公输零很久没有睡过这么安稳的觉了，床是软的，枕头是软的，棉被是软的，梦也里的姑娘也是软的。
睡得叫那个醉生梦死，天昏地暗，直到肚子实在饿得遭不住爬起来，一头栽到床下，甩了个底朝天，撞到了带伤的右肩，疼得乍醒，睡意全无。
接着他歪着头好一阵恍惚：我是谁？我在哪儿？我在做什么？
缓冲片刻，才想起来他这是在一家客栈——稷下的客栈。
从桔子瀑布下来之后，又飞行了一日半，他们终于到了稷下。
在公输零的想象之中，稷下就只有孤零零的一座学院。可事实上昨天他们逛了半天都还没见到“学院”。
稷下是一座大城，黄月英说这是典型的由文化拉动经济形成的繁华，只是相比其他以“吃喝玩乐”为主“服务型”城市，稷下城按“功能型”划分东南西北四片城区。
城东几乎就是书店、文化馆、研究所——黄月英昨天一下午就待在那里。他们三个则在混迹城西小吃街，城南的服装城（主要是被李裹儿抓去当壮丁），最后再回到了城北的住宅区歇脚的客栈。
期间，英布不止一次问：“什么时候去寻宝？”
公输零道：“这你得问阿丑姐！”
黄月英沉溺在城东书馆，英布左等右等，只好先睡下了，这一睡就到了午饭的点。
公输零一推开门就看见他也伸着懒腰走出房门。
“早啊，土狗！”
公输零似乎已经习惯了英布“土狗”“蠢狗”“狗子”“小奶狗”地叫他，没当回事儿，随口应了声：“不早了，饿死了快。”
“两个懒虫！”
这个声音似黄鹂鸟啼转，两人寻声看去，就见焕然一新的李裹儿:精致的绣花绑带鞋，及膝的鹅黄色高腰半身裙，再搭上件白色交领上襦，使得她整个人都显得青春靓丽。
然而，如此妙曼灵动的少女的脸上，却分布着红疙瘩，像是生了麻疹，让人望之却步。
“小眼儿，你这蚊子包怎么还没消？”英布嘴上从不积德，他拉过公输零，指着他那虽黝黑却平整的的脸道，“你看土狗，他都好了。”
李裹儿的脸由红转黑。
“第一，我不叫‘小眼儿’，我叫李裹儿！”
“第二，我这是因为谁才被蚊子叮的？”
“第三，你给我那花露水不会掺假吧？”
第三点似乎是她才想到的，然后越想越不对劲……
英布见势不妙说了句“我去解个手”立马开溜往楼下跑。
“站住！”李裹儿绯瞳着了火，追了上去。
公输零挠挠头表示看不懂也不想掺和他们“你追我跑，追不上再等一等你”这种无聊的游戏。
“卤蛋，”黄月英不知从哪个房间走了出来，叫住他，“赶紧去吃饭，吃完了我带你去学院报道。”
这话传到了楼下正围着柱子追逐的李裹儿耳里，她停下步子，抬头道：“阿骨，能不能推两天？”
“为何？”
“我……”李裹儿轻轻地碰了碰红肿的脸，扭捏道，“我想等我的颜值恢复了再去。”
黄月英颔首。
李裹儿欢呼道：“你答应了？”
黄月英道：“我和卤蛋先行一步，你大可等恢复了再去报道。”
“这么可以这样？”李裹儿独自生着闷气。
英布几下跑上楼，问道：“什么时候去寻宝？”
“安顿之后。”
“怎样才算安顿好？”
“书卷交由夫子保管，卤蛋拜入墨子门下。”
英布掰着手指算了算问道：“三天，三天应该能办成吧？”
“也许。”黄月英不置可否。
“那我得跟着一起去，不然你们跑路了怎么办，我找谁去？”英布痞上她了。
饭毕，雇了辆马车，拉上那箱书，四个人朝学院行进。
自古以来，车夫都有“话痨”的共性，他暗自打量着客人，随后侃侃道：“想必四位是初来稷下求学的吧？”
没人理他，只有公输零双眼发亮道：“嘿，你怎么知道？”
车夫一哂：“小兄弟，说老实话，当地人，或者待过段时日的学子不会说什么‘到稷下学院’去。”
“那怎么说？”
“十字口，哈哈！”车夫笑着解释道，“它呀，就在城中央的十字口。这稷下学院念起来多拗口啊，也只有你们远地方的人才这么叫。”
车夫说到这儿，转头看了一眼用面纱遮住脸的少女，嘿然一笑道：“我们当地人只管它叫稷院！”
“啥啥啥？妓——院——”英布拉长了声音，随即笑出了驴叫，拍着车夫的肩头道，“老哥，稳！”
“他笑什么？”没被戳中笑点的公输零转头问似乎在不太高兴的李裹儿。
李裹儿“哼”了一声，说了句“走开！”
车夫对他们的反应很是满意，进而又道：“学院的江湖绰号也多，什么十字口职业技术学院呀，天美第二修道院呀，大陆后备军团啊……多得很，花样百出。”
车夫见他们愿意听就打开了话匣子，各种花边消息，逸闻趣事，讲得不歇气。
黄月英则显得兴趣缺缺，她支开窗子，向外看去，一幢幢私宅府邸向后倒，其中一座五层高的酒楼映入眼帘，碧瓦朱檐，雕梁绣户。
马车停了下来，黄月英向前看去，只见几驾马车停在前面挡住了去路。
这时，一对男女从酒楼侧门而出，男的是个大腹便便的中年人，女的眉清目秀也就二八年华。两人东张西望，行径鬼祟地上了其中一辆马车。
少顷，又见几个青年男女，歪歪倒倒，相互扶持着从酒楼出来上了马车，酒气飘到了他们所在的马车内。
“他们都是什么人？”李裹儿掩着口鼻问道。
车夫轻笑一声：“前头那个多半是在稷院养了个干女儿，后头那几个嘛，都是里面的学生——小姐少爷们，会玩儿着哩！”
“城里人嘛，正常正常！”英布打着哈哈。
李裹儿不语，公输零不明所以。
黄月英转头注意看那酒楼上面的牌匾——九皋大酒楼。
她道：“鹤鸣于九皋，声闻于野。若此为九皋，岂非雉鸡作鹤？”
“你在说什么呀，阿丑姐？”公输零不懂。
黄月英叹了一口气道：“金玉其外败絮其中。稷下学院，可是盛名在外，而不副其实？”
