东关五自从上次依着骊嫱的主意，派人冒充申生的手下，给朝中重臣送了不少胡蜜瓜以后，里克也不甚在意，一切都交由里氏去处理。里氏见此瓜稀奇，便亲自送了几个到骊嫱宫里，骊嫱又让她送到惠安宫去。
顺嫔见自己当上主位没多久，就有人来巴结，颇为自得，收下了东西，又急巴巴地在中秋节那晚在晋诡诸面前卖弄伶俐，一通话将晋诡诸惹得拂袖而去。顺嫔不知内情，只道是自己说错了话，一连几日不知所措，直到晋诡诸再次来惠安宫，顺嫔逢迎在旁，小心翼翼地伺候着，见晋诡诸神色如常，这才放下心来。
里氏这几日却是十分得意，自己成了骊夫人跟前的宠信，出入后宫如同出入里府一般，试问朝中卿士大夫的命妇们，哪一个有过如此待遇？命妇们艳羡不已，前来贺喜的贺喜，巴结的巴结，让里氏更是自命不凡。
这日一早里氏接到宫里传来的口谕，说骊夫人请她去宫里赏花。里氏这一番受宠若惊，再三谢了恩，送走传令的内侍后，急急打扮一番，乘上马车赶到宫城，宫门口已有一辆宫车在门口候着。里氏上了车，宫车拐了几个弯，与平时走的路不同，不象是去章含宫的路，果然里氏下了车一看，宫门上写的是“惠安宫”三个字。里氏上次奉了骊嫱之命送胡蜜瓜来过惠安宫，见着顺嫔，两人相谈之下甚为投机。今日骊嫱又请自己来惠安宫赏花，可见骊夫人对自己相当亲厚，想到此处，里氏不禁有些飘飘然。
一个内侍出来带里氏到后庭，让她在耳房稍候，自己进去禀报。里氏等了半个时辰，见一个婢女过来，里氏认得她是骊嫱身边的秀葽，忙行礼问安，秀葽将她带到园中，里氏见众姬妾正围坐在花圃前，赏花喝酒。那花圃里新栽了许多黄的、白的、紫的菊花，霜降过后，正是开到好处，一朵朵姿态妖娆地绽放着。
骊嫱见了里氏，唤她过来在跟前坐，里氏忙过来谢过，捡了个末位坐了。里氏坐定后，也不敢抬头，拿眼暗暗打量，见骊嫱和顺嫔边上还坐着两个十分艳丽的姬妾，不知道是哪位娘娘，也不敢唐突开口称呼。
骊嫱道：“里夫人不必拘束，本夫人记得你依稀说过喜欢赏花，正巧惠安宫新栽了许多菊花，顺嫔请我来赏花，本夫人就借机做个人情，把里夫人也喊来了。”
里氏忙道：“妾身何其荣幸，能得骊夫人相邀。妾身当初不过无心一说，夫人竟还记在心上，让妾身真是惭愧。说起来这宫里的花儿就是和外头的不一样，妾身府里也种了不少菊花，一样的浇水、施肥，就是长不出这花儿的精气神来。不怕说一句俗的，究竟外头没有宫里头夫人娘娘们的这些贵气、仙气，花儿也只是泛泛地长着罢了。”
顺嫔笑道：“照里夫人所说，一般种类的花儿，一样地浇水施肥，宫里的就是比宫外的强，那天上的月亮星星是不是也是宫里的比宫外的亮些？”
里氏一时讪讪的，顺嫔身边的几个姬妾都掩着嘴笑。骊嫱道：“看来里夫人颇懂养花之法，依里夫人看，这满圃的菊花，哪朵是开得最好的？”
里氏起身走到圃子边，俯下身来，一朵一朵地查看过去，远着看，近着看，歪着头看，斜签着身子又看，最后指着一朵硕大的菊花笑道：“依妾身愚见，这花中冠首非她莫属了。”
骊嫱点点头，向下人命令道：“去把那朵菊花摘下来，送给里夫人。”
此言一出，顺嫔等人不觉一愣，原来因楚姬特别喜爱菊花，因此晋诡诸让内务司在惠安宫遍种菊花，作为给楚姬的礼物，可骊嫱却因里氏的一句话，就轻易将此花送给他人，众人不免都感意外，尤其是楚姬，心里顿时咯登一下。
骊嫱见众人纳闷，便向楚姬笑道：“本夫人到忘了这花原是主公送给两位妹妹的，论理还需问过花儿的主人才行，不知两位妹妹可舍得啊？”
其中一位楚姬忙道：“夫人说笑了，夫人喜欢的，尽管拿去好了，哪有什么舍得舍不得的。”
楚姬让身边的婢女摘了那朵菊花，送到里氏手里。里氏得了菊花，颇为不安，捧在手心不是，放在席上也不是，只得斜插在衣襟上，坐着不敢稍动。
此时庖人摆上酒菜，骊嫱领着众女将第一杯酒先祭过花神，众女才向骊嫱敬酒。喝了两巡，骊嫱道：“如此干饮未免无趣，中秋那日，本夫人见两位楚妹妹跳的那支舞分外好看，连主公也大为赞叹，今日里夫人在此，不知两位妹妹可否为里夫人再舞一次啊？”
两楚姬面上微微变色，论起来自己毕竟是宫中的女御，位同下大夫，而他里氏不过是一个命妇，平日连进宫的资格都没有，骊嫱却要自己跳舞给她看，岂不是故意羞辱自己吗？
顺嫔见两人面露尴色，遂一旁劝解道：“里夫人不是外人，也常在骊夫人跟前出入，当初第一次进宫向骊夫人庆贺时，两位妹妹还不知道在哪里呢，说起来也算是宫里头的老人了。”
