再说否极堂外，梵天寺的光景可谓每况日下。丧失了豪门尊位，日子过得异常恓惶。朝廷的恩泽，众人的仰慕已和这个千年古刹渐行渐远，不少弟子离开寺还俗，更有门生改投他派，这让方丈长老真切感受到了什么是世态炎凉，人情淡薄。寺里香火依稀，人才凋零，一片没落衰败景象。
掌门空相不甘心名门没落，入轩辕洞强修本派独门绝学“梵天七剑”，至今未出。那梵天七剑乃梵天开山祖师道一的成名之作，道一凭此绝学绝尘武林，天下无人能敌，孤独四百年涅槃而去。并将七式剑招镌刻于轩辕洞石壁之上，待后世有缘人习之。
奈何天意难料，神功择人，道一去后近六百年十六任掌门竟无一人练成此功，有的甚至误入魔道，这其中更不乏位列乾坤的武学名家。
空相区区震位末流，成功的机率可想而知！
掌门入洞修炼，寺内人丁单簿，梵天收入更是捉襟见肘，入不敷出。无可奈何，为了生存，为了发展，昔日名门放下了高贵的身段，经营起服务产业。
于是，曌州的寻常巷陌，繁华闹市又多了梵天养生堂、梵天佛学堂、梵天国术馆等门店。“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，凭借千年老字号的招牌，加之人们对梵天古刹的神秘向往，梵天寺的生意倒是做得风生水起。各大门店熙来攘往，络绎不绝，梵天经济终于扭亏为盈，各大长老也是盆满钵满。
梵天寺北，有一湖泊，名曰桃花潭，水光潋滟，一碧千里，春来桃红柳绿，冬至银装素裹，堪称蜀中第一美景。于是空闻长老提议，开办佛家乐园，让众香客在吃斋礼佛之余，游湖赏景，洗涤心灵，桃蹊漫步，陶冶情操，岂不美哉！众长老纷纷赞同。
于是梵天佛家乐迅速建成，开门迎客。
……
曌州西南，梵天东隅，有一周姓人家，乃尚武大将军周彪后裔。这周彪为人忠直，文武双全，攻无不克，战无不胜，为夏国立下汗马功劳，有无敌将军的美誉，皇帝嘉其勇毅，赏其战功，封爵忠国公，世袭罔替。其后世历代子孙均戍守边关，上报君恩，下抚百姓，爱兵如子，万人称颂。
可到了第九代玄孙周乃正这里，情况则发生了变化，此子既无远祖的英明勇武，亦无祖父的果敢刚强，天天诗经楚辞，之乎者也，抚琴对弈，写字画画，毫无祖辈风范。父亲周佟看在眼里，忧在心里，三天一训斥，五日一责罚，恨铁不成钢。于是家中商议，次子愚顽憜怠，难成气候，不如早早婚配。
于是找来媒婆，觅得蜀郡太守丁谦之女，秀外慧中，正待字闺中，于是保媒拉纤，定于天凤三年九月二十二黄道日举行结婚大礼。上报州郡，文书贺喜：
两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。
父母之命，媒妁之言本是天经地义，可是周乃正不依，偷了盘缠，携带闲书围棋，悄然离家。家中四处打探均杳无消息，转眼婚期已过。
原来乃正离家以后，登名山大川，赏自然美景，品人文风流，后到凤凰山游玩，被桃花潭如诗如画的风景吸引，陶醉在梵天寺精深的佛教文化之中，心血来潮，拜入梵天空闻长老门下，成为兑级武者，俗家弟子，慧明同门师弟。
……
却说慧明，抄毕金经千遍，共五百一十八万字，正欲走出否极堂。
突然间，顿觉房间猛烈地摇晃起来，书架东倒西歪，佛教洒落满地。未几，摇晃加剧，耳听的屋外稀里哗啦……稀里哗啦……轰隆轰隆……噼噼啪啪噼噼啪啪的声音，乃正错愕不已，强作镇定。
猛然间，他感到整个房间在急剧的下沉，俄而，骤然停下，发出砰——的一声巨响，他双耳欲裂，双腿欲折，两眼一花，不省人事……
不知过了多久，慧明渐渐苏醒过来，他揉了揉昏花的双眼，可是什么也看不见。再检查一下自己身体的各个部件，倒也完好无损。慧明暗忖：“自己明明在否极堂，怎么又到了这黑暗之渊？”他突然想到暗橱内还有桐油和火石，于是摸将过去，点亮火烛。
一切都是原样，除了书架东傾西侧，满屋狼藉之外，房屋丝毫未损。慧明诧异，难道此屋是铜墙铁壁。
……
“是你吗？师兄……”
慧明正在纳闷，恍惚又听见一个极其低微的声音，可又如钢刀深深刻进了他的听觉神经，极其的清晰。慧明以为是幻觉，没有理会。
“道一师兄……是你吗？”
这次慧明才猛然明白，刚才不是幻觉，地下有人。道一，这个名字是多么的熟悉，梵天弟子谁不会千遍万遍的听到这个名字。道一，夏国的骄傲，蜀郡的荣光，武林的神，当然更是梵天万世不灭的传奇。
所以梵天弟子，不论是僧是俗，是官是民，都以道一为楷模，张贴画像，顶礼膜拜。梵天古刹，往往不见如来达摩、阿难迦叶、弥勒观音、四大天王、五佰罗汉……有的只是道一的仗剑扬威，除魔卫道，扶危济困。
“他叫道一师兄！”难道他就是——
