顾家买好房子，一家子就都进城来。刘伍带着宋氏拜访管着这片的捕头大哥，给街坊领居都备上礼。另帮着雇了两个手脚干净的嫂子。
道是平日店铺里头忙不过来也曾请来帮忙，别个愿意在铺子里做长期，手上活计熟，宋氏能轻松些。
顾老太太从村里搬出来，先是拿着表礼拜访村长，把事由说了，只略去自家买房子的事。道是宋氏娘家如今发达，要提携亲家，给宋氏置了铺子，偏儿媳妇舍不得孩子，只得她这个老婆子跟去帮忙。请村长帮忙看着老房子云云。
大妮自然跟着一起，小宝、阿福和小妹子三个都还小，搬过来没几天，大妮和老太太就坚持不住了。
三个孩子正是好动的时候，看得住这个看不住那个，一眨眼小宝不见了。老太太吓的瘫在地上，大妮忙跑出去找，小宝已经快走出巷子了。
晚上把顾大海叫回来，老太太就说不行，她还是回去吧。乡里隔壁左右都能帮把手，孩子走出门也不怕，在这里住着，成天的提心吊胆。
宋氏刚刚熟悉铺子，哪里肯回去。
“娘，我手上还有些银子，买两个半大的丫头子回来帮忙看孩子，大妮也能去铺子做事，学些经营。”
“你们倒是有钱，买了房又要买人，也不想想苦日子怎么过来的。”
老太太过惯了苦日子，总觉得享受是罪孽一样。
大妮在边上帮腔：“奶，我看城里人家要么雇人要么买人，咱们有雇人的钱还不如买人呢。再说，我想着奶奶信佛，咱们买两个丫头子回来，不打不骂，热饭暖被的对待，也是积福。”
“娘，大妮说的在理，您想想许多人放生乌龟鲤鱼求个积德积福，咱们买两个丫头子，好过她们在人牙子那吃不饱穿不暖，动辄挨打受骂，指不定哪天卖到腌臜地方强啊。”
老太太面上挂不住，气鼓鼓的进了里屋。
“我是年纪大了，管不了家了。”
第二天，顾大海带着宋氏先去的青山饭堂，找了于老二，他常在城里晃荡，三教九流混个面熟。听了来意于老二带他们去了外城，一路上泥泞不堪，到了低矮的棚户区，下脚的地方都没有。
于老二停下，喊了几声，“癞痢壳，出来。”
里头钻出个男人，衣服补丁叠补丁，下摆布料都稀拉拉的了。见于老二后头有人还理了理衣服。
“哎哟什么风把我们于二哥吹来了，可是要关照关照老弟我？“
“癞痢壳，你不是说家里孩子多要卖几个吗？”
男人搓了搓手，脸上露出不自在的神情。
”那是兄弟们开玩笑呢，哪能卖孩子。“
”癞痢壳，我也不跟你说多的，我于老二虽然不着调，对兄弟们可算讲义气？“
”自然是的，于二哥帮扶我太多了。“
”你只管信我就是，你嫂子的妹妹妹夫，顶顶和气的人。就是想买两个人回去帮忙看孩子。放心，不会对孩子差的。“
两人正推拉呢，棚里又钻出个女人，看的出来还特意把头发抿了抿，挺着肚子神情惶恐的说：”我卖。“
后头呼啦啦的一大串，定睛一看，八个孩子大的牵小的。最大的怕是有十来岁了，头发乱糟糟也看不出个男女，这么冷的天还有孩子只穿着单衣。
女人抹了抹眼泪：”于老哥，你劝劝我们家癞痢，这孩子越来越多，家里吃都吃不饱。既是您介绍的人，我们哪会信不过。只求给孩子一个活路吧。“
于老二朝癞痢壳头上拍了一下，”我上次路上碰见你，跟你说叫你媳妇来铺子里做事，你说过段时间，我还当是什么呢，怎么又怀了？！这眼瞅着就要生了吧！“
旁边房子越来越多的人探头，宋氏紧张的抓了抓顾大海的衣袖。
顾大海说道：”二姐夫，正事要紧。“
癞痢壳的媳妇挺着肚子往冰冷的泥地上一跪：”求求好心的老爷奶奶，买几个孩子去。我们家男人舍不得孩子，不愿孩子去别个人家，怕哪天尸骨都回不来。老爷太太瞧着就是善人，您买两个孩子去吧，我给您磕头了。“
宋氏于心不忍，扶了女人起来说道：”就把两个大娃子买回去吧，总不是看孩子，其他的慢慢学就好。“
