一路北上,空气渐渐变得干燥起来,北方的夏日炎热更甚于南方。他们走了一路,这一日已经到了灵州境内。
方今天下共分十三州,北方占了五大州,而江南之地则共计八个州,范围却都不大,像江都城便是属于荆州,各州之下又有无数大小郡县,其中势力盘扎,一时也无法尽数说明,但说这灵州便盘踞着好几股势力。北方的武林势力中,魔火教与北方藏龙帮自然是最强势力之一,而排在他们之下的其他势力近几年发展也十分兴旺,灵州燕山城的燕山门便是其中一股极强的力量。当牛无敌与杀生道人进入燕山城时,便能感觉到这里的居民虽然不多,却个个性情彪悍火辣,民风迥异于江南风情。
魔火教势力多在并州境内,还在更北方,此刻他们北上,还有一段路程要走,因此杀生道人也不匆忙赶路,反而找了间客栈稍事休息。至于一路从江都追赶来的人马,早已经被他给甩掉了。牛无敌精神萎靡,一路上话是越来越少,无论杀生道人跟他说什么,他都是沉默以对,偶尔也敷衍两句。
他们住的客栈名叫做:平安客栈,客栈在雁山城里,专门供来往此间的旅人商客居住。此时正值夏日,酷暑难当,因此出远门的客人不多,客栈里却也见多有多热闹。日近正午,阳光懒洋洋的照在窗台,将人的困意睡意也牵扯出来。杀生道人素来吃喝简便,随手要了点一碟腌豆干,一碟花生,一壶冰镇凉茶,坐在窗台的旁边吃喝着。牛无敌却也是饿的不行,他自是不虞出远门,没有随身携带盘缠的习惯,但身上还剩下些前天逛街剩下的银两,足以付饭资。心里更是暗暗想着:最好自己付不起饭资,被这里的人扣下,且看那恶道人如何处理。一念至此,更是吃喝无忌,专门点了本地最有名的饭菜吃。
只看得一旁的店小二暗暗发愁,他左看右看:这两人风尘仆仆,实在不像是有钱的阔人家。但他脸色虽差,却也不敢有一丝怀疑质问。这些年南来北往的客人见了不少,貌不惊人却一掷千金的,也多有不止,他更是见过许多人一言不合便拔刀相向的,闹得整个客栈血腥遍地,后来他才去找燕山门的大人来处理。因此作为一个经验丰富的店小二,他知道人不可貌相,更也明白有些人自己是惹不起的,尤其是那些身上带着兵器的江湖人,这些人最不安生过日子,往往一言不合便杀人,性情最是桀骜不驯。
杀生道人身穿一件灰色的长布衫,中等身材,面目略显清瘦,一双眼睛如冷电,牛无敌平时也往往不愿对他对视,只觉得这人冷酷沉默,不近人情,更是因为他杀死自己的护卫的缘故。奈何自己武功远不如此人,打不过又跑不掉,心中憋闷至极。因此店小二送上来这里最昂贵的名酒鸿雁酒,酒名字听得古怪,喝了一口,味道却也极为特别。入口清冽甘甜,仿佛甘泉,但回味既久,才有一丝苦涩涌上来,继而又汹汹热气升腾,焚心如火。良久既罢,他才从沉醉中醒来,说道:“这酒倒是味道独特,平生仅见。”
店小二说道:“客官想来是第一次来燕山城,不知道我燕山城有江北酒城之称,这鸿雁酒驰名江北,堪与江南的胭脂醉并称双绝,本店的酒更是上品的鸿雁酒,饮此酒当配以白玉杯,细细慢饮,方能体味其中滋味。”
牛无敌道:“小二哥倒也是深通酒道,我只听古人说葡萄美酒夜光杯之句,已是心驰神往,这鸿雁酒如何配白玉杯倒是想请教一二。”
店小二见牛无敌说得客气,忙道:“不敢,小人也只是道听途说罢了,哪里当得请教二字,这鸿雁酒颇有些来历,说说倒也无妨。”
店小二走上跟前,拿起酒壶,在酒杯里倒满一杯,摆在牛无敌面前。但见那酒色淡淡苍青,落在白璧无瑕的酒杯上,格外显得清澈,此时有阳光斜过窗台,落在酒杯酒水之上,在洁白的酒杯岩面上折射出几道奇幻的色彩。
“鸿雁酒是相思之久,愁苦之酒,原本叫青药,是一味可疗伤补气的药酒,因其色泽泛青,入口未有苦涩之位得名青药二字,后来有位落榜书生流落至此,其人穷困潦倒,又兼百无一用,只得找了份贱役谋生,当时的燕山城城主生有一女,生有绝世姿容,书生偶见一面,便即魂不附体,为之倾倒,每每偷偷于之相会情根深种,后来书生重新振作,苦心研读一年再试,终于金榜题名,回来便要向城主求亲,奈何城中起了叛乱,女子终于丧命,两人阴差阳错,终成情天长恨。”
店小二讲解着无比俗套的故事,见牛无敌听得昏昏欲睡,不免没了兴致,说道:“这故事虽说有些俗套,但已经流传很久了,想来公子也应该听过吧!”
牛无敌笑着打趣道:“小二哥,口才便即,看来倒像个书生,莫不是说的自己的故事?”
店小二面色一窘,道:“小人也曾经读过几年书,粗通些笔墨罢了,公子见笑了。”
杀生道人却咳嗽一声,说道:“小二,你可不是文弱书生,我看你倒像是个练家子,却不知师承何处?”
牛无敌奇道:“这,不会吧。”
“那有什么奇怪的,店小二脚步稳健,眼中精光内敛,显然是颇有功底的,你再看他的手上,老茧纵横,若不是用刀,便是用剑。”
店小二手不由自主的收回袖里,强笑道:“道长眼力倒是好,小人确实学过一些粗浅功夫。”
牛无敌再次打量起这个店小二,但见这店小二不过二十头年纪,中等身材,言谈举止文雅,确实不是一般人的气质。
虽然穿着打扮普通陈旧,但一双眼睛确实精光湛然。
“哼,一间客栈的店小二都如此不凡,不知道你家掌柜的又是何等样人。”
店小二笑道:“那自然远胜小人多矣,他老人家也是好酒之人,此时大致应在房间午睡。”
此时的客栈十分冷清,便只有他们几人,和远远的一桌两三人在低声谈话,客栈内外都是安静而又燥热,高热的气温让人不自觉便汗流浃背,牛无敌内功虽有小成,却也抵不过这暑气侵染。