崇祯六年(公元1632年)三月十九日,崇祯带着诸位随侍大臣、随扈锦衣卫及京营护卫镇一队等浩浩荡荡离开松江,往应天府而去。
仪仗并没有用铁轨马车,而是用了传统的仪仗,旌旗招展,好不热闹,虽然速度慢了许多,但是崇祯许久不用,却也是觉得新鲜刺激,行了三日,便进了应天府地界,早有巢丕昌、原毓宗、李自滋、周昌儒、徐胤升、刘庆蕃等应天府当地官员以及高弘图、冒辟疆、李若琏等人在驿亭接驾。
崇祯亦不下轿,只教王承恩过去传话,王承恩上前道:皇上有旨,诸位大人免,明日但至行宫回话,高弘图、冒襄上轿回话。高弘图和冒辟疆悻悻然上了撵轿,崇祯正斜靠在软榻上看奏折,几个内监在一旁伺候茶水,榻前燃着檀香,甚是清雅。
两人忙跪道:罪臣参见皇上。冒襄更是道:罪臣有失皇恩,但来请罪。崇祯便笑道:内阁不是行了文,说你无罪吗,如何又来请罪?冒襄便道:罪臣奉旨主持江南科考,竟然被人拿了把柄,罪臣汗颜。崇祯便道:罢了,朕已传旨,令王凝命为主考、徐胤升为副考主持江南科考,你且随朕回京。冒襄便叩首道:罪臣德行有亏,坠了陛下的打算,臣该死。崇祯便笑道:莫要死,朕还有大用,朕此次南巡并非没有收获,今科科举朕且放手,何况还有王凝命盯着,亦必不会有大的闪失。高弘图和冒辟疆这才放下心来。
崇祯便话锋一转问道:两位爱卿看朕这轿辇如何?高弘图便道:只觉甚大,妙不可言。崇祯瞄了他一眼笑道:滑头,辟疆,你且说说。冒辟疆道:臣观之仿佛竟像是张老相公曾经的轿辇,臣失言,臣万死。
崇祯便叹道:是啊,正是如此,张老相公为我大明呕心沥血,不想却死后背上恶名,满门接受牵累,以至如今人皆不敢言老相公之名,何其悲哉。高弘图眼珠子乱动了一番道:皇上所言极是,世人皆言张老相公贪功冒进、奢靡享乐,这三十二人轿辇便是佐证,岂不知此轿辇乃湖北巡抚进献,张老相公也仅仅用过一次而已,况且以张老相公当年的威势和功劳,如何又当不起这轿辇?只不过老相公考成法、一条鞭法一出,得罪天下官僚,正所谓誉满天下者,亦谤满天下也。崇祯便点点头说:阖该如此。
几人说话间,仪仗便在行宫奉天门外,崇祯下了轿辇,抬头看着奉天门道:当年太祖皇帝建都应天,龙兴天下,今亦有两百多年,后才有成祖皇帝迁都顺天,吾等后人当谨记历代先皇伟业,用贤与能,方令列祖列宗大德布于天下也。众人忙应和道:皇上圣明。
崇祯这才换了小轿,入奉天门,过奉天殿、华盖殿、谨身殿,又过了乾清门,至于乾清宫才下,稍事休息,便用了午膳,王承恩又伺候崇祯吃罢茶,小憩片刻,才召诸位随侍大臣觐见,秦熙便道:陛下,内阁批转兵部奏折,道戚昌国就任山西戍卫军总兵以来,将叛贼高迎祥、罗汝才、张献忠等围至山西大宁、隰州、泽州、寿阳一线,戚总兵虽身负重伤,仍奋勇杀敌,叛贼大部皆被剿灭,贼首高迎祥授首,罗汝才被捉,仅有张献忠、李鸿基等贼人带十数人逃窜。
崇祯接过奏折道:好啊,甚好,不愧是将门之后。方以智便道:陛下,戚将军这是在以命相博啊,望陛下垂怜。崇祯思索半晌道:是啊,朕素不喜连坐之法,前日戚祚国之事,皆是他咎由自取,更与他人无干,让戚将军好好休息,养好身子,朕自有论处,令三边、北直隶、河南诸省严密防控,不可使一个贼人逃遁。
说过此事,许士扬又出列道:陛下,史可法大人有本。崇祯接过奏折,略看了看,然后又将奏折传给其他大人看,崇祯说:诸位爱卿以为如何?秦熙便道:史可法大人道四皇子已被封为顺天公,但是三皇子却未有封赏,请求陛下予以加封,臣以为淑妃娘娘母家贵重,且四皇子已封,三皇子却未封,难免让人以为陛下轻弃淑妃娘娘母家,令臣下心寒也。
魏藻德便道:秦大人所言极是,臣附议。其他等人也便随声附和,崇祯便道:是啊,首辅大人的面子还是要给的,那就传旨,封三皇子朱慈照为怀王。众人谢过恩后,崇祯便话锋一转道:朕之前在松江观文定公之墓,不由心有所想,试问诸位爱卿,何人可堪我大明第一功臣哉?
