“宁、齐两国交战数年，也终于要回归安宁了。”一老汉看着外面浩浩荡荡、遥遥而至的军队车马，面露欣慰欣喜之色。
“对啊，宋老将军与两个少将军，都是我国功臣啊。”给他添茶的小二也忍不住赞叹。
两旁跪着数不清百姓，或低头虔诚跪着，或双手抱拳或双手合十，一边跪拜一边高呼：“欢迎将军大捷而归”、“将军凯胜”、“将军威武”……
车马愈近，欢呼声愈大，茶楼里面的人也纷纷出去进入到两边的队伍里，陈楒也站了起来，斜倚在门口，跟着看向那长长的队伍。
车马中，最前面的是一个披着黑色风衣穿着银色铁甲配着长剑的少年，风衣的领子高高立起，把他的脖子悉数裹尽。陈楒盯着他看，不过他脸上并没有什么的表情，神色冰冷如剑，只那样坐在高头大马上，目视前方，就给人一种冷酷肃杀狠戾之感。
这，就是镇国大将军宋远的小儿子宋林了吧。
陈楒心里感叹：果然是战场上的阎王！
两旁维护秩序的军兵也纷纷跪下，一时间，斜倚在门边的陈楒本就显得突兀，她又毫不掩饰地直直地盯着他看，宋林警惕转头，一眼便看到了她。
陈楒此时虽女扮男装，但是宋林还是一眼识破，这方面，他可是鼻祖。他审视地看着她，一身金丝长袍，头戴金玉发冠，脸是清秀而柔，但偏生那一双桃花眼，潋滟含情，让人移不开目光。她后面还跟着几个同样男扮女装的小厮，看起来衣着都甚是精致。她不是普通人。
不过这大宁国帝都，多的是金贵的人。在回来之前，父亲便三番四次提醒，帝都是天子脚下，更是虎口之地，需处处小心。
接收到他的目光，陈楒是一愣，他侧颜原本被风衣立领和头戴的金盔所挡，看得不清晰，他这一转头，陈楒才发现，他的容貌称得上是俊朗貌美，五官干净漂亮，脸上线条分明却又不是非常硬的那种轮廓，反而是有几分女性的柔和。而且，他也不似陈思所想的那样跟一般军官一样的小麦皮肤，而是生得非常白皙。
抛开那一身铁甲咋那么一看，陈楒怕是会把他误看成是一个偏偏温润的饱读诗书的公子，而非一个从武的军人。
但是陈楒还是喜欢翩翩公子、温润如玉、气质清雅的，最好是个才情满满，能与自己赏诗作画的。
他脸色冷峻，目光幽黑迫人。
她虽面无表情，但那一双眼却好似在笑。
他看她，她也在看他。
最后，竟是他忍不住先陷了进去，直到陈楒身后的侍女拉着她的衣角轻轻说了些什么，陈楒也走进了酒馆里，他才回过神来，继续目视前方。
而此时，自己坐的马已经离那茶馆有一段距离了，在这么长的一段距离里，他竟一直在盯着她看。这是他回过头来才发现的，刚刚，就好似着魔般，只知道看，而无法思考。
他不着痕迹地握紧了些手里的长剑，心里凉凉地想：帝都里的妖精！
……
陈楒刚回到自己宫里，就发现宫女太监跪了一地，便忙想溜，谁知，自己刚转身，里面一嬷嬷便走了出来：“三公主，皇后娘娘已经恭候您多时了。”
陈楒只得又转了回来，认命地跟着嬷嬷进去，果然看到皇后正着看着自己这几日做的女红，便赶紧嘿嘿一笑奔了进去虚虚行了一礼：“儿臣给母后请安。母后，您怎么来啦？”
皇后原本看到她这女红就想好好训她一顿，结果还看到她这一身男装，更是气，但是看她开心一笑再叫一声母后，心中的气又瞬间消失了大半，但还是佯怒严肃道：“你又跑去哪里野去了？你看看你，虽然画画是不错，但这女红，三岁小儿都比你绣得好。”
陈楒一脸乖巧地坐到皇后旁边，双手搭在膝盖上，皇后把她头上的发冠摘下，三千青丝自然而垂，皇后接着数落：“你看看你，整天女扮男装，像个什么样，要是在外边被人认出，岂不是有损我皇家形象。”
陈楒一脸“我有错，我知错，我认错”的模样，心里却是在憋笑：母后，您果然是大家闺秀，骂人的话就会这几句，每次都说这几句，我都想教您一些了。
果然，皇后说完这几句也不知道该说什么了，对着外边跪了一地的侍女吩咐道：“还不快点进来给公主沐浴更衣！”
