陆康听说袁耀移栽结束，召他去了解情况，袁耀告诉他再等三四天，秧苗如果顺利返青，就没有什么大问题了，一切跟其他稻田一样，只需精心照顾，即可见到收获。
陆康又详细询问探矿、炼铁之事，袁耀知无不言，无所隐瞒。陆康见他思想成熟却又毫无城府，自己作为他父亲的敌对势力，却毫不防范，愈加喜爱。
袁耀辞去之后，陆康不觉心中慨叹：“哎，想我陆康一生刚直好胜，晚年竟然栽在此小儿手中。袁公路啊袁公路，汝虽不足道，却生了一个好儿子啊！”
陆康明白袁耀掌握新的水稻技术和冶铁技术的意义，此子不死，天下终归袁氏。可是，就算杀死袁耀，大汉就能复兴吗？
“天降此儿，难道果真是汉祚将尽？”
想到自己一生忠于大汉，以致获得“忠义将军”的荣誉称号，如今却为要不要杀死一个自己喜爱的天才少年感到纠结，陆康突然潸然泪下。
“阿翁，你在哭么？”陆康正在低头抹泪，突然一个童声问道。
“阿绩啊，过来过来。”陆康见是自己五岁的幼儿陆绩，笑道，“阿翁没哭，阿翁将来给你找一个好老师，他天上地下什么都知道，可以教你好多好多东西，好不好啊？”
陆绩扑入陆康怀中摸着陆康的长须奶声奶气说道：“我不要，我要跟阿翁学习。”
陆康紧紧抱着陆绩，眼眶中泛着莹莹泪花。
陆康一生有多个子女，遗憾的是几个儿子大都英年早逝，如今膝下只有两个幼子，陆儁七岁，陆绩五岁。陆康年迈，担心幼子失怙，对他们颇为宠溺。
可怜这两个孩子，同样逃不出陆康子孙短命的魔咒。十年后朝廷追思陆康之忠节，拜陆儁为郎中，但数年后也病死。陆绩才学冠绝一时，曾任东吴郁林郡太守，可惜一代才子只活了三十二岁。
“将军，施上计求见。”
陆康正在忘我舐犊，忽听门侯报告，将陆绩放出怀抱说道：“阿翁要会客，阿绩去找哥哥玩，好不好？”
“嗯。”陆绩噔噔噔走入后堂。
送走幼子，陆康用袖子点了点眼角，让门侯请施畏进见，边整理几案上的木简边问道：“施上计何事来见？”
“将军，畏有密事奏闻。”
陆康眉头一皱，抬头看他一眼，施畏赶紧将头低下。陆康放下木简，对左右一挥手，所有侍从全部退去。
“说吧。”
施畏拱手拜道：“将军，自董卓乱政以来，中原板荡，群雄逐鹿。我庐江偏居一隅，原本难以争锋，熟料天赐良机，不知将军有意否？”
“何谓良机？”
施畏侧头瞟了一眼门外，说道：“将军，方才走出府中的少年，便是将军的良机！”
“哦？”陆康从坐榻上缓缓站了起来，双眼眯成一线，一道锐利目光射出，逼得施畏抖抖瑟瑟，不敢抬头……
次日，袁耀准备与众人前去查看农田，发现周瑜召集的随从家丁徒附竟达三百人，袁耀问道：“公瑾，我们去查看农田，又不是去打仗，何必带这么多人？”
周瑜道：“如今稻田播种完毕，农人无事，都想跟随侍从公子，不过是想多得目睹公子威容而已。”
“哈哈哈……”袁耀笑道，“我常以为公瑾老实，原来都是装的。”
鲁肃道：“公子说的是，子扬才是真的老实。”
“呃……”袁耀一时说不上话，这个黑不溜秋的劳模样子看上去确实老实，可是别人不知，但袁耀还能不知道，这是一个杀匪首不眨眼的家伙，哪敢说他老实。
倒是鲁肃才是真的老实，别看他样子比谁都彪悍。
大丈夫能伸能屈，鲁肃一生主张联刘抗曹，和亮亮是大猩猩惜大猩猩，历史证明他们的主张才是正确的。而周瑜跟刘备斗了很多年，临死才幡然悔悟，把鲁肃推上自己的位置改弦更张。
这说明，外表真能迷惑人。周瑜最潇洒，但心机却最多；刘晔样子憨厚，却出手果断狠辣；鲁肃身材雄健，却真正屈伸自如。
但如果他们知道袁耀女生一般的外表下原来是一颗猥琐的大叔之心，会不会怀疑人生。
周瑜笑道：“那我只好老实交代，如今公子今非昔比，瞩目日众，不得不防小人暗箭。”
