这里众女官见了都暗自好笑，只听内竖且转向耿姬道：“奴才说实话，骊娘娘打进宫就不喜欢女椒，三天两头变着法儿折腾她，女椒也机灵，虽然受了不少气，也总能应付过去。”
“骊姬既不喜欢女椒，怎么不把她撵了，非要留在身边生闲气？”
“奴才私下捉摸，女椒是主公的旧人，一则骊娘娘要顾及着主公的面子，二则留女椒在身边，去主公那里走动可以方便些！”
“你敢在认罪书上画押，指认骊嫱的罪行吗？”
内竖且一哆嗦，随即壮起了胆子道：“奴才现在跟了耿夫人，就什么都不怕了。”
耿姬理了理衣襟，带领众女官从寝室出来，端坐于正殿之上。这里夫人们早等得不耐烦，一个个叫苦不迭，几次打发人去后面查问，却被挡在外面。此时见耿姬脸上阴晴不定，却不敢多问了，大殿里顿时安静下来。
耿姬沉声道：“骊嫱，自你姐妹俩进宫至今，主公对你们百般迁就，万分荣宠，本夫人也对你们颇多照顾，不想骊嫱你竟越发娇纵无度，狂妄托大起来，主公不过对你稍有些冷落，你就千方百计争宠夺爱，争宠不成便怀恨在心，唆使手下私自刑杀宫女。本夫人怎容你等如此祸乱后宫，行此暴虐之事。永巷令，先派卫兵将章含宫禁闭起来，将所有宫人和仆役关押审查，录下口供，所有和此事有关的人拉至永巷杖毙，不知情者重新发配至各宫，审查完毕后本夫人再来处置骊嫱。从今日起，骊嫱被贬为宫婢，去把她身上的玉饰拿下来。”
平日耿姬素以敦厚、沉稳处事，此刻一番雷厉风行的言词，令众人都错愕不已。蕙姬、薄姬暗自心惊，再看骊嫱，面如白纸，虽有舌剑唇枪，此刻却一句说不出来。
几个内竖过来要拿骊嫱腰间的玉佩，骊嫱狠命扯下来要往地上摔，被内竖一把夺过，顺势将她推倒在地，骊嫱觉得胸口气血翻涌，吐出一口血后，便人事不知了。
而此时的晋诡诸，已在百里之外，正率领着人马往杨县猎场而去。晋侯好猎，虽说宫城内便设有猎囿，内养珍禽猛兽无数，但晋侯犹嫌不足，令人将位于杨县的一片山林围起，不许民众私自捕猎。这片林子依山傍水，水草丰盛，各种猛禽繁衍充盛，正是狩猎的好去处。
晋侯此番出行，选了精英甲士三千人，分坐五十辆战车，一路威武而行，但见车轮滚滚，马蹄振振，车马扬起的尘土漫天蔽日，所到之处，民众无不夹道而观，场面之热闹丝毫不亚于春秋时节的祭祀。晋侯命兵车一路慢行，出了郊外后，人烟渐渐稀少，才下令全军速行，赶往杨县猎囿。
军队两日后抵达杨县，选了一处平整之地，安营驻扎下来。晋侯此番一为狩猎，二来也是为了操练军队，当日便令大司马荀息为元帅，赵夙、毕万为上、下军将领，整顿车马，布阵操练，晋侯则带着两位公子和大夫们坐阵前观操。
荀息下令全军布阵，排在最前列的是战车，每辆车上的三名甲士皆是士兵中的精英，坐在中间的御手紧控缰绳，四匹马一字排开，站立有序，站于左边的甲首腰佩短剑，持弓背箭，车右则手持三丈长的长戟，肃立在战车右方。每辆战车后配有七十三名带甲持戈的机动步卒，以甲首为号令，跟随战车行冲杀布防之事。
大司马荀息站在主战车上，摇动金铎，发出号令，赵夙举起军旗，身后的鼓人随即奋力击鼓三通，五十辆战车便一同向前疾驰，三千甲士紧随在后，一路呐喊助威。鼓人改变鼓点，甲首便举起战弓，搭上箭矢，向前方一齐放箭。一通箭放完，车右持三丈长的大戟，奋力向前挥刺格斗。又一通密集的鼓点，车后的步卒应声小跑向前，将战车围住，执戈向四面举刺，作奋力砍杀状，战车与步卒配合得天衣无缝。一通演练后，鼓手敲响铜铙，步卒收起矛戈向后撤退，跟随战车一路小跑，视军旗方向退至校场外。全场演练但见军容整齐，车马不惊，进退十分有序。
狐突向晋侯道：“荀司马带兵有功啊！荀大夫自任司马以来，无一日不为壮大我晋国军容而殚精竭虑，我看今日的演练，军容之肃整实非一日之功！”
夷吾坐于下席之末，此时也起身道：“君父神武，将我军从一军改为两军，上下相合，首尾呼应，从此我晋国兵强马壮，实力大增，诸侯各国以后更不敢小觑我们！”
众大夫一片附和之声，纷纷道：“如此下去，不出几年，我晋国便可称霸中原了。”
