“3月2日晚间6点，《国家地理》节目组到访神秘瀑布镇，向本镇知名景点‘地狱洞窟’倾倒两公吨柑橘，但未能从下游河流发现它们的踪迹。本镇知名景点，‘神秘瀑布’暨‘地狱洞窟’再次经受住了挑战，伍德森镇长再次表示，请普通民众务必远离那个深不见底的水旋……”
“3月2日夜里7点30分，路易斯安纳州新奥尔良地区神秘瀑布镇，发生了一场由酒吧火灾引发的森林大火。截至后半夜凌晨一点，森林过火面积已达五百英亩以上，并严重威胁到了周边市镇的安全……”
“3月3日夜里零点，热带风暴‘萨多姆’途径路易斯安纳地区，24小时内降水量达180毫升，属大型暴雨级别。州政府已提醒民众做好飓风灾害预防工作，并已督促国民警卫队做好防灾救援工作的准备……”
“3月3日凌晨3点，森林大火已被成功扑灭，已知死亡人数达六十五名，多为当地普通民众；莱姆斯市长对此表示哀悼，并已与神秘瀑布镇自理委员会展开接触，洽谈综合补偿事宜；伍德森镇长表示，将会为死难者成立专属基金，并加强小镇的安全防火工作；卡文顿中学校长，威尔斯先生表示……”
“3月6日下午4点，卡文顿中学召开死难者追悼会，纪念在火灾中逝去的七名学生。到场者包括，死难者家属，全校师生，卡文顿中学校董会全体成员，伍德森镇长暨镇属自理委员会全体委员，家长管理委员会全体委员，市政府代表团等……”
“3月15日夜里零点，图灵市一名高中生被发现于卧室中死亡，身上多处割痕……”
“你们都听着没有，又在重播那件事了，要我说，这帮白痴就是闲的！”
夜色已深，客厅里，普莱斯盯着电视，喝光满扎鲜啤，醉醺醺道：“现在的人，真是越来越大胆了，咱们镇的这个瀑布，可是多少百年的历史啊！还有那个洞窟，你俩要知道，当年咱们小镇准备成立的时候，创始人委员会正经觉得，应该把小镇起名叫‘地狱洞窟镇’呢！呼哈！这名字倒是真叼啊！”
真是难得，已经四月上旬了，最近却很少有新的大事发生，以至于地方台不得不重播上个月的破事儿，才能凑够午夜场的时间段。所以也得是多么无聊的人，才能盯着上个月的旧闻，再在这会儿再发表一轮感慨呢？
“您不会是忌讳渎神吧，约翰。”
艾伦为普莱斯满上杯子：“莉娅信教也就罢了，可我怎么记得，你一直是无神论者来着？”
“渎个屁神！哦，莉娅亲爱的，不要介意，但我还是那句话，渎个屁神！老子这是教他们敬畏大自然！两公吨的柑橘！我日他全家！真会浪费粮食啊！儿子，再给我满上！”
艾伦依言再给普莱斯倒上杯酒，不过厨房那里，莉娅马上嚷了起来。
“爸！”
“怎么啦，莉娅，艾伦不是我儿子吗？”
普莱斯是真没少喝，早已面红耳赤了：“还是说，他跟你谈了好几年恋爱，突然打算离你而去了！？艾伦，你小子跟我说实话，最近是不是干了啥对不起莉娅的事儿了？我可告诉你……”
“没没没，可没有欺负她，哪敢欺负她啊，您也先别动怒，赶紧把枪给我……”
艾伦连连安慰普莱斯，尤其赶紧把那支据称已有两百年历史、经历过南北内战的左轮枪收起来，遮住普莱斯的视线，把它递给了莉娅。
“嗯，没骗我就好，否则你小子给我等着……”
普莱斯是真的喝醉了，下班多久了还没脱掉警服，嚷着嚷着就缓缓睡着了，络腮胡上还沾着啤酒沫。可惜今晚能喝酒的只有他一个，史密斯家的老鬼非拿过度饮酒伤身当理由，完全不打算不陪他喝。
艾伦也是服了，难得他大老远从新奥尔良赶回来，没想到普莱斯消瘦老头儿一个，看着身体一般，竟这么能喝，从下班回家到现在将近零点，都多少扎了，而且这可还是独斟独饮。
但没办法，今日是普莱斯破获要案的日子，算起来，他已经为这件事忙碌了整整三个星期。艾伦扪心自问，若他自己能在职业生涯取得如此成就，恐怕只会比老头子闹得更凶吧。
这时，莉娅送完了手枪，从书房走回客厅，笑盈盈俯下身来，拍上艾伦肩膀：“好啦，时间不早了，明天还要接着上学呢，早点回家吧。何况再这么喝下去，我不担心爸爸身子，但你恐怕就要被吓坏了吧？”