骊嫱笑道：“两位妹妹若是不愿意就罢了。本夫人有一疑问，不知妹妹上次在中秋夜跳的那支舞可有名字？”
楚姬答道：“那原是一支楚舞，名叫《将离》。”
“《将离》，好熟悉的名字，怪不得看着也眼熟。莫不是齐国长乐馆中人人津津乐道的那支《将离》？”
两楚姬听说长乐馆三字，不觉变了色，别人不知，但在齐国，人人都知道长乐馆就是妓馆，风柳烟花之地，纵情卖笑之所。
楚姬正不知如何应答，骊嫱又笑道：“定是本夫人搞错了，此《将离》岂能是彼《将离》，本夫人听五总管说两位妹妹本是楚国士族出生，家中遭人陷害遂辗转来到晋国，不幸途中又遭盗匪劫掠，将家财全部抢去，无奈家中只得将你们卖作奴婢，幸得总管大人路过，慧眼将你们买下，又蒙主公恩宠将你们收进后宫，也算是不幸中的大幸，两位妹妹可得好好珍惜眼前的日子，需知人生如翻云覆雨，今日还在花前月下，歌舞不尽，也许明日就是孤影茕立，离世芳魂了。”
顺嫔等人皆不知齐国长乐馆是专门狎妓的地方，自然不明白骊嫱话中的含义。两个楚女却听出骊嫱言下之意，知道骊嫱早已获知她俩的身份，若不是故意放她们一马，只怕自己死无葬身之地。这两人也是听说过骊嫱的手段的，只因自己正受晋诡诸的宠爱，连顺嫔也巴结着自己，所以也不十分放在心上，今日见骊嫱如此咄咄逼人之势，心中始有惧意，遂双双起身，向骊嫱行礼道：“多谢夫人教诲，我俩铭记于心。因初来乍道，不识礼节，冒犯之处还请夫人见谅。难得这支舞能受骊夫人喜爱，别说再跳一次，就是再跳个百次、千次也是情愿的。”
两人也不及更衣，穿着长袍大袖的深衣就在庭中舞了开来，顺嫔为她俩击节打拍，里氏自然诚惶诚恐，连连说好，一曲舞毕，楚姬气喘吁吁回到席上。骊嫱向里氏道：“里夫人觉得如何？”
里氏道：“妾身今日可是饱了眼福，平生也没见过这样美的娘娘，这样美的舞蹈，就是宫苑里的孔雀、仙鹤也绝没有这种姿态的。妾身今日看了，明日就算把眼睛挖出来，也是值得的。”
骊嫱转向楚姬笑道：“说到宫苑里的孔雀，姞儿是最喜欢的。那年她亲自喂养两只小孔雀长大，还给她们取了名，一只叫蓝儿，一只叫青儿。如今两只孔雀已长大，羽毛都能拿来当饰物了。本夫人想，不如两位妹妹舍了你们在尘俗的名字，就以蓝儿和青儿为名，你们看可好？”
两楚女心中虽不乐意，却不得不含着笑，上前向骊嫱施礼道：“多谢夫人赐名，我俩求之不得。”
里氏此时已猜到这两人大约就是晋候新近宠信的两个楚女，但见她们对骊嫱如此言听计从，也不禁暗暗咂舌。众人又喝了会酒，顺嫔命庖厨将酒器撤下，让乐工上来吹笛，骊嫱唤里氏到跟前来坐。正碰上秀葽端了水盆和漱盂来，里氏便顺手接过水盆，递上帕子，亲自服侍骊嫱洗漱。
骊嫱净过手、漱了口，秀葽端着水盆下去，骊嫱笑吟吟地向里氏道：“众命妇之中，我与你最是投机，你又与我年岁相仿，我心里一直拿你当自己姐妹看待，今儿咱们坐一起，我和你说几句闺阁姐妹之间才说的体已话。”
里氏不觉红了眼眶，哽咽道：“妾身不知修了几辈子的福，才得骊夫人如此深情相待，妾身又何尝不是爱慕夫人得紧呢。”
骊嫱缓缓道：“里司马曾经跟随主公在战场上出生入死多年，现又身居要职，掌管晋国全军兵马，按理说也是劳苦功高了，可你知道为何当初主公身边的那些老臣都已升为上卿，可里司马始终不过是个上大夫吗？”
一句话戳中了里氏的心病，里氏涨红了脸道：“妾身愚昧，还请骊夫人明示。”
“你知道主公最喜欢的是哪个公子？”
“当然是公子奚齐了。妾身听说晋候早有把奚齐立为世子的想法。”
“这就是了，里司马当初投在申生门下，如今申生遭主公疏远，可里司马依然追随申生，听说前阵子申生还特意让人送了礼物到府上，此事惹得主公大为不快，你说他岂能将司马大人视为心腹，加以提携？”
里氏吓得连忙向骊嫱跪下道：“这真是天大的冤枉，什么礼物，不过是几个瓜而已，我家夫君见无甚贵重之物，又听说朝廷中人都有才收下的，平时和申生无任何私下交往，还请夫人向主公澄清啊。”
骊嫱扶起里氏：“你放心，主公没有怪罪的意思，主公只是冷落申生久矣，有心想让奚齐取而代之，苦于朝中无人上书荐言，里司马为朝中重臣，众望所向，若能替主公了却这个心愿，何愁仕途不是一片大好呢？”
里氏恍然大悟道：“今日夫人一席话，让妾身如醍醐灌顶，我家夫君本是个榆木脑袋，虽然一心为晋候效忠，却只知领兵打仗，完全不懂曲折通变，妾身回去这就好好开导他。”
