萧文生叫李红旗拿出赫布里送他的宝刀，笑着说：“上次和克莱夫钢铁代表团谈判，李总一刀扬威，今天我仍然拿这把刀说事。”停了停，“李总说了，北方钢铁以后要和河东工业学院联合研发钢铁技术，我非常支持和赞同。过了春节，又一批大学生要毕业了，现在是招聘大学生的好时机，邢部长，你的任务来了。”
人事部部长邢艺林笑着回答说：“我已经派了人事部同事前往河东大学、河东工业学院、尧州大学、尧州理工大学等高校招聘应届大学生了。”
萧文生摇摇头，“只在尧州太狭隘了，至少要走出河东省，去省城、西京，最好能去北京上海。”
李红旗插言说：“尧州太偏远和落后了，我怕他们不愿意来。”
萧文生笑了，“与咱们当年去西城创业相比，你们现在有了多大的优势。俊忠、世良、素梅、慧丽、家祥和你、马斌、火箭、嘉良，个个是人中龙凤，能力不亚于任何大学生研究生博士生，不也是被我一番话鼓动的去西城创业了吗？”
李红旗惭愧地说：“我的思路太狭隘了，立即和江总霍总梁总邢部长一块去上海北京招聘大学生。”
萧文生赞同地点点头，“你们总经理副总去招聘人，也表示咱们的重视性，不过，不要忘了自己的工作。”
萧文生又接着说：“诸位在河东钢铁厂工作多年，经验丰富，但和现代新毕业的大学生相比，理论知识匮乏，咱们既然要和河东工业学院结成战略合作伙伴，你们也要多学习新知识充实和提高自我。”他看了看李红旗，“李总，你是北方钢铁总经理，不能只知道保尔柯察金和冬妮娅吧？”
众人都读过《钢铁是怎么炼成的》，一阵哄笑。
李红旗愤然地反驳说：“我在河东钢铁厂一线多少干了三年多，知道钢是铁碳合金，碳含量高于0.6%，叫高碳钢，低于0.25%，叫低碳钢。钢材的硬度和强度除了和碳含量有关，也和后续热处理有关，热处理有淬火、回火、退火正火。”
萧文生忽然问：“你知道SUS304的ASTM和JIS的差异吗？”
李红旗愣了，众人也愣了。
一位五十多岁的老工程师接话说：“SUSU304是不锈钢的一种，ASTM是美标，Ni含量8-12%，JIS是日标，Ni含量9-12%。”
萧文生赞许地点点头，急忙站起来，“你老是？”
江和平急忙介绍说：“萧先生，这位是河东钢铁厂的老总工程师乔博德，他是哈尔滨工业大学冶金博士，前年病退了。”
萧文生急忙和乔博德握握手，“乔工，我想组建一个新的技术中心，除了破译和研发克莱夫钢铁的钢材，也帮北方钢铁研发新的钢材和冶金材料，诚意请你老出山，不知道你老是否愿意？”
乔博德叹口气说：“萧先生人才济济，我这把老骨头有什么用？”
江和平急忙说：“乔老，我以前错了，现在是北方钢铁用人之际，你出山吧。”
萧文生也说：“冲你老一口说出ASTM和JIS的差异，已经足够了。”
霍丹也急忙说：“乔老，萧先生亲自请你出山，你答应吧。”
梁建华也急忙说：“乔老，你看萧先生多有诚意，你出山吧。”
于逊也急忙说：“乔老，你老不是天天感叹河西钢铁厂不求上进吗？你也听萧先生描绘了北方钢铁的愿景，你老出山吧。”
乔博德无奈地点点头，“好，萧先生这么一个大老板能研究ASTM和JIS标准，北方钢铁有前途，我答应出山。”
萧文生苦笑着说：“我是临阵磨枪，这几天从尧州图书馆借了一本材料手册，翻了一下，记了一点点。”
李红旗看萧文生说服了老总工程师乔博德出山，非常高兴，笑着问萧文生：“萧先生，河东大学是重点大学，师资力量雄厚，咱们怎么不和他们合作呢？”
萧文生笑了，“术业有专攻，咱们又挨着河东工业学院，有了什么事，便于沟通。”停了停，“我想在我们的支持下，河东工业学院未来会成为中国一流的工业大学。”
又讨论了四五个小时，到了下午六点多，萧文生叫余味未尽的众人下班回家。他和李红旗、江和平、霍丹、梁建华、于逊、郑博、邢艺林、乔博德众人在北方钢铁大酒店吃了晚饭，也又讨论了北方钢铁的未来发展。