袁耀道：“不必过度紧张，在忠义将军眼皮底下，不会有什么危险。我们如此一来，反而显得我们不信任将军了。要知道，我跟将军是有赌约的，不相互信任，这如何对赌。”
鲁肃道：“我们当然信任将军，但未必信任将军之外所有人。”
众人正说着，忽见陆尚率两百名亲兵过来，一见周氏这么多人，陆尚笑道：“看来，我有点多此一举了。”
周瑜道：“是将军派你来的？”
陆尚道：“正是。”
周瑜对袁耀道：“你瞧，将军心思与我等相同吧。”
袁耀拱手向陆尚谢道：“多谢将军牵挂，加恩辛苦了，不必如此劳师动众，徒耗人力。”
陆尚道：“既然拉出来了，就当练练腿力吧。”
至此，袁耀在庐江境内走动，身边动辄三百五百人陪护。想想当年周晖兄弟“出入常百余乘”，比自己这番景象估计差远了。
却说施畏见了陆康之后的第二天，到冶父山下的郡兵军营见挚友章弓。章弓是庐江郡尉，统领一营郡兵，共四曲一万余人。（汉末军队编制见本章末“作者的话”中说明）
章弓见施畏边喝茶边长吁短叹，问他有何心结。
“我为忠义将军惋惜啊。”施畏说道。
章弓大奇，问道：“将军有何惋惜之事？”
施畏放下茶碗，凑近几案小声说道：“子羿难道甘心终老此山，不想随将军逐鹿中原，创一番伟业？”
章弓大惊道：“敬之此话何意？”
“不瞒子羿，我派人追踪那周氏表弟袁光多日。那小子可谓天人，在铜官山下不到半日，找到两处矿床，一处铜矿，一处铁矿。后到春谷山中，只一日找到高品位浅埋铁矿，这几日每日出炉铁水二三万斤，日进斗金，自古以来，未曾有也。如今又在我庐江试验水稻育秧移栽技术，那稻田也是长势茁壮，秋后必获丰收。这正是天助我庐江啊！昨日我觐见将军，劝将军辟用此人，或软禁于庐江，凭借其水稻与炼铁技术，只需一两年，我庐江便积谷如山，兵强马壮，以此逐鹿中原，无往不胜。可惜将军不听我言，哎，天予不取，必受其咎啊。”
“原来如此，”章弓叹口气道，“敬之还是打消这个念头吧。”
施畏抬头望一眼章弓，问道：“子羿真的一点都不动心？”
章弓道：“你也知道，将军年事已高，雄心不再，你劝也无用了。”
施畏突然抓住章弓手臂，说道：“我知道将军年时已高，可是子羿正当壮年啊！兄若肯起事，畏愿受驱使，共创不世之业。”
章弓大惊，将施畏的手掰开说道：“敬之昏话，欲族灭我一家吗？郡兵将士多忠于将军，敬之不会不知。”
施畏紧握拳头，脸上终于暴露出三国时期一代酷吏的本相，狠狠说道：“忠于将军如何，大丈夫行事以天下为重。子羿召来，将旧将尽皆铲除，庐江万余精兵便可在握，何惧之有！”
“万万不可，”章弓摇摇头道，“此事凶险万分，难有把握，敬之莫要再提。”
施畏正身冷笑道：“子羿空有一身勇力，却原来如此胆小，放弃眼前大好机会不要。这是天下啊，整个天下啊！子羿兄！”施畏做双手托举状，放到章弓眼前，一直盯着他看。
章弓沉默了一会儿，说道：“实话告诉你吧，袁光此儿动不得。”
“哦，”施畏问道，“为何？”
章弓向前凑去，小声说道：“此儿乃左将军长子。”
“啪！”施畏一惊，将茶碗扫落于地。
章弓立刻抓住他颤抖的手臂说道：“敬之莫慌。此消息绝对不能外传，此小儿稍有差池，庐江立刻引来左将军数万大军，只怕寸草不留。”
章弓不知道，施畏双手不停颤抖不是惊慌，而是激动。
作为一代酷吏，他才不在乎人命。他激动的是，自己了解一条绝密情报，并可以为我所用。
从郡尉府出来，施畏顿足叹道：“竖子不足与谋！”说完抬头望天，站着不动。
两名随从牵马过来问道：“施上计回府吗？”
施畏站了一会儿，突然阴笑两声，双手往后一甩，翻身上马而去。
