端嫔回身，冷冷凝望她，半晌才道：“我董殊从未变过，这么多年来，你一路从贵人至惠妃，变得越来越陌生，从前你也如现在这般，那时我只当你是口无遮拦，可如今，”她向后退去，“我却再不敢以一成不变的眼光来看您，惠妃娘娘，你我并非同路人，就此别过吧。”说完，她转过身，发间的点翠流苏划过一道冰冷弧度。
惠妃见她离开，忍不住高声道：“难道德妃和你就是同路人吗？”
端嫔顿足，却不回头，背影纤细瘦美如同一只优美的白鹤，她温声道：“是与不是，都与惠妃娘娘无干，告辞。”
紫琳扶着惠妃，能明显地感觉到她娇软如云的身子微颤着，眼角亦染上羞恼的红晕，“主子，端嫔不知好歹，您可别为了她和自己置气！”
惠妃强强站定，紧闭双眸，半晌才缓缓睁开，“端嫔和宜妃交好，有她在宜妃身边规劝，宜妃便不能全然为本宫所用，一个端嫔我自然不屑一顾，我要的只是宜妃与我同仇敌忾，一起对付德妃罢了！一点微末真心，我稀得要吗？”
紫琳道：“宜妃桀骜不驯，又自恃身家，除了皇太后、皇贵妃和端嫔外，从来不与后宫众人往来，也不见她以什么手段争宠，她当真可能联合您对付德妃吗？”
惠妃勾起唇角，眼中满是凌厉之色，“一个女子只要深爱一个男子，就不会容许旁人来分割那一点情意，宜妃再大度，嫉妒也会如同一条毒蛇，逐渐腐蚀她的心肠，将那点傲骨磨得只生下深切的恨，届时，她想不和我联手也难。”
一行人拐过琼苑西门，惠妃摇着团扇，“回去也是怪热的，不如去御花园逛逛。”
紫琳便命小太监、小宫女们皆回去，只留一个打伞的宫女留下，同惠妃进了御花园。时已夏日，人间芳菲泰半凋零，放眼望去一片青翠，绿荫之下生出几分凉意，惠妃擦了擦脖颈处的汗渍，道：“万春亭处的牡丹或许还开着，咱们去瞧瞧。”
三人一行说，一行往万春亭去，才走到牡丹园附近，紫琳眼尖，伸手拦住惠妃，“娘娘，您瞧，那不是卫贵人？”
惠妃忙站住，主仆三人藏于树荫处，凝神看过去，卫婵着一袭暗色衣衫，通身珠饰俱无，显然是要避人耳目，同她站在一处的小太监本只是听她说话，惠妃本想该是明珠使人来传话，待要离去时，那太监竟伸出手，在卫婵娇媚入画的脸上伸手一模。
惠妃慌忙捂住嘴，卫婵并未挣扎，任由那太监暧昧地抚摸，末了，那太监收回手，做出个点头的动作，便悄悄地走了。
卫婵脸上的笑意待那太监离去，便如晞露散去，她摘下帕子，狠力擦了擦脸颊，惠妃见她要回来，忙带着人离开。
待出了御花园，紫琳仍惊魂未定，她惶惶看向惠妃，“那……那是……”
妃嫔与太监……对食？！
或者，那根本……根本不是太监！是卫婵和人……偷情？惠妃此时亦没了主意，她握住紫琳的手，勉强定神，“此事决不许外传！”她慢慢看向跟在身后的小宫女红珠，目光之中隐隐含着如刀般的利光，“若教人知道，死！”
红珠点头如捣蒜，“奴才明白，奴才绝不敢背叛主子！也绝不会出去乱说的。”
惠妃见红珠面上冷汗涔涔，眼底亦满是惶恐之色，便料定这丫头不敢乱说，她深吸一口气，扶着紫琳的手站定，佯装无事发生，闲庭信步地离开御花园。
御花园这事终究是如同春末的一星野火，笼罩于层层苍翠叶下，只待一点时机，便可燃起熊熊大火。
灵璧送芳苓出嫁之后，便欲折返畅春园，伺候太皇太后，皇帝却拦住她，“这两日天气越发热起来，便是畅春园也不是个避暑的好去处，朕想着带皇太太去古北口的万寿行宫住些日子，不过太皇太后担忧皇贵妃身体，想等皇贵妃临盆之后再离宫。”
殿内冰鉴之中早已供了冰，融化的冰水潺潺作响，阿茉拉动着悬于檐下的芭蕉型巨轮扇，带来徐徐凉风，灵璧孕中，不宜太凉，是以皇帝一到永和宫来，便觉得比之乾清宫更热些。
阿葵递上冰碗子，灵璧道：“前日内务府进了一瓶玫瑰香露来，你这里已放了各色果肉，再配上那个滋味儿更好。”
阿葵应是，拿了那香露撒上，皇帝接过，看向她，“只是朕吃，你吃不得，该是嘴馋了。”
灵璧莞尔，“奴才又不是个孩子。”
正说着，胤祚探头探脑地走进来，见皇帝、灵璧皆在，忙将小手背在身后，就要离开。
皇帝出声，“站住，回来！”
胤祚只得硬着头皮走进来，一见皇帝便露出笑脸，“阿玛安好。”
皇帝伸手，“背后藏着什么？拿来！”
胤祚看向自己额涅，黑漆漆的眼中满是恳求之色，灵璧却不理他，只倚在软靠上打扇。
胤祚无法，顶着皇帝严厉的目光，将手里的物件交了出来。
那是一件通体莹碧的镂空翡翠圆球，精心雕琢了花鸟纹路，翡翠亦是最好的，放在手中，宛若捧了一弯碧水在掌中，皇帝接过，眯眼看了看，“这不是安南国去岁的贡品吗？”
此物竟是外国贡品？！灵璧大惊，看向胤祚的眼神亦带上了严厉之色，“这是哪来的？”
灵璧甚少对胤祚疾言厉色，少有的几次皆把胤祚吓得不轻，如今她勃然色变，胤祚自然慌了神，忙倒豆子似的说了，“儿子去二哥哥的毓庆宫了，二哥哥就把这个拿出来，说让儿子顽，若是不能，儿子……儿子这就给二哥哥送回去……”
皇帝见真吓着了他，一时也怜惜起来，随手将那翡翠圆球扔在一边，伸手将胤祚抱起来，“这值得什么？这东西是安南国贡品里少有的奇珍，朕二月里赏赐给太子的，没想到他竟给了你，太子的好东西都偏了你这小子了。”
