因为赵在渊还有很多事要到归州城中去办，因而来去匆匆，没有在村里停留太久。临走前，他告诉方崇山，招兵买马、训练新兵的事一刻也不敢耽误，等到襄州开战，华武军就要进驻归州城。将来的归州之战，就是他与王伦短兵相接的第一战。胜了，华武军才有希望；败了，华武军可能就此埋葬。
赵在渊和柱子回到归州城的时候，才刚过午时，两人径直来到刑法司衙门。此时，衙门后院校场中，吆五喝六、喧哗吵闹声不绝于耳，正是刚刚拿下唐百尺等人的一众衙役和折冲府精锐在此聚饮，而同样参与了行动的华武军近卫营自然也在场。有赵在渊的吩咐，顾千自然不敢耽误，当即在此安排了丰盛的酒席犒劳大家。
来到校场中，所有人看到他的到来都安静下来，默默站了起来向赵在渊行礼。赵在渊径直走到最前面，举起一只盛满烈酒的大碗，说道：“各位将士，废话不多说，我在这里敬大家。这第一碗，敬你们在这次行动中团结一心、马到成功。”说罢一饮而尽，然后又满满地倒上一碗，举起说：“这第二碗，敬你们多年来，在此地保一方平安，让百姓们能安居乐业。”接着又是一碗：“这第三碗，我敬你们都是军中勇士，是从万千府兵中精挑细选出来的精锐，同时，你们更是国家栋梁，当国难当头、天遭横祸的时候，就得由你们勇敢地站出来，为天下做该做之事、尽该尽之责。”
三碗饮尽，在场响起一阵热烈粗犷的喝彩声。近卫营都是景府出身，此时自然是极力捧赞赵在渊，并带头连干三碗。其他衙役和折冲府精锐也都是热血汉子，酒兴正酣时得到皇子如此看重，内心更加澎湃，再有近卫营打样，他们怎么能甘示弱，纷纷举碗豪饮，有些人直接大喊，愿意为赵在渊效犬马之劳。
赵在渊来的时候，多数人已经喝了七八分醉了，这样连干三碗后，他又劝了几圈，不到小半个时辰，在场的一众人已经东倒西歪、千姿百态了。而赵在渊还保持着清醒，一来他虽然平日不饮酒，但是其实他酒量很好；二来，酒席快结束时，杜义已经从大牢回来了，赵在渊心系审问唐百尺的结果。
酒席结束，校场一片狼藉，而太守府派来收拾残局的人也到了。赵在渊和杜义、柱子一起寻了个僻静处，赵在渊率先问道：“顾千已经把人押走了？”
“刚刚从大牢提走。”
“问出什么了么？”
“唐百尺知道的都应该都交代了。九月初圣上派李成忠带着密旨前往剑南道，准备将王伦缉拿归案，但是在王伦府中发生了意外，被王伦逃脱并带兵生擒了李成忠一行人。然后王伦便举兵直奔京城，监门卫韩言变节打开了玄武门，王伦带兵突入皇宫，挟持了圣上。”
“李成忠将军我久闻其名，做事极为稳重，怎么会被王伦从手心跑了？王伦带兵进京又怎么会毫无动静，直到进了皇宫才被发现？韩言是父皇极信任之人，怎么会变节？这太难置信了。”当初景泰对他澄清了一切，但是却没有交代清楚，他的父皇事怎么被挟持的，因为景泰也不清楚其中原委。这也是赵在渊一直想要搞明白的事情，但是此时听到唐百尺的交代，他却又不敢相信，其中有太多想不通的细节。
“确实是。这中间很多不可能之事都实实在在发生了，一是王伦早有筹谋，二是周召应的这道杀手锏。据唐百尺所说，当时李成忠已经在王伦府中将其拿下，但周召应硬是凭借一己之力从李成忠手里把王伦又救了回来。王伦毫无生息地带兵潜入京城，不是没有人发现，但是京城周边几个驿站早就被周召应的人盯死了，那几天从益州到京城沿途州县呈递的折子根本送不进京城，加上王伦行动极快，京里刚刚发现不对，王伦就已经进京了。至于韩言，他本来并不愿与王伦勾结，但是他韩家三代单传，他唯一的儿子被周召应抓走了，王伦又许诺他诸多好处，威逼利诱，加上他承受不住万般折磨的痛苦，才最终变节的。”
“照他这么说，没有这个周召应，王伦根本举不成事。”
“是，也是因为谁也不知道他手下有这样一股力量，否则李成忠占了先机，再防着周召应，王伦早就该死了。”
“周召应、周召应……，不管他有多厉害，我必定要杀了他。”赵在渊恶狠狠地自语道。“还有，周方现在还不见得知道这个绿林堂到底水多深，把你审问唐百尺的口供给顾千一份，让他带给周方，别让他大意失荆州。”
杜义走后，赵在渊在衙门中随便拉住一人问道：“你知道孔狄住在哪么？”
……
归州北城，一条叫做河下的胡同，宽不过五尺，深达十丈，两边泥墙破烂残缺，随便瞟两眼，各处院落中的情况就能尽收眼底。胡同的地上也是水渍横流，尚未融化的积雪下都是随手扔下的杂物。赵在渊独自一人走在胡同中，目不斜视，丝毫不理会周围脏乱的环境。他此行只是为了住在胡同最深处的孔狄。
孔狄父亲早亡，他的母亲含辛茹苦将其养育成人。原本孔家还略有些家底，可是为了支持孔狄读书成才，其母十几年间已经将家产变卖的只剩下这处院子了。
孔狄天资聪颖，勤学好问，本来考上个秀才是轻而易举的。可在他十二岁那年的一天，他从学堂回家的路上碰见了一个奇怪的老头，那老头说了一堆奇奇怪怪的话，然后不要任何酬劳，只要收他为徒。他求学心切，便答应了。从此以后，那老头向他展示出了一片完全不同的天地、一种与儒家经典截然相左的学问，这门学问天地万象、持身养性、应变机断、练兵布阵、谋略雄辩无所不包，无所不精。而他也深深着迷于这些他从前闻所未闻的学问，日日苦读钻研，终学有所成。
那老头教了他两年，然后给他留下一本书便云游天下去了，临行前曾告诉他：“你要记住你的祖师爷姓王名诩，又名王禅，号玄微子，自称鬼谷先生，世人尊称‘王禅老祖’。这一门学问若能遇到伯乐，自然前途无量，若是拿来应付科举，却是绝无金榜题名的可能。”后来，无奈于家境贫寒，他还是去尝试参加了科举，结果真的是屡战屡败，连个秀才也混不上，最后机缘巧合在刑法司做个文书，打打杂。虽然前途渺茫，但是对于那位师傅教他的学问，他依然奉若至宝，师傅留下的那本《鬼谷子》他一直放在枕头下，日日研读。其中的二十一篇他已倒背如流，但每每重读，都有不一样的领悟和收获。
前几日，在灾民营地的投毒事件中，他本来无意出头，可也实在看不过原来的判司酒囊饭袋的模样。关系到三条人命的大事，那判司竟然也无动于衷，于是才说了自己的见解，没想到竟然得到了皇子的青睐，提升他为判司，并将抓捕奸细的事交给他来做。三天的不眠不休，终于事成，他也累坏了。回到住处，他问候了一下母亲报了平安便回到卧室倒头就睡。
这一觉睡得天昏地暗，孔狄两眼睁开时，天已经黑透了，想要接着睡去，奈何肚中空空如也，无奈起身准备寻些吃的。他打开房门，只见门口竟坐着一人，定睛一看。
“殿下！”孔狄惊讶道。
