“清明下早种，谷雨播迟秧”。一年的阳春耽误不得，可临到谷雨节的前三天，龙家的秧田都还没犁转来。兰花着急上火，对着在躺椅上乏困的旺儿起了吼：“哎！一日到夜懒起个尸，今年的阳春，你到底种还是不种？”
黄皮刮瘦的旺儿没有应声，只是耷拉着眼皮，白了兰花一眼。这些天来，他一直是昏昏沉沉过日子，没得一点精气神。还时不时肚子痛得呼天喊地，哪里还有精神去犁秧田哟！
“怎么？你是死人呀！”兰花恶狠狠地骂了一句。
“由在你讲，就是死人好了。”旺儿无奈地回应着婆娘。突然，他的肚子又痛起来了。痛得好厉害，像是有锥子在里面扎。他忙用拳头摁住鼓起的腹部，身子在躺椅上佝偻成了一张弓。他苦痛难捱，大叫一声“哎哟”！便滚落到躺椅下，在地上打起恋滚来。
见这等情状，兰花乱了手脚，不知如何是好，大声喊叫：“娘，不好了！旺儿的又在肚子痛。”
阿珍应声而至。三个崽女也随后赶到，一屋人围着旺儿，不晓得如何是好。旺儿“嗷嗷”地叫得人揪心。他蜡黄的脸色，转瞬间变得惨白，就像是要去货的样子，一屋人都吓得起了哭腔。阿珍连忙蹲下身，为他不住地抹着胸口，过了好半天，旺儿又才回过气来。
“旺儿有病，你不该这样逼他。”阿珍责怪着女儿。
“我有哪样法子？不逼他逼哪个！”兰花“呜呜”地哭了。
“旺儿，跟娘说，你到底哪里不舒服？”阿珍问旺儿。
“浑身上下，到处都不舒服，没得一点劲，这手脚都像是别人的，每次肚子痛起来，都扯起出不得气，只差不见阎王了……”旺儿有气无力地回答。
“前晌你不是去看了郎中，捡了药吗？”
“吃了药，一点也不见效。”
“郎中是怎么讲的？”
“郎中！郎中没得落途，说不出个子午卯酉。”
“这就奇怪了……”阿珍眨巴着眼睛，似乎在想些哪样。突然，她眼睛一亮，问兰花：“兰花，屋里还放得有黄豆吗？”
“还有留来做种的黄豆。”兰花回答。
“快去拿来。”
兰花拿来一个小篾篓，里面装的是黄豆。阿珍从中撮了一撮几粒，放在旺儿的手板心里，说：“把它吃了。”
“娘，这是生黄豆呀！怎么能吃？”
“怎么不能吃？！旺儿，快吃！”
旺儿把黄豆放进嘴里咀嚼着。
“感觉到腥味吗？”阿珍问。
“不腥，一点儿也不腥，好吃极了。”旺儿说着，又从篾篓里撮了一撮黄豆往嘴巴里塞，津津有味地咀嚼着。
阿珍愣住了，说：“天哪！你这分明是中了蛊啊！”
“娘！你在讲哪样？！”兰花不相信自己的耳朵。
“听老班人说，中了蛊的人吃生黄豆不觉得臭腥，旺儿不就是这样吗？”阿珍尽管不情愿，还是为女婿下了这样的结论。
这时，兰花已是泪流满面。三个伢儿并不晓得中蛊为何物，见母亲流泪，也都“汪汪”地哭了起来。
“哭！哭哪样？我这不是还没有死吗？”旺儿不耐烦，大声地起着吼。
“都怪我，硬逼着你出去划干龙船。也不晓得你在哪里被黑良心的放了蛊。”兰花含泪向丈夫陪着不是，这种情形从来都不曾有过。
“我中了蛊，你巴不得，只等我两脚一伸，马上就有人来顶替。”旺儿不领情，反而说起了风凉话。
“娘！你看这个剁----”兰花刚要开骂，觉得不妥，又咽了回去。
“怎么？还要剁我的脑壳？！你做好事，就莫剁脑壳了，就让我去中蛊死吧！也落得个全尸。”旺儿病殃殃的样子，说起刻薄话来，还一套一套的。
