北城，风信街。
一名白衣文士打扮的中年男子，负着手，从一家脂粉铺子里走出来，眉头紧皱。
他身后跟着几个腰佩长刀的劲装黑衣人，其中一个脸也很黑的，从街对面的药铺里走出来，摇了摇头道：“简爷，问了，都说没见到。”
“呵……”
白衣文士嘴角抽了抽，他相貌清秀，下巴略尖，但眼神却出奇的凌厉狠辣。
听了下属汇报，他毫无风度，狠狠在地上吐了口唾沫，骂骂咧咧道：
“狗日出来的严郜礼，刚才还说什么有大惊喜给我，他妈的人呢？难不成又是借口，跑去城主那告我的状了？”
他越想越有可能，忍不住破口大骂。
“我去他妈！”
那几名黑衣刀客个个神情淡然，对此事似乎早就习以为常。
这名白衣文士，正是边军大将，宁阳城官方第二号人物赵简之。
身为边军将领，他虽然看起来颇为粗俗，但实际上谋略不俗，粗俗、流氓只不过是外在的伪装。
曾经的青州府文试状元郎，又岂会真是粗人？所谓莽撞，不过是装给旁人看的。
片刻后，茶楼的一个隐蔽隔间，赵简之眯着眼问道：“他带了多少人？”
另一名黑衣刀客回答道“四十一人，一名已经初步凝练武意、即将晋升的裨将，还有四十余人神箭营弓弩手，个个都是炼筋级别的好手，久经战阵。”
“知道了。”
赵简之转过头，如鹰隼般锐利的眼神来回扫视窗外的整条街道。
然而，一无所获。
唯一可疑之处，就是方才那家宋氏的药铺，他们大堂地面上有一大堆碎石块，那个掌柜的眼神也颇为惊恐，言语颇多隐瞒、不实之处，因此他将那老掌柜带回，安排下属专业的人士去‘询问’。
“老六，问得如何了？”赵简之不耐道。
“我去催下。”一名刀客说道。
他正要走，就看到老六脸色难看地走了回来：
“简爷，那家伙疯了，什么都没问出来。”
“疯了……嗯，你下去吧。”
“是！”
赵简之摸了摸左手的指环，眼神凝重。
严郜礼不是白痴，恰恰相反，此人算是他手下难得的可用之才，凝意五重的修为虽然没法在北城横着走，但也绝对不是弱手。
再加上此人心思缜密，如同狐狸一般狡猾，并且无利不起早，没有十成的把握，这个人绝对不会出手。
唯一不足之处，便是其忠诚度不足，赵简之很清楚，那家伙一心想要取自己而代之。
但这并不妨碍他的真才实干。
“至多不过一刻钟，能够让严郜礼这样的高手，以及几十个弓弩手凭空消失，这手段，城守大人可以做到吗？”
赵简之缓缓道。
他看似在询问几个下属，其实心中有数。
如果是柳清余，以他气隐境宗师的实力，秒杀所有人甚至不让他们发出一声惨叫，倒是有足够的可能。
但要说现场连一滴血都见不到，这也太匪夷所思了，一刻钟的时间，他就是派人出来洗地都不够！
除非……
赵简之瞳孔一缩，想起来不久前，遇到的那片诡异迷雾。
那是大约七天之前，因为宋家有垮塌的趋势，树未倒猢狲已散，原本依附于宋家的鱼档金家，派人送了大笔银子、宝物，转而投效他赵简之，谋求庇护。
当时盯上鱼档金家这块肥肉的，乃是城东向家的向雨绮。
对于向家这个黑道龙头，几乎是宁阳城黑道势力支柱般的存在，赵简之当然不会有好感，于是欣然接受了金家的投效，并且直接和向雨绮的人卯上了。
向家的血披风固然是让人闻风丧胆，但他赵简之手里的黑甲玄骑也不是吃素的，双方冲突不断，但各有胜负，分庭抗礼。
