不知道时间过去了多久。
明仔躲在谷草堆里，觉得地球可能已经停止转动几万年了。“我是一颗蒲公英的种子，谁也不知道我的快乐和悲伤……”模模糊糊中，有个声音钻进他的脑子里，那是谁在唱？谁的声音？爸爸吗？哈，到底哪一个才是爸爸？东方远？陈一平？齐盛天？在此刻明仔的脑子里，一个都不是。他们的脸好模糊，看也看不清楚。他们都对着他笑，但又都隔得远远的，就像夜空里的星星一样，微笑着眨眼睛，可就是永远都靠不近……
明仔喜欢谷草堆。他现在才发现，原来这座谷草堆才是他最好的朋友，它不会抛弃他，不会作弄他，它永远在这儿等着他。当他快乐的时候，它在这儿。当他悲伤的时候，它也在这儿，不移动半步，永远敞开怀抱等着他。它松软的怀抱是多么温暖、多么宽阔，明仔投进去，就像投进了大海，投进了蓝天，就啥也可以不想，啥也不用怕了……现在，此刻，这个世界上谁也找不到他，谁也不会再来烦他。
家里吵吵嚷嚷的人都走光了吧，冬至家那些叔叔伯伯、姨婆婶娘都走光了吧？院子里好像静下来了，爷爷奶奶的叹息好像也停止了，他们都睡了吧？不过，今晚，他们能得睡着吗？
这一段时间，青杠林从来没有这么热闹过，明仔自嘲地想，都是因为自己，家里已经好几次这样鸡飞狗跳了。
冬至还在医院里躺着呢，吊着盐水半死不活的像个伤兵；麦子黄还好，吐了好多黄水之后肚子瘪下去就好了，现在估计也在家里跪着挨他喜怒无常的爷爷的火钳子吧。
明仔就想不通，那冬至怎么那么脆弱，才下水两秒钟就姓沉名到底了？他还算是在清凉河边长大的孩子吗？你自己脆弱不要紧，可连累了我的麦子黄，那就太不应该了……
明仔万万没有想到冬至家会有那么多亲戚，好像捅了马蜂窝一样全都钻出来了，满屋子的人嚷嚷着要东方远给他们一个说法，他们的冬至差点儿就没了，秦家三代单传的独苗儿差点儿就没了，而这一切都是明仔引起的，现在人还躺在医院，东方家可不能就这么完了，明仔还小，可是他有监护人，监护人就得负起责任来，不能就这么撒手不管了……“监护人”！亏他们想得出来！这几年村里人越来越会用时髦词儿了，什么责任、监护、赔偿金、护理费、误工费……东方远被这些词给搞晕了。他没有任何解释的余地，也没有半点推卸的可能。他唯一要做的事就是和爷爷奶奶一起低三下四地向秦家人赔着不是，一个劲儿地道歉。而王春花呢，从出事之后就一直在医院守着冬至，连家都不能回——谁让是她的儿子闯了祸呢？
明仔木木地坐在角落里，听着那些大人们面红脖子粗地叫嚷着，看到几个激动的男人差点把拳头挥到东方远的身上，看到冬至的那胖大母亲几次扑到他面前，又哭又喊，那样子好像要把他撕碎，是东方远死死地把他护在怀里……最后，村主任清泉叔带着几个人跑了来，劝了这个又劝那个，最后，秦家人的意图终于落实到一个字上：“钱”。
明仔干咽着，眼睛已经流干了。他揉着眼睛，看到东方远捧出了厚厚的一叠钱，在清泉叔的监督下，递到了冬至妈妈的手里……终于，屋子里都静下来了，秦家人骂骂咧咧地散了。
一个身影落到他身上，明仔抬起红肿的眼睛，看到清泉叔的脸。清泉叔望着他，长长地叹了口气：“明仔，你怎么成了一个麻烦孩子了呢？”
明仔低下头，泪水又涌了出来。
然后，他就把自己埋进这谷草堆里，然后，就当世界已经消失了。
东方远也没有找他，爷爷奶奶也没有找他，他们现在已经对他彻底死心了吧。
世界果然就消失了。
可是，就在模糊的意识中，明仔还是隐隐约约地想起，那个把他和冬至、麦子黄从水里拖起来的黑影，那个人——那个中年人！那个在“你死我不活”树下唱歌的异乡人！
是他。尽管明仔当时已经快要淹死了，但是，他还是记得很清楚，是那个人把他们救上来的，在月光下，他还是看清楚了那个人焦急的眼神、紧张的脸庞、正在滴水的头发，还有他脖子上的一块用红线系着的玉佩。
是他把三个孩子救上岸来的。当村里的人们闻讯赶来的时候，他却一转身就没了身影——他到哪里去了？人们忙乱于抢救三个孩子，却完全忽略了救人的男人。
只有明仔记得他。
那个异乡人。那个用沙子建城堡的男人。
他现在在哪儿呢？还是坐在那大树下吗？他怎么不回家？
想着想着，明仔眼皮越来越沉，终于睡着了。
第二天早上，他还在做梦呢，一道阳光强烈地刺过来，他头顶上的草被人掀开了。东方远站在他面前，表情倒很平静：“起来吧，跟我进城。”
东方远发动了小货车，王春花追了出来：“你要干什么？”
东方远头也不抬：“上县城。进货。”
王春花担忧地望着明仔：“干吗带明仔去？”
“今天星期天。让他见识见识。”
王春花不再说话了，紧紧拉着明仔的手：“明仔，早点儿回来！你明天还得去县上比赛呢！”是的，明天是选拔赛的第一天。明仔咧咧嘴：“知道了，妈妈！”
