炎日西逝，凉月东升。
热气蕴蕴，凉风习习。
一向宁静的古城这日却变得热闹非常，一夜之隔人竟已增加了好几倍。
据一位赶了几十年马车的老车夫说，这一日是他赶车生涯几十年中生意最好的一天。顾客比以前最多的一天还要多几倍，所得的酬劳却比以前最多的一天多数十倍！
这些顾客都是有头有脸的大人物，大老板，他们都很有钱，出手阔绰。这一日的酬劳够老车夫享乐好几年，甚至到天香园也可住宿玩乐一段时日。
老车夫又说，这些有头有脸的人物都是到同一个地方去，到本城最有头脸的人府上去。任何人都知道本城最有头脸的人是施威。——知府大人---施威。
老车夫还说，他听他们秘密交谈的只言片语，好像是说去参加一个晚宴，又去看审判一个什么犯人······，并且他们都说，希望能把这个犯人处死。
这是个什么样的犯人？值得如此兴师动众，值得这些大人物大老板”屈驾而来“。
并且他们都希望将犯人处死，看来这个罪犯是罪大恶极。看来这个犯人能活下来的机会很渺茫。
一向忠于职守勤俭节约的老车夫发了大财，已重新购置了一辆新车，这时已不知到哪儿消遣快活去了。
要权有权要势有势的施威府上人来人往，热闹非常。
施威是知府大人，所以衙门就是他的府上。
府衙里上上下下，里里外外布置得富丽堂皇。
彩灯四周高挂，红烛四处垂泪。
彩纸四周飘摇，红绸四处曼舞。
知府大人施威五十来岁，一身富态，满脸官威，喜形于色，周旋于宾客之间。
他的三姨太沁香也是寸步不离其左右，眼观六路耳听八方，浅笑频频。
在一僻静处，施威问夫人：“菲儿和洋海还没回来吗？”
沁香冷哼：“这死丫头不知又到哪儿疯去了，到现在还没回来。”
施威转身吩咐主簿陈晋爵，“若小姐回来，叫她及时到这里来。”
施威挽着三姨太走入正厅。
立刻有人高喊：“知府大人与知府夫人驾临！”
丝竹顿婷，喧哗立止。
几百道目光朝施威与沁香扫射过来。
施威双手高拱，声音明朗：“众位兄弟朋友，施某来迟，对众位怠慢之处，还请海涵。施某希望各位尽情吃喝，畅快的玩乐。”
一席话，说得众人拍手称快，不觉对他产生几分好感。人说施老虎如何凶横、毒辣，真是传言有误啊！
众人又自顾的吃喝起来，喧哗之声大作。
施威手持酒杯遍劝宾客之后，偕三姨太进入了厅角的一间宽大的房子。
这间房内景象竟与正厅大不相同。进入房内，简直觉得身处皇宫，房内华丽堂皇之极！
室内人并不多，七八个男人，只是每个男人怀里搂着一个女人。
男人大多已逾不惑之年，肥头大耳，油光满面，一见就知道是些不同凡响的人物。
女人大多二十上下，油头粉面，浓抹艳妆，一见就晓是些风尘女子。
七八对男男女女相互打俏骂情，既娇态百出，又丑态百出。
娇滴滴，醉醺醺，这就是女人，这就是男人。
施威一进屋脸上就堆满了笑容。
他就是这样的一个人，需要笑的时候，两片嘴唇一张，几颗牙齿一露，喉咙震动，几声干笑就出来了。所以也有人叫他“笑面老虎”。这倒名副其实。
施威大笑招呼：“大哥兄弟们，可玩得尽兴？”
众人均举杯相邀。
首座一位五十来岁的男人亲了亲怀中美人，大笑说：“施二弟真不愧是我方至德的好兄弟，知道我最好美人，不知到哪里找到这些美人，大哥我真服了你。”
这位方至德却不似别人那样肥胖。他给人的第一印象就是人类社会倒退了几十万年，退化到类人猿社会去了。
他太瘦了，瘦得像只猴子。特别是那张脸，简直是一张猴脸。
