第二天杜容芷是被安嬷嬷叫起来的。
她迷迷糊糊坐起来揉了揉眼睛，“什么时辰了？”
“辰正了。”安嬷嬷道。
“这么晚……”
见杜容芷抱着被子一副呆呆的表情，安嬷嬷忍不住笑道，“是爷不让咱们叫醒您的。”
今天四更才要的水……
杜容芷脸微微一红，安嬷嬷已经继续道，“爷说这几日少夫人辛苦了，让您只管照规矩办。”安嬷嬷顿了顿，低声欢喜道，“您瞧，爷心里还是很看重您的……”想到他今天嘱咐这些话时温和的表情，安嬷嬷笑得眼都没了。
杜容芷淡淡勾了勾唇。
他的看重啊……也就那么回事吧。
看了眼领着小丫头要上前服侍的紫苏，杜容芷懒洋洋伸出手，“扶我起来。”她娇声抱怨道，“身上酸得很。”
……………………
有了宋子循这柄“尚方宝剑”，后头傅家再遣媒婆上门讨价还价，杜容芷自然更加有恃无恐。在第二次不欢而散之后，杜容芷干脆直接以身体不适为由闭门谢客，把与傅家扯皮这事全权交给了安嬷嬷，每日除了给长辈们请安问好，就在院子里养养花，种种草，喂喂鱼，逗逗鸟，日子过得比从前还要惬意上几分。
可另一厢的傅静柔，日子就远没有她这么好过了。
此刻她正哭得梨花带雨，手上的丝帕几乎被纤指绞碎。
傅夫人仍不解气，接过丫头递过来的茶盏愤愤喝了一口，继续冷笑道：“我原就纳闷，宋家大少爷那样克己守礼的人，怎么会跟你私下来往……还两情相悦！呵，真难为你说得出口！这得亏了你还是托生在咱们这样的人家，又是自幼跟着你兄弟们读书识字长大，竟是为着个男人连礼义廉耻都不顾了！”
“我……我没有……”傅静柔哭得上气不接下气道。
“你也别以为我不知道你是怎么想的，”傅夫人根本不理会她，冷嗤一声，“‘自古嫦娥爱少年’，你瞧不上狄二爷，不就是嫌弃他年长你几岁么？道理我早跟你说的明明白白：那狄二爷年纪是大了些，可也就这样的男人更知道疼人，瞧人家对你多有诚意啊……你叔父不过才刚露出那么点意思，人家就许诺会拿六千两当礼金，六千两！这还不算聘礼里那些珍稀古玩跟字画！”
傅静柔哭得脸上泪痕交错，全身止不住颤抖。
那是大几岁么？！
狄二爷已经年过半百了！
可她今年才刚及笄！
且她从小就喜欢大表哥，她从来没想过嫁给别人！
若不是自己父母早逝，若不是那个贱人缠着他……宋家的大少夫人本就应该是她！是她！
“可你倒好，镶金戴玉的侯府二夫人你不做，偏挖空了心思去给人家当妾！宋家大少爷……哼，宋家大少爷是好，可你拿得住么！刚才你在碧纱橱里可都听清楚了，人家少夫人如今连搭理都懒得搭理咱们家了！枉我跟你叔父一辈子勤勤恳恳兢兢业业，唯恐叫人家说一个不字，如今为了你，面子里子全丢尽了……若是大哥大嫂地下有知，只怕也得被你这个不孝女气得死不瞑目！”
傅静柔呜咽一声，身子一软，歪倒在地。
傅夫人站起身，像看什么脏东西似的扫了她一眼，“行了，我也懒得再跟你废话。往后你就老老实实的吧，什么时候宋家愿意领了你去，也不管他们给多少彩礼，只莫让你在家丢人现眼，我就谢天谢地了！”说完看也不看傅静柔一眼，领着身后一群丫头婆子，踩着她的裙子走了出去。
傅静柔双手死死地抓住地上的裙摆，眼里的光芒犹如淬了毒——
那毒最后幻化成一个名字。
杜容芷……
她会有今天，全都是因为杜容芷！！
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不过这一切，杜容芷都是不知道的。
这天，她才刚午睡起来，便听丫头过来传话，大姑奶奶回府了。
大姑奶奶宋韵是宋子循同胞长姐，年长他七岁，九年前嫁与定安侯府嫡长孙丁综宇为妻，育有两子一女。
当初先大夫人早世，宋韵心疼祖母老迈，两个弟弟年幼，便把他们带在身边亲自教导，是以宋子循宋子熙对这位长姐很是敬重。
杜容芷赶到景辉苑时，屋子里早已是笑意融融。
宋老夫人正和蔼地拉着一个年轻的妇人说话。那妇人看着二十三四岁年纪，穿了件湖蓝色的对襟褙子，面容秀美端庄，与宋子循很有几分相似。
老夫人见她来了，笑着招她过去，指着杜容芷对宋韵道，“这就是循哥儿媳妇儿。”又给杜容芷介绍：“这是你大姐姐……”
杜容芷忙上前行礼。
宋韵嘴角扬起一抹浅笑，柔声道，“先前认亲的时候你大外甥病了，怕冲撞了，这才没来……弟妹果真好人品。”
又让丫头送上一对羊脂玉镯子作见面礼。
杜容芷命青荷收了，又含笑向宋韵道了谢。
……宋家这一辈女儿极少，嫡女更是只有宋韵一人，可谓是众星捧月般长大，如今她难得回来一趟，大家自然都有说不完的话说。杜容芷恭敬地站在大夫人身后，垂首默默听着，偶尔听到一两句有趣的，不自禁抬起头来，却正迎上宋韵若有似无的目光。
四目相对，杜容芷淡淡弯了弯唇，宋韵冷冷地别开眼去。
………………
众人在宋老夫人跟前说笑了一回，又想着大姑奶奶出嫁前一直是老夫人亲自教养，这次回来祖孙俩少不得还有些体己话说，便都知趣地散了。
期间杜容芷又被大夫人叫去翠竹苑说话，等回了自己院子才听说大少爷已经回来了。
彼时，宋子循正在送长姐出府的路上。
清风拂过波光粼粼的湖面，凌乱了水上的倒影……伺候的下人们亦步亦趋地跟在几步远的身后。
“……你也知道如今傅家是怎么个情形，哪里是容得下表妹半句言语的？难为她那么咬牙的一个人，在我跟前哭得跟个泪人儿似的。直说怕你误会了……当她也是她叔叔婶婶那般胡搅蛮缠贪得无厌之人……”
“表妹多虑了。”宋子循淡笑了笑，“我并没那样想。”
