人们对母子俩并不友善，一是因为他们没钱，二是因为阿耿在害怕、愤怒等强烈情绪时，眼睛会变成酒红色，阿耿身上流淌着一半妖人的血液。阿耿与母亲成了人见人嫌的对象，母亲再也没凶过，她对所有人都低三下四，她对阿耿越来越怜惜温柔，她也越来越憔悴。
为了生计，母亲含泪走进倚红楼，脱去衣裳与尊严，牵强地挤出笑脸，谄媚他人，任由他人践踏着自己的身体与尊严。但是，母亲白白挨了鞭子，她牺牲了所有，却依旧被扫地出门，颜面无存。
阿耿悲愤交加，他身上源源不断地涌出赤黑色的气焰，似在怂恿他不必继续忍耐，当天夜里，阿耿杀死了欺凌他母亲的男人，男人死前哭嚎道：“我是城中富贾，你不能杀我，你若是杀了我，我的家人定会散尽家财诛你九族，你不可……”
富贾的话还没说完，便被阿耿一击贯穿胸膛，倒在血泊之中，他废话了一堆，在阿耿看来没有任何意义，远不及一句“抱歉”实用，兴许还能保他个全尸。在白耿桀骜的酒红色醉眸中，蛰伏于王都中的所有人，皆是蝼蚁般的存在。
母亲抚摸着阿耿的脸，泪眼婆娑中，阿耿才意识到，母亲已经病入膏肓，母子俩没有看病抓药的钱，甚至连吃饭的钱都没有了。
有次，阿耿实在饿坏了，他从包子铺抢了两个大包子，被摊主追打了一条街，木棍狠狠地打在阿耿的背上，阿耿一个趔趄摔倒在地，摊主不依不饶地对他拳打脚踢。阿耿疼得要死，便拽住摊主的腿，用力扭断其一条腿，摊主哀嚎一声，伏爬在地，狼狈逃窜。
阿耿没有追上去继续报复，则是缩在地上狼吞虎咽了一个大包子，另一个大包子他用双手捂住，护在胸口，端给了母亲。
母亲问道：“哪来的？”
阿耿回道：“莺莺姐给的……”
母亲咽泪吃下小半个大包子，剩下的大半个包子，她命阿耿吃光。
后来，隔三差五，母子俩就会有大包子、酥饼、窝头、米糕等各种各样的食物吃，阿耿对母亲说，这些全都是莺莺姐给的。母亲感恩戴德地吃下，蜡黄的面色有了些许好转。
至于后来发生了什么，阿耿记得有一天很冷，夜幕黑得要将人吞掉，十几个身残重伤的人堵在他家门前，要将阿耿就地正法，他们盛气凌人，义正辞严，因为阿耿不仅偷了他们的东西，更重伤了他们。望着他们嫉恨凶恶的目光，阿耿明白了一个道理，做坏事一定要做绝，干净利落，永绝后患，他也明白，自己坏掉了，坏透了。
母亲惊愕得从床上滚下来，她伏在地上，咳血不止，厉声呵斥阿耿。心性高傲的母亲此刻卑微无比，她声泪俱下，给他们磕头赔罪，他们看母亲将死之状，也就作罢散掉了。
此事过后，阿耿的小偷小摸，摊主不约而同地睁一只眼闭一只眼，他们扪心自问，恐惧与同情两种复杂的情感杂糅心头，他们实在不想再与阿耿纠缠下去。
可是，无论阿耿端来什么食物，母亲都要细细过问。
“哪来的？”
“……”
“偷来的？”
“是。”
母亲一怒之下将食物打翻，无数次打翻，她拒绝吃偷来的食物，她总是厉声道：“阿耿你要记得，人不可有傲气，但不可无傲骨，阿耿你起来，你不该给任何人下跪。娘可以不要自尊，但你不行，你要活得比任何人都有骨气，你本是天底下最为高傲之人。”
渐渐地，母亲连打翻食物的力气都没了。
阿耿又跪在床前，鼻眼通红，面容憔悴，他颤抖地从怀中拿出热气腾腾的大包子，没等母亲询问，先开口咽呜道：“阿娘，这次阿耿没偷没抢，真的是摊主给我的。”
母亲没有反应，阿耿慌了神，手中的包子掉落在地，他拼命摇晃着母亲的身体，他接受不了母亲离去的事实。
和一般人不同，阿耿从不会想自己该如何活下去，他每天都在思考自己会如何死去。但母亲转瞬停歇在他面前，面对死亡，阿耿怯弱了，活着显得格外珍贵，他不愿意步上母亲的后尘，这个世上只剩他孤苦一人。