施威欢声说：“大哥初来乍到，人生地不熟，这些美人是我们这里最著名的妓院——天香园——里的红人，是我花重金聘来的。这天香园美女无数，甚至有东洋美女、西洋美女。大哥若有兴致，可在城内多留几日，遍尝群花呀！”
看施威的样子，就像妓院里的鸨母，向客人介绍本院最出色的姑娘一样，娓娓道来，如数家珍，可知施威与天香园是多么熟悉。
方至德一双精亮猴眼更亮，尚未答话，身旁一位奇特男人就说：“不用问大哥就会留下几天的，大哥这几年是老当益壮。我崔大福嘛，精力也还旺盛，也得留下住几天的。”
说这位男人奇特，一点不错：他不但头圆，连五官也圆，不但圆，而且白，身躯肥胖如猪。他若穿上白衣，简直与大雪天堆的雪娃娃全无差别。
他说他自己精力旺盛，还不值得怀疑，说方至德老当益壮，就有些令人不敢相信了。
施威却连一点疑惑的神色都没有。他笑顾众人：“如些说来，兄弟们都得在舍下畅玩几天，不然我夫人还要责怪施某对众位照顾不周呢。”
三姨太打量着那些妖艳女人，也不禁叹息：“天香园的确是男人的天堂，有了这些女人，有哪个男人不动心？”
方至德大笑：“我觉得现在似乎年轻了十岁，到了晚上我一定变成个小伙子那般生龙活虎。”
他怀中的女人吃吃笑道：“你若变成小伙子，我就变成老太婆。”
方至德一怔：“为什么？”
女人娇声说：“女人越老越有经验，年轻小伙子找女人就应该找这种有经验的老女人。”
方至德想了想，点头说：“你说的并不是没有道理，但事实并不是这样的。”
年轻小伙子找女人都是找年轻女人，很少找老女人。
施威说：“像我们这种年纪的男人，找女人也是找像你们这种年纪的女人，而不会去找老女人的。”
女人点头：“这就是我们这种女人怕老的原因。人老珠黄，到时会有谁上门找你。”
方至德紧搂着她，大笑说：“现在你还很年轻，就像一支开得正艳的鲜花，是招蜂引蝶的年龄，何必去想以后的事情呢。何况像你，到了五六十岁恐怕还会吸引一大堆男人。”
女人笑了，她笑起来很迷人。方至德就差点被她迷死。
三姨太又叹息：“这些女人就如此迷人，那天香园第一红人田芸芸不知会迷死多少男人。”
施威说：“田芸芸根本不能与这些这些女人相比，她们是太普通的那一种，田芸芸简直是魔女，改天一定带兄弟们去见她。”
怀中的三姨太太娇嗔说：“你们这些男人，整天就知道玩女人，没半点正经。”
——女人不但吃自己男人的醋，也吃别的女人的男人的醋。
——男人岂非也一样？
方至德笑了，笑声尖细。他干瘦的脸，因为笑绷得更紧。
他笑着说：“男人玩女人也是干正事，不过我们千里迢迢特地赶到这里来，并不是为了这种正事。我们的那件正事，施二弟办的如何？”
说完面色一整，笑容已消，一双精光猴眼紧盯着施威。
众人也放下杯盏，静静的盯着施威。
施威打个哈哈：“大哥放心，小弟已把一切事情办妥。万事俱备，只候时间。众位兄弟安心玩乐，只等明日午时看好戏就是。”
方至德问：“没有漏洞？”
施威淡淡一笑：“小弟办事，大哥放心！这点小事还难不住小弟。”
方至德仍不放心：“事关重大，不得不防。这次对手有所不同，绝不能有半点疏忽，否则就后悔莫及。”
施威钦佩的点头：“大哥说得极是。”
方至德又问：“兄弟还没走漏消息吧？”
施威说：“没有，绝对没有。这次事情做得简直天衣无缝。”
方至德这才举起酒杯，大笑说：“兄弟们，为我们的胜利干杯！”
