秦雄和史为训听了朱万宝的描述，不由得心中大喜。他们对视了一眼，不由得想：真是吉人自有天相，竟然不用自己找事由，被害人的苦主就一口认定了陆沅芷藏匿了小红。他立刻接了诉状，让朱万宝回家等候消息，又命差役做好准备，次日一早就去查抄空谷观。
朱万宝回到家中，看看到处空空落落，再没有了小红的身影，心里非常悲伤。他越是悲伤，就越加恨陆沅芷。本来从在青州那次毒打小红事件后，朱万宝就一心认定了陆沅芷心狠、嫉妒心强，但后来随着时间的渐渐流逝，陆沅芷表现出的柔弱淡泊又慢慢冲淡了当初他心中那个不愉快的记忆。如今小红失踪，被暂时忘掉的记忆就又清晰的浮上了心头，他恨自己又被陆沅芷貌似柔弱的表象所蒙蔽，在小红的伤好后又开始怜惜她，同情她，到皇都后竟又背着小红和她重续旧情，以致让小红又涉险去找她，才导致了小红现在的下落不明、生死难定！还有小红怀了数月还未曾谋面的自己的骨肉，也因自己的不慎，把他推入了险地。他恨自己，更恨陆未免芷，他恨她强烈的贪欲，恨她为独占她所喜欢的，甚至可以不择手段，无所不用其极！在他的回忆中，小红对他点点滴滴的温柔，善解人意，都一一浮现出来，还有她低头时的浅笑，靠在身边的轻唱低吟……他感觉从来没有这么强烈的思念过小红，那种痛彻心扉的思念瞬间漫延到全身的每一处毛孔，让他痛苦的想要呻吟，他祈祷官府能尽快找到小红，把小红平平安安的救回来。
因为是太乐署官员小妾的失踪案，秦雄就表现的极其负责，接到报案的第二天，他就亲自带人去了空谷观，进行了一场掠夺式的搜查后，空谷观中所有值钱的贵重物品都被洗劫一空。陆沅芷面对如狼似虎的公差的抢掠，她也无计可施，只盼望刘源等人收到她的信后，能及时对这个案子干预，替她讨回公道。
能抢的地方都抢完后，公差来向秦雄禀告说四处都已经搜查过了，但没有找到小红。秦雄一脸得意的转向陆沅芷说：“陆住持，请屈尊跟秦某走一趟吧！”说完一挥手，让一帮衙役押解着陆沅芷就离开了空谷观。空谷观的众道士一见住持被带走，观里又出了无故失踪人的蹊跷事情，都慌了手脚，他们议论纷纷，有些年龄大些的人就说是陆沅芷虽然出家，却不守出家人的规矩，以致遭了天遣，才遇到这样蹊跷的事。他们跟着她留在观中，只怕以后也会受到惩罚，不如分了观里的东西大家各自散去，再另谋出路。这些传言一出来，观里众道士都人心惶惶，纷纷想要离去。好在空空子及时出来对众道士说：“各位道兄请勿慌乱，如今观主虽被官府带去调查，但却并没有定罪，况且出事那日春花、秋月、夏雨、冬阳四人一直未离观主身边，可以替观主作证。官府调查几日，或许就脱清了干系，把观主放回来。在观主放回来前，某等只要香火和法事照往常去做，维持住观里道众吃喝日用，料也足够。况且在观主被带走前，观里近几个月的吃喝用度，都是来自香火、法事还有观田里的收入。”
众道士听空空子如此说，心里总算勉强安定了下来，又各自按原来的方式继续生活。暖香继续教那些年轻的道士们读经识字，春花、秋月、夏雨、冬阳也都散入到了众道士中。空空子重又担起了观主的责任，因本来陆沅芷在观里只是挂个名，观里事务全都是空空子操持，所以这次变故后，观里并没有受到太多影响，道众也很快就安定了下来，只是暖香心里着急陆沅芷的情况，不时下山去京兆府的牢中去看看。空空子有时也不时下山去打探一下情况。
陆沅芷被抓的消息很快就传到了杜宇飞和方群玉那里，他们听说后心急灵焚，怎么也不相信陆沅芷能做出那种事情，但对于朱万宝的为人，他们也无法怀疑，不相信他会无中生有的诬陷陆沅芷。他们想不明白，为什么他们两人之间会出现这种事情？当初曾经相处那么融洽的朋友，如何会走到这一步的反目成仇，他们迫切想知道事情的真相，于是就一起去朱万宝的府上拜访。朱万宝料定他们是为陆沅芷的事情而来，对于方群玉，他不知道如何面对，他们曾经是那么要好的朋友，可才一分开，自己就和他的女人发生了不该发生的关系。对杜宇飞，他不知道如何解释，如果把造成这种尴尬关系的责任都推到陆沅芷身上，显得既没担当，也与事实不符。但是如果说怪自己，也太过违心。可是，如果不是自己先对她产生了情愫，只怕也不会有后来的一系列事情。既然和他们不能面对，那就索性躲开不见。
