不两日，吴大爷身子已大好，他闲不住，总往庄稼地溜达，一来一回一身汗，比吃药还管用。就是身子虚，吴氏煨了鸡汤，吃上几回，已好得差不多。
知晓女婿打算买地，他帮着挑选，于院子不远处二亩和官道口的瘦长七分皆买下来。
五六月份宜种花生玉米，吴大爷带儿子忙得不亦可乎，又种好些菜蔬，辣椒、荠菜、冬瓜、菜豆...
苏世泽过意不去，每每帮忙，皆被赶回来，吴大爷只道：作坊够忙活，地里就甭操心。
无法，只得由他去。
有了娘家帮衬，吴氏也就闲下来，每日将屋子收拾干净，便为一家人缝制夏衣。苏叶针线活儿愈发精进，缝补衣衫已是信手拈来，她还心思细巧于衣裳上绣花儿，花样虽简单，到底有几分女儿家的闺中乐趣。
“我回来了！”
虎子童稚的呼喊于门外响起，是他下学回来。
因着田良每日要去镇上念书，村里只他一家有牛车，些个送娃子上学的人家便于里正交了牛车钱，每日一道接送。
因此，每每下学，天色尚早。
虎子迈着小短腿，直奔苏木的屋子。
苏木正依在案上看画本，百无聊赖，这话本她都翻好几回了。
“二姐！给！”
苏木坐直身子，看向门口，见虎子着青襟，手拿一束红白相间不知名的花小跑过来，很是可爱。
立马露出笑脸，起身接过，替了案上素瓶里打蔫的花儿，“真好看！”
得了夸奖，虎子也咧嘴笑，缺了两颗门牙，有些滑稽。
“今儿先生教《百家姓》，赵钱孙李，周吴郑王。”说着从书袋里拿出整齐叠好的麻纸，放在案上铺开，小手儿抚平整，歪着小脑袋等姐姐点评。
纸上写了歪七扭八的八个大字，较前几日已好许多，苏木点点头，“有进步！”
虎子笑得更开心，挨她又近些。
“对了，”虎子忙从书袋掏出两个小本递给苏木，“田良哥给你挑的话本，新到的。”
二姐不似娘，爱干活，也不似大姐，喜针线，独爱花儿和话本。果见她眼睛亮了，嘴角咧得更开，露出一排整齐的牙齿，隐约可见嘴角旁有两个小小的梨涡。
“羊角哀舍命全交：昔时齐国有管仲，字夷吾；鲍叔，字宣子，两个自幼时以贫贱结交。后来鲍叔先在齐桓公门下，信用显达，举荐管仲为首相，位在己上...”
苏木洋洋盈耳念着，虎子依靠她听得认真。
苏叶进门见二人这幅模样，已是见怪不怪。
妹妹自接触画本，便爱不释手，得空就读，初识字不多，常问爹，长此以往，问的次数逐渐减少。如今通读流畅，还能于虎子释义，当真佩服。
“我方做好的夏衫，你试试。”
虎子识趣，收拾好自个儿的东西，脆声道：“那我去瞧娘，晚些再来听二姐念话本。”
苏木放下书，佯装严肃，“去罢，可莫吃糖，当心变成瘪嘴小老头。”
“我省的！”虎子笑着跑开了。
苏木换上新衣，是一身浅绿裙装，袖口、下摆皆绣了桃花，或盛开或含苞。料子素麻，轻薄透气，最适宜做夏衣。
“吓！怎么小了！”苏木见妹妹腰身收紧，眉头微微皱起，忙以手作尺丈量，嘴里喃喃计算，“没错呀！木儿，你像是胖了...”
苏木掐了掐腰身，像是真胖了...不过，这具身子之前营养不良至太瘦，如此正好。又因足不出户，白了许多，苏木觉着自个儿好看不少。
这时，大门外头传来说话声，像是苏世福。
自“暖房”宴席后，苏大爷一家再不上门亲近，月余过去，今儿又是闹哪出？
姐妹二人不再说话，面面相看，竖耳细听。
依稀听得郡城、来信...苏世泽便随人去了。
是夜，月朗星稀。
吃罢晚饭，一家人坐院子消食。
吴大爷自山上割了四五张葵叶做葵扇，天日渐热，用来扇风，得一丝清凉。
葵叶经日晒、水洗、烘干、剪形，再以丝线缘边儿，仍用其葵柄为扇柄。
这会儿，他正剪形，三个小娃围坐着，一个要圆的，一个要方的，一个还要花样，吴大爷笑呵呵一一满足。
吴氏同吴大娘则挨坐着筛选豆子，豆浆养胃又健康，已是一家人早饭必备。晚上泡发，第二日小磨盘一碾，拿粗布过滤，煮沸加糖，很是方便。
“有个事儿...”苏世泽犹犹豫豫道：“木儿太爷捎信儿来，让我去郡城做客。”
苏老太爷？做客？
吴氏觉着丈夫情绪不对，问道：“她太爷请去郡城，该是高兴事，咋还愁了？”
苏世泽摇摇头，“爷待咱两家不亲，更别说子孙，又不是啥节日，平白请去郡城，我这心里总觉着不安。”
吴氏细想，倒是。
“光请您一人？”苏木问道。
苏世泽点头，“信是这般说，爹本让你二伯同我一道，你二伯硬是不肯，说地里活计多。”
光请苏世泽一人，无非惦记笋子生意。只是三爷当官儿，每年又有租子收，爷同二爷还往郡城捎银子赡养苏老太爷。日子该是过得好，怎还惦记孙子的生意了？
“该不是有啥不好的事吧...”吴氏担忧道。
吴大爷适时开口，“老太爷亲自写信来请，不去，怕是不成。”
“正是，方才爹也一番好话，让我好生孝敬，往后丹姐儿、叶儿、木丫头相人家，还得看郡城荣光。我思量，是这么个理儿。”
苏世泽也想到了笋子生意，作坊签过契，太爷不好为难。多买些东西孝敬，老人家定能谅解，“等忙过这两日，我便去一趟罢！”
苏木不放心，便宜老爹太老实。郡城是什么地方，九衢三市，花天锦地，鱼龙混杂，人心难测。此去，本就意图不明，若被人算计，于无权无势的一家子，可是致命打击。
“早闻郡城繁华，若不然咱一家子都去见见世面。再来，也去尹掌柜的酒楼瞧瞧笋子卖得如何！”
吴大爷表示赞同，木丫头机灵，跟着总是好，“只管去，家里有咱看着，三儿在作坊也做顺手，没什么顾虑的。”
苏世泽想了片刻，最后似下决心，“成！咱都去。”
