太皇太后收回手，眼底带上了含混的笑意，“套哀家的话？从今天起，不要管理后宫事务了，你这个脑子也不适合这种精密活儿，”她站起身，趿上元宝底鞋，在转过槅扇的一瞬间，回头对僵直跪着的人道：“禁足三月，抄写佛母经一百遍！”
待太皇太后走了，紫琳、紫琪忙上前将软成一堆的惠嫔扶起，惶恐道：“主子……”
惠嫔白生生的牙死死咬住殊无一点血色的唇，恨声道：“乌雅灵璧！”
此时，永和宫正殿内，太子和灵璧对坐于匡床之上，小太子才学了围棋，正是来劲儿的时候，他下不过师父，皇帝又不和他下，大伴儿虽然和他下，却只是满口奉承，一句真话没有。他只能拉扯着灵璧来，活把她当成了半个玩伴。
下了一局，太子抬眸看她，“本宫真是从未见过如你这样天生愚笨的人，写字或可靠练习来，可下棋这样靠天分的活儿，本宫看你是做不来了。”
灵璧托腮看他，“那太子教我该怎么办？”
太子小大人似的摇摇头，“孺子不可教，本宫也没法子。”
殿内的奴才皆都低声笑起来，茯苓看着时辰，让小太监去备水，“太子、主子，该歇息了。”
乳母亦走过来，笑道：“太子，夜深了，该回景阳宫去了。”
胤礽几不可见地皱眉，支吾半晌，才貌似斩钉截铁地道：“本宫今日歇在永和宫，你们都不要废话了。”
乳母本想再劝，忽的想起白日皇帝的话，只好应了。灵璧安排乳母先去芳苓的屋子歇着，自己则拉着小太子进了东梢间。东梢间炕大，灵璧便和胤礽一处躺着，胤礽自小还没和人一起睡过，很觉得新奇有趣，和灵璧东拉西扯一阵，方才迷蒙睡去。
灵璧伸手刮了刮胤礽高挺的鼻子，见他痒痒似的耸了耸鼻尖，暗暗发笑。
中元节刚过，因宫中有孕者众多，皇太后便协同贵妃等人至宝华殿祈福，通贵人、布贵人同灵璧走在一处，布贵人小声道：“阖宫祈福，太皇太后都没放惠嫔娘娘出来，不知她犯了什么错儿。”
布贵人不知，通贵人却知道些，她看看面色平静的灵璧，道：“是啊，连管理六宫这样的权都收回去了，这事儿灵璧妹妹知道吗？”
灵璧摇头，“延禧宫出了什么事，我永和宫怎么知道？”
通贵人挑眉，“灵璧妹妹说话做事就非得这样滴水不漏吗？”
灵璧顿足，直视着她，微笑道：“我确实不知，通贵人如今有孕，不宜多思，安心养胎要紧。”说着，伸出手轻抚着她的腹部。
通贵人见她不欲多言，自然顺着话头道：“若是咱们这一胎都是阿哥或都是公主，那正好能做个玩伴呢。”
众人逐渐走远了，郭常在回身看着三人，扶着后腰走到她们面前，“生公主有什么用？布贵人不就生了公主吗？也没见皇上多宠爱，将来还是要远远儿地嫁出去和亲，还是阿哥好。”
布贵人面色微白，灵璧皱眉，不愿和郭常在多言，越过她就要走开，郭常在伸手挡住她，“不过就你们三个这样的出身，生了阿哥又有何用？我呀，真是替你们难受。”
她的手臂恰恰触到了灵璧的小腹，灵璧伸手拂开她，看向正回头看过来的宜嫔，“宜嫔娘娘尊贵，您身为她的妹妹自然也是出类拔萃，您又何必和我们浪费这个时间呢？”
郭常在轻笑一声，刻意突出依旧平坦的腹部，在她身后，一丛金山海棠开得正好，柔嫩舒展的花瓣团簇如锦，配着她缎绣米珠团花的锦衣，越发凸显出那张艳若桃李的面容，只是这样的容色却满脸的骄矜，当真是煞风景至极。
“听从前伺候孝昭皇后的宫女说，你也不过是伺候孝昭皇后的宫女，一朝飞上枝头，还是改不了奴颜婢膝，恐怕就连你生出的孩子都是一样的下贱……”
‘啪！’
还未等她说完，响亮的耳光声响起，郭常在愕然看向宜嫔，“你疯了！？”
宜嫔看向灵璧冷凝如冰的眸子，低声道：“舍妹无礼，冒犯了乌雅贵人，还请贵人谅解。”
灵璧勾起唇角，“无妨，不过今日冒犯了我，可算不得什么，若来日冒犯了旁人，也一个耳光了事吗？”
芳苓扶着灵璧，怒道：“那郭常在口下无德，不过就是仗着盛宠和一个嫔位的姐姐罢了，贵人您前些时候对惠嫔那样，怎么今日却饶过郭常在？”
灵璧道：“或许郭常在只是嘴巴恶毒，有口无心，我不想和这样的人争一时之长短，且看日后她的所作所为吧。”
乾清宫内。
索额图道：“吴三桂本月接连大胜，一战击毙都统宜里布、护军统领哈克三，夺据清军河外营地；一战大败前锋统领硕岱、副都统托岱、宜思孝所率援军，我军接连受挫，吴三桂得意之余，竟于衡州称帝，并迎接其孙吴世璠至衡州。”说完，他惴惴地朝着上首看去，却意外地看到皇帝怡然自若的神情。
皇帝摩挲着新得的和田黄玉手坠，道：“吴三桂如今已是强弩之末，他身患中风之症，并添痢疾，对于此类风烛残年之辈是致命的打击。而且当日吴三桂起兵是以【兴明讨虏】为名，在前明残民心中是义军，但眼下他自立为帝，那他就是阴谋颠覆统治的不义之师，吴三桂此举等于是自毁长城，他的长子和长孙皆被朕下旨绞杀，眼下他将吴世璠寻回，看来他是命不久矣，需要一位继承人在身侧。”
明珠立即恭维道：“皇上独具慧眼，目光如炬，自然不是奴才等人可以相比的。”
皇帝扫了明珠一眼，缓缓起身，在御案后来回踱步，“吴三桂命不久矣，但他还是重创我大清将士，安远靖寇大将军尚善死于军中，他虽是庄亲王之孙，但在阵前多有畏缩退惧之心，不奖，不罚，命扶灵回京，以多罗贝勒察尼代其军中职务。”
