宋林来到德妃宫里，没有走正门，而是越过高墙悄悄潜入主殿，一进来，便看到一个身着素色华服的女子侧卧在贵妃椅上，两个侍女正在给她扇着扇子。那女子，正是德妃宋昭。
德妃先是咳嗽了一声，接着摆摆手对侍女道：“都下去吧，入夜了，起风了。”
“是！”侍女们退到门旁时，德妃又道：“不用关门，让本宫透透气。”
“是！”侍女们退下之后，德妃才缓缓开口：“出来吧，林儿。”
宋林心里赞叹，果然是将门之后，是我们宋家儿女。
宋林把衣服放到一旁，礼貌地行了个大礼：“拜见姑姑！”
德妃伸手，严重掠过一丝惊讶，但那抹惊讶也是转瞬即逝，随即恢复平静温和，只是脑海中闪现的回忆，确实清晰深刻无比，柔声道：“你倒是叫我姑姑。”
而非德妃。
宋林站起来看她，她话音十分轻，仿佛从耳旁飘过一般，她坐了起来，拍了拍旁边，示意宋林坐过来：“来，林儿，过来坐。”
宋林走了过去，靠得近了，德妃看得更真了，看得更痴了，道：“你与姐姐，真是有几分相像。”
宋林抿唇，她说的，应该是自己那个十六岁入宫，二十一岁便难产离世的姑姑，也是皇上的贤妃，宋按。粗略一算，她不在，也有近二十年了，自己，也差不多就是她当时的年龄。
“你这一身？”这过来的一路，他又用内力把衣服烘干大半，但是却不难看出衣服有些水痕和皱痕。
“正准备在姑姑这寻个地方换身衣物。”宋林示意了一下手中衣物，正是陈楒给的那身男装。
德妃也没问什么，她的人早就听说宋林要过来，但是却迟迟未见人，她就猜他会出了些事。她亲自走到门边把门关了，又引宋林进入了内间：“你便在这里换吧。”
“嗯。”因为时间紧急，宋林到了屏风后便把衣服快速换上，再出来时，德妃和侍女已经准备妥当了，见宋林出来，伸手淡笑：“林儿休息好了？怎的这么贪睡，都快要赶不上夜宴了。”
宋林搭过她的手，已经是又换回了原来那副模样，冷酷肃杀，却又威严俊雅，只是在对上德妃的时候淡淡一笑，便又是一派清冷，面无表情。
此时，他是个将军。
德妃很满意，但细看他这衣服，想起刚刚没来得及问的，便在轿辇之中用只有习武之人才能听到的极轻的声音问：“衣服不是家中带来的吧？”
“不是，是，一朋友所赠。”宋林一瞬便想起了陈楒，她身材比自己矮小一点，但可能她衣服都做得偏大偏宽松一点，所以穿起来，也算是堪堪合适，再加上那一如既往披着的挡住脖子的高领披风，倒也看不出什么。
“朋友？这不似武将的衣服吧？”宋林帝都之中也有朋友，但皆是武将，而这件衣服，则显文艺秀气。
“不是，她是个，她也算是个，舞将。”宋林最终，还是选择不说那么多，毕竟自己与她这一遇，不能被太多人知道。
德妃察觉到了他顿了一瞬，但也不再问什么，只是提点一句：“帝后皆非善类，小心谨慎为事，家族性命为重。”
“是！”宋林眯了眯眼睛，姑姑说的，是家族性命，而非家族荣誉。
……
宫中夜宴，席间饮食布置皆豪华奢靡，但也井然有序、尊卑尽显。皇室为首，宋林和镇国大将军、老侯爷亦是坐在最前位置，他们，算是这次宴会的主角。
“宋少将军，怎么的，这炎炎夏夜，你也把穿个披风啊？”一穿着官服的年轻人过来与他敬酒。
夜宴里放置了不少冰块是用来散暑的，所以并不会觉得热。
“我脖颈受过刀伤，难看至极，恐污了大家的眼。”他声音又清冷又干脆，有一种拒人之外之感，那人还想说点什么，老侯爷咳嗽几声，他便作揖退去。
世态安乐、歌舞升平本就是宋林的梦想，看着这一幕，那是跟胜战后军营里的感觉是不一样的。
军营里的夜宴，是豪放洒脱安逸随性，却也带着警惕和思怅。
皇宫里的夜宴，载歌载舞，美味佳肴、美酒佳酿应有尽有，精致金贵，是完全可以把沙场上金戈铁马忘却的地方，却又满是繁文缛节，满是束缚，敬酒的敬酒，追捧的追捧，话里有话的比比皆是，面露奉承心里嘲讽的更是不少。
