暂不说黛玉在扬州如如何伴病父享受难得的天伦之乐。
宁国府内，因贾敬去了玄真观修道，早早让唯一的儿子贾珍袭了三等世袭。贾珍平常喜欢弄枪使棒，不喜诗书，与荣国府的贾琏最亲厚。
贾珍的嫡妻早逝，只留下一子贾蓉，今年已经十七岁，娶妻秦可卿，是营缮郎秦业的养女。因秦业当年无生育，便向养生堂抱养了秦可卿，给她起了个小名唤可儿。
秦业还抱养了一个养子，取名秦钟，与宝玉同岁，也一起在贾府的家学上学。
秦可卿长得十分鲜艳妩媚，性格风流，且正是十四岁好年华，有似宝钗之温情，风流袅娜，则又如林黛玉。而此时的宝钗才十二岁，黛玉更小。
可卿不像守寡的李纨那样古板，也不像王熙凤那样泼辣，深得荣国府宁国府上下人喜欢。
贾蓉是一个好色的纨绔子弟，不爱读书，也不喜学武。然毕竟是少年夫妻，贾蓉和秦可卿两个人相互也算敬重有加。平常宁国府和荣国府两府来往密切，秦可卿管理着宁国府，王熙凤管理着蓉国府，两个人极为亲厚，所以常一起相聚。
谁知道八月中秋过后不久，一向开朗活波的秦可卿竟然病倒在床。两个月后，竟然说是病得十分厉害。幸得与宝玉要好，且与贾蓉贾珍都认识的神武将军大公子冯紫英，推荐了一个名为张友士的大夫给可卿诊治，竟然说是一个大病症。用了几贴药，似乎好些，但秦可卿却不似先日光景，一直躺在床静养，变得少言寡语。
众人都以为秦可卿是病久之故，只好语相劝相慰。
这日，秦可卿正在卧床歇息，丫头宝珠侯在一旁，另外一个丫头瑞珠在外面廊子下熬药。只见贾珍的继室尤氏过来看视，秦可卿忙坐起来见礼。
尤氏没有生养过孩子，自秦可卿嫁过来之后，婆媳也十分融洽，把宁国府管理得井井有条。如今秦可卿病着，尤氏如少了臂膀。尤氏看秦可卿身子本来偏瘦，现在病了两个多月，更显得虚弱不堪，安慰了好一会，才转身离开。
尤氏穿过廊子，刚好经过贾珍的书房，见书房门开着，忙问站在外面的一个小厮道：“大爷呢？”
那小厮道：“大爷刚刚出去了，说是有几个重要的客人来了，应当在外面的花厅吧。”
尤氏听了，突然有一丝好奇，想去贾珍书房看看。虽然贾珍交代，自己的书房不经过自己同意不准进去，可是尤氏有了这份好奇，忍不住就要走进去。
尤氏是贾珍现在的正室，小厮不敢阻拦，只嘱咐尤氏尽快出来。
尤氏走进书房看了一会，见里面倒十分干净，又来到书房旁边的屋子，知道是平常贾珍偶尔歇息的地方。尤氏好奇，因为从没有进来这里，况且知道贾珍最不喜人去书房打搅，于是细细打量一番。
尤氏来到床边，见被子枕头都摆放很好，看得出贾珍是一个喜欢干净的人。
突然，尤氏看到枕头下露出一个碧玉的簪子，忙拿起细看了一下，似乎在哪见过，忙悄悄放在袖子里，走了出去。又对门口的那小厮道：“等大爷回来，不必说我来过。”那小厮自然应了。
尤氏走了几步，又突然想起什么，于是又返回秦可卿院子外，见丫头瑞珠还在外面廊子下熬药，忙走过去，问瑞珠道：“瑞珠，人都说碧玉簪子插在头上好看，比一般的簪子还贵，我倒想去买一支。我好像见过我们府里哪个人有一支碧玉簪子？”
瑞珠听了，点头道：“太太，府上是有好几个人有，我和宝珠也有。”说罢拔下自己头上额一支碧玉簪子道：“太太你看，我和宝珠的是一模一样，都是少奶奶赏给我们的。”
尤氏道：“我记得见过好像比这个还大好些的一支碧玉簪子，只不记得是谁戴过了。”
瑞珠笑道：“那一定我们少奶奶的。当初少奶奶叫人买了这样一大二小的三个簪子，大的少奶奶自己用，小的就赏给了我和宝珠。”
尤氏道：“那少奶奶肯定很喜欢那簪子了，但我这些天这么没有见过她戴呢？”
瑞珠道：“太太这样说，我也记起了，中秋节后我也没有看过少奶奶用这个簪子，原来她都说是最喜欢的，一直戴在头上。我得空问问少奶奶。”
尤氏点头道：“算了，不用去问了，这样的小事何必去问。少奶奶现在身子不好，你们好好伺候吧，有什么事情告知我。”瑞珠应了。
尤氏满腹疑惑，这样说这个簪子必是秦可卿的。那为什么会在贾珍书房的枕头下呢？莫不是可卿不小心丢了？
尤氏再次经过贾珍书房，想了一会，问了一下小厮，知道贾珍并没有回来，忙对那个小厮道：“我的手帕可能掉在里面了，我进去找找看。”说罢又走了进去，拿出那个簪子，重新放在枕头下，这才走了出来。
原来，尤氏知道贾珍性子，平常最不喜欢人干涉自己。尤氏是继室，又没有孩子，况且贾珍还有几个妾室。虽然贾珍对尤氏敬重，但却不常在尤氏那里过夜，倒是去妾室佩凤、偕鸾那里过夜更多。
女人对丈夫这样的事情是很无奈的，尤其在宁国府这样的显赫之家。尤氏自己没有生养过孩子，常独守空房，心里常感到失落。但尤氏性子温柔和顺，从不敢在外有所表露。这个簪子的事情，尤氏也没有多想，也不敢多想，毕竟自己瞒着贾珍进书房，已经是大胆举措，哪还敢想其他！于是索性先放在一边。
