楚怀瑾再去看沈无瑕，发觉他全无方才的局促，又恢复了平时的疏懒，只是他的目光几度望向地上的酒，连连吞着口水，却再也没有碰酒壶。楚怀瑾的心里有一个大胆的猜想，说：“我真是疏忽了，依照唐小姐描述那人的样貌、口音，应当就是沈兄吧。”
“别信口开河。我何曾示于她我的容貌了……你……你竟诓我！”沈无瑕抡起拳头，作势要打他。
楚怀瑾一个闪身就避了过去，说：“居然真的是你，这世上竟有如此巧合的事。你我同去唐家堡时，你竟没认出她来？”
沈无瑕摇了摇头，说：“我很少留意女人的容貌，何况是这么多年前的事了，我怎会记得！”
楚怀瑾说：“既然有缘，沈兄何不圆了她这桩心愿？”
沈无瑕断然回绝道：“不。如果她是个普通女人，我或许还能和她见上一面，劝她死了这条心。但我没想到她是唐门的人，我不想见到她。你干脆回去告诉她，当年救她的人触怒了黑道，被乱棍打死了。”
你究竟与唐门有何仇怨？楚怀瑾很想问，但却没问出口，他情愿等沈无瑕从长安回来，主动和他说起自己的身世。
沈无瑕见楚怀瑾半天没有说话，侧着头看着他，说：“这么这副表情？难道是觉得我太残忍了？我告诉你，当断不断反受其乱，我能活到今日，多亏了这句警示。”
“我知道该怎么做了。”楚怀瑾点了点，举起一壶酒，对着月光一饮而尽。
别过沈无瑕，回到白鹤山庄时已是夜半三更。想到哥舒夜雪的病终于有了解救之法，心头大石顿时放下，又想到这些日子码头上的事都劳烦秦芜城，许久都未和他叙旧了，于是信步来到秦芜城的落霞院。
落霞院多是枫木，此时叶子正青翠，在屋檐灯火的掩映下泛着粼粼暖光，似一片片青霞。屋内灯火通明，看来秦芜城还未休息。楚怀瑾来到门前，正想叩门，却听见秦芜城的声音。
“黄伯，此事切莫让怀瑾知晓。”
楚怀瑾的手当即悬在空中，便听见屋内黄伯问：“这是为何？这战书可是写给公子的。”
战书？楚怀瑾皱了皱眉，屏息听着秦芜城的解释。
秦芜城答道：“按理说此事的确应该由怀瑾处理，但此事不同寻常。万松涛师从松林剑派，又得万海流指点，他代表的绝不是他自己，而是整个万家派系。”
黄伯又问：“你是怕公子会输？”
“不，输赢倒是小事，万松涛是以挑战为局，擒杀怀瑾为实。”
“那怎么办？”
秦芜城微微颔首，眼底是一片清冷锋芒，说：“我和兵部尚书有些交情，已请他调兵埋伏在决战之地，不管万松涛带来多少人马，只要他敢动手，便以刺杀朝廷命官之名将他们擒住。”
黄伯大惊，说：“不过是场江湖纷争，怎可借助朝廷的力量？我觉得这并非是君子所为，我不同意！”
“连你都不愿，怀瑾又怎可能会答应？”秦芜城自言自语了一句，又说：“但你可想过，如今的安宁，可以维持到几时？万家上书朝廷的谏言，恰被齐王化解，否则怀瑾便要被革职查办了。即便是如此，仍难保万贵妃在圣上耳旁吹风点火，一旦失去了运转使之职，凭借白鹤山庄如今的实力，真的挡不住万家的发难。”
屋内陷入了一片沉默，因着秦芜城把弄桌上的灯芯，将屋内的光影搅动得明暗不定，原本明亮的四壁，更多了一层深沉的暗影。楚怀瑾看着屋内，正准备敲门，却听见身后传来一声酥骨的轻呼。
“楚公子，这么晚了，你怎在此处？”
不用回头，楚怀瑾也知道身后人是苏倾，只是没想到苏倾走了上来，只披了一身轻薄白纱，莹白的肌肤和深沉沟壑的隐约欲现，惊得他低下了头。
秦芜城听见屋外的声音，已开了门，苏倾轻声轻笑，挽了秦芜城的臂弯，说：“秦郎，今夜可不止我一个人来扰你，你若是不满，可不能只将怒火撒我一人身上。”
秦芜城尴尬地咳嗽了一声，没有回应苏倾，却向楚怀瑾问：“你都听见了？”
楚怀瑾点了点头。
“进来吧。”秦芜城硬着头皮将楚怀瑾请进屋，对苏倾说：“此间还有事，你到内室等我。”
“好啊。”苏倾欢快地应承下来，眼中似有桃花春水涌动，再向楚怀瑾嘱咐道：“你可别绊着秦郎太久，否则我会生气的。”
秦芜城又是急促地轻咳几声，这才将苏倾送走，对黄伯和秦芜城解释道：“她一直是这个性子，让二位见笑了。”
黄伯皱着眉头，欲言又止。
楚怀瑾也有些奇怪，总觉得苏倾这个女子烟视媚行，活脱脱一只化作人行的狐仙，不明白秦芜城怎会与她纠缠不清，不过这终究是别人的私事，他不便插手。
秦芜城继续解释着刚才之事：“怀瑾，我这样安排，其实是不想你为难。以你的风度，本不该沾染这些肮脏之事。”
楚怀瑾嗤笑一声，忽然百感交集，以前秦芜城和他一起荡平水寇，占领河道时，私下也做了许多不合礼法的事，他并非是不知，只是他也没想到更好的方法，所以睁一只眼闭一只眼。他本以为时至今日，他不必再像从前一样，但此刻他才知道自己错了，一个人无论到了何时，总有无可奈何的选择在等着他。
见楚怀瑾发笑，秦芜城变得很紧张，说：“怀瑾，你不要怪我，我在玄衣教中长大，从不认同浩气盟口中的道义。这世间的公道，皆在强权之下……而我只想保护你。”
楚怀瑾的眼睛忽有些发酸，不止是因为感动，还因为他明白秦芜城话中的意味，如果道义真有固定的形式，那江湖就不会有诸多纷争，就因为每个人胸中皆有方寸天地，所以才会有风云变幻经久不息。而他此刻，只想在这场风云变幻中活下来。
