冰冷的机械手臂抓起酒杯，将其递交到宾客的手中。
侯瀚海托起酒杯，目光透过醇红的酒液，看向远处的哈米特一行人，撇了撇嘴。
“如果是来海的茶就好了啊.....”
“........”
身边穿着白色长裙的少女闻言翻了个白眼，没有立刻回应他。
和侯瀚海看去的方向不同，夏洛蒂将视线放在了另一边的戴纳与灵若梦身上。
她出现在这个场合的地位其实很尴尬。
虽说她是帝国的贵族，但她现在并不是以帝国一方的身份掺和进来，而是以“人质”的身份加入到宴会里的。
哈米特和帝国的高层们已经知道戴纳和侯瀚海现在在自治领内，夏洛蒂也在队伍里。
塞西尔家希望皇帝和宰相能利用这次南巡的机会找自治领“讨回”夏洛蒂，但这个提案却被皇帝亲自驳回了。
因为凭借现如今自治领与帝国皇权面合神离的局面，星云根本连想都不用想就知道这是个没用的要求，就算真提出来，对方也只会找别的理由搪塞过去，不仅没有任何好处，甚至还会损伤自己的脸面。
故而不论洛亚侯爵和西莉亚父女二人如何请求，皇帝星云也全都是以婉拒的方式进行了处理。
他当然知道夏洛蒂一直在敌人手上是个麻烦事，但他不会去做无用工。
为此，皇帝还特意多次向哈米特暗示，让他在当地尽量不要与戴纳等人的有关事务发生纠缠，最好甚至是连面都不要见，包括夏洛蒂·塞西尔在内。
于是，现在夏洛蒂的地位就变得异常尴尬。
作为母国，帝国中央暂时无意对其伸出援手。
而在反乱的海盗一方，因为西莉亚的突袭成功，在事实上夏洛蒂其实已经没有了威胁用途，戴纳和侯瀚海不肯释放她除了是因为己方有很多信息都被夏洛蒂知晓外，也有点习惯了的意味.....
但是，夏洛蒂却并不想关心这些糟心事，此刻，她的一门心思正都聚焦在戴纳和灵若梦的身上。
看着戴纳和灵若梦站在一起说话谈笑，夏洛蒂心里总感觉有点怪怪的....
很不舒服。
“我出去透透气。”
夏洛蒂叹气道。
“嗯？怎么了？”
见少女将玻璃杯放在桌边后转身欲离，侯瀚海奇怪得问道。
“不先和他搭句话吗？”
侯瀚海伸出大拇指指了指戴纳。
于是，她回眸又看了一眼远处的两人。
然而恰在此时，她见到灵若梦正抵在戴纳的耳边，巧笑嫣然，似乎正说着什么悄悄话。
她心头的不快感顿时蔓延到了全身，扭回头，用带着点赌气的声音说道。
“不用！他才不会在意呢！”
眼看少女踩着高跟鞋，愤愤离去的背影，侯瀚海的脸上不禁露出困惑的表情来。
本来，他会出现在这里完全都是和戴纳商量后的结果，放任戴纳一个人单打独斗总归不放心，从某种意义上来讲，当下的这个宴厅里，所有人都有可能瞬间化为他们的敌人。
然而在知道他们的这项决定后，夏洛蒂却自己跑来要求她也要掺合。
理由是‘两个人都出去的话，留她一个人她没有安全感。’
这理由其实真的很勉强，出于身份原因，夏洛蒂这妮子要出席宴会的话，和那些帝国贵族接触就必然会很尴尬，戴纳起初是不同意她也加入进来的。
但在当初，就连夏洛蒂的侯爵父亲都没能阻止她登上帝国舰队，戴纳和侯瀚海又怎么可能拗的过她呢？
夏洛蒂自己主动要求来参宴，结果刚等到戴纳和灵若梦走进来，她就说要出去透气。
侯瀚海是真不知道她是怎么想的，她自己不觉得自己很别扭吗？
“女人可真是麻烦！”
侯瀚海嘟囔了一句，摇了摇头，把注意力重新放在了主台上。
哈米特和一众帝国官僚走到台前，与身边的主持者打了几句官腔后，说起了正题。
“今天是帝国历302年的10月11日，我作为皇帝陛下的代表，前来访问自治领的诸位同胞。”
“在座的诸位都是我帝国的忠诚之士，应该都知道，陛下掌权不过数年，现如今，国内海盗势力猖獗，新旧世界的异种反乱频繁，皇帝陛下为此殚精竭虑，我等既然是帝国的子民，便当有义务为陛下分忧。”
席上的自治领政经重人们听到宰相的这番客套话，便自然而然习惯性得“是啊是啊”的随声附和。
然而哈米特却话锋陡转，朗声道。
“自治领加入帝国也已经有300余年，在此期间，因为陛下的恩威惠策，诸位得以在南境得以贸易立身，实践如今的繁荣，皇帝陛下今日面临着如此严峻的考验，各位难道不应该更进一步得向陛下加以援助吗？”
此言一出，在场的附和声顿时冷了不少，人们纷纷瞪大眼睛，吃惊得盯着哈米特。
“我听说过许多的流言蜚语，总是有人在陛下耳边进谗言，说山各利人忘不了数百年前的那场大战，一直想着反叛帝国，我看这分明是一群小人的胡说八道！”
“我便时常向陛下进言，自治领对帝国和皇帝陛下的忠诚与其他国领对帝国的忠心并无区别！若陛下有难时，山各利人也自然会愿意牺牲自己微小的权力以救助国家！这不是理所当然的吗？”
“........”
全场噤声。
哈米特根本不按常理出牌，他这压根就是在挑明了说，自治领有反叛的意图。
不仅如此，同时他还在刻意撩拨山各利人的神经，一口气把山各利之战和自治权力被取消这两项敏敢话题全都说了出来。
就算是混迹官场的老鸟们，也没办法在此刻迅速作出合适的反应了。
若是附和哈米特，先不说会不会违背自己的本心，事后恐怕会遭到议会和民间不少人的反对。
要知道，这场宴会虽说是私密举办，但在宾客里的记者可并不少，要是这时候附和哈米特，那么不管是政客还是商界精英，这名声可就废了。
见到没几个人敢回应自己，哈米特的嘴角禁不住轻轻抽动。
他已经从自己的第一个行动中得到了想要的答案。
看如今的情况，山各利内部的反叛者们恐怕深得人心。
“自治领的情势乱局，已经无法收拾了。”
——狡猾的宰相在心底暗暗得出了这样的结论。
