圣上和陆青刚走，却听对面一位身着蜜合短衫的女子捂嘴一笑，道：“郡主，你这哥哥对你照顾得紧，生怕我们欺负了你。”
“何妃妹妹不要乱说，我们怎会欺负郡主。”另一个着丁香裙的女子看了王皇后一眼，才轻轻开口。照这称呼，她应该是息妃。
何妃看上去约莫十五、六岁，身形玲珑有致，芙蓉般粉嫩的脸上，一双又圆又大的眸子骨碌碌地滚动着，整个人妩媚又俏皮。相比之下，息妃面容瘦削，身段纤细，显得有几分单薄。
我咧了咧嘴角，笑道：“姐姐说笑，陆青哥是怕我礼仪不全，得罪了诸位姐姐。”
何妃柔夷轻抬，捂着嘴儿，媚眼弯弯道：“陆青公子风姿如玉，一向从容不迫。据说，他唯一变了神色，就是妹妹不小心掉进湖里的那次。”
她眼眸转了转，“陆青和妹妹如此要好，真令人羡慕。”
我点头赞同：“我们从小一起长大，陆青哥待我和亲妹妹无二。”
何妃娇嗔道：“我们姐妹闲聊，又没有外人，妹妹怎地还在装傻……”
“何妃！”上座的王皇后突然出声打断，她面色一沉，犹如结了一层冷霜，不过片刻，气势就与刚才的样子判若两人。
“我和郡主玩笑。”何妃快声辩解。
“宫中非市井之地，如此言辞轻浮，招人笑柄。”皇后眼睑一敛，语气也不同于刚才的婉转低柔，冷冷道：“你学了许久规矩，还是没长进。”
何妃眼中恼意一闪而过，但很快做出恭敬的样子颔首，“皇后娘娘教训的是。”
我在旁暗自叹气，原来这才是后宫之主的真面貌。
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本以为圣上一走，气氛多少会轻松些，如今看来，还是要小心应付。
王皇后坐正了身姿，目光上下打量着我，幽幽道：“不过是赏赏菊，妹妹这一身打扮，倒比我还要正式了。”
我心中一紧，默默叫苦，原本怕衣着随意被扣个不恭不敬的罪名，才顶着全套圣上所赐、繁琐至极的端庄衣饰，如今反倒有了逾越的嫌疑。
“回皇后娘娘，幸蒙您召见，且歌丝毫不敢怠慢。”我忙低下头解释。
“原来如此。”不置可否的声音淡淡道：“妹妹抬起脸来罢。”
我闻言照做。
她两只玉指捻起盏盖扇了扇，低声道：“圣上在的时候，也不见妹妹如此羞怯。现在都是姐妹，更别生疏了。”
不适的情绪从我心头涌过。
“听闻妹妹喜欢看书。”她语气平平接着说道：“说来羞愧，我虽出身书香门第，这些年来也没读过几本。”
“皇后娘娘为君分忧事务繁多，自然分身无暇，且歌不过是无所事事罢了。”我佯装笑意回道。
“读书，对姑娘家算不上什么正当事。不过，我跟随圣上多年，极少听见他夸赞女子，还当面嘱托我好生照顾……妹妹确有过人之处。”王皇后吃了一口茶，语气意味难辨。
原本还不解她对我的态度为何如此变化，话中也绵里藏针，但听到这儿，又瞟到对面何妃脸上飞快掠过的一丝嘲讽，我竟然在电光火石间，突然开窍——这是妒意。
呵，我心中无奈又好笑。
且不说，我根本就不是这个世界的人；再不说，一夫多妻，我的现代道德观无法接受；就单单与圣上相处次数的现实状况，我实在觉得，她嫉妒陆青都比嫉妒我有根据。
不过，话说回来，我看过宫斗剧，知道后宫女子的多疑和猜测有多可怕。眼前这位除了有些不太高明的伪善，更有着过于敏感的侦探雷达。不过因为圣上随口一句话，她居然生出妒意，转眼就开始刻意针对……真不知何妃和息妃如何走到今天的。
