“杜若那丫头不错，干嘛赶她走？”
“她家里订了亲了，我哪能耽误她？”
章爷爷虎起了脸：“和爷爷说实话！”
“苏姑姑生前不喜欢她。”
章爷爷看向行云，却只觉得有另一张脸在他的眼前晃悠。他想，他还是错了，行云的灿烂，和云妃的温文，都太过不真实，不真实地如同他那久无人住的老房子里厚厚的灰尘。
杜若本该嫁人了，只是她的良人从了军，她不知该为他担心，还是该为自己庆幸。出征的这日，她拿出了秦筝。秦筝声苦，只因秦人多悲。
行云为云妃上了香，郑重地祭拜，却唤不起心里的温情。她已经记不清娘的容颜，只知是个很好看的女子，笑的时候很是淡漠，但那不是她娘真正的样子。行云的手指触碰到了冰冷的石碑，却忽然想为了一段爱情，飞蛾扑火，不问生死。哪怕是死时只能一人独卧郊外，对着这古道西风瘦马，想往那小桥流水人家。行云心里的冲动又被悲凉盖住，云峰葬在了云家的墓园，皇上葬在了皇家的陵园，他们都属于各自的家族了，她的娘又算是什么……除了那毁人的爱，还有什么？
皇上亲征了，除夕宫宴依旧要办，太后放了权，让何夕去办。行云一连几日也在宫里帮着何夕，她知道太后的眼一直盯着她的，那也只好由着她了。甚至心底隐隐地有这么一股意思在，这宫中事务，我行云料理起来，也是样样不差。这种隐隐的意思慢慢地浮出，变得有些耀武扬威，太后觉察出了这耀武扬威，行云自己也觉察出来了。何夕却不知，她沉浸在了母爱的幸福和对夫君的担忧之中，她只知这行云妹妹是贴心的帮手，怎知她们之间该是千山万水。
“四妹妹怎么病了？”何夕蹙起了好看的眉头，思君故画作远山长。
行云笑着按下了她，道：“我去看看，皇嫂别动。应是耽误不了明日的宫宴。”
五公主正从四公主那里出来，见了行云，哼了一声，昂起头带着人，从行云边上走过去了。
行云微微笑了笑，五公主还是孩子心性，四公主想必也差不离太多，明日宫宴怎样也该出席的。怎能因心里不舒坦就称病不去？刚死了先皇，子瞻又御驾出征了，席上本就没了男子，若是她再不去，不是愈发地冷清和不吉祥？
四公主还红着眼睛，却不好拒行云于门外。他母妃摇了摇头，起身走了出去。
“那你是嫁还是不嫁了？”行云轻声问道。
四公主扯着衣裳，低着头，只摇了摇头。
果然是简笠说得不差么？她在乎别的女人，而四公主显然却更在乎程锦。气归气，恼归恼，却从没想过离开心里认定的男人。
“四姐姐是明白人，哪里需要行云多说？沙场险恶，程锦他在家里偏又是独苗。不孝有三，无后为大，他总该替程先生想想。”
这些劝解的话，就和行云说的一样，“哪需多说？”
四公主点了点头，眼里印出水光来。她只是不知该怎么去面对青桐和她的孩子，她还怕程锦会变了心。可是这样的话，她怎么说得出口。
“四姐姐，你可曾想过程锦……他有朝一日……或许就回不来了？”行云这么说着，想着的却是别的一个人。
四公主蓦地看向行云，转头道：“怎么会？”心里的恐惧却是密密地漫了上来。不是没想过，只是觉得不大可能会，可行云这么一说，又觉得或许真的会。
行云停了停，才道：“别在意这些个了，只要他平安就好。”
四公主听到行云语气中的劝解和感怀，这才想起行云与程锦是熟识的——她如肯帮自己，那么程锦是不是会偏向自己多一些。
行云没有告诉四公主，你应该相信自己，也相信程锦。他是真的爱你的。那句话行云说不出口，她不知，一个男人和别的女人都生了孩子，再怎么把一颗完完整整的心交与他爱的人。这样残缺的爱还算是爱么？
在宫宴上，太后宣布了皇后有喜的消息。自然是万臣称颂。待到酒阑歌尽，行云缓缓起身，动作虽然不大，却引来了众人的目光。
她道与简笠的婚约作废，不为了他身份低微，不为了他父兄叛国，只因他欺瞒了她。
群臣没人出声，这是皇家的家事，又不是和他们中谁家的儿子联姻，何况这行云公主绝对是个说到做到的主儿。谁敢去问她到底是为了什么，太后和皇上有没有准。
太后动了动嘴唇，没有出声，行云本就是瞧着她的，认得她说的是两个字“贱人”。
