第三十八回孟婆师飞剑褫奸魄 魏忠贤开例玷儒绅 (1)
诗曰：
五云深处凤楼开，中外欣欣尽子来。
道是鹭鸶能割股，须知鹦鹉可禳灾。
司空见惯浑间事，村仆无知叹破财。
安得黄金高北斗，即教三殿赛蓬莱。
话说傅应星推病，只要回家。魏监执意不放，见太医用药无效，只得依田尔耕之言，出示招医。早哄动了一座京城，凡一应挂牌有名的医生，不消说是用钱求人引荐，就是提包摇铃、推车牵驴、摆摊卖药的，也都来鬼混，总指望撞太岁，医好了，便有一个小富贵。数日之间，来了无数的。这些人何常晓得甚么《素问内经》章旨，张、李、刘、朱的议论?有的不过记几句王叔和《脉诀》并医方捷径的歌词，还竟有一字不识的，也来满口胡柴；心中黑漆一般的，也来乱闹。这正是：
奇秘良方值万金，国医曾费一生心。
谁知髻提筐者，也向人前说点针。
整整闹了十多日，不论煎剂丸散，应星接来放在半边，何赏一滴入口?众人见没效验，才败兴而去。
忠贤十分烦闷，那班干儿子都来候问。田吉道：“刻下有个星士，闻得他推算极灵，现在京城，何不请他来算算?”忠贤道：“住在那里?姓甚么?”田吉道：“姓白，寓在前门上。”随即叫差人去请他。如同奉了旨的一般，少顷，飞马接来，走到阶下叩头。忠贤细看，原来就是白太始，当日在边上曾代忠贤算命的。忠贤忙起身下阶扶起，道：“原来是故交白先生，请坐。”二人行宾主礼坐下。忠贤道：“久别了，一向在何处?”白太始道：“连年在江南，去岁游福建，今同兵部吴淳夫来京。别爷金面，不觉二十多年了，星士之言，可为不谬。”忠贤道：“承教一一不爽，常时渴想，今日才见。
”又对众人道：“咱当日微时，在边上遇见白先生代咱算命，说咱日后必定富贵至极，咱也半信半疑，谁知至今所历之事，一字不差，就是个活神仙，你们都请先生推算推算。”随即差人到傅应星处，讨了八字来。太始排下五星运限，细细查了一遍，说道：“这个贵造四柱清奇，官禄也旺，只是目下有些晦暗。”忠贤道：“这是舍亲，病在这里，服药不效，大限还不妨么?”太始道：“若说死却也不得死。要说不死却又运限阴煞，流星扰乱。须向山林幽僻之地躲些时再来才好。过了三年，才身离五浊之中，神游八极之表。后来一段清贵的福分不可限量。”忠贤道：“先生之言定然不错，等他略平复些，叫他到西山习静三年，再来做官。”说毕，随置酒相待。
只见门上进来禀道：“外面有个婆子，揭了榜，说善医奇症。”忠贤道：“叫他进来。”少刻，门役领了一个年老婆子进来，但见他：
手拄香藤拐杖，身穿百衲缁衣。萧萧短发领头齐，行路趑趄少气。
清健身躯奇古，昏花老眼迷离。花篮药袋手中提，腹有神方妙技。
那婆子一手拄杖，一手搀著个小孩子，才有十馀岁，走至檐前，放下杖，合起双手，打了个问讯道：“贫道稽首了。”两边人喝道：“村野乞婆要死了，怎么见祖爷不磕头?”婆子道：“我们山野之人，不知尘俗的礼，就见至尊，也不过是如此。”忠贤道：“你这老乞婆，三分像人，七分似鬼，有甚奇方，可以疗病?”婆子道：“有，有，有。绝妙奇方，能医古怪跷蹊病，来救忠良正直人。”忠贤淡笑道：“这等胡说!你药在那里，就来医病?”婆子向那孩子道：“药拿来。”只见那孩子将双手向两耳边扑了几下，取出两个小小弹丸子来，拿在手中道：“这不是药?”婆子道：“我这两丸药，不但可医人，且能医国；可救人，亦能杀人。
