子夜，夜色迷离。
桂林城笼罩在一片黑暗之中，家家户户早已灭灯，只有府衙依旧明亮，如霜的月色之下，那耀眼的灯火仿佛沸腾的火焰，燃烧着整个黑夜。
人心似火，躁动不安。
赵布泰白天遇刺，若非有高人在侧，恐怕已经身首异处。此刻虽在府衙，侍卫们却已成惊弓之鸟，把整个府衙守御的密不透风，如临大敌！
府衙西北角的一处屋子里，有烛光摇曳，从窗棱之间透射出昏暗的光芒，同时也倒映出众多人影，或坐或立皆如石雕般纹丝不动。
屋内虽暗，屋外却火光极盛，无数守卫举着火把，肃立在屋子周围，甲衣鲜亮，神色凌厉，如鹰般的眼眸中透出浓烈的杀气，一看便知都是精锐之士。
有蛙叫，有虫鸣，打破了黑夜的寂静，凛然的杀气下，空气中更添了几分滞重。
比起屋外，屋内的气氛更加凝厚，充斥着极致的压抑，让人喘不过气来。
屋子里，赵布泰坐在上首，面沉如水，看不出一丝喜怒，十几个军中将领围绕在侧，神色各异，却无一例外显露出震惊之色。
月色渐暗，天边不知何时，已起浓云，紧接着凉风吹过，像要下雨的样子。
窗棱未关，风吹而进，赵布泰被凉风一吹，身形微颤，一双浑浊的眼中隐有迟疑之色，可很快就被厉芒取代。
人都会变，经历生死的人变化往往极大，他们会看透一些东西，想通一些东西，变得开朗豁达，随心而安。
可有人不同，他们会变得极端，变得孤僻，做事不计后果，只求满足自我，坠入深渊而无法自醒，直到毁灭一切，包括自己。
此时的赵布泰显然就是后者，他已经踏出了迈进深渊的第一步。
天际突然传来沉雷之声，很是闷郁，大雨将倾。
赵布泰听到沉雷之声，脸色不变，身形又是一颤。那一刻他的眼中，似乎有惊怖、有疯狂，亦有仇恨......
屋子里的人望向赵布泰，大多数人目光中都带着抗拒。
就在这时，张国柱挺身而出道：“大帅，此举颇为不妥，还请您三思。”他的问话很婉转，却难掩语气中的质疑。
赵布泰目光闪动，没有立刻作声，环视了众人一眼后，才缓缓问道：“贼首藏于城中，若不行此霹雳之法，如何可以将其消灭？”
张国柱脸色犹疑不定，沉闷道：“城内虽然定有不少贼人，甚至原本的守军都未必心向我大清，可是到底是我大清治下的城池，若依大帅之令，恐怕很难给朝廷一个交代。”说完，他眉头紧锁，咬牙补充道：“大帅切莫任意而为！”
作为一个汉军总兵，张国柱这般言语简直就是胆大妄为，他平日做事机敏小心，很是懂得迎合上意，可是面对赵布泰的军令，他不得不反驳一回。
屋内除了赵布泰意外，所有人都对张国柱投去了赞赏认同之色，而这也是张国柱敢于挑战赵布泰权威的原因。
他只是说出了所有人的心里话，相信赵布泰也清楚众将心中所想，若是再一意孤行，定然大失威信，甚至彻底失去了将士们的信任。
雷动长空，无雨，空气中满是燥热。屋子里本就十分昏暗，在如此沉夜之中，变得更加的森森阴冷。
夜风不断涌入，摇曳的烛光下，照亮了十几张略显紧张的脸孔。
所有人都在等待赵布泰收回命令！
张国柱说的不错，一旦按照赵布泰的命令行事，日后必定无法给朝廷一个交代，甚至极有可能受到严厉的惩处。
赵布泰一人之决，全军都将受他连累。
只因他想做的事情太过严重，严重到会让天下震动，受万人唾弃！
屠城！
赵布泰的命令只有两个字：屠城！
自从天下大乱，战火四起，屠城并不少见，而在满清入关之后，更是把屠城当成儿戏，只要守军敢于抵抗，下场便是人畜不留。
扬州十日，嘉定三屠，无数的城市化作废墟，千万无辜百姓沦为冤魂，清军之作为罄竹难书，令人发指。
然而近些年来，满清意识到一味屠戮只会遭来汉人百姓的强烈反弹。因此为了稳定天下，各地大行怀柔政策，对于杀戮过重的地方采取免税减赋的仁政，而百姓思安，在有衣可穿，有粮可食的情况下，自然失去了反抗的意志，哪怕被异族统治。
此次清军三路大军南下灭明，一路攻破不少城池，虽然奸淫辱掠的事情也并不少见，却并没有大规模的杀戮，更别说是屠光一城百姓。
而赵布泰竟然想到了屠城，这不仅违背了满清当下的政策，而且他想屠灭的还是一座投降满清二年之久，名义上已经是满清领土的一省首府。
桂林城本就是一座大城，往日人口就有十多万，而且如今处于战时，周围村庄的百姓为了避免战火波及，都逃进了城中避难，使得城中人口激增到了二十万左右。
若是真的按照赵布泰的军令，杀光城里的二十万百姓，那所产生的影响必然无比巨大，清军接下去攻占南明领土时，极有可能遭到顽强抵抗，每一座城池的争夺恐怕都是一场血战。