宋林也抬头看过高座之上的三位公主，中间那位带着面纱看不到面容，首位和末位两位侧脸亦是美貌非常的。果然，是公主。
被人敬了一圈酒，听了一轮奉承，宋林脸色已红。
“下面有请大公主献舞《天佑》。”太监又高又尖细的话音刚落，一旁奏乐的乐人便立刻轮换，音乐响起，长公主与舞娘随之进入……
皇上有意看了看宋林脸色，但是他却一脸醉意，歪着脑袋吃着扒着葡萄皮。
但宋林侧目看去之时，却有些惊讶，他本以为大公主是坐在首位上的，但事实上，这位跳舞的大公主却是坐在末位的。
这么看来，就是嫡庶之分。
“母后，母后，”三位公主去准备和表演之际，三公主蹭到了一旁的大帘布后，对皇后招着手，皇后是又好气又无奈，皇上招手陈楒过来，还轻声道：“楒楒，过来。”
宋林双耳一直尖着听着四处动静，明显，这两个字瞬间把他的目光的心绪都吸引了过去。
只见一着银色华服女子直接跪坐到了帝后面前，宋林认得这身衣服，是方才坐在中间位置上戴着面纱的那位公主，也是宫装服饰和发饰最为华美的那位公主。她如此随性恣意，看来，她应该就是三公主了。
宋林听到皇后声音温婉道：“楒楒，又怎么了？也不嫌地上脏。”
说着皇后就直接扶着她的手，与之一并坐到了后座之上，文武百官以及皇上脸上都并无异样，一旁高座上的太子见状，宠溺问道：“楒楒，可是又懒得一舞过来撒娇了？”
陈楒摇头：“不是。”
陈楒回过头来，摇了摇皇后的手，半含娇羞轻轻启唇：“父皇、母后，儿臣，心悦那宋少将军。”
此话一出，帝后脸上的笑容皆是一僵，皇后危险地眯了眯眼，再看向陈楒时，目光已由宠溺变得沉怒，低沉着声音问：“你再说一次？”
陈楒还沉浸在自己的幻想和甜蜜羞涩之中，以为皇后只是惊讶，便又重复了一遍：“儿臣，心悦宋少将军！”
“荒唐！”皇上低声轻喝，听起来亦是十分危险，拧紧的眉心掠过一丝黑气和狠意。
只不过陈楒从来就不把皇上皇后的怒意当回事，只顾撒娇：“父皇，母后，儿臣知道，你们最后还是要听取宋少将军的意思，但只要你们提一下，然后他与姐姐们也是素未谋面，就定然会选我的。”
随着大公主舞蹈进入高潮，现场乐声也是愈发大，宋林听不到那边对话，只看到太子也走了过去，恭敬在帝后面前跪下。
“父皇，母后息怒。楒楒你也是，此事是只能顺其自然的，最重要还是宋少将军的选择，而且，父皇母后无需担心，距离指婚还有一段时日，这段时间，便既可考察宋少将军，又可让楒楒认真考虑对宋少将军是否是真心相爱。”太子一番话，是话里有话，帝后都听懂了，宋林不会选陈楒，就算宋林选了陈楒，也可以把计划提前，让宋林在指婚之日之前就消失。
皇上故意板着脸看向陈楒，陈楒抿着唇作一副楚楚可怜而又期待的模样，皇上也终是温和了语气来与这小女儿说话：“那父皇母后答应你在宋林面前相提，但你也要答应父皇母后戴着面纱不可让他见你真容，还有，不管最后结果如何，不许哭闹。”
陈楒一并点头欣然应下，才又离去换衣服。因为她比两个姐姐年轻也貌美上几分，所以帝后本就要求她带上面纱，以免宋林只依据外貌而定。
“父皇母后无需忧心，妹妹对他不过见了几眼而已，说不定，连伤心都不会。”太子再次安慰两人才退回自己座位。
高潮过后，声乐戛然而止，舞蹈也静默了一瞬，再转回低声，轻柔如诉，此时宋林再听，上面座位已经回归平静，只是皇后身后一嬷嬷正在给她按着额角，皇后则是双眉拧紧，脸色微沉，似在深思着什么令她头痛的问题。
大公主一舞过后，便是二公主一舞，宋林依旧只顾醉得歪在一旁半眯着眼，欲睡未睡。
“下面有请三公主献舞《何安想》。”依旧是那太监，依旧是那又高又尖细的嗓音，喊了一晚上，还带上了些些沙哑，更是尖了。
三公主，宁国最受宠皇室，皇上甚至亲口说，若三公主是男儿，那她便是未来的国君了。这位公主是骄纵跋扈、无法无天、无规无矩，却又能歌善舞、善诗书画，长相更是倾世之姿，所以，大多数人对这位公主，都是又敬又畏，又爱又恨的。
