李成栋拟在肇庆迎驾，这令瞿式耜有些忧心。鉴于刘承胤挟帝自重的前鉴，瞿式耜上书请永历帝到桂林。不过，李成栋对永历帝的一份纯诚之心令瞿式耜这份担心显得甚是多余。确定迎驾之日后，他便在肇庆修治宫殿，重建官署，修复城防，填充仪卫，使得“朝廷始有章纪”。永历二年，即顺治五年，六月初十日，永历帝由广西南宁起程，前往肇庆。李成栋先派养子李元胤到梧州迎接。八月初一日，永历帝乘船到达肇庆，李成栋郊迎朝见，在行宫中预先准备白银一万两，供永历帝赏赐之用。
李成栋迎驾一事，全靠张玉乔在永历朝廷和李之间奔走联络。因其特殊身份，双方都信任于她。鲁王早已摈弃了正统之争，全力辅佐永历帝，光复河山，是以青衿会全体皆听从永历皇帝调遣。
然而对于接驾，李成栋内心终究还有些踌躇：“玉乔，你知道的，我本是‘贼’军出身，虽曾为朝廷招安，但是不久后便降了清。隆武皇帝和绍武皇帝均为我所害，如今吾既奉吾皇永历皇帝为正朔，可我终究……不知该如何面对于他。”
张玉乔道：“将军胆怯了？想不到，久经沙场、征战南北的李大将军，竟也有胆怯之时。”李成栋摆摆手道：“你便不要取笑我了。”
张玉乔道：“妾身岂敢。吾皇的确有人君威仪，但将军亦无须多虑。将军效忠朝廷，忠心可感上苍，赤诚无愧天地，何惧之有？”
李成栋道：“话虽如此说，然见进之前，还应请些儒臣宾客，助吾习练面君时的进退礼节和应对之语才好。”张玉乔道：“还是将军想得周到。”
及至见驾之时，朱由榔温言道：“将军免礼。赐坐。”朱由榔道：“朕闻知将军已将家眷自松江接回，可曾安顿好了？”见李成栋不答言，复又道：“家中高堂可还康健否？”李成栋依旧不答。朱由榔又道：“将军义子元胤，朕在梧州便已见过，真是忠勇非常，将军得此子辅佐，真乃幸事。”李成栋仍不做声。朱由榔终于笑道：“想必将军连日来忙于军务，甚为劳累，如此，便请稍歇。”
从始至终，李成栋只是跪伏在地上浑身乱颤，未发一言，直至听闻此言，方才叩头趋出。
这令张玉乔很是不解，出殿后，问李成栋道：“将军为何不与圣上答话？”李成栋回答说：“吾是武将出身，容止声音，虽禁抑内敛，犹觉勃勃高声，恐怕回言时惊动皇上，有失人臣礼节。”
张玉乔听闻此言，心中甚是触动，心道：“想不到从前杀人如麻、嗜血成性的李将军，竟能如此。这一番真心剖白，倒是教人刮目相看。”
永历帝下令，封李成栋为惠国公，授其子李元胤锦衣卫指挥使，加左都督。而永历帝对于张玉乔的封赏，则另有一段委曲。
“夫人赵氏与我只有夫妻之名而无夫妻之实，如今赵氏已逝，玉乔，你愿再嫁我一次么？”李成栋又道：“玉乔，我拟以匹嫡之礼迎娶你，不仅如此，我还想向圣上为你请一副诰封[即诰命封赏。在明清之际，对文武官员及其先代妻室赠予爵位名号时，皇帝命令有诰命与敕命之分，五品以上授诰命，称诰封；六品以下授敕命，称敕封。诰命与敕命形如画卷，轴端一品用玉，二品用犀，三品与四品用裹金，五品以下用角。一般只有官员正妻才能得到诰封，张玉乔并非李成栋正室，此处李成栋称要为其申请诰封，意在突出对其的偏爱与重视。]。”
张玉乔嫣然道：“将军抬爱，玉乔感激不仅。只是……”“怎地？”“只是玉乔欠了一个人的情，此生若不还此情，死而有憾。”
李成栋闻言，长叹了一口气道：“原来如此，我懂了。即是如此，本官为你备下白银千两，作为你的嫁妆，教你风风光光出嫁。”张玉乔对李成栋行了一礼，道：“将军大恩，妾身此生定当结草衔环。”李成栋赶忙将其扶起，说道：“不必如此。要说有恩，也是你对我有恩。若非你一语惊醒梦中人，吾尚还在自误。”
张玉乔起身告辞，刚要步出房门，李成栋忽冲着她的背影道：“那个人……可是我儿元胤么？”
张玉乔回身道：“公子于妾身有数次活命之恩，妾身自当报偿看，然妾身姿容丑陋，实在配不上贵公子。”李成栋有些讶然，不再做声。
为报答张玉乔，李成栋亲自向永历帝请求对张玉乔的封赏。这一方面是为了照顾李成栋的面子，另一方面张玉乔说服李成栋反正，是为永历朝立下的不世奇功，论理也该当封赏。但是张玉乔身为女子，既非宫妃，亦非官员夫人，封赏她并无先例可循。正当朱由榔为此犯难之际，虞克农通过青衿会向其进言，称可仿效其先祖母之例，封其为女官。至于品级，朱由榔感其赤诚，亦仿效当年施芄兰，封其为正三品昭仪。