过了十来天，李红旗来找萧文生汇报，他已经约了北方钢铁周围的10家小钢厂老板洽谈收购和合作业务。
这十家钢铁厂老板或多或少地与原河东钢铁厂有着关系，像尧青钢铁厂老板陈世青、尧光钢铁厂老板李亚光、尧振钢铁厂老板钱振、尧军钢铁厂老板陈军他们四个人是从原河东钢铁厂出去自立门户，尧海钢铁厂老板王文海、尧飞钢铁厂老板张敬飞、尧豪钢铁厂老板张豪、经纬钢铁厂老板刘经纬是原河东钢铁厂老领导的亲戚，尧举钢铁厂老板韩建举和尧敏钢铁厂老板陆亚敏尽管与河东钢铁厂没有直接关系，但他们也有亲戚和朋友是原河东钢铁厂的高层管理者。它们都成立于80年代中期，原来买了一两台炼钢炉，从河东钢铁厂拿铁矿石和煤炭，炼成粗钢卖给河东钢铁厂，慢慢地发展，现在差不多有五六百人了。
北方钢铁想收购小钢铁厂的消息自然瞒不过他们，他们带着各自的想法来参加这次邀请会。江和平和他们非常熟识，请他们坐下后，介绍了萧文生和李红旗。李红旗是北方钢铁总经理，他们自然认识，但对萧文生，仅仅是听说。
寒暄后，王文海敌对性地看着李红旗，“萧先生，李总，江总，今天找我们来，是不是想打我们钢厂的主意，我告诉你两个字，不卖。”其他人也纷纷附和。
李红旗看看萧文生，萧文生冲他点点头，“诸位，这位是我们北方钢铁大老板萧文生萧先生，他想和大伙聊聊天。”
萧文生微笑着说：“今天请大伙来，不是要收购你们，也不是要打击你们，是想和你们共同发展。”
王文海冷笑着说：“共同发展？我答应了我爸，以后不和北方钢铁有任何生意来往，你们找错人了。”
萧文生没有生气，反而笑着说：“一颗树有树干、树根、树枝、树叶和果实，这棵树能否茁壮成长，不仅仅看树根和树干，也要看树枝、树叶和果实。”
尧青钢铁厂老板陈世青的父亲是原河东钢铁厂采购副厂长，他父亲退休后，他不像王文海一样在原河东钢铁厂人人给面子，全靠自己打点关系接单子，急忙笑着说：“萧先生，我们是大老粗，你直接点吧。”
王文海讥笑着说：“大老粗，你堂堂河东大学的高材生是大老粗，我这个尧州钢铁技术学校的算什么呢？”
尧光钢铁厂老板李亚光的父亲是原河东钢铁厂常务副厂长，和王文海的父亲明争暗斗，他自然不怕王文海了，“人家是谦虚，不像有些人仗着老爸天天趾高气扬，接了这么多好单子，公司没人家一半大。”
萧文生止住要反驳的王文海，笑着说：“北方钢铁改制以后，如果只从你们手上买粗钢，尧州能留下多少钢铁厂？”停了停，“有人说，一棵树太大了，便把附近的营养全部吸收了，树底下的小草都非常羸弱枯黄，但我不这么看，一棵树太大了也能养育一方人。”
他看看众人，接着说：“如果我们下游有拉拔厂、冷轧厂、压轧厂、锻造厂等等，甚至有机加工厂，整个尧州能容纳多少工厂呢？”
陆亚敏想了想问：“萧先生，我们除了会炼钢，什么都不会，怎么做这些呢？”
萧文生笑了，“这也是我请你们来的目的，我想建几个工厂，除了炼钢，也研究钢材的拉拔、冷轧、压轧、锻造等工艺，如果你们愿意合作，我们向你们敞开这些技术的大门。”
李亚光问：“你要我们做什么？”
萧文生又笑了，“我想收购你们的厂区，也希望你们做北方钢铁的下家。”
王文海冷笑着说：“说来说去，你也是想收购我们的钢铁厂。”
李红旗笑着插言说：“我们已经向尧州政府在CD区申请了一块地做开发区，如果你们愿意，咱们交换，地皮和厂房我们负责。”
王文海嘲讽地说：“你叫我们拿市中心的地换郊区的地，打的好算盘呀。”
江和平笑着说：“这次和克莱夫钢铁谈合作的时候，我们发现，中国钢铁水平和他们差了几十年，我们不去追赶，中国未来的高端钢材市场必然属于外资钢铁公司，我们要追上他们，最好的方法是在他们身旁学习他们。”
