我将他打成重伤，又夺他心头所爱，他竟将生平武学传给我？楚怀瑾惊得一时无措。
墨莲见他呆愣的样子，嗤笑一声，说：“看你这呆不呆傻不傻的样子，倒还真是块废柴，若能经我指点修成大器，日后我在江湖上的名声定是更胜从前。”
楚怀瑾推辞道：“在下才学浅陋，怕有负先生盛名。”
墨莲感慨道：“武功之道，是以武传道，功在千秋，今我沉迷酒色，荒废武学；流连声乐，初心不复，若再不择一传人延续武功，怕百年之后无名于人世间啊。”
原来是为了自己的声名。楚怀瑾更觉齿冷，回绝说：“先生早已收舒歌为徒，她自会传承先生之志。”
墨莲愤然拂袖，说道：“舒歌不德，我已将她逐出师门，从今以后，她不再是我的徒弟，也无权干涉我的事。”
楚怀瑾被他的反应弄得一头雾水，明明半日之前他还想强娶夜雪，怎么此刻又急着撇清关系？
墨莲说道：“入我师门，必承重担，舒歌一个柔弱女子……我不想她再为我负重前行。而纵观武林，此事唯有托付给你。”
楚怀瑾隐约猜到是摧毁傀儡术之事，心里很不舒服。在他的幻想中，墨莲先生是将重担一肩揽下的巨侠，在夜雪的追忆中已看出他可圈可点的一面，如今又想将责任推脱给旁人，实在是有违他心中顶天立地的形象。
几番思量，他回复道：“在下心有别鹜，担不起这重责，还请先生另觅良人。”
墨莲听他连番拒绝，眼中的光彩如黑夜中灰暗的星子，几欲被愁云扑灭。他伸手拿过挂在一旁的乌檀木剑，以指拂过剑身，面容十分痛苦，一声接一声地叹息。
“这故人之托，终究是要辜负了么？”
楚怀瑾看得于心不忍，说道：“先生，若无别事，请恕在下失陪了。”
“等一等。”墨莲急忙伸手喝止了他，吞了一口气，平复了内心的激荡，说：“你既不愿替我完成使命，我唯有亲自一战。此去生死契阔，我怕舒歌接受不了，还请你将此剑交给她，就说我已放下一切，去海外寻找自己的新生活了。”
楚怀瑾接过剑，忽有些懊恼自己的冷漠和不耐烦，可一想到自己肩负着家人的寄望，还有山庄上下的荣辱，又有些无可奈何，只得问道：“先生既要与人决一死战，为何不带上剑？”
墨莲倨傲地一笑，“我虽以墨莲剑歌扬威江湖，却从不用剑。”说到此处，他的脸色忽有几分痛苦挣扎，“舒歌常抱怨我，我心中只有义兄，其实并非如此。我也想情义两全，可是义兄已经身故，他的托付自是重于泰山。”
楚怀瑾低头看着手中的剑，墨莲既然肯将杨广的剑留给夜雪，他心中谁轻谁重，早已不言而喻。墨莲这样做倒是给他出了个难题，他不知道自己是否应该告诉夜雪真相，若说了，夜雪定会随墨莲一起赴死；可若是不说，他自己倒成了小人。
“前辈可是查到了傀儡术的出处，可需在下为您绸缪一二？”
墨莲意味深长地打量着他，说：“你心中不是已有决断了吗，何以又反复无常？”
楚怀瑾羞愧得无言以对。
墨莲又说道：“你不必为此心怀芥蒂，这世间每个人生来都有自己的责任，责任不可卸却，唯有将之完成。顾得好自己，才能惠及他人。当下你万事缠身，本就无法替我分担，是我一时退缩，才和你提出非分之请。”
楚怀瑾紧紧握着手中的剑，敌意尽销，这一刻墨莲既不是他敬仰的英雄，也不是他看不起的匹夫，他像是芸芸江湖中普普通通的一人，有自己不堪的地方，也有闪光之处。
即便是江湖第一人，亦有难解的烦忧，难填的遗憾，我究竟应当何去何从？离开的路上，楚怀瑾满腹都是这个疑问。
哥舒夜雪在庭院中等了许久，从日暮等到夜幕，等到天空飘起梨花小雪，终于等到楚怀瑾出来。她一眼就看见楚怀瑾手中的乌檀木剑，目光颤动，问道：“这把剑是怎么回事？”
楚怀瑾心情复杂，沉默无言地将剑交到她手里。
哥舒夜雪接过剑双手一颤，反复打量着，确认了确实是杨广曾经的佩剑，恨然骂道：“他以为这样我就能原谅他吗？不可能，我一辈子都不会忘记他做过的事！”
看着她声嘶力竭的样子，楚怀瑾的眼悄然红了，说道：“其实你从来没有恨过他，所以才不存在原不原谅吧。你这般说，是想说给他听的。”
“怀瑾，我……”哥舒夜雪的身子又是一颤，望向他手足无措，连声音都低了几分。
“若你想问我是否在意，我很在意。”楚怀瑾长叹一声，望着她为别人憔悴不堪的样子，心尖似被蚂蚁咬了一口，伤口不大，却令人痛不欲生。可是一看到她那柔弱不堪的样子啊，就像想她入怀，替她遮挡这漫天风雪。
“对不起，我有这样的心思，本不该涉足你的世界。”哥舒夜雪不敢再看他，只低头看着这身艳红的嫁衣，还有腰间格格不入的碧绿玉佩。
楚怀瑾说：“若要说抱歉，明明是我不肯放过你。似你这般身世，这般大胆的行径，我却还要强留你在身边，说来是我疯了心。”
哥舒夜雪沉默着，强忍着眼中的热泪，隔了半晌才说：“那你现在可是觉得不值当了，可是希望从没遇见我了？”
楚怀瑾低头望着她，正欲回答，恰有一枚雪花落在她漆黑如墨的发丝上，似朵朵白梅开在夜空中，他忍不住伸手去采。刚采了她头上的梅花，又见她睫毛下的泪水化作冰露，心疼万分地伸手摘去，在她眼底刻下一处深而绵长的吻。
哥舒夜雪吓得有些恍惚，问道：“你……你这是何意？”
楚怀瑾正色道：“夜雪，有些话我或许只会说一次，我希望你能记在心上。”
“嗯。”哥舒夜雪静静望着他，那温顺的样子，似等待归家的小羊一般。
楚怀瑾眼中的爱怜更甚，说：“你是我此生唯一放在心尖上的人，遇到你我从未觉得后悔，我反而觉得很庆幸。我原本以为像我一样出身寒门，背负重任的人，眼中除了黑白晦暗再无别的色彩，可你的出现似一道虹，照亮了我的一生。所以今后不要再说猜疑的话了，无论前路如何，我都不会放开你的手。”
“谢谢你。”哥舒夜雪本想展露笑颜，可一仰头眼泪还是止不住落下了。
看她又哭又笑的样子，楚怀瑾低头抵住她的额头，本想安慰她，不慎嗅到了她身上的雪莲花香。那沁入深心的甜浮上心头，他喉头一动，下意识就覆在她的唇上，熨下了滚烫的吻。
