却说萧山县衙的行政机构，早年虽然经过精简，裁撤了不少杂职，但其存留下来的人员规模仍然极为可观。
巡检驿丞、教谕训导等外派机构，以及一些芝麻绿豆大小，入流和不入流的属官就不提了，单是衙内三班六房，司吏典吏等职事就近乎三十个。
当然，对比萧山县那十万户的辖区百姓来说，这么点儿干部，还真不够用的。只不过，这三十人也仅是有资格参与排衙的在编人员而已。
大老爷前日才发了飙，这会儿正在风头上，自然没人敢无故缺席早堂，因而整个县衙二堂站了个满满当当，无一人缺勤。
此时知县还未上堂，堂下一众官吏大都撑着双朦胧睡眼，哈欠连天，队形也站得松松垮垮，互相之间，都在懒声懒气地小声交谈，扯些无关紧要的闲话。
对于近来的严打整风一事，众人自是心有不满的，加之今日正逢事主张彦上岗，话题便不自觉地都汇集到了他这个‘惹事精’身上。
毕竟，此人才是引发大老爷整风的源头！
有那消息灵通的老吏，率先开腔道：“听说了吗？那个得罪过大老爷的小子，今儿一入职，就被李师爷叫去了承发房……”
“有这事儿？”周围一众小吏齐声惊疑。至于站在前头的那些官员，自然不会去搭他们的话茬儿，但注意力也都被吸引了过来。
只听这人又道：“嘿，你们说，那张姓小子，能不能捱过今天？”
“我看挺悬乎！”有人接口道：“李先生可不是善与之辈，前日也不知怎的，竟在这小子身上栽了跟头……此次传唤他过去，看来是要找回场子了。”
周围众人听了这话，纷纷表示赞同，有人更是幸灾乐祸道：“嘿，真是个不知天高地厚的小子，得罪了李师爷，他还想好过？”
也有人持不同看法，刑房司吏关山摇了摇头，开口道：“我看未必！听说三老爷当日曾放了他一马，想是不打算计较了，没必要再出尔反尔，死揪不放。”
“那又何必急着找他过去？总不会是请吃早饭吧？”
被人不阴不阳地呛了一句，关刑书心中略略不悦。一看说话之人，正是自己的老对头段掌案，当即还击道：“三老爷的心思，岂是我等所能妄加揣测的？我说老段，做人呢，还是要实在些。靠着溜须拍马起家，就别老想着干那冲锋陷阵的事，保不准儿，哪天就阴沟里翻了船！”
关山是在位多年的老刑房，一直都听命于廖主簿，对其马首是瞻。这一点，从他对李师爷那一口一个“三老爷”的称谓，就能听得出来。
知县是大老爷，主簿居于次位，自然便是二老爷，李师爷便被排在了第三。为此，不少人在私下里，都称李师爷为三老爷……当然，这也仅是名义上的排位而已。
关山对李师爷并不感冒，而这段掌案，则是因为早早投靠了李师爷，才得以由典吏递补为司吏。
县衙六房的正规编制，除各设司吏一人外，通常还有典吏二人。总书、掌案等别称，一般特指司吏；其下的典吏，则会被雅称为“令史”。
二人分属不同阵营，自然壁垒分明，加上早些时候有过怨隙，于是成了死对头。类似于这样的拌嘴，简直就是家常便饭，只不过一时谁也奈何不得谁罢了。
“姓关的！真当我怕了你成？”
晋升虽快，奈何资历太浅……这一直都是段掌案的心病，为此他常受到老前辈们的鄙视，其中尤以刑房司吏关山最甚。
好歹大家都是平级，资格老又怎么了，不就多熬了些年头么！
“你姓关的不就仗着有……”一时激愤下，段司吏刚要发作，幸得旁边同僚及时拦下，才堪堪止住了后边攀扯廖主簿的话头。
虽说大老爷才是正印堂官，可那廖主簿也不是好相与的，而且人还就在现场，没必要去出言得罪，马前卒也不是这么个当法。
冷静下来之后，段掌案轻哼一声，又将矛头转回张彦身上，“那不知天高地厚的小子，怕是过不得今日这一关了！就算是能侥幸留下，我倒要看看，等他犯下错事后，你姓关的敢不敢徇私包庇！”
对此，关刑书同样冷哼一声，正欲还嘴之际，突听得二梆敲响，便适时停了嘴，站回班位。三三两两凑在一块儿的书吏，此时也迅速各归其位，肃然而立，等候堂尊上堂。