“都什么时候了，俩公婆还有哪样斗气嚼舌头的。”老娘生气了，对旺儿说：“还不快想想，你是在哪里被放的蛊，也好去讨解药。”
旺儿说：“我划干龙船，进的是百家门，吃的是百家饭，天晓得是在哪里被放了蛊。”
“你仔细想想，放蛊的蛊婆，眼睛珠子都是红的，是不是有红眼睛的婆娘、老奶给了你水喝，给了你东西吃？”阿珍提醒旺儿。
旺儿眨巴着眼睛，搜索着记忆。突然，他大叫一声：“我想起来了！”
“快说，是在哪里？”俩娘女同声问。
旺儿说：“在盘瓠崖！”
“盘瓠崖，那里不是有火儿的舅家吗？”阿珍问。
“对！是在那里。去年大端午，我在盘瓠崖火儿的舅家落的脚。火儿外婆的眼睛珠子绯红，她给我端来一杯浸凉水，天热，口干，我一口气就喝了下去。肯定是那个老不死的放了我的蛊！”旺儿说得十分肯定。
阿珍听了旺儿的诉说，心里凉了大半截。那个老奶是阿春的后娘，乾州来的红苗。红苗是最会放蛊的。当初火儿来学巫，原本就是让做上门女婿的，她却作主把兰花嫁给了旺儿，火儿到如今都还打着单身。老奶一肚子的气，正愁着没处撒，旺儿偏生又成了送上门的菜，不放他的蛊才怪哩！
“娘！既然肯定是那老奶放的蛊，你就去趟盘瓠崖，讨点解药来吧……”兰花试探着对母亲说。
“你说得轻巧。放蛊的人，从来都是不认账的，平白无故说她放蛊，不骂得你狗血淋头才怪哩！”阿珍说。
兰花自告奋勇：“我去。我们毕竟还是亲戚，我多叫几声外婆，多讲几句好话，不相信这么点面子她都不肯给。”
“她要是一口不认账，说蛊不是她放的，你怎么办？”母亲经历得多，想得还是要多些。
兰花无言以对。
“没得哪样讲的，老子去跟她拼了！”旺儿气不打从一处出，脸巴子憋得个绯红，他操起门角弯里一把柴刀，就要往门外走。兰花一把将他拖住，三个伢儿见状，也都来扯他的衣服箍他的脚。旺儿脱不开身，一个趔趄，险些儿绊倒，兰花趁机抢夺他手里的柴刀，旺儿硬是不肯松手。
“旺儿！”阿珍厉声呵斥：“你搞哪样名堂！”
旺儿这才不得已松了手。兰花夺过柴刀，往门角弯里一撂，“呜呜”地哭了。
“你也莫哭了。”阿珍说：“千万不能搞蛮的。还是来想想别的法子吧！”
兰花说：“办法倒是有一个。”
“什么办法？”母亲问。
“火儿是外婆的最爱，要他去找外婆要解药，兴许能要到。”兰花说。
“咦！这倒是个好办法。”母亲说。
“我这就去铁门槛。”兰花说着，立刻就要抽身。
“你给我站住！”旺儿用尽浑身气力吼叫。
兰花不情愿地停止了脚步。
旺儿胸口如同压着一块大石头，一口气老是憋着。他横下一条心，硬还是把话说了出来：“你这****听清楚了，老子不是吃软饭人！”
“那好，你是吃硬饭的脚色，我不管了，一屋人就箍做一路去死吧！”兰花没好气地说。
三个伢儿眨巴着眼睛，听不懂父母吵的哪样。只是嚷着：“爹，你就让娘去找火儿叔吧！”
旺儿强支着身子，憋足了劲，给了三个伢儿每人一巴掌。伢儿们立刻大哭了起来，屋里顿时乱成了一锅粥。
“天哪！这是遭的那门子孽哟！”阿珍无奈地呼天唤地。
“还不快走！”兰花一步上前，对三个伢儿起着吼，娘儿四人，悲悲戚戚，朝着里屋走去。