陈世青停了片刻，“你们不怕他们起诉你们盗窃他们的技术吗？”
萧文生不屑地说：“一字不管谁写，都是一横。但我们要超越他们，必须有一个生产链，我们要知道我们生产出来的钢材最适合做什么，才能满足市场，不断地提高和改进。”
陆亚敏想了一会，“这是一件大事，我要回去好好琢磨琢磨。”
萧文生看他们心动了，接着说：“我希望我们能形成一个完整的生产链，人家采购我们北方钢铁钢材的时候，自然而然地找你们这些冷轧、锻造、拉拔、压轧厂买线材或板材，甚至人家买零件的时候，也知道买整个北方钢铁的生产链的零件。这样，我们才能挺立市场，对抗外资钢铁公司。”
李红旗和江和平暗暗佩服，萧文生想的太长远了，如果他的理想能实现，中国工业至少能飞跃几十年。
萧文生继续说下去，“我知道大伙没技术能力，但我们有，大家继承战略合作伙伴后，在你们买我们钢材的时候，我们免费或仅仅象征性地收一点技术和工业专利费。”
接下来的十几天，有四家钢铁厂老板来找李红旗，有尧海钢铁厂、尧青钢铁厂和尧光钢铁厂、尧振钢铁厂。李红旗选择收购了北侧的尧海钢铁厂、东北角的尧青钢铁厂和东侧的尧光钢铁厂，他们也和尧振钢铁厂达成协议，以后再扩大规模或找供应商的时候，优先考虑他们。他们作为补偿，除了付给三家钢铁厂足够的资金，也在尧州CD区给他们购买了地皮建新的工厂，同时和他们结成战略盟友。王文海想继续经营钢铁厂，只要他生产的粗钢满足北方钢铁的质量要求，北方钢铁按市场价收购。陈世青原来想从事拉拔和冷轧，李红旗邀请他做北方钢铁副总，除了薪资待遇，也给他股份，陈世青答应了。李亚光做压轧厂，北方钢铁答应他们和他共享技术。钱振不想在搞厂了，北方钢铁聘请他做一个钢铁厂的厂长。
签署了收购协议后，李红旗向萧文生请示说：“萧先生，我想把八厂作为咱们的研发中心，乔总工带着研发团队在八厂研发咱们北方钢铁的产品。”收购之后，北侧的钢铁厂命名为七厂，东北角的钢铁厂命名为八厂，东侧的钢铁厂命名为九厂。八厂离一厂、二厂、三厂、四厂比较远，又挨着河东工业学院，非常适合搞研发。
萧文生笑了，“你是北方钢铁总经理，你和你的团队商量之后，向我汇报一下就好了，不必事事向我汇报。”停了停，“你们要做的非常隐秘，不要被克莱夫钢铁的人发现，说我们盗窃他们的技术。我想在和他们闹翻的时候，突然出手杀他们一个措手不及。”
江和平赞叹地说：“萧先生走一步看八步，即便一个象棋高手，也不过如此。”
萧文生假装生气地说：“你挖苦我吗？读高中的时候，我们几个下象棋，我是最菜的，老是被他们杀的丢盔卸甲一败涂地。”
李红旗也笑了，“你这是不愿意学罢了，以你的战略眼光和智慧，最多两天，保证杀的我们片甲不留。”
萧文生笑了笑，“这儿的事结束了，我要前往省城和俊胜商议组建全球情报中心，然后回西城了。”
李红旗依然有些担忧地说：“咱们这次改革，得罪了很多人，你不在这儿坐镇，我怕有人借机捣乱。”
萧文生不屑地笑了，“天英已经安排王兆吉带领十来个兄弟在北方货运尧州货运点，谁敢招惹咱们，你找王兆吉好了。”王兆吉是魏天英在江湖上拉拢的一个夜总会老板，能说会道，善于察言观色和行行业业的人打交道，现在是魏天英一个得力助手。萧文生这次来尧州后，给魏天英打了一个电话，魏天英派他过来辅助萧文生和李红旗。
李红旗终于明白这段时间在他家附近晃悠的人少了，“好的，有什么情况，我立即向你汇报。”
萧文生点点头，“乔总工尽管有技术、有经验、有想法，但他一个人太势单力薄，你们多去北京和上海，聘请一些冶金专业的高材生过来，尽快缩短咱们和克莱夫钢铁的差距。”
李红旗和江和平急忙应下，他们俩计划下一阶段轮流出去北京、上海、南城等大城市招聘大学生和有经验的技术人员。
