“北灵王为何一直在看着我们？”苏索看着站在远处的北灵王，有些诧异地问沉桑道。
“谁知道呢，兴许是觉得你太能撒泼了吧，”沉桑咳嗽了两声，边咳边笑道，“刚才可真厉害，把我一个病人好一顿训斥。”
苏索有些不好意思了，帮他拍拍背顺气，说道：“那还不是担心你，好好的一个人，怎么进了趟监狱就成了这样了……”
“你果真担心我？当真？”沉桑挑眉笑道。
“当然了……”苏索的声音小得都快听不见了。
沉桑忽然又剧烈地咳嗽起来，他咳得上气不接下气，险些窒息。
苏索赶紧躬下身子给他拍背，嘴里不住地因为担心而喃喃道：“怎么回事呢，前几天还只是发烧，怎么突然咳得这么严重了……”
“索儿，索儿，你别管我……”沉桑说道，一边将苏索向一边推去，“离我远一点儿，不要连你也——”
“——哎呀，我从小到大身体都这么好，你这点病还传染不到我呢。”苏索根本就没听沉桑的话，她依然扶着他，给他拍着背。
站在远处的北灵王看到沉桑突然咳嗽得如此厉害，便赶紧赶过来帮忙。
“怎么回事？快，请巫医去！”北灵王命令下人道。
沉桑边咳边说道：“不碍事的……兴许只是……只是风寒……王爷不用惦记……”
北灵王仍然一脸担忧地看着沉桑，不知该如何是好。
苏索暗自却觉得有些奇怪：要说，这北灵王在御东，沉桑所在的出别门在御南，二者风马牛不相及的地方，平日里一丝一毫的联系都没有，怎么今日不仅他们两个被北灵王搭救，而且北灵王还这么关心和他非亲非故的沉桑呢？
“沉桑，你去进去休息一会儿吧。”苏索扶着他道。
“索儿，你进来，陪我解解闷儿。”沉桑边走边说道。
北灵王知趣地没有跟进去。
苏索进到房间里，沉桑披上一件大衣，沉声道：“索儿，我给你讲个故事。”
“哎呀都什么时候了……你好好休息重要，讲什么故事——”
“——一个有关于北灵王的故事。”沉桑盯着苏索道，目光如炬。
“北灵王？”
“对，”沉桑说着，笑起来，“你不知道他的故事也很正常，因为这件事发生的时候，只有少数几个人知道。我父亲就是其中之一。”
“什么事……”苏索有种不详的预感。
“我们当今的圣上，也就是风纹皇帝，”沉桑缓缓说道，“他杀死了北灵王最爱的女人。”
“陛下杀了他的爱人，哦，为什么？”苏索重复了一遍沉桑的话，并没有像那些大小姐们一样夸张，与此相反，她的反应很冷静，几乎没有什么太大的波澜。
沉桑暗暗赞赏她的这种于细微处的沉着冷静，相较于那些他早就看惯了的矫揉造作的小姐们，他更喜欢苏索这种利落洒脱的性格。
“其实风纹皇帝并没有亲手杀掉王爷的爱人，他是间接杀掉她的。”沉桑继续说道。
“为什么？”
“因为那个预言。”沉桑说道，叹了口气。
“那个预言？”苏索眼睛瞪大一些道。
“对，传说风纹皇帝自出生就会说话，说出的话便是对未来的预言。他自出生就带来的预言里说，将来皇族里会有人破坏血规，而这个皇族所生下的孩子，会夺走风纹皇帝手里的诺北国。”
“唔，我知道这个预言，它家喻户晓。”苏索点点头，期待他继续。
“那你可知道，”沉桑眼色一凛，问道，“血规究竟是什么？”
“所谓血规，就是：传说皇族人的血里有很强的能力，所以皇族都是内部结合，从不与外人婚配。若与外人婚配，则皇族的能力会削弱甚至消失，这就是破坏血规。我听我二哥讲过。”苏索有些得意道。
“不错，”沉桑说道，“北灵王当年，就破坏了血规。”
“可这本身就不公平，”苏索说道，“爱上除了皇族以外的人不是很正常的事吗？身为皇族的人为什么连选择的权利都没有呢？”
“很简单，北灵王太过于强大了，风纹皇帝生怕他的孩子会成为预言中那个对他有威胁的灾星。于是他选择，杀掉了王爷的爱人。”
“当时发生了什么？”
“简单来说，就是：皇帝派遣各个地方的王府派出女婢小厮去照顾得了疫病的人，还指定北灵王府里一定要去一个叫简荷的女子，而令北灵王一生念念不忘、因为她而终身未娶的爱人，就叫简荷。”
“等于是陛下杀掉了北灵王最爱的女人？”苏索皱眉道，“陛下何必这样做呢？”
“因为他坚定地相信着那个预言，他相信他自出生起所携带的那个预言里所说的破坏血规的皇族，就是北灵王。”
“如此无根无据……”苏索忍不住感叹道。
“北灵王当时刚刚在边境得胜归来，”沉桑顿了顿，继续讲道，“然而他刚一到家，等来的却是自己的爱人被派去照顾得瘟疫的人的消息，他连一刻钟都没有耽搁，连夜跑到了疫病区，可是啊，可惜了，简荷已经患病了。”