旺儿用尽全身的气力，大声地发话：“听好了，我米绍旺死要死得像条汉子，我就是中蛊死了，也决不低三下四去求那个坏东西！”
阿珍左右为难了。旺儿中了蛊，弄不好是要死人的。既然晓得蛊是盘瓠崖的那个老奶放的，就只有去找她讨解药。能向那个老奶讨得解药的人，非火儿莫属。兰花说要去请火儿，旺儿火冒三丈，还发出了那样的话。如此说来，就只有自己亲自走一趟了。自从丈夫过世，打了那一架以后，这一屋人就和铁门槛就断了往来。那年石家老表因虎伤而过世时，阿春曾特意着白狗到龙家垴报丧。她备办好了礼性，打算上铁门槛去送葬，由于旺儿的执意阻拦，最终没能成行，拨了石家的面子。如今有了难处，又去死乞白赖找人家，实在是没得脸面。可又有什么办法呢？如今是旺儿中了蛊，生命危在旦夕。没了旺儿，这一屋人就没法过。为了救旺儿一命，她也就顾不得这张老脸了。
吃过晌午饭，阿珍打了一个哄，说是去一趟米家滩，请旺儿的弟兄来帮忙犁秧田，她走出寨子，就上了前往铁门槛的那条花阶路。
刹黑时分，阿珍到达铁门槛。石家人的热情，出乎阿珍的意料，似乎所有不愉快的事情都不曾发生过。正巧，火儿从踏虎桥还傩愿回来，带回来傩坛祭品雄鸡、鲤鱼和猪头。这种情形，以往在阿珍的屋里经常出现。如今，她只能作为回忆了。阿珍几番想要说明来意，话到嘴边又咽了回去。谁都晓得，说人家放蛊，是犯大忌的，何况放蛊的人是阿春娘屋的继母。
吃夜饭时，火儿特意为父亲和师父各安了一个位子，筛了酒，盛了饭。
阿春告诉阿珍：“表嫂，这些年来，火儿每次行香火回转，吃场伙时，桌席上都要给师父安一个位子。”
阿珍深受感动，说：“火儿，难得你的一片孝心啊！”
“师娘，火儿不孝啊……”火儿说话时，眼圈红了。
阿春不住地给阿珍劝菜：“表嫂，吃！吃呀！是师父给了火儿的饭碗，没得师父传的道艺，就没得火儿的今天，也就没得这一桌子的菜。”
自从阿珍进屋以后，火儿就在想，师娘是不会无缘无故上门来的，她肯定是遇到哪样难处了，特别是他几次看到师娘欲言又止的样子，断定师娘一定是有事相求，却又不便开口。
“师娘，您的性子火儿晓得，没得哪样要紧事，您是不轻易走动的，都是自家人，有哪样事情，您就照直说吧！”
“嗨！真是开不得口呀！”阿珍为难极了。
阿春说：“表嫂，我们两家是姑表血亲，表哥又是火儿的师父，一日为师，终生为父，火儿就像是你的亲生儿子一样，没得哪样说不得的。”
阿珍终于开口：“旺儿被放了蛊……”
饭桌上的气氛立刻凝重起来。阿春以同情的眼光望着阿珍，这位表嫂的命也真是太苦了。上门女婿是一屋人的顶梁柱，要是有个三长两短，那可就不得了啊！火儿听说旺儿被放蛊，立刻想到前年大端午和旺儿在盘瓠崖的偶然相遇，想到外婆言谈中对于旺儿的极度不满，他也曾隐约地听说过外婆会放蛊，莫不外婆就是那个放蛊的人？
火儿说：“师娘，您说，旺儿是在哪里被放的蛊？要我为您做点哪样？”
“火儿，旺儿是——”阿珍欲留言又止。
“您说，不要紧的。”火儿宽着师娘的心。
“旺儿说，他是在盘瓠崖被放的蛊。”阿珍终于鼓足勇气说了出来。
“怎么？是在盘瓠崖？！”阿春有点儿不相信。