”忠贤笑道：“胡说，药只可医人，怎么医得国?”婆子道：“我这药方儿，是以仁义道德为君，以贤良方正为臣，以孝弟忠信为佐，以礼义廉耻为使，岂不是可以医国么?”忠贤道：“既是救人的，怎么又可以杀人?”婆子道：“若是忠臣孝子，义士仁人，服之不独疗病，且可延年；若欺君罔上，昧理瞒人，陷害忠良，阴谋不轨的奸权，只须我这双丸子，轻轻飞去，就可取他的首级来。”忠贤听了，大怒道：“你这老乞婆，敢于在此胡说，把药拿来看。”左右接上来看时，却是两个泥丸子，一发大怒道：“这泥丸子医得甚么病?打这奴才。”李永贞道：“这老婆子与鬼为邻，怎敢来祖爷前胡言?必有指使之人，可送他到镇抚司拷问去。
”忠贤依言，即差人拿送镇抚司。见了许显纯，免不得一顿夹打，那婆子只当不知，口中也不叫痛，身上也不变色。显纯道：“自来多少豪杰，一打便昏，从未见这样个病婆子，转熬得住刑。”便大喝道：“你这乞婆不招，我真夹死你。”婆子道：“招甚么?”显纯道：“谁使你来讪谤魏爷的?”婆子道：“那个魏爷?我未曾见他。”显纯道：“这疯乞婆。你在他府里，与你说话的就是魏爷。”婆子道：“就是魏忠贤那个奸贼么?我还要骂他哩。”显纯喝道：“谁使你来骂他的?”婆子道：“没人使我，就是你指使的。”左右皆掩口而笑。显纯恐打坏了他，叫且收监。娘儿两个倒在丹墀下，酣呼如雷，摇也摇不醒，叫也叫不应。众人没奈何，只得把他们抬到狱中，上起刑具而散。
二人直睡到半夜才醒，只见：
萧条圜土已三更，铃柝时传四壁声。
寂寂空庭月正午，墙阴鬼火尚粼粼。
婆子道：“是时候了，起来做正经事去。”看看手脚皆被拴锁，忙把手一拂，轻轻脱了下来。门已锁著，口中念动真言，使一个解锁法，那门好好自开。二人走出门来，飞出层垣，竟到傅应星寓所来。
应星因长夜无聊，尚未去睡，在花阴下步月解闷。只见树下一只小狗儿汪汪的乱叫，应星喝了一声，那狗跑过去。少刻，又来叫。应星仰面看时，只见树上跳下一个人来，应星吃了一惊，细看时，却是空空儿。忙上前挽住手道：“师兄何以到此?”空空儿道：“兄忘了临别之言?时日至矣。”应星道：“小弟在此度日如年，不能脱身而去，师兄此来，何以救我?”空空儿道：“兄可能摆脱得尽否?”应星道：“弟一无所恋，时刻怕陷入奸党，身家不保，早去一日，免受一日熬煎。”空空儿道：“我母子昨借医为名，到他府中，指望一夕话点化他回头，谁知触恼了他，送我母子到镇抚司拷打了一顿，受了半夜的囹圄。”应星道：“老师何在?可曾受伤么?”空空儿笑道：“尘世中刑法，岂能伤我母子?”应星道：“我们就此去罢。”空空儿道：“缓些，你若就这样去，他只当你逃去，必要到你家中找寻，反添一番骚扰。我有个法使他绝望。”走向竹丛边，折了一根竹子，同应星一样长，放在应星床上，仍将被盖好。口中念动咒语，吹上一口气，顷刻变成应星的模样，睡在床上，却是个没气的。二人走到天井里，空空儿将指头在应星腿上画了一道符，在他腿上一拍，喝声道：“起。”搀著手，二人腾空飞出墙头。
过了正阳门，一齐住下，见孟婆已在那里。应星上前倒身下拜，婆子拉他起来道：“郎君能不恋繁华，超脱恶业，可羡，可敬。昨日那奸贼拿了双丸去，本该就取他的首级，但他气数未终，冤债未完，还有几处人民，尚有罪孽未消，我今且吓他一吓。”三人席地而坐，孟婆口中念念有词，没一刻，只见两道清气从空而下。空空儿忙伸手接住，依然是两个丸子，纳在耳内。走不数里，已有三个童子，牵著一头青牛、两头驴来伺候。三人骑上，飞也似的去了。这正是：
脱却樊笼汗漫游，飞空一剑度沧州。
回思昔日繁华境，赢犊纷纷未得休。
