失败可以锻炼出优秀的人物。它挑出一批心灵，把纯洁的和强壮的放在一起，使它们变得更纯洁更强壮；但它对其余的心灵加速它们的堕落，或是斩断它们飞跃的力量。
——罗曼?罗兰
很久以前，天神和人还住在一起的时候，有一天，一个农夫找到天神，对他说：“神啊，也许是您创造了世界，但您毕竟没种过庄稼，我得告诉您点事儿。”
农夫说：“给我一年时间，在这一年里，按照我所说的去做。我会让您看见，世界上再不会有贫穷和饥饿。”天神答应了他的要求，在这一年里，天神满足了农夫提出的所有条件。没有狂风暴雨，没有电闪雷鸣，没有任何对庄稼有危险的自然灾害发生。
当农夫觉得该出太阳了，就会阳光普照；要是觉得该下雨了，就会有雨滴落下。
风调雨顺的环境真是太好了，水稻的长势特别喜人。
一年的时间到了，农夫看到水稻长得那么好，就又到天神那儿去了，对天神说：“您瞧，要是再这么过几年，就会有足够的粮食来养活所有的人。人们就算不干活也可以安逸地生活了。”然而，等人们收割水稻的时候，却发现稻穗里什么果实都没有。这些长得那么好的水稻，竟然什么都没结出来。这让农夫惊讶极了，于是又跑到天神那儿去了：“神啊，这究竟是怎么回事呀?”
“那是因为稻子都过得太舒服了，没有任何打击是不行的。这一年里，它们没经过任何风吹雨打，也没受到过烈日煎熬。你帮它们避免了一切可能伤害它们的东西。没错，它们长得又高又好，但是你也看见了，稻穗里什么都结不出来。稻子也还是时不时需要些挫折的，我的孩子。”
没有经历风雨的庄稼，结不出丰盛的果实；缺乏逆境的锻造，人们也变不成刚强的钢铁。人就是这么一种动物，在没有竞争、压力与困难的环境下，他们反而不会生活得有滋有味。因为有了逆境的磨炼，我们才会感受到顺境时的舒心，并且能够用心珍藏这份美好。