而后，知县长随站了出来，高声唱道：“县尊升堂！”
随着声音落下，衣冠齐整的知县大老爷才端着方步，不急不慢地从‘海水朝日’屏风后边转出，登上正中暖阁坐定。
一众官吏齐齐大礼参拜，口中高唱：“拜见堂尊！”
知县姓卢，单名一个安字，字略去，号略去……他高坐大案后方，目光一扫，瞧见一众官吏全部到齐，便微微将头一点，似是对此颇为满意。
随口道了声免礼，又请一众佐贰杂官入坐，这才施施然开口道：“礼房掌案何在？”
被点到名的王司吏应声出班，肃然拱手道：“卑职在！”
“去，联同刑房，排查六房三班，不按时应卯者，不问缘由，一律杖责二十！”
卢知县面无表情地下达了最高指令。由刑、礼二房来负责这样的差事，那可谓是合情合理，让人丝毫挑不出错处，他们想推都推不掉。
却说明律承袭自唐，沿用五刑，笞杖之刑共分十等，以十为单位计算，五十以下称为笞刑，六十至一百才能算作杖刑。
不过在平日的口头运用上，一贯以杖称之，也不知是官吏故作糊涂，还是沿袭旧有传统。反正都是打板子，似也无有不妥……
堂下众人齐齐打个激灵，却听大老爷又补充道：“昨日受刑三人，若有再犯，立即开革！”
“是……”
被指派了差事的两房掌案齐齐领命，心中却是叫苦不迭，无奈对视一眼，退了下去。
坐在边上，一直默不作声的廖主簿整张白脸都黑了大半，县尊这分明是醉翁之意不在酒啊……明着针对张彦大动干戈，借机整顿县衙风气，实则是在变着法子的折腾他手下两员大将。
再这么闹将下去，刑、礼二房威望大减，最终将被孤立，也就意味着他这主簿要失势了。
命令虽由县尊下达，执行之人却是他的心腹，底下那帮差役不敢记恨堂堂县尊，却一定会抱怨两房掌案不念旧情，狠下重手……那些卑贱杂役又哪里晓得，关、王二人若是胆敢徇私，被人抓住了把柄，他们也将自身难保。
令他感到为难的是，手底下那些不在编差役，其实也大多都是他的人。毕竟他把持着进人的关口，近年所录用的非经制吏役，基本都由他面试通过，才进的县衙。
所以说，保车只能弃卒，最终折损的还是他的势力。
这是堂堂正正的阳谋！
廖主簿心想，这绝非卢知县所能玩出的手段，一定又是背后那位李师爷在搞鬼！念及于此，他不禁感到很是遗憾。
当日，张家小子怎就没把那姓李的给直接气死了事呢？
想到这一整个事件的源头，遗憾之余，廖主簿不免又感到懊悔万分。当时自己怎就犯了糊涂，只因心腹引荐，就随意将人给放进了县衙？
心思百转之下，他又开始埋怨起了始作俑者吴教谕……
却说此刻的吴教谕，正眼观鼻、鼻观心的神游天外。
忽而心有所感，茫茫然回过神来，结果对上了廖主簿那不太善意的目光。无声的目光里，似是藏了一句话——都是你的错！
吴教谕心思一转，便明白了对方的意思。
当下只好干咳一声，站起身来，拱手对卢知县道：“启禀县尊，现下秋收已毕，正值用人之际，委实不宜大动干戈，开革属员呐！”
对于地方官来说，税粮征收乃是头等大事，直接影响到政绩的考核，不称职可是要被贬官去职的。
卢知县闻听此言，目光便转向了户房司吏，出声问道：“张户书，今年秋粮征收事宜，你筹备得如何了？可否能按时完税？”
户房司吏应声出列，恭声回禀：“定不辱命！”继而又转向吴教谕，不阴不阳地讽刺道：“吴师爷，你身为学官，向来不理俗事，怎的今日竟也狗拿耗子，管起了我户房的闲事？”
“放肆！你这卑贱小吏，安敢当堂辱我？”吴教谕脸色一变，作色大怒，转向堂上问道：“敢问县尊，此僚出言不逊，侮辱斯文，该当何罪？！！”
堂上，高坐大案后方的卢知县淡淡瞥他一眼，不咸不淡地开口决断：“按例当责三十，暂且记下。待秋粮收讫，自去刑房领罪。”
