母亲丧子之痛是切肤之痛，而年幼失怙又该是何等痛苦？灵璧走到他身侧，摸了摸他的脸颊，“可怜的孩子，才十四岁，便要经历这样的事。”
胤祥红肿着眼眶，哑着嗓子道：“额涅……”话未说完，便全被哽咽取代。
次日，宫中便有人来传话，说是请德妃娘娘回宫，灵璧随着来人，竟是太后相邀。
自上次在宁寿宫撕破脸之后，太后便极少请灵璧来宁寿宫了，灵璧敛衽坐下，面色憔悴，太后呷了一口茶，沉声道：“敏嫔被杀人蜂所伤，香消玉殒，哀家知道之后，甚为痛心，德妃，昨日辛苦你了。”
灵璧看向对面的宜妃，她的目光太过锐利，宜妃本就心虚，在触到她的目光的一瞬间，下意识别开目光。
“多谢太后娘娘关怀，不过我虽然悲伤，却也心知肚明，御花园哪里来的杀人蜂？在背后捣鬼的人最好藏好她的尾巴，否则，奴才一定将她碎尸万段！”说罢，她站起身，径直朝外走去。
太后怒道：“她疯了不成？！到宁寿宫都敢如此放肆！”
宜妃忙道：“太后息怒，敏嫔离世，德妃恐怕是哀恸过度了，绝非有意对太后不敬。”
太后沉声道：“罢了，随她去吧，德妃是太皇太后一手调教出来的人，又得太皇太后赐下皇后之宝，哀家若是过于苛待了，只怕于哀家的名声也不好，你去吉安所看看，代哀家上一炷香吧。”
宜妃心知不便，却也不敢违逆太后的意思，只得带人往吉安所去，此时荣妃、端嫔等人俱已赶到，见宜妃进来，端嫔沉下了脸色：“该来的不来，不该来的却偏偏要来惹人嫌。”
灵璧淡淡扫了宜妃一眼，别开目光，在场众人皆不说话，宜妃讪讪的，上了一炷香后，道：“我奉太后娘娘之命前来，端嫔，你若是对本宫不敬，那便是不敬太后。”
端嫔冷哼，“你自比太后，恐怕却也没有那样的福气，太后有皇上孝顺，九阿哥多久没来探望你了？”
宜妃面色冷沉下来，众人只是看戏般的沉默着，宜妃心中难堪，拂袖而去。
这时，阿茉走了进来，在灵璧耳边低声道：“主子，皇上早朝罢了，消息已经递送到了乾清宫。不过……”
灵璧看着穿孝服而来的诚郡王胤祉、五贝勒胤祺、七贝勒胤祐、八贝勒胤禩，心下了然，“皇上忙碌，不来便不来吧。”
阿茉道：“是，而且皇上下旨，由直郡王、奉恩将军海善及内务府大臣凌普共同料理丧仪。”
胤禛、如英二人陪坐一夜，皆有倦色，见天已将明，如英走到灵璧身侧，“额涅，您身子不好，也熬了一天一夜，若是熬坏了身子怎么好？这里有儿臣在，您且回去歇息，待精神好些，再来不迟。”
胤祥亦道：“是，额涅，小额涅与您情谊深厚，您的心思，她自然明白的。”
众人苦劝，灵璧无法，只得回宫去。
途径御花园时，尚有十几个小太监正在扑杀蜂子，昨日那般地狱情状，今朝看来犹在眼前，阿茉心有余悸，抖开薄纱，罩在灵璧脸上。
那领头的太监遥遥瞧见灵璧的仪仗队伍便应了上来，他抬起头，灵璧认了出来，“黄总管？”
黄忠道：“德妃娘娘金安。”
灵璧倚在肩舆上，“黄总管料理着阿哥所那一滩事务，怎的又到御花园来了？”
黄忠道：“回德妃娘娘，从前管御花园花木的夏总管因出了这事，被驱逐出宫了，御花园暂时无人领事，奴才少不得帮着料理一二。”
灵璧颔首，看向昨日蜂子来处，“杀人蜂凶险无比，可清理干净了吗？”
黄忠道：“已干净了，只是奴才担心还有遗留，所以还需再检查检查。”
仪仗队复又向前而去，待出了长康左门，福慧道：“方才黄公公说原先管着御花园的寿琪太监被赶出宫去了，娘娘，这寿琪公公掌管御花园多年，从前并未有过这样的事，御花园忽然出现大批杀人蜂实在可疑，奴才倒是知道那寿琪公公的下落，可要奴才去细细打问打问？”
灵璧沉吟半晌，低声道：“昨日之事便是本宫心中也有些疑惑，那你小心着些查。”
福慧颔首，回了永和宫，换了身寻常太监的衣衫，趁着天时尚早，匆匆出宫去了。
灵璧半倚在软靠上，眼前的烟霞色帘幔荡荡悠悠，朦胧之间，她听得有人在唤着自己的名字，那人跨过梨木门槛，轻轻坐在自己身侧，年轻鲜焕，清丽如云。
“主子。”
灵璧握住她的手，似在梦中，又似活在真实之中，“青筠。”
青筠回握她的手，掌心带着暖意，“主子好睡，奴才今日离去，再不得见了。”
灵璧茫然，眼前似是隔了濛濛的水雾，“你去何处？”
青筠望向她，“主子还记得广录卷中的那句话吗？一口气不来，往何处安身立命？奴才现下明白了，那一口气便是这条命，如今这条命亦要随着奴才的业往他生去了，只是唯独舍不下您和三个孩子。”
灵璧默然，半晌才道：“你与她们一样，你要像太皇太后、孝懿皇后，把自己做不到的、要放下的担子，全都放在我肩上了。”
可是背负着这许多的担子，她亦倦了，如同疲惫的旅人，不知该如何维系这一口气。
青筠的身形在眼前一点点徐缓，如同晕染了水色的墨画，渐渐化作浅浅的黑、无声的灰白，灵璧悚然惊醒，永和宫一切如旧，长风吹过空寂的宫落，带回了不知名人的抽泣声。
也不对……
她望向窗外，该是命妇们前来哀举，又或者是胤祥、锦蓁和芳葳的哭声。