小优带着几个宫女便进来了，但陈思却不动，倚在了皇后身上，还双手环着皇后的胳膊。嬷嬷侍女们纷纷低头站着。
虽然宫里有宫里的规矩，皇子公主不宜与帝后皇妃如此亲近，但偏生这三公主就是个特例，皇后和皇上已育有三子一女，但却又在数年之后得了这么一位公主，虽算不上是老来得女，但此后最小的孩子就是她了，所以帝后和几位皇子公主都是极为宠她，宫里的规矩在她这，都是不存在的。
皇后看她这样子，摸了摸她的头，心疼地问：“怎么了？是不是谁惹了我们家楒楒？”
陈思不说话，依旧倚着抱着。
皇后又柔声在她耳边轻声道：“大公主？”
陈思这才抬头，自己这母后是她觉得在这个世界上最温柔最善良的女人了，她从未见她发过脾气或是对下人发怒动刑，一直都是以宽和柔善、温婉大方、高贵端庄示人的，母仪天下，非她莫属。
“没有，她哪敢惹我呀。”陈思松开她的手臂，转而握住她的手，该与家里人有的亲昵，她都有，又道：“母后，我今天看到那宋少将军了，他看起来好凶，我不想嫁给他。”
在家人面前，她偶尔以“儿臣”自称，但多都是以“我”自称。
“原来是这事啊！”皇后轻轻一笑，对侍女嬷嬷们道：“你们先退下，本宫有话与公主说。”
“是！”一众宫人纷纷行礼退下，皇后才道：“虽然你父皇是说，由那宋少将军自行选取一位公主与之结亲，但是，那也只是官话。本宫与你父皇商量好了，到时候，宋林选的，是大公主。”
陈思点点头，皇后温柔道：“我怎么舍得我的宝贝疙瘩这么早嫁人呢！”
我怎么舍得我的宝贝疙瘩嫁给一个活不长命的匹夫呢！
陈思笑道：“我也舍不得母后，我要一直一直都在母后身边。”
“好，我的楒楒绝对不能离母后太远了。不过，你现在还是得先去沐浴更衣，即使是大公主嫁过去，但是你父皇说的话也还是得算数，你与宁儿今晚也是一并献一舞。”皇后道。
“楒楒懂。”该做的，还是要做足。
……
镇国大将军宋远和小儿子宋林得先回宋府接风洗尘再去宫里受封接赏，晚上宫里还备有接风洗尘的夜宴。而宋远的大儿子宋卫和三皇子陈琸则依旧领兵镇守在外。
这是宋林第一次回到帝都，所以，与其说是“回”不如说是“来”。
宋夫人怀宋林时情绪不佳，时常胡思乱想甚至出现自残行为，所以皇上便恩准她去了军中与宋远相见，直到产下宋林，又因宋林体弱，不宜长途奔波，皇上为定军心，又特准宋夫人与他留在当地。后宋夫人应召回来侍奉公婆，宋林则入了军营，一直至今。
脱下铁甲、沐浴更衣，拜过祠堂，屏除下人，屋子里只剩下宋家的几人。
老夫人和宋夫人早已忍不住落泪，宋夫人神色复杂，微微颤抖着双手，拿掉了宋林头上的发冠，一头乌黑柔亮的长发散落，宋林猛地跪下，给高堂上的几人以及站在自己前面的宋夫人用力磕了一下头，才又忍着泪水站了起来：“娘，爷爷奶奶，是林儿不孝，不能侍奉左右。”
宋夫人用衣襟擦了擦眼泪，忙把她扶起：“我的好孩子，这么多年来，委屈你了。奈何，你要生在我们宋家，奈何，宋家的女儿生下就该是天家人，又奈何，天家没有一个是好……”
宋远看了看窗外，忙低声打断：“别说了，小心隔墙有耳。”
宋林扶住母亲坐到一旁，安慰道：“母亲，林儿能生在宋家，是林儿的荣幸，而且，你们也已经为女儿计谋了二十多年了，林儿感念恩情，无以为报。”
宋夫人握着宋林的手，对于女儿和丈夫归家的喜悦并无，取而代之的是无奈与愁丝，拍着宋林的手道：“若是娶了，那你也是不能的，更有一个欺君之罪；若是不娶，那便是抗旨。这是左也不行，右也不行。”
宋林双手有力地把正焦急不安拍着自己手的宋夫人的双手握住，道：“娘，这个我与爹已经想好了。
虽然我一定要娶公主，但是公主不一定要嫁我。只需，让公主不愿嫁我便可。