这一次，所有人都放下杯盏，凝眸屏吸，整齐而专注地往同一个地方望去，只见，一群穿着飘逸红色罗带飘裙戴着淡红坠珠面纱的舞姬围成一个圈，迈着轻快的舞步徐徐而入，宋林望去，那舞服确实与楒楒方才穿的非常相似。之所以是非常相似而非一模一样，是因为款式一样，但是布料、工艺和所用配饰，皆不一样。特别是腰间的腰链，楒楒所用皆是上品玉石，而这一群舞姬则只是寻常彩珠。
宋林不由地期待，那被围在中间的三公主，是不是，就是那个楒楒。三公主是名唤陈楒，她也是叫楒楒，所以，难免会联系到一起。
琴音一停，清脆的钟声轻轻和着鼓点一击，又一击，那数十个舞姬跟着鼓点和钟声一动，再一动，两次下腰摆出窈窕魅惑之姿，钟声又是清脆一声，已经摆好开场姿势。
数十个舞姬里外围成两圈，纷纷整齐下腰，仿佛牡丹之叶，而中间的三公主，也终于出现在众人面前。跟宋林想得不一样，她不是楒楒，她穿的，是一身在烛光中闪着七彩暖色的银色舞裙，背后还绣着一朵盛开的牡丹，栩栩如生。
有些失望，又有些庆幸。
失望的是，未能见到她；庆幸的是，幸好她不是她。
琴声再起，一舞便始，宋林假意看了几眼，便继续醉得往后一倒。
但他这几眼，也都落入了皇上眼中，宋林，我希望你是个聪明的，这样，或许还可保你宋家女眷性命。
陈楒舞毕在鼓掌声中离场，在场的人即使“醉”了，也都个个是人精，知道哪个可以喝彩议论，哪个不可。所以陈楒离场后，一派和谐，掌声不断，不过没有任何谈论之声与碎语。
她舞得极好，但是她也发现他一直没有看自己。
原本是打算不被他看上，便穿了与其他舞娘一致的衣服，后又想得到他关注，便换了更加显眼精致的衣服，但他还是装作一副冰冷地拒人千里的醉态。
也不知道，他会选谁。
知道夜宴即将结束，皇上也没问，宋家也没提，其他人虽有看热闹的心，但是却没有那个胆。
不过陈楒有，见丝竹将撤，便提醒道：“父皇，不是说今晚让宋公子选一公主结亲的嘛？”
下面百官也是听得清清楚楚，宋林抬眸，心想：三公主，你这是闹哪出？我可是想找个安静之地再说的，毕竟，在文武百官面前说了，就没有回头路了？
大公主幽幽开口：“三妹，你这是不可耐了？”
“闭嘴！”皇上黑沉着脸斜睨了大公主一眼，又看了淑妃一眼，淑妃懂他的意思，但是却视而不见，装醉得头痛，一手按着额角一手撑着桌子。她也是不想自己的女儿嫁给一个常年领兵在外的武将的，那跟守活寡有什么区别？而且，自己只有这一个女儿，他想要国安，也不应该让自己的女儿去牺牲。
她收到了小列子的信息是三公主与他确实相遇，但最后没能“捉奸”，就望那宋林也是个有野心的，选个青春靓丽又受宠的了。
大公主不再开口，太子咳嗽两声提醒道：“父皇，是该让宋小将军做个选择了。”
同时，太子还给了皇上一个肯定的眼神，仿佛在说：一切都在掌握之中。
四方肃静，前一秒还是载歌载舞，这一瞬则回到了朝堂之上。皇上威严开口，声音又沉又肃，还夹杂着些许不悦：“宋林，你可有选择了？”
宋林本想说未有，但是皇上又重重抛下两个字：“选吧！”
宋林看看父亲，宋将军无奈点头，毕竟群臣都在看着，不可忤逆了皇上的话，便道：“三位公主皆是天之骄女、才貌无双。但，臣，更心悦于三公主。”
他的声音带着醉意，还夹杂着些许淡漠。
这在百官看来，是情理之外意料之中的，皇上最宠爱三公主，所以情理上会有所提点，那宋林也该是选择其他。但若他是个有野心的，又确实是会选择三公主，前途无量。
陈楒面纱之下尽是笑意和欢悦，而帝后则是笑脸也盖不住阴沉，但是他如何选，也无关最后，皇上便掩住狠意，爽朗一笑：“好！那朕就择个吉日，为你二人赐婚。”
宋家，果然是野心不小啊，世代手握军令，封侯还不够，还想再进一步更上一层，万人之上么？！
陈楒和宋林同时跪下：“谢皇上！”“谢父皇！”