这绝对不是清廷愿意看到的，所以为了统一大业，以及给天下汉人一个交代，赵布泰以及他所属兵马定会受到惩处。
南下灭明，本是建功立业，飞黄腾达的大好良机，赵布泰所部将领们都对此满是憧憬，可一旦屠灭了桂林城，恐怕功劳化作了泡影，原本的军职官位都有可能不保。
张国柱等人其实并不在意屠城，这些可以参与攻灭南明战役的人，大多数都身经百战，杀戮极重，屠城对他们而言只是稀松平常的小事，还能给他们带来不菲的财富。
可今日不同往日，屠戮一座朝廷治下的城池，带来的可不是财富，而是罪过，所有人都不愿承受的罪过。
当然，除了赵布泰以外。
沉雷更紧，一声声如响在耳边，赵布泰脸色有些潮红，他从屋子里这些人身上感受到了抗拒和不满。
这种感觉很陌生，自从他统军以来，部下从未有过这种态度。
刹那间，赵布泰犹豫了，可很快神色再次变得坚定，一脸阴沉道：“诸将是想要抗命吗？”
只听‘啪’的一声，茶杯落地碎开，赵布泰拂袖而起，双目泛寒的直指地上的碎瓷道：“谁敢抗命，如同此杯！”
屋内忽然静寂下来，呼吸可闻，张国柱低下头，再不敢有任何言语。
不知过了多久，屋里的烛火明了暗，暗了灭，赵布泰见天空浓云密布，雷声反倒稀少了，他眼中有股难以言述的意味，语气放缓道：“屠城乃是本帅一人的决定，与诸将无关，日后朝廷若要追究，将由本帅一人承担！”
众人面面相窥，半晌之后不约而同的跪倒在地，大声道：“愿与大帅同心同德！”言不由衷，却也不得不言。
赵布泰心中已得魔障，若谁阻止他泄愤，恐怕眼下就将承受他的雷霆之怒。
军令如山，无论对错，违令者必受军法严惩！
众人服软，赵布泰满意的笑了笑，可眼中并没有半分笑意，他握拳的手松了松，神色中隐有解脱之意。
他挣扎过，矛盾过，可最终还是做出了如此疯狂的决定。
人之一世，为的无非是财，色，权，名。
赵布泰不缺财色，美女金钱享受不尽，作为征南将军，他的权利官位也几乎达到了顶点，再上一层不过是多一些封号而已，他到底不姓爱新觉罗，那巅峰的权利和他没有任何关系。至于名声，他也许曾经在意，可经历生死之后，他已彻底看淡，不过是浮云罢了。
所以即使屠城过后受到朝廷问罪，他也没有过多担心，南明攻灭，他少不了一份功劳，到时候功过相抵，也就少了些朝廷的封赏，自身地位不见得会降低多少。
至于军中其他将领的前程仕途，赵布泰确实有些愧疚，自责，可比起心中的那股恨意，便也不值一提。
军令已下，七日后全军集结桂林城外，屠城杀贼！
屋内诸将得令后纷纷告退，他们脸色各异，却都显露出难以掩饰的诅丧之色，赵布泰看在眼里，轻叹一声道：“屠城所得，本帅一文不取，全给诸君享用！”
诸将连声道谢，脸色缓和不少，可依旧没有多少喜色。
等到诸将离去，屋内顿时冷清下来，夜色下显得更加孤冷死寂，只有那摇曳的烛火带来些许暖意，可也掩盖不了赵布泰眼中的阴冷之气。
屠城剿杀之下，贼首秦风本事再高也难逃一死，除他之外，有一人一样难以活命，那便是武艺高绝，身份崇高的顾先生！
没错，就是顾先生，比起秦风，赵布泰更恨的乃是顾先生！
当得知自己被当成一枚棋子，并差点因此丢了性命时，赵布泰已经不在乎顾先生的身份，他只想杀之而后快，而顾先生的身份更是刺激着他的神经，有恐惧，也有饥渴，杀死这样一个人物，能给他带来从所未有的满足感。
至于秦风，也许这个贼首已经死了，死在了顾先生的手中，可赵布泰只当秦风未死，他要借杀秦风的名义除掉顾先生。
忽然，有狂风卷过，吹灭了屋中的烛火，可即使黑暗如墨，赵布泰狰狞疯狂的面孔依旧清晰可见，如同恶鬼般嗜血阴毒。
离去的诸将不知赵布泰真正的意图，路径南院时，有人心中忿恨难平，忍不住出声道：“大帅此为，必会误我等终生！”
又有人出声，语带讥讽道：“刚才你怎么不说，你若不愿，现在也不迟，出城后不要领兵过来集结，反正少你一支兵马，也不影响屠灭这桂林城，到时候少了你一份，我等还能多分一点钱财。”
前面说话那人顿时无声，他心中再是忿恨，也不敢违背赵布泰的军令。
张国柱冷眼旁观，唯有苦笑，这一次南下本以为可以赚取一份功名，现在看来只是竹篮打水一场空。
没过多久，众将就离开了知府衙门，只是没人注意到，当他们在府衙南院抱怨时，在附近的一颗大槐树后似有东西躲藏。
天空又是一道闪电，照亮了大槐树后的一个人影，人影瑟瑟发抖，双手捂住口鼻不敢发出一丝声响，眼中满是惊惧。
雷声不知何时停了，可浓云早就布满了夜空，在漆黑的夜色中，变得灰蒙蒙的。
可雨，仍然没有下......
