宁大人派出去的人，都没有得到有价值的线索。华木元主使也没有任何消息，就像他半年前忽然出使外域一样，让他觉得蹊跷。
他总觉得这件事情背后有着千丝万缕的联系，或者有什么更大的目标没有浮出水面，而何伦道人的被害只是引子而已。
于是他从官方传话浅溪谷，准备开棺验尸。消息一放出来，肖敏亮就跑来找他。
“宁大人，何伦道人昔日在浅溪谷一带深得人心，周边村民平日三病两痛都是何伦道人施予药材接济，所以开棺一事还请从长计议啊。”肖敏亮语重心长，一番话倒不无道理。
宁大人点点头：“肖副使言之有理，只可惜本案到目前为止还没结案，本官也是压力很大，开棺验尸实属无奈之举。”
“这太后不都借着寿宴大赦天下了嘛，宁大人顺水推舟即可。这人死不能复生，早日盖棺定论对大家都好。”肖敏亮态度很诚恳，虽然他的话显露了做事的态度，但他似乎并不在意。
“话是这么说，可这案子可不是普通的毒杀那么简单。”宁大人欲言又止，故意拿话点他。
肖敏亮心里一惊，他沉默了片刻，借着喝口茶的功夫琢磨着宁大人话里的意思。他心里当然明白自己做过什么，只是各为其主罢了。
“肖大人怎么不说话，你可有什么看法，不妨说来听听，也许有新的方向，倒不至于到开棺那一步。”宁大人继续试探他。
“宁大人英明神武，您尚且如此，更何况我等卑微闲臣。”肖敏亮故意叹了口气，“我只是痛惜啊，我这好不容易从浅溪滩治理中获得的民心，很可能就要因为开棺验尸而付之东流了。”
宁大人知道他对自己有所隐瞒，只是他到底在替谁隐瞒。眼下他断然不会再说什么，他来也是在试探他开棺验尸的决心。
送走肖敏亮后，他立刻找了暗使密切监视他的行踪。
幻栎得到消息，很快也到了刑部。他倒是支持开棺验尸，虽然他不能提望风楼，但他这几日细细琢磨着，倒越发觉得棺木应该很早就被人打开过。
他甚至怀疑当初自己一时心急，落入了望风楼的圈套。那柳叶桃之毒，或许是他们故意制造的证据。他们似乎料到了自己会去找他们，那何伦道人的死，难道是个局？
宁大人看出幻栎心事重重的样子，其实他当时初审何伦道人案子的时候，的确有点懒政。当时镜彧插手，幻栎也紧追不舍。他知道这背后是宫里和丞相府的势力，两边都不能得罪，所以他当时并没有积极去处理这个案件，而是想看看这两个少年会怎么查办案子，自己只需顺水推舟即可。
但是，当幻栎查到西西中毒，并且找到何伦道人为柳叶桃之毒的那一刻，他顿时对这个少年刮目相看。
但冷静下来仔细思考，他却觉得这件事情并非这么简单。自己办案多年，尚且没有想到的地方，幻栎一个少年郎又怎么会有如此的经验。
他相信他，但他更担心的是有人因此利用他。
于是趁着西西下葬的机会，他悄悄让暗卫打开棺盖，当时他就发现棺盖在这之前被人打开过。所以即便太后寿辰大赦天下，他也想把这个案子追查到底。
“你怎么看？”宁大人问幻栎道。
幻栎看了一眼四下，低声附耳道：“我有个猜测，不知道该讲不该讲？”
宁大人环顾四周，支开了屋里的人，他看着幻栎：“幻大人少年英雄，你有何想法不妨直说。”
幻栎点点头：“何伦道人会不会根本没有死？”
宁大人闻言心里咯噔一下，他不是没有这样的推测，只是被人同样猜想，他不禁更加确认了几分。他拉住幻栎，凑近他问道：“你可有线索？”
“我只是觉得柳叶桃之毒是有人刻意安排的证据，为了掩盖事实。而投毒之人却没想到，何伦道人身上那枚普通的乌木吊坠是太后宫里的物件，反而让人看出了纰漏。”幻栎仔细回顾着自己的推测。
宁大人听着幻栎的推测，他看出他缜密的逻辑。他眉间偶尔露出的一丝阴郁，让他觉得有几分像某个人，他竟然想起了前几日那幅画像，顿时摇摇头，自叹自己累糊涂了。
幻栎刚出刑部，暗使就送来消息，说是肖敏亮去找了柳夫人。他寻思着，肖敏亮心系开棺验尸的事情，难道还有心思去找柳夫人温存。他想到柳夫人背后的祈王，难道他们之间有什么联系，他不敢往深了揣测。
宁夫人差人来找他回府，说是世子回了。
三年未见，再看到宁无为，宁大人感叹了句：“吾儿大了。”
宁无为知道这次回来还得仰仗他爹给他讨要个好职位，他也想自立门府，成就一番事业。看着宁大人脸色疲惫，他贴心话倒是一句接着一句。
宁夫人在身边一个劲夸赞着儿子。
宁无憾没有回来，他刻意回避着。
宁无为摆出一副替父分忧的样子，宁夫人便在一旁唠叨着，其中提到了何伦道人的案子让人心焦的事情。他顿时觉得这个名号特别熟悉，想起前日在瓜州客栈见到的长者。
他差点没忍住直接问了出来，可瞧见父亲对他的态度并没有因为三年未见，而多改观，他便忍着没有说。而是从母亲嘴里听到了更多，关于何伦道人案子的一些信息。
他问起了宁无憾，他从小就捉弄他，欺负他，这会儿想着三年没见，也不知道他现在有什么变化。
宁夫人撇撇嘴：“他呀，不整天待在怡红院，跟那帮姑娘写词作赋的，别提了。”
“也不能以偏概全，今后无为在家，这无憾一会儿回家，夫人也要待他公平点。”宁大人说了句公道话。
“噢，这弟弟辞赋的水平可该长进了？”宁无为闻言问道。
下人们听到话没忍住插了句嘴：“公子的词都传宫里了，据说皇上都夸赞了。”
宁夫人瞪了丫头一样，那丫头赶紧收了口。
宁无为倒是很有兴趣：“弟弟作的何词如此广为流传？”
“……”宁夫人倒准备念了几句。
“什么好词啊？”宁无为打探着，他余光瞟向父亲，却见他脸色严肃。
“行了，这些就别在家里念叨了。”他呵斥了句。