唯独麻烦的是，那个女人身边有个小侍女，明明修为不高，战斗力却强得可怕。
为此，赵简之直接在鱼档金家设局，联合了几家与向府有仇的势力，准备来阴的，暗算向雨绮一次。
结果就在那次，出事情了。
一场诡异的迷雾，笼罩了整个金家大宅，一个个人被剐了脑袋做成灯笼，挂起来。
死的人太多了，却连真正的敌人是谁都没发现。
所有人，都被做成了人头灯笼。
而他们的尸体，却仿佛在朝拜某种神明一般，跪在地上，双手合十，动作虔诚。
好在诡异的迷雾没有持续多久便自动散去，但他手下却也损失了近五十名黑甲玄骑，其他普通战士死亡数百。
赵简之不得不承认，那时候，他是真的怕了。
“难道这次也是类似的东西作祟？”
赵简之好歹也接触过不少秘闻，知道一些比较隐秘的情报。
据说，历届魔潮爆发时，都会有那么一两头特别让人恐惧的魔物，拥有着让寻常人匪夷所思的力量。
它们往往被称之为魔族精英。
它可能看你一眼，你就死了。
或者你看它一眼，你就死了。
不可描述，难以猜测，无法抵挡，更遑论猎杀。
历史上死于这种诡异魔物的强大武者，排起来可绕东洲大陆一圈。
便是那些修道门派中，号称专门对付魔潮的猎妖师、驱魔人等等，在面对那种真正邪异的存在时，也是如同稻草一般一茬一茬地死。
那根本不是正常人类修行者可以抵抗的东西！
一想到自己很可能遭遇到了这种存在，赵简之顿时心生退意。
“倘若真是如此，也只有那个组织的人，才能出手摆平！”
“可惜，现在负责镇守宁阳城这边的那位，据说刚刚上任没多久，谁都没见过那位的真容。”
“或者修书一封去青州，请那边的人帮忙联系，派一位过来？”
赵简之一杯接一杯地喝着水，心情沉重。
这时，有一小将骑马赶来，对守在楼下的一个黑衣刀客耳语几句后离开。
那名刀客迅速跑上茶楼二楼。
“简爷，横四街的老曹来人报信，向雨绮带了几个人突袭了醉阳巷，她……”刀客忽然顿了顿。
“醉阳巷？向雨绮一个女人去那里干嘛？难不成她也喜欢这口？”
醉阳巷是北城最大的销金窟之一，算是高档特殊消费区域，那些有身份有地位还有钱的家伙，就喜欢在这里大手大脚，以彰显自己的身份。
那里还有黑市拍卖，只有极少数真正的贵人才能参与，卖的可不是某位名妓的初次梳笼权，而是真正的卖“权贵”，时常有某些小国公主之类的角色，被卖到此处，浑水之深常人难以想象。
当然，醉阳巷真正的招牌可不是这种俗物，而是每隔一个月举办的“炉鼎”拍卖会。
那是一群被专门训练，精通阴阳化生之术，拥有一定的修道天赋但天赋不高的女性修道者，来路也大多数不正，常常有强行掳来的某些宗门女弟子。
一名好的炉鼎，足以让那些卡在凝意境瓶颈的老家伙们，实力大增，身体命元也得到补充，
突破一个小阶位只是等闲，能够让他们一步步往气隐境靠拢，大道可期，才是让所有人趋之若鹜的真正原因！
可是这跟向雨绮有什么关系？
虽然她也卡在凝意境巅峰，可是炉鼎黑会，并没有男性炉鼎啊，而女性炉鼎对同为女人的向雨绮并不能起到效果。
这是男子武夫的独有福利。
忽然，赵简之愣了愣，猛地站起来，带翻了桌子。
“那贱人做了什么！？”赵简之急道，
“回禀简爷，向雨绮……她掳走了这次的货。”