女人又往下跪：”我大女儿还在床上，求求太太把她买去吧。“宋氏明白了，这怕是天冷，家里大人衣裳只有一件，女人穿了，家里大女儿只能躺在床上。
好歹有点暖气。
商谈给多少银钱的时候，癞痢壳抹了抹眼泪，”我也不要银子，请老爷太太给孩子一口饭吃，莫要打她们就好。逢年过节，许她们回来看一眼爹娘。“
于老二见不得癞痢壳这黏黏糊糊的样，都后悔来这了，好不容易姨妹请他办事，还办成这样。
宋氏想了想，和顾大海嘀咕了几句。顾大海就对癞痢壳说：”这位大哥，我们原也不需要买人，就是得在孩子长大之前有人帮忙看着照顾，家务活家里有人做。您看这样行不行，三个孩子，先签五年的契，四季衣裳还有伙食我们都包了，另给工钱如何?“
癞痢壳喜的，忙叫孩子们给贵人磕头。
三个孩子到顾家的时候，老太太都看不下眼了。
”造孽哦，快先洗洗吃饭。“
三个孩子去洗澡，顾大海对着老太太交代事情经过。老太太直念佛，”没办法，生了这许多，难养活。没有丢没有卖，做爹娘的算不错了。“
老大是女孩子，十三岁，叫大囡，穿着大妮的旧衣服，袖口裤脚都挽起来，不比大妮小多少，个子却矮很多。老二是男娃，十二岁，叫二柱。老三是女娃，和老二是双胞胎，叫果子。
大妮早就去厨房准备了吃的，一锅粥，一筐馒头，几碟子小咸菜，叫他们几个先吃着垫上。
如今几个屋子都空着，两个女娃住一间，男娃要不就住门口小门房，里头将将放一张小床，一张桌子，离厕所也近，晚上要是有个什么动静也醒的快。顾老太太就和几个孩子商议，问二柱这样怕不怕。
二柱伸长脖子吞下嘴里的馒头站起来说不怕。老太太忙叫他吃慢点，别噎着。
等二柱伸手要去拿第五个馒头的时候，大囡扯了扯他，意思叫他别吃了，怕是吃多了主人家不喜欢呢。大妮过来叫老太太去堂屋吃饭，跟她们几个说歇会再吃，厨房里家伙事都有，凉了自个去热热。
洗过澡，吃的饱了，几个孩子就看有什么活要做，忙前忙后。院子里扫一扫，厨房里的柴火码整齐。果子引着阿福几个玩笑，只看着几个孩子不受伤就好。
老太太和宋氏纷纷点头，知道做事就不赖。
第二天一早，大囡起床去厨房烧水，二柱扫门口的地，连着两个石狮子都擦的干干净净，果子听见孩子的哭声就利索的进去，哄孩子，给孩子穿衣，瞧着比大妮还熟悉。
果子见老太太看她，有些腼腆的说道：”我们家孩子多，大姐帮娘干活，我就帮着带孩子，后面弟弟妹妹多是我带的。“腼腆归腼腆，果子这番话就能瞧出她的精明。
二十一世纪还有面试和试用期一说呢，不拿出点本事，别个凭什么用你。
用过早饭，老太太喊她们过来，地上放着几个大包袱。大囡以为不要她们几个，赶她们回家，立时眼泪就要出来了。
老太太从匣子里拿出一吊钱递给大囡，指着指包袱说道：”这里头是些旧棉絮旧衣服，你们今儿先回家一趟，好歹让家里先把冬天过了。那个小包袱里面是你们宋姨给的，小娃儿的衣服，尿布，你们娘马上要生产了，正是要用的时候。还有一包小米，几十个鸡蛋，带回去，生产的时候吃了又下奶又养人。“
顾家老屋的东西原宋氏说不要了，顾老太太舍不得这舍不得那，都带了过来，道是万一用的上呢。新房子新褥子睡着，她也没用旧的。丢了嫌可惜，就这么放着，正好给了大囡几个带回去。
三孩子跪下磕头，抹了抹眼泪回家去了。
大妮对着老太太欲言又止，顾老太太就问她：“大妮你可是担心他们去了不回来？”
“奶，二叔二婶说他们签的是活契呢。”
“你啊，还是想的太表浅了。那世家大族买许多人，都是死契，还不是一团腌臜。买个人，不知根不知底，万一合着外头人把家里孩子拐了都不知道。大囡几个是你于二叔介绍的，自来多几分香火情。且家就在城里，心里有记挂，不容易被哄骗。”
棚户区，瘌痢头和媳妇看着孩子们带回来的东西，这才真正的放心了，只嘱咐好好做事。
一家人，整整齐齐的过了个冬天。
