该往哪走？
渡女突然有点茫然。
管家邓安悄然随在渡女身后，他看那女子步履平定，心态悠和，与莫公馆刚才的鸡飞狗跳全然不同。不过，她怎么不走了？
渡女缓缓停驻于公馆大门前头的空地上。
邓安圆眼眨了眨，心道：莫不是发现我了？突然就听见一道瓮声瓮气的声音响起：“杜女！”
就见一个耄耋老头从另一侧的不远处来到女子身旁，那女子看到老头先是一脸惊讶，待老头走近后两人不知说了什么，便相携离开了。
邓安心想，光顾盯着那丫头，竟不知道这老头是何时出现的。看这老家伙满头花白，样子应该有六、七十岁年纪了，却见他步履矫健，走起路来还虎虎生风的，光看背影，竟像个精神烁砺的壮年男子。
邓安心里纳罕，眼见那两人就要走远，忙撒丫子跟上。
“河公也来了人间，这迷津河里的迷魂们谁来打散？”
头发花白的老者没好气地哼了一声，“哼，你们渡女的船篙不是照样也能打散魂魄吗？再不济，逃了的魂，侥幸几个来到人间的，也逃不过你们渡女的法网。”
千百年来，有多少不愿忘却前尘往事而拒喝孟婆汤的魂魄，拼着鱼死网破的决心跃进迷津河里，以为能够避过一劫。而他们不知，河公等的就是这些执迷不悟的游魂，散魂锤一敲，前世来生皆散了。就算侥幸逃到人间的，也有迷津河里的渡女来阳间收你魂魄。
“河公，我们渡魂，你散魂，各执各的差使，没什么好埋怨的。”渡女的语音里听不出半丝情绪。
“迷津河里千百年来不曾遇过你这样一位渡女。”
渡女歪过头来看河公，还是那张脸，只是面上的表情却截然不同了，好像多了点什么，又少了点什么。
渡女并不擅长察言观色，也不关心河公来人间的目的是什么，她只想知道，接下来应该往哪里走？
两人默声而行，走了约莫两盏茶的功夫，终于来到一个石墙斑驳的巷弄里。此时的太阳已经斜到了西边，光和影中都带上了一股幽暗之色，阳气渐散，正是斜阳暮景之时。
河公抬头，望着胡同里每家每户石墙上冒出来的屋檐，檐角尖头微微上翘，屋宇之上的一管管烟囱，一连十，十成片，炊烟袅袅。而装在这屋宇之下的，就是俗世里的柴米油盐，贪嗔痴恨，红尘人间。
河公一捋白须，抬手拍了拍渡女的肩膀，提高声贝笑道：“乖孙女儿，咱爷儿俩到家了！”
渡女不动声色，似乎对河公以“爷孙”相称的叫法并不以为意，只放眼打量眼前的胡同。
正走着，一只小京巴狗，不知由哪户没关紧的家门里钻了出来，一枝箭似的带喊带叫地穿过两人跟前，一眨眼的功夫又不知窜到哪儿去了，只有“汪汪汪”的吠叫声不时传来。
河公领着渡女向西走了四十来步，来到一扇宅子前，宅子街门朝东，斜对着一棵大槐树。河公上前敲了敲门上的蝙蝠门环，见没人应，只好推门入内。
以为神不知鬼不觉的邓安见两人进了宅子，就听“咚”一声，门关上了。邓安摸了摸光溜溜的脑门儿，心想：真邪性，人家的院门都是开在东南角，他们家倒好，开在中墙上，也不怕泄了气！看来是所凶宅，得回去告诉老爷。
渡女随河公走进内院，里面静悄悄的，这栋宅子本身并没什么格局讲究，是东西长而南北短的一个长条，附一个后院，西房一间，东房两间，中间是一个窄院子，空旷旷的。却见廊檐底下坐着一个老妈子，在打着盹儿，手上还抓着一片布鞋底，边上搁着麻线圈儿。
河公近前两步，背着手，朝老妈子喊道：“蒋妈，您老这鞋底儿纳得不错啊，看着就结实。”
那老妈子睡得正酣，突然听到有人喊她，一个激灵醒过来，睁着惺忪的睡眼说道：“哎哟何老大爷您回来了！瞧我这打了个盹儿的功夫，太阳都落山了，我得赶紧回家照看我的孙儿喽......”说着站起身，又道：“各房屋子都给您拾掇干净了，被褥挂那儿晒着呢—“说着拿手往西屋门口晾着的被褥一指，接着说道：“您这儿东西倒是齐全了，就是少了锅碗瓢盆这些小物什。不过也不打紧，您刚来，这些东西慢慢再置备，您可以上我那儿去吃......”这蒋大妈话匣子一打开，简直没完没了，手里的鞋底舞上舞下的。
这蒋妈是河公从胡同口请来帮忙收拾屋子的。
蒋妈说了半天话，才发现何大爷身后还站着一个小姑娘。忙止住话头，边打量渡女，边麻利地收起手上的鞋底和线团，笑道：“何大爷，这就是您那孙女儿吧？瞧瞧，这青葱身段，瞳仁儿亮的跟天上的星斗似的！我老婆子多嘴问一句，姑娘今年多大啦？”
这倒是把河公问住了，要告诉这老婆子渡女的真实年龄，还不把得把她给吓死。于是转过头看渡女，那眼神在问：我该说你多大岁数？
渡女想起一位曾在奈何桥边恸哭的女子，之所以对她记得清楚，是因为她那一哭，桥上众多本就尘缘未了的痴情子皆被那唱腔勾起哀思，竟纷纷跳入迷津河，宁可魂魄俱散，也不愿再人间一世。那哀婉的哭腔久久飘荡在迷津河上—“华山畿，华山畿，君既为侬死，独生为谁施？欢若见怜时，棺木为侬开......”那女子说自己年岁十九，还未曾盛开便已凋落。
渡女便对那蒋妈答道：“刚满十九岁。”
“哎哟，正是如花的年纪啊，又是这副齐整模样，怕是求亲的人把门槛都踩烂了吧？”这话要是搁在平常人家里，那就是恭维，被夸的人总得要谦虚地回两句的。哪里晓得，这老头和少女只是淡淡的一笑，就算作是回应了。
蒋妈多少有点拿热脸贴人家冷屁股，不由得讪讪的，不过想想自己才认识就打听人家闺女的亲事，是逾矩了点。不急，杜家也才刚搬到这，来日方长嘛！看了一下已经没过屋檐的日头，记起家里还有两个孙儿等着呢，蒋妈这才匆匆离开了。
“这凡人......一直都是这样聒噪的吗？”渡女问道，走进了东边的上房里，见屋里摆设齐全，桌椅上纤尘不染。
“嗨，你懂什么！这就叫人间，家长里短，瞻情顾意，比不得阴间的冷寂，且有的你适应的！”河公不像渡女，并非迷津河里孕育而来的。他是生在人间，长在人间，只因阳寿散尽，又不愿转世投胎，阎王爷便给了他一柄锤子，说专打执迷不悟的魂魄。从此迷津河的深渊里，才有了一个河公。
“那我们便在这住下吧，三日之内，莫家自会把人送来。”渡女口中说着肯定的话，脸上却依旧没什么表情。
河公捋了捋须白长胡，将后背倚在门廊上，“也不知道这一个的阳寿有多长……”
屋檐上挂着的那半抹残阳，随着最后一只归鸟回巢，也渐渐没了踪影。
