“三年前……”刘同川开始讲述当初那件事儿，“……依本朝律例，五品官以上可荫其一子为官，余子不再门荫，我叔父的长子五年前走门荫外放东平府为官。三年前的那场科举，我与叔父的次子刘同湖应该是一同赴考。本朝科举有个不成文的惯例，虽然阅卷时糊名，但是定名次时却要几个考官商议，官宦世家子弟与平民子弟比例不得差异过大，所以同榜之中一家最多录取一人。我叔夫认为若是我与刘同湖一同赴考，只怕不妥，但刘同湖的学问明显不如我，我叔父又不想担上包庇儿子，打压侄子的名声，所以科举前夕，让我弃考。他是家主，我虽无奈却也同意了，为此我特意找张金武比剑，故意让他刺伤我，以手臂受伤为由弃考。所以我怎么会记恨于他呢？”刘同川苦笑道。
“你叔父怎么会这么有把握？就算是你不考，难道刘同湖就一定能高中不成？”蒋炼疑惑的问。
“那年的主考是许涉许大人，他与我叔父乃是同榜进士，私交甚好。而且，刘同湖虽然学问不如我，却也比其他普通人要好上不少，前三虽然无望，但中榜确有可能，所以他应该是有把握的……”刘同川解释。
“原来如此……”蒋炼心想，可若是如此，那刘同川真的就没有嫌疑了吗？他不禁再望向摊在地上的刘同川，看不出什么。
“你与张金武比剑时，故意让他误伤你，那张金武剑击水平如何？”蒋炼问了个题外话。
“金武为人重形而不修内，所以舞剑水平虽然看上去花团锦簇，实则一般。若不是我故意，他应该伤不到我。”刘同川说的颇为自信。
“这么说来，那你武功不错咯？”蒋炼反问。
“国子监一向提倡文武兼修，我剑击水平在国子监也只是中游，只是金武略差罢了。当然，他并不自知，不然又如何会去摆弄长槊？”刘同川解释。
“原来张金武屋中的长槊是这么回事儿”蒋炼心想。“你可知其他几人是否与张金武有隙？”
“大人为何如此在意我等几人与张金武的关系？莫非……他并非……”刘同川试探着问。