他俩讳莫如深的对话，听得七八个女人晕头转向，不知所云。但她们并不去深究，她们混迹江湖数年，清楚什么事可以知道，什么事不能知道。对她们而言，不该知道的总不是什么好事。
但这些男人却不感到疑惑，他们目中都有了笑意，也都举起了杯。
酒还未干，门突然开了。紧接陈晋爵进屋，再就是汪洋海与施菲儿双双入内。
看见施菲儿走进来，他们半醒半醉的眼睛发了光。
犀利的眼光，似乎要将人看穿。
他们的目光与十七八岁的少年的目光没什么两样。
施菲儿在这种场面走了进来，尴尬极了，她差点退了出去。
这种场面对她这种女孩来说是不适宜看见的。她突然想呕吐，觉得这些人厌恶极了。
施威也觉察了这种局面，他赶紧起身招呼说：“菲儿，洋海，过来，我向你们介绍几位长辈。”
果然不愧为局长，他说长辈是提醒这几个男人注意些。不要在后辈面前出丑，也不让后辈难堪。
几位男人检点了些，忍痛割爱，让这些女人出去了。
施菲儿极不情愿的走到施威身边。
施威依次介绍：“这是我常对你们提起的方督军方至德伯父，也是我的结拜大哥。这位是远近闻名的首富崔大福伯父，这位是巨富徐虎伯伯，这位是······”
施菲儿没听清父亲说的什么，只是打过招呼便不再说话。
施威又说：“这就是小女施菲儿，他是我的得力助手首席捕头汪洋海，这次事情的成功，他是功不可没的。”
听到这句话，方至德他们才仔细打量汪洋海。
汪洋海笑脸相向。
汪洋海的确是个得力助手，他总时给人一种随时应急的感觉，具有最高的警戒性。无论什么地方出现异常状况，他都可以立即投入状态。
看得出他们对自己的爱属产生了好感，施威脸上露出了笑意，他又接着说：“他与菲儿师出同门，现在又是同一衙府办事，日久天长，两人已生情意。今天我请众位兄弟到此，这件事也是原因之一。”
他咳嗽一声，说：“在此，我当着众位兄弟的面，宣布将施菲儿许配给他。菲儿，你意思如何？”
施菲儿头垂得很低，脸也红的厉害。她没有说话。
任何一个女孩子在这种情况下，都是不开口而沉默的。
沉默有时就是默认的意思。施威没有在问她，他问汪洋海：“洋海，你呢？”
汪洋海满脸喜色：“多谢知府大人成全，孩儿感激不尽。”
语声不卑不亢，果然是好女婿。
不但一表人才，为人处事更是老练，他自称孩儿，明显的已将施威当成岳父了。
方至德举杯，高声说：“恭贺兄弟觅得如此佳婿，大哥今天真是高兴，来，我们大家干杯。”
酒还未喝，门又开了，又进来几个人。
杨枫静静的站在监狱里，一动不动。
黑暗，寂静，笼罩吞噬着万物。
死一般的黑，死一般的静，最容易令人想到死。
如此黑暗，如此寂静，杨枫什么都看不见，什么都听不见，他只感觉到自己面容的淡漠，眼神的冷酷。
淡漠的面容偏偏带有笑意，冷笑；冷酷的眼神偏偏冒出了火花，怒火。
施大小姐那些话总在他耳畔萦绕:“杨枫，国难当头，你居然盗了价值八十万两的军饷，你不是自寻死路吗？你死定了，神仙都救不了你！”
监狱里愈加黑暗，杨枫喃喃自语：“天已黄昏了，黑夜降临了。”
黄昏----自己是不是也到了暮日垂落之际呢？
举着的酒杯还未饮，门又开了，陆续进来几个人。
捕头的反应总是快速敏捷的，特别是汪洋海。
他看清来人，怒火陡起，跃过去一拳直击最前面这一人。
最前面这人居然是崔玉，在观日阁被他打得满地乱爬的胖公子崔玉。
汪洋海说过，下次再让他看见，他的枪绝不饶人。
这次他的枪虽然饶人，铁拳却不饶人!