苏索没有说话，等他继续。
“陛下亲自下了御旨，叫北灵王做出选择，要么等着简荷自己生命耗尽而死，要么亲手杀了她帮她早日脱离痛苦。”
“那他怎么选的？”苏索问道，然而她心里隐隐猜到了答案。
“北灵王亲手杀了她。在老侍读完御旨以后，他就立刻杀了简荷。一刻也没有犹豫。”沉桑沉声说道，观察着苏索的反应。
沉桑很高兴，苏索没有大惊小叫，她甚至没有什么情绪波动，她只是轻轻皱了皱眉头。
“不对劲，”苏索摇了摇头，“我觉得北灵王不会做出这样的事情。”
“问题就出在这里，”沉桑赞许地笑道，“别说是北灵王这么痴情的人，就算是我，若心爱的女子被人害死，也不会处理得如此干净利落。”
“而且狠心。”沉桑又补道。
“总觉得哪里怪怪的……”苏索的眉头越皱越紧了。
“我常听人说，真正有灾害的海面，一开始都是风平浪静的，”沉桑若有所思地说道，“我觉得，北灵王另有图谋。”
“沉桑，这话可不能乱说，”苏索脸色变了，“就算是我爷爷这话都说不得，你可知道北灵王是什么人？全天下都知道他是陛下的恩人，当年北灵王府可是第一个勤王的皇族，战功赫赫着呢！”
“而且历代北灵王都是数一数二的忠臣良将，一直以保护皇帝为己任，是吧？就算天下的皇族都起来反叛皇帝了，北灵王都不会，对吗？”沉桑笑道。
“你难道是想说……”苏索恍然大悟道。
“索儿……”沉桑说着，又开始猛烈地咳嗽起来。
“哎呀，怎么又这样了……”苏索靠近他，帮他拍着背，又急又气道，“都怪那个该死的华言，要不是他那一掌，你会这样？原本你们这些【玩乐者】都是武林里最身强体壮的人了！都怪他那一掌！好好的偏要打什么架啊？就算要打，他也是冲着我的，你偏要充什么好人，去拦那一掌！你——”
“——索儿，别生气了。”沉桑握住苏索因为生气而乱挥的手，她气极了，拼命往外挣，让她吃惊的是，沉桑的手一点力气都没有，她没有很使劲就睁开了——这不应该是一个玩乐者的力道。
“你……”苏索惊诧道。
“索儿，我怀疑，北灵王自那时起，就有了反叛的心。”沉桑缓缓说道。
“我和你讲这个，是为了告诉你，我们的处境，”沉桑抬起头来，看着门的方向，“索儿，让我落到现在这个田地的，不是华言，而是北灵王。”
“北灵王，他在救治我的药里面，下了毒。”沉桑笃定地说道。
苏索安静地听着，顿时面如土色。
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“新出锅的烧饼，尝尝吧。”叶染把两块被烧得金黄、看起来很酥脆的饼递给了宋蓉，逆着阳光笑道。
宋蓉接过手上的饼，并没有吃，而是微笑着、安静地拿在手上，看着叶染一点一点地吃光自己的饼，那一瞬间，她甚至觉得自己和叶染都会到了以前受人庇护、无忧无虑的日子。
“快吃吧，吃完我们还要赶路呢，别总看我了。”叶染爽朗一笑，拍了拍了身上的灰。
宋蓉没有脸红，她只是拿起烧饼，送到嘴边，默默吃了起来。
这是她与叶染逃亡的第四个年头，这期间他们吃过各种各样的苦，他们总是互相依偎相伴而生，宋蓉有时候甚至觉得，自己身上的一部分已经被命运碾碎了，揉进了叶染的生命里。
叶染若是死了，自己也就不存在了。
她是叶染的玉师。
人都说，一个玉师只配一条龙。
因为一条龙只有这世上存在于玉师体内的唯一一块玉能压制住。
她喜欢玉家的这个规矩，因为这个规矩里透露着一种庄严且负责的承诺。
就算是和叶染在一起逃亡会受很多苦，她也觉得无所谓。
二人正在小巷里吃着烧饼，忽然一个黑影闪神出来，对着正在吃烧饼的叶染的胸口便重重来了一掌。
慌乱躲避中，宋蓉都没看清来者是谁。
然而她根本不可能知道：那人带着一面遮住口鼻的面罩，只有一双细长的眼睛从脸上延展开来，极有韵味。
“来者何人？”她厉声问道。
那一掌震得叶染倒在墙垛，哇地吐出一大口血来。
宋蓉做好准备，要与那人搏斗。
可那人只看了叶染一眼，便施展出高超的轻功，一下子闪身飞走了。
“叶染，你还好吗……”宋蓉没有太过于担心，她知道龙的自愈能力有多么恐怖，“叶染……”
叶染没有回答她，他躺在墙垛旁，毫无声息。
宋蓉感到不对劲，她赶紧又叫了叶染几遍，没有回答。
宋蓉扑到叶染面前，只见叶染的嘴唇发紫，浑身发抖，说不出话来。
是的，这世上龙最怕的东西，被烙印在了叶染身上。
封龙印。
当宋蓉认出那东西以后，心已凉了大半截。