“行云饮下此酒，婚约作废，诸公为证。”
行云饮下一杯酒，自顾自地坐下了，她知晓无人会出声阻拦。
四公主低着头，放下了筷子，她想起行云问她，那你是嫁还是不嫁了。原来真的不是说着玩的。只是不嫁程锦，她想都不会那么去想。行云却做了，还大大方方地在宫宴上宣布。
过了年，顾掌柜亲自来给公主府送了节礼，行云犹豫地了一下，还是见了。随意聊了几句，不过是长安诸事和前线的情况，只字没有提到简笠。
前线的事，行云知道地详尽，都是每天在宫里和相府中得来的。在她意料中的是领军的是代国的皇子，出人意料的是主力部队是三皇子领着的，大皇子却只是右翼。五皇子尚小，却跟着一将军在左翼，习练军中事务。这将军不是别人，正是那次护送三公主的迎亲使。名字很是拗口，叫做脱木儿多朵。代国人虽然剽悍，我宁朝也是众志成城，同仇敌忾，凭仗着几座险关，逼的代国军队寸步难进。那关还是云江在世时主持修建的。
秋日草黄马肥，才该是动兵之时。所谓秋日主刑，有杀伐之气。代国凭借的是简氏带去的粮草，宁朝凭借的是邺县屯下的军粮，才会在这万物复苏之时大动刀兵。简笠说得果然不假，山西简氏富可敌国，这才是真正的富可敌国。行云想不通的是，宁朝虽然轻商，于简家并无亏欠，他们怎能屈膝拜北狄？也不怕死后，祖宗容不下？
提到这儿，顾掌柜脸上有些难堪，说出一件往事，当年是代国皇帝救下了简氏家主的命。为商之人不知家国，只知私恩，故而倾家相报。
直到顾掌柜走了，两人也没提简笠一句。她悔婚的事儿，世人尽知了。顾掌柜是在探虚实，是简笠吩咐的，还是他擅自做的主张？行云不知。
想起简笠的甜言蜜语，行云觉得好笑。他凭什么要她的一生一世？他又凭什么说他不介意？他不介意，那好，她介意。
杜若也来过府上拜年，提起自家的良人，想要扯出一丝笑，终究是落下了泪。行云不必问，也明白了。就算是不爱，那个为国尽了忠的男人在杜若的心里怎么会没有位置？
“那你打算怎么办？”
“我为他守着。”
杜若向来不是话多的人，所以每句话都真真切切地可信。行云能感到，杜若为他守寡不是因为爱，而是因为他是为国家死的。那么为他守着，就好似自己也上了战场，杀了敌。
曾青年前写了信来，他说，他想回来了。行云本来是不想许他回来，怕他回来后，会知道常修仪的死。
在千里外的颖县，他是不会知的。毕竟只是一个修仪。先皇的嫔妃不计其数，除了有子女的，尽数入了妙沁宫。谁会去在意一个修仪？朝臣们也被皇家糊弄了过去，他们也惶惶然地感到了危险的味道，没有那个心思去细究那晚皇上有无招幸嫔妃。不过是一具薄馆就葬在了荒郊野外，连墓碑也没有。
可回了长安，他定然会问自己常修仪的下落，那时自己是答还是不答，是说真话还是假。
行云又想，躲是躲不了的，便写信给他，让他免了今年的赋税，索性今年都别去了。公主府里有先皇赏的十万雪花银，暂时不缺钱。颍县再太平，也难以独善其身，行云不想再死一个她熟习的人。
曾青回来后，出乎行云的意料，却没有问常修仪的下落。一门心思地查看着公主府的账目，查处了几个中饱私囊的下人，很有雷厉风行的味道，不见了书生的温文尔雅，书生的耿直迂腐还是如旧。过了元宵，他却打点起了行囊，和行云说，要去军里找他的表兄。行云愣了一下，才知他话绕了半天，原是要去军前效力。再看看他文弱的身子，想要阻拦，话才说了半句，曾青就道：“连陛下也不顾安危，何况曾青这蝼蚁之命。曾青的命是公主救下的，大不了就当那时已经死了。”
行云见他说得大义凛然，只有心里暗道，我救下你的命不是让你随意去死的，以为你经过生死，更该珍惜生命，你却变本加厉了。
周公慎木头似的站在一旁，这时忽然说道：“军中多污吏，是该曾大人去整治整治了。”
行云看了周公慎一眼，道：“周护卫不如一起去？”见不得他在这儿的坐立不安，。
周公慎脚下没动，身子没动，甚至连手也没动，只是嘴唇动了动，道：“陛下命我留下。”
