江夫人早就回来了。听得门房禀报，当即扶着婆母去了大门迎接。
“老身携儿媳邱氏，见过世子夫人。”
江家是白身，见了季菀这等勋贵夫人，自是要行礼的。
季菀忙上前搀扶，“江老夫人不必多礼，咱们本就是旧邻，您这样，可让我担待不起。”
“您是贵客，礼不可废。”
江家生意做得大，江老夫人也是见过官太太的，懂得尊卑之礼。她侧身，恭敬道：“您这边请。”
季菀无奈，让侍卫将礼物从马车上卸下来，跟着进了内院。
“贵宅如此兴师动众，倒让我心有愧疚。”她看向邱氏，“实不相瞒，其实我这次来，是代令妹问好的。”季菀指着堆放在桌上的大小盒子，道：“这些都是令妹拖我交给贵宅上下的礼品。”
她打开其中一个方盒，“邱姨娘听说老夫人尚佛，特送上这窜由护国寺方丈开过光的佛珠。”
尚妈妈连忙接过来，递给江老夫人。
江老夫人颔首感谢，“有劳夫人，麻烦代老身致谢邱姨娘。”
“老夫人客气。”季菀笑了笑，继续道：“这三套文房四宝，是邱姨娘送给几位公子的。”
邱姨娘只是个妾，积蓄不多。这些东西，大部分还是萧三爷怜她不易，帮她置办的。
“这玛瑙项链，是给江夫人的。”季菀一一介绍，“还有给几位姑娘的，分别一对翡翠耳环和珊瑚扁方。剩下的，都是些南方的特产。邱姨娘说，无法亲自来拜见老夫人和夫人，呈上薄礼，望二位莫弃。”
邱氏已红了眼眶，“妹妹太客气了，我知道她还活着，便已是最好，哪还有什么嫌弃不嫌弃的？阿…世子夫人，我妹妹，她在萧府还好吗？还有我那外甥女萧英，这些年，不知有没有吃苦受罪…”
她刚入江家那会儿，做过丫鬟做过小妾，知道其中滋味。江家当时正头夫人已逝，江老爷又没有其他小妾。江老夫人虽对她不甚喜欢，却也不是刻薄之人。就这样，她在江家也受了下人不少白眼。尤其是那些个族亲，个个唾弃她是寡妇二嫁之身。
萧家那样的世家大族，又是皇亲，萧三爷有妻有妾，妹妹不知吃了多少苦头。
“贵人跟前，哭哭啼啼成何体统？”
江老夫人轻斥一声。
知道两姐妹分别十多年，好容易才知道各自下落，却无法见面，也体谅她的情难自禁。但有客人在，岂能如此失态？
邱氏忙擦干眼泪，“民妇一时激动，望夫人见谅。”
昔日关系融洽的邻居，如今再见面已是尊卑分明，客气疏离，季菀心中颇有些酸楚落寞。
尤其是看见郭丽，十二岁的小姑娘，见到她分明很高兴，但碍于礼制，不敢有半分越矩，一直沉默着不敢插话。
季菀还要回延城，在江宅并没呆多久，礼物送到，寒暄了几句，便走了。
江老夫人坚持要送她到大门，看着国公府的马车离开后，她才喃喃的叹息一声，“可惜了。”
邱氏知道婆母在可惜什么。
得知季菀已定亲的时候，婆母也说过这话。
当年若非周家来人，接了周氏母子回京，说不定季菀早已成了江沅的妻。
难得遇上这么个才貌双全人品端正的姑娘，江家却没这个福气与之结亲，婆母自然觉得可惜。
不过人家现在是国公府的世子夫人，未来的国公夫人，无论家族底蕴还是对方本人而言，都比江沅强了不是一星半点。
换了谁都会选陆家。
现在只庆幸当初江沅和季菀就见过一面，未曾种下情根，否则两相都不得宜。
“母亲，咱们回去吧。”
“嗯。”
将婆母送回去后，邱氏带着女儿回了自己屋。
郭丽此时才忍不住小声道：“娘，菀姐姐看起来比从前更美了，而且好贵气，像仙女一样。”
“以后在人前别叫姐姐了。”邱氏叮嘱道：“免得让旁人说咱们有意攀附，也给你菀姐姐添麻烦。”
郭丽哦了声。
十二岁的姑娘，对人情世故还不太懂。府里两个姐姐都出嫁了，她出门做客的时候，那些富家千金大多数都嫌弃她乡野出身，不愿跟她有太多接触。偶尔有一两个愿意搭理她的，也不过泛泛之交。
如今好容易回来个昔日的邻居姐妹，却又限于尊卑，郭丽心中很是失落。
邱氏知道自己的改嫁让儿女们受到不少影响，哪怕在江家他们丰衣足食，可在外人看来，他们始终不是江家的孩子，不愿与之深交。
她心疼的将女儿搂进怀中。
“丽丽，人活在世上，是不可能一帆风顺的。比如说你菀姐姐，外人看她现在如何风光，又有多少人知道她曾经吃过的苦？”邱氏怜惜的抚了抚女儿的头，柔声道：“所幸你祖母和你兄长都不是刻薄难相处的人，也愿意照拂着你们姐弟。你看你姐姐，不就是因着江家的缘故，嫁得一门好亲事？她在陶家也过得不错，现在又坏了孩子，上头公婆慈和，她过得也如意。你明年便十三了，到时候我与你祖母商量着，早些给你把亲事定下来。从江家出嫁，你们便有了娘家做靠山，你大哥总会庇护你们姐妹，我也就放心了。”
郭丽到底还小，听母亲说起婚事，脸色红了红，岔开话题道：“对了娘，盈姐姐是不是要生了？”
“算算时间，也就下月中下旬了。”
邱氏入江宅数年，起初江盈对这个继母不甚喜欢，前两年才开始好转。江盈要生产了，作为娘家人，总是要差人过去看看的。
其实她最惆怅的，是江沅这个继子的婚事。
江沅已经十九，去年便已出孝。倒是有不少人家想与江家结亲，但江老夫人左看右看，总觉得不合适。
这男女婚配，讲究的是门当户对。
江家虽只是商贾之家，但家大业大，总不能聘个普通百姓家的姑娘为妻。门第相当的吧，江老夫人又觉得对方品行气度不行。官宦人家倒是也有和商人结亲的，但都是与富商女儿结，而且是纳妾。
江老夫人当初便是避免江盈被权贵给看上纳去做妾，才会在孙女一出孝就忙着将她给嫁了出去。
轮到长孙，就挑剔多了。
邱氏见此，便提议，干脆等江沅考中进士后再行议亲。有了功名，地位高了，便有更多的选择。
左右没有合适的，江老夫人便同意了。
江沅的才华是值得肯定的，书院的院长夫子乃至知县知府都夸赞，考进士没有任何悬念。
就是不知道，江老夫人到底想给他长孙挑个什么样的妻子。
看婆母对季菀那般满意又可惜的模样，估计以后看谁都会与不自觉的与季菀比较。
可惜作为继母，邱氏对继子的婚事，是没多少发言权的，只能听婆母的。
