玄天学院的室外演武场很大，大到可以跑马了。平时，除了练习步法的学生外，很少有人到这里来。不过今天，演武场上黑压压的全是人。学院里“天”，“地”，“人”三级的学生，还有很多老师，都来到了演武场中。大家都想看看，是谁会被选上，代表学院参加即将开始的雪岭折梅大会。
雪岭大会，是修行界五大比武会中，最初级的一场。它只允许还没有加入门派，或者没有成为门派正式弟子的人参加。参赛者的境界，也被限制在凝魄境或者以下。
有些人觉得，这大会的参赛者修为太低，比赛就跟小孩打架一样，没什么看头。
不过这个大会还是有着众多忠实的拥趸。相比起观看已经成名的修行者之间的战斗，这些人更喜欢看看在雪岭大会上，会出现哪些后起之秀，有希望成为修行界未来的灵尊九圣。
而各个修行门派在这个时候，也会准时派出专人来观摩这群少年少女的比赛。据说，以往有表现优异的选手，大会还没结束，就会受到门派的邀约，从而不必再参加之后举行的门派选拔。
“我的亲爹，怎么这么多人？！”朱一刀被演武场上黑压压的人群吓了一条。他左右张望了一下，指着远处说道，“哎，我们的人在那边呢，周破云，这边走。”
学院里，平民出身的学生和世家子弟，一般平日里没有什么交流。他们分成了两个团体，之间还隐隐有互相竞争的意思。而且，学院只有“天”级和“地”级的学生中有平民子弟。在成欢的父亲，学院前院长成济世离开之后，玄天学院就恢复了以前只收世家子弟的传统，再也没有收过平民出身的学生。
演武场上，平民出身的学生聚集成了一小堆，而他们的周围，则都是世家子弟。这些人中，时不时有人冷眼打量着那群平民学生，鼻子里还发出冷哼声。
朱一刀和周破云分开人群，朝着平民学生们在的地方走了过去。世家子弟中不少人认出了周破云，而他们的反应也截然不同。男的都做出了不屑一顾的样子，有些人甚至装作没看到他。而女的，则大都捂着嘴偷笑着，还偷偷打量着少年。
“喂，周破云，看来你在那帮姑娘中的风评不错嘛！”朱一刀看了看四周，低声打趣道，“有没有想法，以后到哪个豪门入赘啊？”
有些家里没有男性子嗣的修行世家，会去物色平民出身的男性修行者，或者有修行潜力的男孩，让他们将姓改为世家的姓，然后或者入赘为婿，或者成为世家家主的义子，这样也算是延续了这个世家的香火。
“你要是想入赘的话，我可以帮你搭桥。”周破云回了一句。
“我？我还是算了吧，老家的采苓还在等着我回去呢。这些女子一看就是满肚子弯弯肠子，还是我们乡下的姑娘厚道。”朱一刀挠了挠头说道。
“奇怪，怎么没看见许灵清呢？”少年转头张望了一下，自言自语道。他给对方发了一条消息，片刻以后就收到了回信，“我肯定没有入选，懒得过来了。”
又过了一会儿，一个留着白胡子的老头出现在演武场观众席之上。他的身后，站着两位中年人，一胖一瘦。胖的一脸慈祥，瘦的则双眉紧锁。
白胡子老头咳嗽了一声，演武场上顿时安静了下来。他环顾了一下场上的人群，开口说道，“各位学子，我是本院的院长司马岩。大家聚集在这里，想必都已经知道了今天是什么日子吧？”
“放榜的日子！”有人如此叫到，引发了一片笑声。
“呵呵，这位小友说的没错，就是放榜的日子。”老头也笑了笑，然后继续说道，“明天，就是雪岭折梅大会正式开始的日子。所以今天，我会宣布，获得了代表学院，参加这次大会资格的人选！”
说完，他从袖子里拿出一张卷起的绢布，在手中慢慢摊开。看见这张绢布，不少人的呼吸都变得急促起来。不知道这张绢布上，会不会出现自己的名字。
“我念到名字的人，请站到大家的前面来。”司马院长说完，低头看了看绢布，念出了第一个名字，“‘天’级三组，周破云。”
虽然大家早就知道了这是板上钉钉的结果，可平民出身的学生们还是爆发出了一阵热烈的欢呼声。朱一刀的大嗓门尤其的引人注目，“兄弟，你太给我们争气了！”
周破云对着大家行了一礼，然后走到了人群的前面。一路上，他觉得世家子弟里，很多人在不停地打量着自己。那些眼光里，有好奇的，有佩服的，有自叹不如的，但更多的，是嫉妒和敌意。
少年走上来后，司马院长低头看着他说道，“周破云，你的步法，丹药，符咒，兵器和体术，都是同级学生中的头名。因此，这次雪岭大会上，你除了要参加一般的比赛外，还要代表学院，参加五年一次的寒冰宝冠的争夺。”
听到这个名字，人群中响起了一阵议论声。
“寒冰宝冠？对啊，我都差点忘了，今年又轮到争夺寒冰宝冠的时候了。”
“那是啥？有什么用吗？”一个刚刚入学，还在“人”级的小男孩问道。
“寒冰宝冠可是好多学院都想争夺的法宝。有了它，整个学院的学生修行，都能获益呢。”旁边的人耐心地解释道。
寒冰宝冠，是修行界二十四圣器中的一件。修为还不高的人，戴上它以后，能够加快境界提高的速度。不过当修行者的境界超过一定级别以后，宝冠的作用就不明显了。
由于这个原因，宝冠被灵尊九圣托付给了神机阁，作为雪岭大会的奖品之一。每五年一次，由各个学院的头名来争夺它下个五年的归属。
五年前，玄天学院败给了同在擎苍城的揽星学院，失去了宝冠的所有权。现在，机会又一次来临了。
“寒冰宝冠，能够让学院所有人的修行，都提高一个档次。”司马院长说道，“周破云，希望你务必要把它从揽星学院那里夺回来。”
少年低头说道，“弟子一定全力以赴，不辜负院长厚望！”
“嗯，很好。”司马院长满意地点点头，说道，“当然了，学院也不会忘记你的功劳的。如果能够夺回寒冰宝冠，学院将会在神机阁的奖励之外，再奖励你五百金叶，五十颗凝魄丹，还有一百灵勋点。”
听见这句话，少年身后的议论声再次响起了。
“一百灵勋点！竟然还有一百灵勋点的奖励！我来学院三年，一点灵勋点都还没有呢！”
“我好后悔啊！为什么当初我没有再努力一点，当上头名呢？”
“醒醒吧兄弟，你再努力三年，都不一定能比得过现在的他！”
司马院长抬了抬手，止住了人群的嘈杂。他看了一眼手中的绢布，继续念到，“下一位，‘天’级四组，成欢！”