所以，我打算夜宴时先不说，而私下与皇上说，这样，便给了皇上和公主回旋的余地。最后，便说我军务繁忙，暂无娶妻打算，便可。”
老侯爷点头：“事到如今，这也不失为一个法子。但这法子，却也不是万全。皇上把公主赐给我们做孙媳，是对我们宋家的抬举和恩典，但更重要的，是为了稳住军心。这样一来，事也是难办。所以，还是要做好，林儿‘牺牲’的打算才行。”
“这个儿子也已经安排妥当了，只希望，万不得已，无需如此。”宋将军伸手拍了拍额头，稳了稳心绪，又道：“我与林儿、卫儿还分析了，皇上虽说是三个公主看林儿中意哪个便赐哪个，但是，大公主、二公主皆比他大一岁，三公主则比他小三岁，所以，我们认为皇上该会更倾向于让林儿娶三公主。”
老侯爷摇摇头，道：“你们不在帝都是不知道，这三公主，可是皇上皇后的心头肉。”
一旁的老夫人插道：“皇后外表温良贤淑，可里头却是算计得很呢。以前桉儿在时便说，这个女人，是个笑面虎。我昭儿现在日子也是难熬……”
宋将军打断道：“娘，你怎么又提姐姐这些陈年往事。皇后，始终是皇后。”
老侯爷轻叹口气：“不过你母亲倒也没说错，所以，皇后是定定然不会把三公主许配给林儿的，我看，最有可能的反而是大公主。大公主母亲淑妃也不受宠，皇上也不怎么待见她，还是个娇宠跋扈的主儿。”
“但若是大公主的话，那就算她不同意，皇上令一下，也是皇命难违。”宋夫人脸色缓和了些，但是看向宋林，眼里依旧止不住的怜爱与无奈：“倒是三公主，可以一试。”
事到如今，这个是法一，三公主最得宠，她若不愿，帝后或许还会思考几分，若是事成，那林儿以后，也无需选择躲藏度过余生。
“就三公主吧，拼一把，也拼皇上，还记得我们宋家世代对国忠贞。”众人看向老侯爷，老侯爷端起茶杯，碰了碰嘴，凉了，便又放下，无奈地摇了摇头，眉头紧皱。
……
封赏过后，官员朝臣留在宫里轻息，皇上则又跟宋林一同去逛了御花园，说些话。
“朕已经安排了三位公主夜宴献舞，到时候，你心悦哪个，便与朕说。”皇上虽已年近五十，但依旧是意气风发、精神抖擞的，在朝堂之上高贵无比、不怒自威，有着王者的霸气与威严。坐在龙椅上，他让宋林感受到了从来没有过的威压，是那种面对敌人千军万马、金戈铁甲时都未曾有过的威压。
而此时两人一边走一边说着话，他笑容甚至有些和蔼温煦，低沉醇厚的嗓音里夹杂着大气与笑意，给人一种平静温和，让人很想亲近的感觉。且他身材格外高大，宋林虽比一般女子高些，但在男子身旁，还是如此高大的男子身旁，还是显得瘦小，反而有一种被护着的感觉。
原来，这就是他们一直效忠的皇。
他愿意效忠这样的皇。
他恭敬地对皇上行了个礼，道：“微臣谢过陛下厚爱。”
“起来吧！”皇上抬手，道：“不过朕这么一看，倒觉得你与大公主甚合，她时常也是爱舞剑的，与你，也算是有爱好相似之处了。”
宋林点头一笑，皇上又道：“就是年岁她长你两岁，不过，俗话说得好，女大三抱金砖，这比你大的，会多疼人些。”
宋林依旧是点头，笑，心想：爷爷他们的猜测倒也是对的，皇上果然是想把大公主嫁予自己。不过当初怎么就不嫁给哥哥呢，现在来这么一出，真是始料未及。
“陛下，淑妃娘娘求见。”一旁的公公过来道。
淑妃就是大公主的生母，更是皇帝陈晟的第一个女人，那时候，她是他的侧妃，比太子妃温静，也就是当今皇后，还早了差不多两年进门。
不过外界也传，若不是她进宫早，说不定也会像其他嫔妃一样，无子嗣！
“跟她说朕有事要忙，让她回宫候着。”此时，他的语音又带上了威严与一丝淡漠。
公公弯腰道：“是！”
“朕要先回去看看夜宴布置了。德妃前几天说了想见见你，便让宫人带你过去，等一下随她一同来宴会便可。”皇上道。
“是！恭送陛下！”
