简单用过午膳，习惯午间小憩的栗海棠兴奋得根本躺不下，趁着冬阳暖暖，她让李嫫嫫扶着在抄手游廊下散步。
瞧着海棠高兴连午膳也多吃了半碗粳米饭，李嫫嫫想唠叨几句也忍住了。她几乎是半扶半抱着陪海棠散步，聊几句闲话。
“大姑娘，老奴回来了。”
杨嫫嫫捧着一盘冬季难见的葡萄，喜笑颜开地走过来，福了礼，笑道：“画师先生的朋友送来一盒葡萄，画师先生不藏私，分成十份儿派人往各处送去。这份儿是送给大姑娘尝尝鲜儿的。”
“是谁送来的？”
“无心院的侍童小左。”
“哦。”
栗海棠盯着那盘葡萄，想着一会儿母亲要来了，这葡萄不如让母亲尝尝，再带一些回去给弟弟旺虎。
“李嫫嫫，你先送回去藏好，我要等母亲来了一起吃。”
“是。”
李嫫嫫笑着接过来，走路都带着几分小心。
瞧着李嫫嫫走远，院子里的老婆子和小丫鬟们也跑到某个地方偷懒去了，杨嫫嫫扶着栗海棠去抄手游廊旁边的小亭子里坐坐。
主仆二人在亭子里坐下，杨嫫嫫迫不及待掏出两个荷包，又拿出一个小瓷瓶。
“大姑娘，这是画师先生让老奴给你的治伤药。”
杨嫫嫫拿起其中一个小荷包取出一包褐色药粉，将药粉小心倒入小瓷瓶里，晃匀晃匀，放到海棠面前。
栗海棠毫不怀疑，一口仰尽。
嘴巴苦得像嚼黄连，喉咙热得像灌辣椒水，胃里翻滚着作呕，身体里两股热流在疯狂窜走，由胃至四肢百骸，最终汇聚到双腿的盖膝处。
“杨嫫嫫，这是……？”
“因为栗二爷殁了，大姑娘少不得要去磕个头祭拜。依着画师先生的脾气，怎么容忍大姑娘受委屈？”
杨嫫嫫笑容慈祥，把包药粉的油纸叠好放回小荷包里，垂眸继续说道。
“大姑娘既然愿意成为画师先生的那把复仇利刃，画师先生定会护着大姑娘平安。同样的，老奴也会将大姑娘当作主子一样悉心照顾、尽力保护。”
一席话足以表达她的忠心是属于谁的，但于栗海棠而言，她需要的不是杨嫫嫫的忠心，而是诸葛弈的信任。只要诸葛弈相信她，并且她有能力帮他复仇，她就是安全的。
有时候，人活着就要学会知足常乐、随遇而安，要学会审时度势。
“多谢杨嫫嫫点化，我会记住自己的使命，绝不辜负师父的信任。”
“如此，甚好！”
与聪明人说话就是省心省力，杨嫫嫫对诸葛弈选择栗海棠为棋子也颇为认同。
活在八大家族里，荣与辱、权与利，谁活得无欲无求、谁看得通透长远，谁就能长命百岁、寿终正寝。可惜，八大家族里最不缺少的就是利欲熏心、野心勃勃，却没有哪个有自知知明、大智若愚。
“这个荷包里的药粉……是陈嫫嫫哑毒的解药吗？”
“是，也不是。”
杨嫫嫫欲言又止，故意递个眼色给栗海棠，引她扭头看向东边的垂花门。
栗海棠侧目看去，奁匣阁前院与东跨院的垂花门，栗夫人高傲昂首的由王嫫嫫扶着走来，后面两个小丫鬟扶着一位满头白发的妇人。
那妇人双手弯曲着伸向前，睁着空洞无神的眼睛，脸上浮露幸福微笑。
“娘。”
栗海棠欢喜地提起裙摆从小亭子里跑出来，可她的膝盖伤疾不宜剧烈跑动，才跑了几步便支撑不住跌倒。
幸而有杨嫫嫫紧紧跟着，眼急手快扶住险些摔倒的栗海棠，柔声叮嘱：“大姑娘小心些，你的腿伤还未痊愈呢，可跑不得。”
“杨嫫嫫教训是的，我这不是高兴嘛，竟一时忘了。”
栗海棠由杨嫫嫫半抱半扶着迎过去，曜黑杏眸始终凝睇在母亲闫氏的脸上。
越来越近了，海棠迫不及待地快走几步，高兴地喊：“娘！”
“住口！如此大呼小叫的，成何体统！”
突如其来的厉斥让所有人都停住步子，王嫫嫫脸上露出一抹小人得势的奸笑。
扶着闫氏的两个小丫鬟腿打颤儿，立即停下来。连同闫氏也被唬得惴惴不安，绞动着帕子不敢出声。
栗海棠目不斜视，由杨嫫嫫半抱半扶着走向母亲闫氏，路过栗夫人身边时连个眼角余光都不屑于给。
身为栗氏族的族长夫人，享尽高高在上、众人吹捧的滋味，被如此彻底无视的感受还是第一次。
栗夫人愤愤地转身，伸手抓住纤细的小胳膊，羞恼斥喝：“栗海棠，你这是什么态度？”
态度？
抬手扒开钳住她胳膊的纤细大手，栗海棠冷冷讽刺：“栗夫人，若你是个聪明的，已心知肚明我如此行为的理由。若你执意揣着明白装糊涂，我不介意视栗夫人为无物，路归路桥归桥。”
“栗海棠，你别忘了，你是栗氏族的女儿。”
“多谢栗夫人提醒。”栗海棠微微福身，高傲的扬起下巴，嘲讽：“栗夫人也该明白，你是栗氏族的族长夫人，最不该丢栗氏族人的脸。”
“呵呵，几日不见，我竟不知你练得一口好口才。”
“多谢栗夫人谬赞，海棠只是想告诉栗夫人，天下没有永远的朋友、也没有永远的敌人。还请栗夫人回去后好好想想，是敌是友皆由栗夫人裁断。”
“好。”
栗夫人斜睨了眼闫氏，装腔作势地说：“念你首次在奁匣阁过年，族长恩准你母亲陪你一日。明儿天亮时分，我派王嫫嫫过来接人。”
“多谢栗族长，多谢栗夫人。”
栗海棠装作恭敬地福了礼，让杨嫫嫫亲自送栗夫人离开。
扶着闫氏的两个小丫鬟也被栗海棠打发走了，院子里只留下母女二人。
栗海棠忍着膝盖的刺痛，慢慢走向母亲。满心欢喜，满心悲凄，满心思念，千言万语堵在喉咙里，终化作一声凄凄哀哀的。
“娘！”
闫氏睁大空冥的眼睛，寻着声音伸出手，语未出、泪已落。
“海……海……海……海……”
颤抖的双手引领着身子往前倾，缠足的脚一点一点往前蹭，极小心、极小心、极小心……
“娘！”
栗海棠再也忍不住，扑通跪在地上，一把抱住母亲的腿，梨花泪雨的小脸深深埋在母亲的肚子上，闷闷的凄凄的喊着“娘！”
“娘！”
“娘！”
……
怀中女儿一声声唤着，一声声敲击在闫氏的心中，她长长地喘口大气，终于将满腔地悲愤和思念喊出来。
“海棠啊！闺女儿啊！我的闺女儿啊！”
“娘！”
天空又扬扬洒洒地飘落鹅毛大雪，寂静的院子里唯有抱在一起的母女俩哭声回荡，悲凄悠长。
那些躲在角落里偷窥的老婆子和小丫鬟们也忍不住提袖拭泪，心生一丝丝怜悯。