白狗也插言说：“不可能吧！”
火儿心中有数，旺儿在盘瓠崖中蛊，不是没有可能。他问道：“您慢慢说，旺儿他是怎么说的？”
阿珍说：“旺儿说，前年大端午，他到盘瓠崖游船掳瘟，就住在你的外婆家。大热天，他吃了你外婆筛的浸凉水，看见你外婆的眼睛珠子是绯红的。”
阿春听了表嫂的诉说，相信也不是，不相信也不是。他曾经听说过，乾州来的后娘会放蛊，她还一直不相信，表嫂刚才这么一说，倒还真的有点儿靠谱。天哪！亲亲戚戚的，她不至于吧！
火儿问道：“师娘，您的意思是……”
“师娘晓得，外婆最疼爱的就是你。师娘是想请你走一趟盘瓠崖，跟外婆多说几句好话，求她老人家高抬贵手，救旺儿一命。”
火儿说：“火儿明白，师娘的意思是要我去盘瓠崖，跟外婆讨来解药，为旺儿哥解蛊。”
“是的！是的！”阿珍说着，转身问阿春：“弟妹，你看行吗？”
阿春毫不迟疑地说：“去！应该去。旺儿是火儿的姐夫，又是师兄，还是师父一屋人的顶梁柱，他们就是有天大的过节，火儿也应该出手相救。只是说旺儿中的蛊是火儿外婆放的，不过是旺儿的猜想，还拿不出真凭实据。放蛊不是好事，谁也不会承认自己是放蛊的人。火儿的外婆会放蛊，也只是外边的传言。她就是真的放了旺儿的蛊，也是绝对不会承认的。火儿去找外婆讨解药，一定要顺她的风，不能倒她的毛。一定要给她留足面子。”
“火儿，师娘一屋人就全靠你了。”阿珍说着，还想起一件事，不好意思地对火儿说：“说来真不好意思。旺儿是个牛脾气，一头牛角吹到底。你们的那点事情，他是死活解不开那个心结。来请你去讨解药，是兰花提出来的，他听了就火冒三丈，还借着由头把崽女打了一顿，我打哄说是去米家滩，才到铁门槛来的。他若得知解药是你讨来的，决不会要。你去讨得解药以后，送到龙家垴，不要露面，放在坪场对过的猪栏边，就悄悄儿离开，我去那里取。”
“都什么时候了，这人怎么还这样？！”火儿难以理解。
“火儿，难为你了，师娘对不住你。”火塘里的火光，映着阿珍眼里的泪水。
阿春说：“火儿，救人要紧，你就听师娘的，你们两兄弟之间的事情，等他的蛊毒解了以后再慢慢说。千百年的亲戚，总归是要和好的。”
第二天吃过早饭，阿珍上路回龙家垴，火儿翻山过盘瓠崖。
浦溪边的秧田里，树保舅舅正在撒秧谷。火儿想到，有些话不便当着外婆的面对舅舅说，决定先在这里和舅舅打个招呼。舅甥俩蹲在田坎边，火儿简单明了地说明来意。当树保听说火儿是为龙家垴的旺儿来向外婆讨解药时，便立刻回忆起当时的情景。他说：“是啊！不说不像，你这一说，倒是真有点儿像。我们屋里给客人筛茶倒水，从来都是你舅娘的事。那天，你外婆不知怎的，亲自动手给那位龙船师筛了一杯浸凉水。”
“是吗？”火儿早就听说过，蛊药大都是撒在浸凉水里的。
树保说：“你外婆早就听说，师父原本是想要你当他家的上门女婿，他是拗不过婆娘，才招赘了旺儿的。后来，你外婆又听说，旺儿还邀起弟兄还把你给打了，为了这些事，外婆一直为你打抱不平。天赐良机，旺儿成了送上门的菜，不放他的蛊才怪呢！”
“嗨！外婆也真是。当不当那个上门女婿，我都是无所谓的。”火儿说。