这一声妈妈，立刻就把王春花的眼泪给牵出来了。她一把捂住嘴，大声说：“明仔，记得回家！早点儿回来！妈妈在家里等你！”
明仔大声说：“我记住了，妈妈，我会回来的！”
东方远一言不发地坐进车里，明仔只好也上了车。一路上，东方远都不说话，明仔也不敢问，车子里的气氛安静极了，也难堪极了。
突然，东方远开口了：“明仔，问你个事儿。”
“嗯？”
“如果我现在送你进城，你怎么办？”
“进城？”明仔一时没有明白，大声问，“我们现在不是就要进城吗？”
“我是说，送你到省城去，去找你亲生爸爸。”
明仔怔住了。他脸色苍白，靠在后垫上，像鱼一样喘气。东方远咬着牙，没有看他。过了好一会儿，他才听到明仔带着哭腔的声音：“爸爸，你不要我了？你真的不要我了？”
东方远大声说：“不是我不要你，是——是我要不起你了！”
“爸爸！”明仔哭了。
“明仔，你要明白，不要一直稀里糊涂的，你一定要认命，我也要认命，你迟早，迟早要离开我的……”东方远的手在颤抖。
“爸！”明仔大叫。
“所以，长痛不如短痛……”东方远说不下去了。
明仔不说话了，他把脸靠在玻璃窗上，小脸被挤成了一个平面，他望着窗外，泪水顺着嘴角流了下去。
东方远把车停在路边，转过脸来望着他：“想一想吧，我们都要想一想，明仔，爸爸知道你心里不好受，我也不好受，可是事情就是这样的，我们没办法……”
“是因为我把蘑菇弄坏了吗？”明仔的泪水一滴一滴地滑下来。
“你知道，不是。”
“那，是因为冬至？因为我让你赔了那么多钱？”
“明仔，你知道不是。”
明仔抽噎了好一会儿，终于抬起头，平静地、倔强地望着东方远：“那我哪里也不去——你听好了，我哪里也不去，我就和你在一起。爸爸，我要和你在一起。”
东方远望着他，突然，他哭了，他一把把明仔搂进怀里，大声说：“你这个小傻瓜！”
那是明仔长大以来，爸爸第一次抱他。
那样的拥抱，能使世界消失。
过了好一会儿，爸爸才一把推他开，抬起狼狈的、红红的眼睛，大声说：“好吧，就这样吧，今天咱们不说这个，所有的事情，明天再说吧——明天，明天又是新的一天了！”
到了县城，东方远到农贸市场去找商家拿货去了，把明仔一个人放在书店里。
那是明仔最喜欢去的地方。
他们约好在电影院门口碰面，爸爸还要带他去看十一点钟的电影。
明仔选好几本书，一本《小王子》，一本《围棋趣话》，还有几本练习簿。他到柜台付账，然后走出书店。
他边走边翻看着《小王子》，才几眼就被吸引住了，那是黄老师给他讲过的一本书，一本让明仔喘不过气来的书。一眼看到这本书，明仔开心得快要叫出来，那是黄老师给他讲过的故事呀。
突然，一个人影挡在他面前。
明仔抬起头，惊讶地叫了一声：“叔叔？！”
正是他，那个人，那个在河边唱歌，并救了他和麦子黄、冬至的中年男人。现在，他手里捏着一瓶酒，蓝色工作服随随便便地搭在肩膀上，拎着他那个破破烂烂的行李包，正在对着明仔笑。那笑容很温和。
他胸前那块玉佩很显眼。
“明仔？是你？你怎么在这儿？一个人？”他好像很惊奇。
自从那晚之后，明仔对他没有任何戒心了，那些原有的不安、疑惑也消失了，站在面前的这个人，是他和麦子黄、秦冬至的救命恩人呢，明仔甚至还看得见他在月色里泛着亮光的肩膀和滴水的头发——明仔脸上绽开灿烂的笑：“不是，我和我爸一起来的。”
“哦，那你现在要去哪儿？”
“去电影院，我们约好在那儿见，我爸要带我去看电影儿。”明仔眯着眼，很开心。
“那——”那人环顾了一下四周，到处都是人，他笑着说，“我们坐车过去吧，电影院还远着呢，我朋友有车。”
“不了，我自己走过去。”
“怕什么，顺路。”那人说着，爬上了一辆停在路边的大货车，车上有一个膀大腰圆的驾驶员。
“三哥，马三，开车。”那中年男人上了车，对那驾驶员吼了一声，又转过身来对明仔伸出手。明仔只好也爬了上去。
那个叫马三的驾驶员转过脸来，疑惑地看看明仔，又看看中年男人。中年男人面无表情地对他点点头，那人把脸扭开了。
明仔看到那驾驶员的胳膊上有一块刺青，他定睛一看，是一条张牙舞爪的大青龙。明仔吓了一跳。
那驾驶员瞪了他一眼，明仔赶紧低下头。
“就在县城东头，电影院！”明仔大声说。
“好嘞！”中年男人转过脸来对他挤挤眼。
明仔对他笑笑，低下头去看《小王子》。
不知道过了多久，他看累了，抬起头一看，大吃一惊，路上已经没有行人了，到处是田野，他们早已经驶出了城市，奔向了一条明仔完全陌生的道路！
明仔大叫起来：“停车，停车！这是哪里？电影院早过了！”
“对，”那中年男人笑眯眯地回过头来，把手搭在他的肩膀上，直视着他的眼睛，清晰地、一个字一个字地说，“电影院早过了，现在，你得跟我走了。”
