早些年,清贵妃蒋氏,为了留住当今帝王的心,不惜将自己身边的宫女送给皇帝,而送去的宫女,便是玫贵嫔曹氏。
宫里的主子将自己身边的人送给皇上,这是常见的事情,但送去的人依旧背负着婢女的身份,只能帮原主子,若产生一点背叛,之心,便会被原主子想尽办法给除掉。
能以这种身份起来的女人,在这深宫之中能有几个,可偏偏玫贵嫔曹氏,不但躲过了清贵妃的追杀,还生下了三皇子谢应瑱。若没有一定的心计和城府,岂能活到今天,坐上贵嫔的位子。
叶清歌回过神,朝玫贵嫔行了个礼低下头,柔声道:“娘娘过奖了。”
玫贵嫔曹明瑛笑了笑,点了点头,算是接下了叶清歌这个礼。
凝妃一直看着叶清歌,不知道在想些什么。叶清歌几次撞上凝妃的目光,凝妃却似乎没看到她一样,脸上毫无表情地变化。
“仔细瞧瞧,叶姑娘生的一副好面孔,和当年的芜贵妃简直一个模子刻出来的一样。”
才安静下一会儿,玫贵嫔右手边位子上,一位娘娘轻用帕子遮住嘴角,似笑非笑地说到。
叶清歌顺着声音望去,只见一位穿着绣着牡丹花宫装,雍容华贵的妇人。
叶清歌沉下了眼帘,心中若有所思。
这位估计也不是简单的人物。
牡丹素有“花中之王”之称,非尊贵之人不得用,甚至不敢用。若是一些才人,美人穿了这带牡丹花的衣服,被皇后瞧见了,会死无全尸吧。如今皇后就坐在殿前,这位妇人却如无其事地坐在这,皇后也没说些什么。
见叶清歌盯着顺妃发愣,叶夫人握住叶清歌的手,小声说到:“这位是大皇子谢应琪的生母凝妃,这位是二皇子谢应璿的生母,顺妃刘氏,刘宛茹。”
听了叶夫人的介绍,叶清歌心中便不见怪了,一位有皇子的贵妃,虽然位份比不上皇后,但是最后夺位之争,笑到最后的是谁还说不准。
不等叶清歌开口回答,芜贵妃莞尔一笑:“我这侄女,小时候见了第一眼我就喜欢,长得像,也是一种缘分,不过比起小公主还是差了点,小公主七分像皇后娘娘,你说是不是,妹妹。”
芜贵妃招了招手,让叶清歌到她身边来,握住了叶清歌的手,示意让叶清歌放心。
叶清歌感激地看了一眼芜贵妃,掩下了思绪。
顺妃打了一手好算盘。当年的芜贵妃,就是凭借这张脸赢得皇帝的宠爱,其次才靠手段活到了今天。在皇后面前刻意提起豆蔻年华的她和芜贵妃长得极像,无非是想牵动皇后的怒火。
到底是在这深宫中斗久了的女人,芜贵妃一手四两拨千斤,既接下了顺妃的话,也将皇后抬上了一个台阶,同时不忘拉上顺妃。
顺妃眼里闪过一丝令人捕捉不到的狠戾,随即一笑:“姐姐说的是。”
芜贵妃给顺妃的,只有肯定回答这一条路。
凤氏不屑地看了一眼顺妃,将心中的不悦按捺下去。如今各个都长本事了,拿她当刀使。顺妃的那点计两,她岂会看不出。
凤氏看了一眼顺妃,徐徐道:“近日皇上忧思百姓,总觉得要以身作则,勤俭节约,吃的用的都不比以前,我们这些做妃子的,不能帮皇上分担政务,勤俭这点小事还是做的到的,妹妹身为妃子,也为新来的姐妹做个榜样,以后少穿着金丝秀的衣服,天气也没那么冷了,妹妹也少用一些煤炉吧。”
顺妃听了凤氏的话,脸色一白,藏在袖中的手握成了拳头,手帕被她捏的变形,指甲深深嵌入肉里。
“姐姐说的是。”
她有腿疾,每到天气发寒的时候,便疼痛难忍,这件事在宫里不是什么新鲜事,基本都知道,除了刚入宫的新人。
凤氏指名她多用宫碳,就因为刚才的事记恨上心了,可惜,不管再怎么不满,她却只能应和凤氏。
芜贵妃的嘴角扬起一个若有若无的微笑,抿了一口茶。
凤氏的目光突然转向芜贵妃,叶清歌下意识将芜贵妃的手握紧了一些。
“芜妹妹也是,妹妹向来喜欢喝茶,对茶道也懂得比本宫多,想必应该清楚有些茶的名贵。”
听了凤氏的话,叶清歌松了一口气,本以为凤氏要刁难芜贵妃,幸好只是口头上的提醒。
“姐姐说的是。”
芜贵妃将叶清歌的小动作一一看在眼里,心里对叶清歌越发越喜欢。
“行了,散了吧,本宫有些累了。”
凤氏说完,在众奴婢地搀扶下离开。
叶清歌看着凤氏离开的背景,心情复杂。刚要离开,发现有一位年龄和自己差不多大的小公主一言不发的坐在宴桌旁,想必这就是八公主了,四岁时生母莞妃就被关进冷宫,便由没有公主的顺妃带大,不是自己的孩子自然也没那么疼爱,但这深宫太复杂了,叶清歌不会随意去与不相干的人搭话的
“清歌?”没想到八公主注意到刚才自己眼神的逗留了:“我听母亲讲过你,对你甚是好奇,我们年龄也差不多大,以后你若在宫里,可以找我玩吗”
“可是我不太熟悉这里”叶清歌婉拒
“那应懿可你找你啊”没想到八公主很坚持,想着反正暂时不入宫,叶清歌便应下了
恐怕,以后的路会很难走。她只期盼,有朝一日自己不会被困在这深宫之中。
叶清歌跟在芜贵妃身后,静静听着芜贵人和叶夫人的谈话。
“对了,难得清歌来一次宫里,我喜欢这孩子的紧,嫂嫂,不如你们多留几天,陪陪我?”