虽不屑于这等无稽之谈，但问题在于——她是皇后，若任她自顾自地心怀猜疑下去，我多半会吃不了兜着走。
心思瞬间百转千回过后，我拿定主意，立刻耸拉了眉眼，声音带着几分失落，道：“许是陆青哥无意说了我的事，圣上仁厚，着意安抚。”
王皇后轻轻眯了眯眼，“妹妹有什么事？”
我叹了一口气，半真半假地说道：“不知皇后娘娘是否知晓，我之前常年生病卧榻，礼仪教数可谓荒废，要不是进宫后，我在张嬷嬷教导下仓促学了些皮毛，恐怕今日小聚也会让诸位姐妹笑话。这便罢了，我没什么天赋，手脚笨拙，不但琴棋书画拿不上台面，就连寻常女子做的花红也不会。从前在家中不出门就算了，如今进宫来，我总是自惭形秽，是故不愿见人，只好看书解闷。这就是为什么，我一直以来未曾拜见皇后娘娘和两位姐姐，还请姐姐们不要怪罪。”
说着，我声音渐微，慢慢低下头去，好似真的低人一等、抬不起头来，而其实内心里却在给自己疯狂点赞，真是天赐演技啊哈哈！
这番话说的实实在在又楚楚可怜，任是谁也不能不信。宫中身份显贵的女子向来都是自视甚高、相互攀比，唯恐被瞧了短处惹人取笑，我偏偏反其道而行，自甘揭短，还是些皇后派人打听也挑不出问题的短，就不信她还觉得圣上能瞧上我。
再抬眼时，王皇后面色果然柔和多了。她轻轻一叹，放低了声音说道：“我听得出，妹妹说的是心里话。难怪你总是闭门不出，也不来与我们走动。”
我举起袖子假装抹了抹不存在的眼泪。
见此，皇后果然出声宽慰：“妹妹以后尽管放自在些，你既是郡主，没人敢说闲话。”
我缓缓抬头，一副受宠若惊的模样，继而又踟蹰道：“这些话，平日也是埋在心底，不知今日怎的，就跟娘娘说了出来。且歌斗胆，还请娘娘和诸位姐姐为我保密，毕竟……”
“这是自然。”王皇后点头，一旁的息妃也赶紧微笑应承，倒是何妃，一双柔媚的眼睛在我脸上流转，饶有兴致的样子。
“圣上今天还提到肃玦。此人我也见过，人称玉郎，模样才能均是一等。”王皇后眼眸一转，换了话题。
真是一波刚平，一波又起。她定然是对圣上今日那句没头没脑的话犹疑揣测，可我同样也是一头雾水啊。
我谨慎答道：“肃太师和我父亲是老友，听说我常在书阁消磨，便嘱咐肃公子指点一二。肃公子确实品貌非凡，令人望而生敬。”
她目光在我面上流转片刻，终于淡淡一笑，随意客套了一句，就此揭过。
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也许是听了我真情实意的自贬，妒意得解，没多久，王皇后终于卸下了防备，同时，也终于失去了“赏菊”的兴致。
她扬手捂嘴，极其文雅地打了一个哈欠，倦倦道：“今日坐的久了，我有些累，先回宫歇息了。妹妹以后有什么事，只管来找我。”
我连忙起身应承，悄悄舒了一口气，露出了本次聚会上最发自内心的笑容。
王皇后端庄起身，目不斜视地起身离开。息妃也赶紧站起来，对我轻轻一礼，自觉地跟在皇后身后。
倒是何妃，象征性起身行礼后，又坐了回去，不慌不忙地喝着手里的茶。待那二人走远，我刚要拜别离开，她突然走过来，在我一旁坐下，转着滴溜溜的眼睛道：“你倒是不笨嘛。”