艾伦呵呵直乐，起身把普莱斯的毡帽挂上沙发扶手，朝莉娅面颊轻轻一吻：“那就得你负责处理老酒鬼了？扛不动不要硬扛，一个电话过来，我随时乐意效劳。”
“好像以前都不是我干的似的，赶紧回家睡觉吧。”
莉娅很豪气地拍拍他肩膀，解下围裙递给他：“这个放回到厨房，鸡汤再端一锅回去，明早起不来不要紧，我直接喊你就是。”
艾伦接过围裙，朝莉娅面颊轻轻一吻，转身走向厨房，放下围裙，端起鸡汤，准备回家。
开门出屋，深夜温暖，空气中弥漫着浓郁的果香，只可惜低压深沉，令人有些喘不过气。
亚热带气候的通病，在路易斯安纳州尽显无遗，早在中国南方迎来梅雨季节之前，神秘瀑布镇便在一个月里连续迎来了六场强降雨，最长一场更足足下了三天之久。
艾伦出门后没有急于穿过马路。普莱斯白天破案成功，下班酒吧庆祝，回家后更硬拽着他陪聊，醉得可不是一般得深沉。莉娅一个女孩，随时都可能需要他帮忙，若自己走得远了，岂不是还得让女友穿过马路来找他？
所以艾伦闲来无事，两手捧着砂锅，悠闲打量起周边的环境来。
身后橡树街十七号普莱斯家，一栋灰瓦平层独栋，后院里养着个颇具档次的鸡窝，莉娅和警长父亲居住于此；对面是十六号便是史密斯家，凌晨时分，父母就寝，庞大的维多利亚式建筑，唯有三层的一扇灯光长明；右侧隔壁的十四号宅是温斯顿家，住着和善的一家人；左侧隔壁的十八号宅便是巴特尔家，内德今晚照例迎来詹妮弗入住，小两口照理应该正在翻云覆雨中……
“滋滋，滋。”
眼皮底下的路灯突然闪了闪，灯泡冒出火花。
“滋，滋滋。”
紧邻着故障路灯旁边，另一盏路灯也忽然闪烁了数次。
“啪！”
突然一声脆响，巴特尔家门口的路灯灯泡竟然碎掉了。
“发生什么事了？”
莉娅穿着居家服、挽着袖子跑出屋门：“刚才外面有人摔酒瓶子吗？”
“不是酒瓶子，莉娅，是路灯。”
艾伦同样惊讶极了，溜达着穿过马路，踏上自家门前的人行横道：“真奇怪啊，我记得咱们街道上次更换灯泡，还要追溯到我们家刚搬来那会儿呢。使用寿命百万小时的节能灯泡……这还没到寿命呢吧？”
“供电不稳？”
艾伦和莉娅带着疑惑，走到隔壁巴特尔家门口查看。
灯泡俨然已经碎了，路灯熄灭了一盏，但紧邻着的路灯们却依然长明。橡树街三十六栋宅邸，三十六盏灯，大家明明共享同一条输电线路，但意外发生，却只有一个单元受到影响？
“算算概率，恐怕内德都可以考虑买张彩票了呢。”
莉娅咯咯笑道：“等天亮以后，一方面通知有关部门，一方面艾伦，如果我忘记了，你可一定要把我这个建议告诉他啊。”
到底只是碎了盏路灯罢了，艾伦还捧着个砂锅呢，哪肯多呆。他轻笑道：“何止是彩票，也许他还可以尝试下竞选总统呢？万一投票统计仪出现差错，他也许还能成功呢！”
没人把这件意外当回事，两人简单说笑后便各回各家了，艾伦走入自家房子，将砂锅放到厨房，轻手轻脚地返回卧室。看看时间，差不多都快凌晨了，这还是老普莱斯一个独斟独饮，如果艾伦现在已满二十，恐怕别说现在了，耗到后半夜两点都不奇怪。
但别看时间已晚，艾伦并没有立刻入睡的打算。
隔窗望向普莱斯家，灯光明亮，莉娅也还在忙着。
“接着看会儿书吧……”
艾伦于书桌前坐好，从抽屉里取出了一本愈四百页厚的软精装书籍。
由书签翻开至第315页。
《第三十五章、腐蚀性法术入门》。
“腐蚀术，以暗影能量对目标进行持续性伤害，常与其他类型的法术融汇使用。如北欧诅咒法术阴炁弹，在加入腐蚀术后可直接毙人性命。初阶符文共计十二枚……”
夜深人静时，正是练习法术的绝佳时期，艾伦更为自己的进度倍感惊讶。夜间看书，白天实践，定期前往新奥尔良接受单人辅导，他仅用了一个月便将这册《标准咒语：初级》学习了四分之三。
“所以，这册‘初级’基本都是在用卢恩符文构建法术，以拉丁语作为催动……嗯？”
艾伦骤然抬头。
正是在他抬头的这一刻，窗外集体熄灭的灯光，瞬间全部复原。
“刚才，整条街的灯光，全都熄灭了一瞬间！？”
艾伦相信自己余光所见，就是在他抬头前那一刹那，整条橡树街三十六盏夜间长明的路灯，竟史无前例地全员熄灭了一瞬？
搞什么鬼！？