“妹妹既然喜欢,自然要多留几天的。”
听了叶夫人的话,芜贵妃脸上舒展开一个笑容。叶清歌缺没有想要多留几天的意思,但叶夫人已经答应了,她没有其他的选择。
只是,期盼她在这宫里的几天,没人来找麻烦。
令叶清歌高兴的是,她得期盼倒是成功了,在这待了两天,没遇上什么为难的事情,只是八公主偶尔会来找她玩。
“母亲,女儿去御花园赏赏花。”
这两天叶清歌不敢走远,只在芜贵人的院子里或院子周围转动,昨日同芜贵妃一起去御花园闲逛,一眼便喜欢上了御花园的花。
“好,万事小心。”
“女儿明白。”
同叶夫人说一声后,叶清歌带着两个婢女往御花园走去。
御花园离芜贵人的院子不是很远,一刻钟便到了,一只脚刚踏进御花园的叶清歌,不经意一瞥便瞧见了不远处的凉亭里站着两个人男人。
只是大致一看,便能从两个男人的穿着打扮看出两个男人的身份不凡。若是不小心惹上了,恐怕会很麻烦。
秉着多一事不如少一事的想法,叶清歌转身便想回去。
“前面是什么人。”
才刚走一步,身后便传来醇厚的男声,叶清歌心里叹了一口气,想着今天恐怕没那么容易离开了。
叶清歌转过身,朝凉亭里的两个男人行了礼,缓缓开口:“臣女叶清歌。”
叶清歌低着头,能感觉有脚步声靠近自己,不一会儿,脚步声停止,叶清歌眼前出现了四双男人的鞋子。
“抬起头来。”
叶清歌犹豫了一会儿,抬起了头,对上这两个男人的目光。
近距离看着这两个男人,叶清歌一下子猜到了他们的身份。大皇子谢应琪和二皇子谢应璿。
谢应琪和谢应璿的目光十分锐利,四双眼睛打量着叶清歌,让叶清歌浑身不舒服,这是捕捉猎物的眼神。
谢应琪摆弄着手中的折扇,笑着道:“前几日便听闻叶首辅的嫡长女进宫,没想到今日到有幸碰到了。”
叶清歌没有说话,面对这两个人,她能做的就是尽量保持沉默,以她现在的力量,不能和谢应琪和谢应璿对上,否则只会徒增麻烦。
“芜贵妃是你的姑姑,这样算来也算是我们的半个妹妹。”
谢应璿突然开口,紧紧盯着叶清歌,似乎很期待叶清歌回话。
叶清歌看着前面两个人,思绪飞转。
这话,她不能答。宫里的眼线,多的数不清,若被有心人听了去,被冠上一个冒充皇家人的身份的罪名,就麻烦了。
谢应琪见叶清歌保持着沉默,眼里的渴望又多了几分,谢应璿也一样。
这丫头挺聪明!
谢应璿和谢应琪的心里,都有了个底。
叶首辅的势利,是块肥肉,若是得到了叶首辅的帮助,在夺位之争中就等于多了张底牌。不过叶府与芜贵妃的关系向来很好,要想得到叶府的支持,就只能从叶清歌下手。
“清歌。”
身后传来一声熟悉的声音,叶清歌心中一喜。
“母亲。”
谢应琪和谢应璿看向叶夫人,眼里不约而同地多了些复杂的情绪。
叶清歌心中松了一口气,总算可以摆脱谢应琪和谢应璿了。
“民妇拜见大皇子,二皇子。”
叶夫人走到叶清歌身边,给谢应琪和谢应璿行了个礼。
“免礼。”
叶夫人扶正了身子,看向身旁的叶清歌莞尔一笑。
“臣女若是有不懂事的地方,冲撞了两位,还请大皇子和二皇子多多包涵。”
“叶夫人多虑了,清歌妹妹很好。”大皇子谢应琪应到。
听到妹妹两个字,叶清歌的眉头皱了皱,叶夫人倒是淡定,依旧满面笑容。
“大皇子这么说了,我也就放心了,清歌这孩子早上急着来赏花,早膳还没来得及吃,想必大皇子和二皇子都听过清歌的遭遇,民妇和清歌就不久留了,准许民妇带着清歌去用早膳。”
谢应琪和谢应璿对视了一眼,点了点头,准许了叶夫人的请求。
“谢过大皇子和二皇子。”
叶夫人再次向谢应琪和谢应璿行礼,这一次叶清歌也跟着叶夫人一起。