从朱万宝家吃了闭门羹后，杜宇飞和方群玉又去了空谷观，空空子和暖香给他们把事情的经过详细讲了一遍，他们又问了春花、秋月、夏雨、冬阳，确认小红失踪时陆沅芷的确不知道后，两人又下山去京兆府的大牢里去看望陆沅芷。想见到她并不容易，因为秦雄专门交待，说陆沅芷是重犯，不可以让她与外界沟通。两人花了重金，才买通一个狱卒，在他的安排下进入狱中，见到了羁押中的陆沅芷。狱中的陆沅芷头发散乱，形容憔悴。身上到处是被拷打后的累累伤痕，看到杜宇飞和方群玉，陆沅芷流下了眼泪，两人看她被折磨成那个样子，也都忍不住泪湿衣襟。狱卒在旁边催促，让他们别只顾哭，有话赶快说，不然耽误久了被人发现，会给他带来麻烦。于是陆沅芷只好抹去泪痕，长话短说的告诉他们说：“若要给奴洗冤，必须找到扬安国，问清他那天和谁一起去的空谷观。”两人点头答应，陆沅芷又说已给朝中几个官员写了信，详细描述了事情经过，希望他们能去拜访一下那些官员，让他们尽量在三司里帮她据理力争，好洗涮她的冤曲。说完又给他们把那些官员的名字都说了一遍。这时狱卒又在催促，两人只得在陆沅芷哀伤不舍的目光注视中，一步三回头的离开了大牢。
按陆沅芷的说法，两人去寻找杨安国，可此时的扬安国早已离开皇都，不知去了哪里。那天从空谷观回到家后，他一直犹豫不决，不知道到底是明哲保身，装作没看到空谷观发生的事，还是借此机会敲秦雄一笔竹杠，让他给自己把进士科考试的事情给办了。就在他权衡不出究竟怎样对自己更有利时，史为训装作若无其事的走过来找他。一见面他就问杨安国说：“昨日杨贤弟去了哪里？某与秦府尹等了许久都不见你来。”
杨安国假装无辜的样子说：“唉，昨日为了让府尹快活，小弟被一群道士纠缠，还被几个老道婆拳打脚踢了一番，落下了好多伤痕。好容易摆脱了那群道士的纠缠后，小弟再去方丈室已不见了秦府尹和史兄，于是小弟只得独自下山回了家。不知道秦府尹昨日可曾得手？”
史为训说：“唉，得什么手，昨日溜过去后，那陆观主又没在观中，愚兄与秦府尹坐着等了一会，总不见贤弟过来，于是某等就先行离开了空谷观。”
杨安国见他如此说，知道他一定是想开脱，就故意说：“哦，这么巧，可昨日小弟似乎看到陆观主在观中走过。”
史为训不想总纠缠在这个问题上，他只想试探一下杨安国有没有看到他们捂死小红那件事，若说多了，反而有可能别人没看到，却被自己不小心说走嘴透露出来。他从杨安国说的话中猜测，他似乎并没有看见。但不管他看没看见，现在让他离开皇都都是最安全的策略。等案子判定了死刑，把陆沅芷咔嚓了，再让他回来就没什么问题了。想到这里，他就转换话题说：“秦府尹最近在外地有个差事想让贤弟帮忙去跑一趟，来回所有的吃喝用度，全是府尹出，除此之外，事情办成了，府尹还另有一笔不菲的奖赏。
杨安国听他这么说，就知道他们是想把自己支走，好断了审案的线索，既然这样，何不在走之前让秦雄帮自己把考进士的事情搞定。想到这里，他假装为难的说：“史兄有所不知，小弟已报了明春的进士科考试，若此去帮秦府尹办事，必然会影响到小弟考试的成绩。……”
史为训听他这样讨价还价，心里有些反感，但想想秦雄的交待，只要他答应离开皇都，不管他提什么条件，都答应下来。于是他就对杨安国说：“贤弟若能把秦府尹的事情办好，让秦府尹高兴了，还用担心考不中进士吗？区区一个进士科考试，还不就是秦丞相一句话的事。”
杨安国得了史为训的许诺，心里高兴了起来，他立刻答应了史为训，答应马上就动身离开皇都。看着杨安国收拾了行装，并把他送出了城外，看他走远，史为训才回去给秦雄复命。
