卿魅回到北苑，正看到吉祥立在檐下，将葫芦里的水倒在七星海棠的根上，嘴上还念着：“不知者无罪。”
她显然是听到了脚步声，回过身来，见是卿魅，拍着胸口长出一口气，“二小姐，你快把奴婢吓死了。”
卿魅笑了笑，“做什么呢？”
吉祥将葫芦盖上，说：“前儿个装来的水，还说要泡茶给二小姐喝。若非二小姐发现了井里的尸体，奴婢就真的吃了。”
卿魅微微凝眉，“尸体不是宝王爷发现的吗？”
吉祥上前挽着她的手，进屋子去，“宝王爷说是二小姐告诉他，那口井里有尸体的，他也只不过是个跑腿的。”
卿魅嘴角轻轻地抽动了几下。感情这顾家几兄弟，拿她当替罪羊顺手了？
吉祥又问：“二小姐，你可知道凶手是谁了吗？”
卿魅苦笑：“哪有那么快？”
吉祥满眼崇敬地道：“上次玉液池的一案，二小姐不出两个时辰便查出了真凶，整个宫里都传遍了。奴婢相信，您一定能将凶手查出来的。”
“上次是王总管发现的凶手，我不过是受了他的功劳罢了。”卿魅淡淡地将话题一转，“说起王总管，内务府上下都念着他的好，想来他平素待下头的人定是十分的好了。湘儿之死，他还亲自过问了。”
吉祥低了低头，细声道：“是呢，王公公向来大方，好说话。”
二人至房门前，如意正跪坐在窗前焚炉煮茶。
招呼道：“二小姐进来吃杯茶吧。”
吉祥也说：“放心，这是御膳房送的水。”语毕，不由分说拉着卿魅进去。
三人席地而坐。
矮几上置着烫金竹纹紫砂壶，两个紫砂杯，另有装茶叶的鬼脸翁一个，一套清洗茶具的工具；一旁置着小黑炉，炉上置着陶壶，火正旺，水刚沸。
“你先洗茶，我再去取个杯子来。”
如意起身，从箱柜中取出一只绿玉斗来，洗净放到卿魅跟前，笑说：“只剩下这一只斗了。那年奴婢初上御茶房时，先帝爷赏的。”
吉祥已经从瓮中取出小团茶，放入壶中，倒了沸水闻着。闻言，往旁边啐了一口，“统共得了这一遭的赏，还要显摆八辈子呢？”
如意红了脸，分辨说：“这样好东西，寻常宫女哪来的？与其等人问，不如不打自招，省却不少麻烦呢。”
吉祥道：“看把你能耐的，二小姐能查善断，还推不出你这只斗的来历吗？”
二人说笑如常，卿魅却兀自沉吟，直至热茶倒入玉斗，她才听到吉祥笑说：“如意，二小姐看上你这只斗了，你还不赶紧把斗奉上，好求着二小姐替你说情，将来找个好夫婿呢。”
如意轻轻推了推吉祥，骂说：“没个正经。”又问卿魅：“二小姐想什么呢？”
卿魅笑笑说：“在想湘儿的案子。凶手何以那般残忍，一尸两命可谓是歹毒至极。”
她说着，又是一声叹出，捧起绿玉斗嗅了嗅。
对面两个丫头脸色已变，吉祥轻呼：“一尸两命？难道说，湘儿怀孕了不成？”
卿魅点头：“胎儿已经成型，应在母体中存活了五六月，被人生生挤出体外。”她说着，抬眼瞧了瞧对面两个丫头。见她们面色苍白，便将话题岔开，说：“这茶的味道挺独特的，像是哪里吃过。”
吉祥勉强笑道：“二小姐忘了？上次在御花园，碰到霆王爷，您还问过奴婢。这茶便是霆王爷托人送来的。”
看着一杯碧澄如练，卿魅唯有摇头苦笑，“看来，霆王爷又未卜先知了。”
吉祥挠了挠头，不解其意，“霆王爷知道什么？”
卿魅仰起头，将杯中热茶一饮而尽，让吉祥又续一杯，方浅酌慢饮，笑说：“我在洛阳惯常吃的井水，这茶的味道淡，合脾。”
吉祥掩唇笑道：“若让教习茶艺的姑姑看到二小姐灌茶，怕要跳起来的。”
三人说说笑笑，日光从偏西的轩窗投了进来，洒在卿魅身上，好似在白衣红袖外披了朦胧轻纱。
宝王爷踏着夕阳而来，满身疲倦，满脸失意。
吉祥如意两个连忙行礼退了出去。
“没有结果？”卿魅递了一杯凉茶过去，神态淡然。
“内务府的太监全查了；各宫当值的也查了，无一个能干下混账事的。白烛是治丧所用，内务府都放在库房里最里端，用油纸封存好。最近一次取用，是三年前先帝大丧时。无遗失、无缺漏。
顾晓晓趴在案几上，肥肥的脑袋耷拉着，说话有气无力，“还有湘儿在太监所居住一事，王鹏翔直接推说，她与张大江结为了对食；而且，她在太监所住的屋子，前两日刚刚走了水，没了。”
“现在两人都死了，由着他们怎么说。”卿魅冷笑道：“就看沐统领那边有什么进展了。不过，时隔这样久，牵涉的又是一桩杀人命案，恐怕也不会有太大的进展。”
天色将将擦黑，沐怀笠便到了北苑，应证了二小姐的话。
黑甲长剑的大统领脸色阴沉，“现在三条线索全断了。”
“不是还有那些宫女吗？”二小姐靠在窗口，满不在乎地道：“同样在太监所受尽折磨，只要他们肯站出来……”
“所有查出身上有伤痕的宫女，皆称是自己所为。”大统领逆光而站，晚风掠起他额前一缕细发，声音冰凉，恰好击碎卿魅所有的妄想。
“查案，并非徒有小聪明便可。朝中比二小姐精明能干的大有人在，皇上为何将此事托给二小姐和宝王爷，其中用意，二小姐但真不知道吗？”
“臣女懂得，也不甚懂得。”
卿魅低眼，微敛眸中灼灼光辉，将精明尽泻于扬起的嘴角上，“既然皇上不愿此事闹大，何必交给臣女来管，又让宝王爷与沐统领全力配合，这不是自相矛盾吗？”
沐怀笠冷哼一声，视线从那张布满了狡黠的脸上挪开，盯着窗扉上镂刻的几株海棠出神。
卿魅兀自说道：“皇上不在意凶手是谁，他更在意的是能不能借此机会，整顿一下宫中风气。一如浮华之死，一如洪利本、楼万宝……他们的命，不值一提。”
“这里是皇宫，不是洛阳义庄！”沐怀笠脸色微变，沉声喝道：“二小姐别失了分寸。”
卿魅苦笑一声，不再开口。