阿耿吸了吸鼻子，从地上捡起脏兮兮的包子，大口吞下，他懂得一个道理，“谁说弱者会同情弱者，满腔窝火的弱者只有欺凌比他更弱的人，才能获得心理慰籍，所以只有变强这一条出路。”
欺凌，是弱肉强食的产物，是动物温饱后的玩乐天性，人若被欲望主宰，趋之若鹜地遵从劣性，便与动物无异。阿耿经历过无数欺凌，他也袖手旁观过别人被欺凌，患难之人终于寻得口饭吃时，便会有一群乞丐蜂拥而至，围殴那人，抢夺食物，并齐力将那人赶跑。这个世界，人们无论从眼神到行为，皆对异类充满了排斥。
阿耿不愿再去亲近任何人，在他眼里，世间皆是伪善之人，他亦变成个伪善之人。他若是心情不好，便会拒人千里之外，他若是心情不错，便会主动与人示好，然后设计将那人推落深渊，再在恰到好处之时出现，于绝境之中给予那人光点希望，再亲手碾碎希望，欣赏绝望的痛楚是他唯一的乐趣。
……
几年后，若是在麦稭巷提起“阿耿”这个名字，男人们皆会闻风丧胆，姑娘们则春心荡漾，年少英俊的阿耿在娼妓之中颇具人气，他更是她们的庇佑神。
一女子道：“死鬼，你若再不将账结清，奴家可要高呼阿耿了。”
男子悚然道：“姑奶奶，莫开金口，家里婆娘管得严，我这兜里空荡荡的，莫说给你点胭脂水粉钱，我连喝酒的钱都没了，宝贝儿再忍耐两天，等我有钱了，立马将账结清。”
女子冷笑道：“这话奴家已经听了不下于十遍了，穷鬼不想法子赚钱，还来花红柳绿处寻乐子，没钱没本事，别说你家婆娘看不起你，连奴家都看不起你。”
男子的脸青一阵紫一阵，他长期压抑的情绪在这一刻喷薄而出，他勃然大怒地扇了女子两耳光，吼道：“有完没完？！在家要受婆娘的气，在外还要受你这娼妇的气？”
女子翻滚在地，脸上传来火辣辣的痛觉，她慌忙抬手捂住，却触摸到浓稠的鲜血，她眨了眨眼睛，视线愈发模糊，温热的鲜血如泪珠般从眼眶中滚落。女子颤抖道：“你……你竟然打我，就不怕阿耿杀了你吗？”
男子冷哼一声：“啊呸，不过是个娼妓之子，他娘是千万人压的货，他得管千万人叫爹！老子会怕他个小喽啰？乳臭未干的……”
男子的话尚未说完，便头身分离，阿耿百无聊赖地蹲在木窗上，他右手握了瓶药，左手握了把剑，他若有所思地打量着血淋淋的白刃，笑道：“莺莺姐，没事吧？喏，你脸肿了，给你药。”说着，阿耿将药瓶扔了过去。
莺莺苦笑从地上爬起，对着铜镜郁闷地涂抹药粉，她随口问道：“阿耿几日不见，你还会耍剑了？”
阿耿将手中剑撂到一旁，亦郁闷地回道：“剑不好，杀人太快，无法欣赏他们死前痛苦挣扎的神情，没意思，以后不耍了。”
“……你最近又杀了几个人？”
阿耿思忖道：“凡是欺负姑娘、看不起我之人，皆杀之，也就二十有余？”
莺莺心事重重地唤道：“阿耿……”
阿耿伸了个懒腰，继续笑道：“莺莺姐且宽心，阿耿这条命如雨打浮萍，无人问津、无人怜惜，又遭万人唾弃，何不活得畅快随性些？若哪日横死街头，也是死有余辜，亦无怨无悔。”
莺莺眼角划过一滴血泪，朱唇微颤道：“那你可知，你杀人无数、手段阴狠，你已惊动王室，六殿下琛缡王将亲自出马斩杀你……”
“王？哈哈，来得好！我倒想瞧瞧这些锦衣玉食、道貌岸然的家伙，都是些什么德行。莺莺姐，你猜猜看，他们也会逛妓馆吗？”
“众星捧月的存在，自然不是我们这些人，能攀附的。世人传，六殿下琛缡王擅长将妖人挫骨扬灰，你且小心。”
“晓得了，搞不好这次还真的要死，正好我也累了、倦了。我姑且回木屋看看阿娘吧，以后怕是没机会再见了。”说着，阿耿抬脚攀上木窗，一阵微凉的风袭面而来，淅淅沥沥的小雨打湿他的脸庞，阿耿忽然哽咽道：“莺莺姐，今日一别，若日后无见，劳请你将我葬在阿娘坟旁，这样阿耿死后，亦能守着阿娘。”