“嘭”的一声，铁拳击在崔玉肥胖的肚皮上，发出打鼓般的声响。
他人还未完全倒在地上就大喊大叫：“哎呦！爹爹！我是玉儿啊！”
真是个好捕头！居然把这游手好闲的花花公子打得喊爹了。
汪洋海笑了：“谁是你爹，你这小子胆子不小，居然又找到这里来了，我揍死你。”
看来这次要揍得崔玉叫娘了。
想不到崔玉居然真的叫来了爹。桌边的崔大福说话了：“汪捕头，请住手，我就是他爹。玉儿，这到底是怎么回事？”
汪洋海收回了手，尴尬的呆立着，不知所措。
崔玉看着打惨他的拳头，哭丧着脸，不说话。
这时后进来的几人中的一人说：“崔大伯，您的玉儿四处拈花惹草，惹到汪捕头身上，挨了打，来向你喊冤诉苦，想不到这里又被挨一顿揍。哈哈······太好笑了。”
这个人当然是同崔玉一起拈花惹草的方情了，身后还有徐杰，申飞。
方至德大吼一声：“天宝，放肆！你这畜生，过来！”
天宝是方情的小名。方情怏怏的走到方至德身边。
父子一对照，叫人奇怪。一脸猴相的方至德竟有这样俊俏的儿子。
施威打圆场说：“方大哥，崔兄，些许小事不必计较。他们年轻人，好胜无知，不要过分责怪他们。”
他回头吩咐汪洋海：“去叫陈晋爵另置酒席，好好招待几位公子。”
他将汪洋海打发走，免得难堪。
崔大福看见一身呆气的儿子就是火，不住的教训他。
方至德舍不得把脾气发在宝贝儿子身上，却对申飞大声呵斥：“申飞，我吩咐过你好好看住少爷的，你到哪里去了，让他四处乱跑，你说，我们到这里来是干什么的？”
申飞赶紧回答：“是来看大盗杨枫的。”
“那你为何四处乱逛？”
“少爷不舒服，是来拿药的。”
方情立刻脸现痛苦表情：“是的爹爹，我肚子疼得厉害，去拿药嘛。到现在还有点疼呢。”
方至德怒意全消，关切之情溢于言表。
父母对儿女就是这样，打归打，骂归骂，但也是为儿女好。方法虽不怎么对，还是情有可原的。
父母毕竟是父母。
酒席在片刻就已摆起。
崔玉老大不客气的坐在首座，又老大不客气的拿起筷子，端起酒杯，大吃大喝起来。
遇到美人他当仁不让，遇见美味他同样是当仁不让。
众人这才明白崔玉为何这样的肥胖。
像他这样大吃大喝而不肥胖，这个人就一定有病。
崔大福看着自己的儿子，大摇其头。
这样的儿子确实令父亲无可奈何。
酒酣过半，话也多了起来。
方至德半眯着眼，摇头晃脑的说：“施二弟，我和弟兄们再次感谢你，为我们做了一件大好事。”
施威好像不愿提这件事：“大哥，我们只喝酒谈女人，这件事等过了明日午时再谈吧。”
方至德大笑说：“二弟你不必担心，杨枫的死期并不太远，我们在这里大吃大喝，等着他的死期到来。”
施威叹了口气：“大盗杨枫作恶多年，这次落到我的手上，算是他命尽。虽然那批珠宝已不知去向，我们同样不能饶恕他。”
方至德说：“他以前盗东西后，总是对一些地方官行贿，所以才会三次入狱三次出狱，以至他出狱反而变本加厉。这次落在兄弟手上，他别妄想能再次逃脱法网。谁不知道施威知府是铁面无私的。”
众人都高呼痛快：“一定要处死杨枫！”
施威面有难色：“大哥，杨枫盗了你的军饷，而今不能问出军饷在何处，你看应怎么办？”
方至德浅啜一口，怒火又生：“当然不能轻饶他。要让我的兵士没饭吃，我就让他连命也没有。施知府，我现在代表全体将士向你请示，处死杨枫！”
施威叹息：“我也有此打算，只不过军饷下落不明，这样杀了杨枫，恐怕你们军中兵士难以服气。”
崔大福油嘴一抹，说：“不管他们是否服气，杨枫是一定要处死的。你们知不知道，三年前杨枫盗了我家珠宝，我呕了数口鲜血，差点没死去。我这次千里迢迢的带着儿子赶来，就是要看杨枫的好下场，看着他死在我的面前。这次若不杀他，放虎归山，难道又让他来偷盗我们的财宝吗？”
其他的人也大吵起来。这些人都是杨枫曾经光顾过的富商。他们赶来就是要亲眼看着杨枫死。不处死杨枫他们绝不善罢甘休。
这次“施老虎”处死杨枫这只老虎已易如反掌。这样的机会他们当然不会放弃。
放虎归山不但可怖，而且愚蠢。
杨枫这次是死定了。