士蒍道：“主公，我晋国虽日臻强盛，却远未强大到可以称霸，举目中原诸候各国，郑国地处中原心腹，占据虎牢之险，引洛水之便利，兵力强盛，向来是周王的东南屏障。鲁国坐拥泰山祭祀重地，秉承姜太公文治之法，素来尊崇周朝的礼仪规治，为天下礼法中心。宋国乃商朝裔臣微子启之后，当年周武王亲封为公爵，位高爵尊，同虢、虞两国同为周王的臂膀辅臣。南面的荆楚地缘浩渺，霸守一方，其实力深不可测。尤其是齐国，自齐侯任用了管仲之后，在国中实现变法，如今齐国大治，实力非同寻常，多次奉了周王令，在中原伐卫拒楚，驱狄救邢，数次召开诸候会盟，大有为天下霸主之势！”
晋侯道：“寡人也听说过这个管仲，听说祖谱不详，勉强算个士人而已，卖过盐、贩过铁，当过门客，还在战场上当过逃兵，真的有如此大的本事，让齐国翻个天过来？”
狐突道：“主公可不要小看了管仲，海不辞其水，故能成其大；人不拘一格，方能成其才。齐侯自任用管仲，便以国父之礼相待，对其言听计从，大事小情无不由其处置，对其信任至极，管仲也自尽心辅佐，国人没有不称颂的。”
晋侯听狐突似有言外之意，默然片刻，道：“齐国与我晋国同为兄弟之国，寡人在西面抗击戎狄，齐侯在东面征服荆蛮，彼此井水不犯河水。倒是那虞、虢两国，仗着自己是公爵，周王室的左右卿士，屡屡与我晋国作对，甚是可恨！”
狐突道：“主公，听说郑伯与虢公联手起兵，同伐王城，已将王子颓和五大夫等人抓获，并斩首示众，郑伯和虢国又重新迎回了姬阆，扶他重登王位，如此一来，虢国又为王室立下了汗马功劳，恐怕更要志骄气满了。”
士蒍道：“洛邑经此一乱，当是元气大伤。姬阆此番重返王城，全仰仗郑伯与虢公之力，再造之恩不可不大力恩赏，只不知周王数年出奔在外，国中早已被子颓等人挥霍一空，如今却拿什么做赏赐！”
晋诡诸道：“姬阆重返王城，不可谓是大喜事一件，咱们也需送上一份厚礼，向他道个贺才好。”
这里正在议论，那边操练已经完毕，大司马荀息带领将帅向晋侯复命，晋侯命军中设宴，让众将士畅饮一番，明日一早开猎。
当晚大帐之中，晋侯宴请众卿大夫，共同饮酒唱曲，晋侯只穿便服，和众人坐在一处，推杯换盏，大口吃肉，大碗喝酒，并无君臣之分。数杯下肚后，晋侯心情大好，看见坐在自己身旁的公子重耳和夷吾，内穿月白色的锦袄，外套红色的水牛皮甲，腰系错银兽首带钩，发辫在头顶梳成一个大髻，用玉笄扣了，垂一股发辫在颈后，显得愈发英气俊朗。
晋侯道：“你们两个，长得越发象你们娘亲。重耳今年二十，夷吾也有十九了吧？”
重耳、夷吾各自起身道：“多谢君父想着，儿臣年岁渐长，至今不能替君父分忧，实在惭愧！”
“你我父子间不必拘谨！近年来，我把不少政务都交给申生，他是世子，又长你们许多，我自然多扶持些，却把你们疏忽了。庶人家男儿二十岁就要大婚，外出谋生，你们是姬姓后嗣，武公的血脉，这个年龄也该替父替国担些责任了。等回宫后，寡人为你们指派一门亲事，再分派些职务给你们。申生在你们这个年纪，已经跟着我从军打仗了。”
夷吾道：“大哥乃人中龙凤，儿臣愚顽不才，不敢和大哥相提并论！”
“虎父岂能有弱子！你们的武艺近来习练得如何？明日狩射万不可懈怠，以免忝没了我武公先祖的威名！”
夷吾道：“儿臣谨记君父教诲！”
重耳道：“君父，儿臣这两日观看操练，心里得了个主意，不知君父觉得如何。往日狩猎，为了驱赶猛兽出山，多用放火烧林之法，孩儿见这片山林溪壑交错，树木茂盛，不失为打猎的好去处，若烧了甚为可惜。”
“你有什么法子可以将猛兽驱赶出来？”
“这两日操练军队时，孩儿见击鼓之声响起时，便有无数鸦雀从林中惊起，想来不止鸟儿，凡是兽类均惧怕这金石之声。明日不妨多安排些兵士在山林中，将鼓、铙、钹儿一齐奏起来，再让埋伏在四周的兵士将受惊的猛兽往一处赶。君父看可好？”
“可以一试，此事就由你去安排，让司马帮着一同料理。”
重耳起身谢过，和荀息先行退席，自去安排人手。晋侯和众大夫继续喝酒谈天，东关五和梁五在晋侯身边伺候着，忙着给众人添酒，安排食撰，也是片刻不得闲，直到月上中天时，晋侯已有了醉意，才命撤席。众大夫各自回营，东关五和梁五伺候晋侯洗漱、更衣，整榻安睡。
