脸色一下子沉下来，放下酒杯，“我不想谈论这件事。”
马维略显尴尬，也放下酒杯，“总得有人对础弟说这些话，别人说不如我说：令堂国破家亡，沦落东都，不堪忍受张氏暴虐，宁死不屈，不愧是吴国公主，吴国上下至今思念不已，据说，甚至有地方给令堂建庙祭祀。亡母之仇不共戴天，础弟若能成就大事，当可无愧于心、无愧于天地。”
楼础不语，这是他的“命门”，但凡有人提起母亲吴国公主，他总会变得沉默寡言，不辩解，也不谈论，拒绝透露心中的任何感情。
马维起身，拱手道：“今天喝得尽兴，有点头晕，得回家睡一大觉，础弟也该休息一会。”
楼础也不挽留，起身相送，“昨晚一夜没睡，我的确有些困了。对了，东宫梁舍人那边……”
“一点信儿没有，他这人不太可靠，酒后说说而已，莫说得不到消息，就算知道皇帝在哪，他也没胆子真去进谏。”
走到院中，马维止步，“你说的那个皇甫阶，是冀州刺史皇甫开的儿子吧？”
“应该是，朝中大臣姓皇甫的不多。”
马维点点头，“老子在渔阳屯兵，备战贺荣部，儿子陪在皇帝身边，倒是合理。”
楼家也是同样的状况，大将军带兵，嫡子留侍皇帝，既是信任，也是防备。
“皇帝很有手腕。”楼础道。
“础弟真以为皇帝要除掉楼家？或者这只是用来取信大将军的说辞？”
“老实说，我还不太确定，以‘名实之学’来看，当今天子绝不会允许满朝勋贵凌驾于上，可他明明是个急躁的人，而且易怒嗜杀，却能忍耐十多年，先帝留下的顾命大臣一家也没动，谁知道他还能忍多久？”
“哈哈，础弟真是闻人学究的得意弟子，能够学以致用。”马维靠近楼础，压低声音，“皇帝不杀顾命大臣，专杀五国豪杰，我不比础弟，上头有大将军保护，我必须抢在前面自保。”
“不会耽搁太久。”
马维笑笑，拱手告辞。
楼础确实很困，回屋倒头便睡，在梦里，他不厌其烦地向马维解释，自己为什么要参与刺驾：痛恨、自保、前途等等都是原因，却不是最重要的原因，他忘不了母亲自杀前的神情，那份骄傲给他留下太深的印象，以至于他在心里将自己当成吴国人，否则的话就是对母亲的背叛……
虽然他从来没见过别的吴国人。
一觉醒来，楼础头痛欲裂，梦境尚未完全消散，他想，自己与马维其实是同一类人，都自视为前朝帝胄，唯一的区别是马维时时挂在嘴上，他却深深地藏在心里。
毕竟马维还有悦服侯的名头，而楼础，只是大将军楼温诸子当中的一个。
隔壁的客厅里传来说笑声。
楼础下床来到客厅门口，只见自家的老仆正站在那里陪周律聊天，谄媚的样子是他从来没见过的。
“呦，楼公子醒啦。”周律起身相迎，满面春风，遮不住脸上的新伤，比楼础的摔伤严重得多。
一是头痛，二是实在讨厌这个客人，楼础的眉头紧紧锁住。
“两位公子聊，我再去热茶。”老仆走过主人身边时，小声道：“是公子没关院门。”
原来周律是不请自入。
楼础进屋坐下，给自己倒了一杯温茶，囫囵吞下，感觉稍好一些，“你又挨打了？”
周律摸摸脸上的伤，苦笑道：“彼此彼此，听说楼公子惹恼大将军了？”
“嗯。我不会再给你代笔。”
“呵呵，不是代笔，我这次来只是想请楼公子喝顿酒，别无它意。”
“不去。我惹恼大将军，要在家闭门思过。”
“嘿嘿，老子打儿子，天经地义，有什么可反思的？”
楼础感到厌烦，直白道：“我与周公子道不同不相与谋，无论怎样，咱们不会是朋友，请回吧，别再来打扰我。”
老仆恰好进来，送上热茶，端走旧茶，向主人使个眼色，劝他多与周公子来往。
周律目送老仆出门，突然从椅子上掉下来，直接跪在地上，哭丧着脸，倒是与伤痕相配，“楼公子、楼爷爷，救救我吧，都是你那篇文章惹出的祸，你不救我，我、我今天就死在你这里算了，反正出门也是被别人打死。”
楼础虽然反感周律，但是见他下跪，还是大吃一惊，急忙起身避让，“越说越没边，你是东阳侯的儿子，刚刚捐了一个官儿，除了不知底细的市井刁民，谁敢动你？”
周律指着脸上的伤，“这回打我的不是刁民，是、是我父亲也惹不起的人物……”