众人被问的一时摸不着头脑,谁敢轻易说话,只有高弘图出列道:臣以为,万历初年首辅张居正,张老相公可堪!此话一出,满堂皆惊,魏藻德便道:臣不敢苟同高大人,张居正虽然有功,但却被神宗皇帝钦定大罪十,削尽其宫秩,迫夺生前所赐玺书、四代诰命,以罪状示天下,先帝虽为其恢复名誉,却未明发为之平反,高大人如此,岂非置皇上不孝之地哉?
崇祯颇为不悦的看了一眼魏藻德,高弘图又道:所谓公道自在人心,天下人谁不知道张老相公的冤屈?张老相公行政上,实行考成之法,尊主权、课吏职、信赏罚、斥不职、省冗官,一改之前官僚争权夺势、玩忽职守的腐败之风;军事上,重用戚继光、李成梁等镇守边镇,又在东起山海关,西至居庸关的长城上加修“敌台”三千多座,加强北方的防备。并在边疆实行互市,这才保的边地几十年平安无事;经济上,清查土地,实行一条鞭法,到万历八年,统计全国查实征粮土地达七百零一万三千九百七十六顷,比弘治时期增加了近三百万顷。朝廷的赋税不但大大增加,老百姓负担却是大大减轻,这才有所谓的万历中兴,然自老相公去世,所行之法尽皆被废,国事日益糜烂,这才有萨尔浒一战,几十万精兵全军覆没,辽东土地丧于鞑子之手,若老相公安在,岂有此等祸事哉,陛下,臣以为张老相公可堪我大明第一功臣也!
一席话说的魏藻德哑口无言,崇祯便道:凡人臣者,图功易,成功难;成功易,守功难;守功易,终功难。想我太祖皇帝顺天伐逆,修功臣谱,此不过是图功、成功之臣,守功、终功之臣才更为难得,不过朕倒是以为世有伯乐,方有千里马,张居正是千里马,倘若没有徐阶这个伯乐,亦是无可奈何,所以朕以为徐阶亦可为第一等守功、终功之功臣也。众人无不感佩良多,纷纷跪拜道:皇上圣明,吾皇万岁万岁万万岁!
崇祯又与众人闲聊几句,众人便退至隆道阁继续处理其他政务,冒辟疆也随着众人告退,王承恩忙上前几步,小声道:冒大人,陛下让您留步。冒辟疆便忙转身垂手立住,崇祯头也不抬道:董小宛你准备怎么处置啊?人家对你可是一片深情,这次你得以脱罪,人家可是拦了御驾的。
冒辟疆道:臣惭愧,前事臣已尽知了,她虽是商籍,但毕竟曾流连秦淮河,臣自是不嫌,只怕家父不允,况且臣已有妻子苏氏,臣亦不知如何开口,还请陛下成全。他话音刚落,只听得堂后一人道:妾甘愿为君犬马,孝敬老相公,尊重夫人,只愿能与冒郎长相厮守罢了。冒辟疆看去,正是董小宛,更是惭愧不能自已。
崇祯便哈哈笑道:正所谓君子有成人之美也,如今朕便做这媒人,将董白赐予爱卿为妾,如此一来,你父不敢恨,你妻亦不敢怨,岂不美哉。两人这才忙齐齐下跪叩头,王承恩也便笑道:陛下发此天恩,臣等必要好生恭喜冒大人了。崇祯便笑道:阖该如此,你们理应闹上一闹,今夜朕便纵你们一次。冒辟疆和董小宛自是千恩万谢,王承恩也是笑吟吟的下去传旨诸位随侍大臣了。