曹操亲自领兵抵达东郡治所东武阳，大赏曹休和贾逵，问计道：“我军虽然有十万之众，不过并非军中精锐，而且粮草不足，不知众位将军可有对付泰山贼寇之法？”
曹休自从战胜过藏霸，自信十足，对曹操道：“泰山贼寇不过乌合之众，司空给我三万人马，休在三十日之内拿下泰山郡。”
曹操数次败给河北，急需要一场胜利来鼓舞士气，见曹休如此有信心，大喜道：“文烈出马，定能成功，命你为先锋大将，率领三万兵马攻打泰山。”
藏霸听闻曹操率领十万大军来讨伐自己，知道自己不是对手，便派人向冀州求援。不过袁熙并没有派出援兵，而是要自己坚守三十日，曹军必退。”
尹礼颇有微词，不爽道：“我们投靠河北，不惜得罪了曹操。如今我们有难，袁熙不肯派兵相助，还尽说风凉话。曹操是来报复我们的，不拿下泰山郡怎肯罢休？”
孙观显然更有头脑，分析道：“袁丞相并没有坐视不管，只是他采取了围魏救赵的策略，想要夺取黄河南岸，从而威胁许昌，曹操不得不退兵。”
藏霸当然也能猜到袁熙的想法，只是面对曹操的十万大军，自己真没把握守住三十日，为了提振士气，豪言道：“既然袁丞相如此信任我们，我们便守三十日，不要让别人小觑了泰山军。”
曹休率领的三万大军十分顺利，一路上泰山各县望风而降，直逼泰山大营。参军贾逵劝道：“文烈将军，我军已经深入泰山郡，前方便是泰山大营，泰山军主力所在，还是要缓慢行军。”
话音未落，藏霸率领泰山军主动出来迎战曹军，自从上次败在曹休手中，一直心有不服，正好趁机先击败曹休，灭一灭曹军的威风。
泰山军大将孙观出列挑战，曹休冷笑不已，丝毫没有将孙观放在眼里，嘲笑道：“无知贼寇，现在逃命还来得及，等会后悔都晚了，谁与我教训这些泰山贼寇？”
曹军部将夏侯威出战，孙观武力高强，不出十回合就将夏侯威斩于马下，曹休大怒，亲自出战孙观，贾逵苦劝不住。
曹休不愧是曹家二代中的佼佼者，弓马娴熟，对战孙观不落下风，藏霸担心孙观有失，鸣金收兵。曹休不肯罢休，直追孙观。
藏霸一箭射去，曹休反应敏捷，及时躲过，也惊出了一声冷汗，不敢再追，嘴上却不甘示弱道：“藏霸匹夫，暗箭伤人算什么本事，敢不敢出来跟我真刀真枪打一场？”
孙观虽然斩杀了夏侯威，不过曹军人多势众，藏霸不想硬拼，故意示弱退入大营，任由曹休叫骂。手下吴敦不解，询问道：“大哥为何怕了曹休？”
藏霸道：“现在与曹休交战未必能全胜，且不说曹操随时能到，曹休又有贾逵相助，不安排妥当，不能将他一网打尽。我等不如先骄其心，然后趁机劫其营寨，可大破曹休，为昌郗兄弟报仇雪恨。”
......
且说甘宁得了袁熙将令，协助张颌夺回黄河南岸的白马、延津、官渡等军事驻地。甘宁献计道：“曹军守军多驻扎在黄河断流处，而水流急处守军不多，我手下兄弟善于水性，正好夺取对面营寨，再来协助将军渡河。”
张颌大喜，与贾诩商议之后，令甘宁率领锦帆军夺取濮阳黄河渡口，然后接应大军渡河。濮阳是兖州的分界处，只要占据濮阳，一来可以支援泰山郡，二来可以攻打陈留，威胁许昌。
濮阳渡口只有一个简易的营寨，只有百余人士兵，他们的任务是监视对岸，一旦有袁军来袭，只要通知濮阳城中的守将，作好战斗准备。
当天夜晚，这个营寨的士兵并没有意识到危险的临近，还在那相互聊天打趣，这河段水流得急，别说河北士兵不识水性，就算水性好的也可能被冲到下游去。
然而河北就是有这么一群水性好的，敢于冒险的锦帆军，这段时间早已经摸清楚了涨潮退潮的规律，捉住了时机，悄悄靠近濮阳渡口。
甘宁一马当先，杀入营寨，无人能挡，锦帆兄弟英勇善战，成功夺取濮阳渡口，还不曾走落了一个曹兵。濮阳城中的曹军还未发现敌情。
张颌率领的数万袁军偷偷渡过黄河，贾诩献计道：“既然不曾走脱了一人，将军可挑选军中将士换上曹军服饰，假装是来报告敌情，待其不防备，夺取濮阳。”
濮阳守将曹仁听闻城外有曹军士兵来报，黄河对岸的袁军有异动，可能是要出兵攻打濮阳。曹仁信以为真，见都是自家士兵，不知是计，命人打开城门，将报信士兵带来，详细询问前方军情。
万万没想到，濮阳城门打开的那一刻，伪装成曹军的锦帆军在甘宁带领下突然发难，曹军触不及防，被占据了城门。
濮阳城中虽有万余曹军，不过当曹仁得知情况，立刻领兵来争夺城门。躲在不远处的张颌见甘宁成功骗开城门，立刻领兵前来支援。
两军狭路相逢，袁军士气高涨，又有巨大的兵力优势，这场战斗呈现一边倒的局面，曹仁寡不敌众，只能放弃濮阳，往东郡撤退，向曹操请罪。
张颌夺取濮阳，并没有继续追击曹仁大军，而是一边加固濮阳城防，一边稳定城内治安，宣传袁军的优秀事迹以及袁熙爱民如子的高尚情操。
曹仁领着败军前来见曹操，细说详情，曹操大怒道：“子孝你领军多年，这才几天便丢了濮阳。东面藏霸未灭，西面又来了个张颌，你说这仗还怎么打？”
曹操也想到过袁军会偷袭濮阳，不过濮阳渡口河水流得急，只要小心提防，绝对没办法在短时间内过河。自己还特意派了善于守城的曹仁，没想到二十日不到，濮阳城便丢了，曹操如何能不气！
曹仁不敢说话，内心也十分自责，若是能辨别出袁军奸细，也不至于被张颌有机可趁。郭嘉道：“主公，大敌当前，不可自乱阵脚。藏霸龟缩不出，不如趁袁军夺取濮阳未稳，立刻出兵濮阳，还能扭转战局。”
