临行前范朋克见了卜胥一面。下午两点，他们约在一家咖啡馆见面。范朋克一点四十就到了咖啡馆。他在咖啡馆等了卜胥十分钟。在即墨昏迷的一周时间里，卜胥每天都会去医院探望她一次。范朋克在电话里告诉他即墨醒了，卜胥始终悬着的心也着实踏实许多。在去咖啡馆的一路上，卜胥一直纳闷，他不明白既然即墨刚刚苏醒，范朋克为什么不在医院里照顾她，而是迫不及待地想要和他见面。但当他来到咖啡馆，透过窗户看到坐在里面一脸忧郁的范朋克时，立刻明白这个倦容满面的男人也许有事相求于他。
“一定是发生了什么事。”推门的一瞬间，卜胥暗自心想。
看到卜胥走进咖啡馆，范朋克立刻站了起来，他心急如焚地迎着卜胥向前走了几步。这个不自觉的动作证明了他的内心有多么的焦灼不安。卜胥一看到范朋克焦虑的眼神、忐忑不安的神情和游移不定的目光就明白他的猜测一点没错。他们在咖啡桌的旁边一起落座。侍应生为他们端来范朋克提前点好的两杯咖啡。但两个男人由于心情都很激动、谈话又太投入，自始至终都没有喝一口。
“究竟发生了什么事？”卜胥一坐下就开门见山地问，“看你一脸的不安。”
范朋克皱起眉头，挠了挠头，思索了几分钟，然后用忧伤的声音回答：“我要回美国了，傍晚六点的飞机。”
“什么？”卜胥简直不敢相信自己的耳朵，“在即墨最需要你的时候，你竟然要撇下她回美国？你什么时候回不行，为什么偏偏在这个节骨眼上回？”
范朋克露出一丝苦涩的笑容。
“因为在这个节骨眼上我干了一件蠢事，她不愿再看见我了。你了解她的性格，她从来说一不二。”范朋克悲戚地回答。
“你干了什么蠢事？”
“我向她求婚了。”
卜胥沉默了。他知道对于其他女人来说求婚是一件值得高兴的事，不管自己会不会答应，但有人向她求婚至少证明她是值得被爱的，但对即墨来说求婚是一件负担过重的事。她都不愿去爱，又怎么可能会嫁给别人呢？向她求婚的人无疑是把自己往绝路上逼。
“为什么偏偏在这个时候求婚？”沉默了一会儿，卜胥疑惑不解地问。
“她昏迷了七天，把我吓坏了。”范朋克情绪激动地解释道，他面红耳赤，语气急促，“我担心她永远也醒不过来了，我害怕失去她。上帝呀，你不知道我有多爱她。如若不爱，哪个男人愿意背井离乡追随一个女人远渡重洋，而她又丝毫也感觉不到你的一丝爱意。她只把你当成一个朋友，一个旧时的同窗。我了解她，我知道这就是她的个性。我相信没人能够改变她，她像一尊雕塑一样令人一筹莫展。但是，我也说不清，我为什么会爱上她，我究竟爱她的什么。可我就是不可救药地爱了她整整十一年。为了接近她，能留在她的身边，你无法想象我没日没夜地想了多少办法，简直可以说是机关算尽。你了解，她是个难以对付的女人。我原本以为我们可以一直这样相安无事地相处下去，她既没有爱人的想法，也没有结婚的打算，那我就不动声色地守护在她的身边。如果娶的不是她，我也绝不会有结婚的打算。默默地爱她不知不觉成为我一生的宿命和责任。但世事难料。她严于律己，生活细节上非常注意，因此很少生病。但这次病魔骤然造访，差点要了她的命。在床边守护她的几天，看到她一直平静地躺在那里，面容苍白而平和。我突然惊恐地意识到，假如她永远也醒不过来我该怎么办呢？我将再也没有机会向她表白我深深的爱意，我忠贞不渝的心曲只能烂在灵魂里。想到这一点，我害怕极了，我的心都碎了。我就跪在她的病床边，虔诚地对上帝祈祷，我说，‘万能而仁慈的上帝啊，求你让我的爱人醒来吧，如果她能苏醒过来，我会立刻告诉她我有多爱她，我会立刻向她求婚，哪怕她拒绝我并从此后再也不愿意见我，我也一定要这么做。’”范朋克说不下去了，他的眼泪在眼眶里打转。他立刻站起身，走到窗前，背对着卜胥站了一会儿。心绪平静后，他又回到座位上坐了下来。
“你了解即墨的性格，我现在留下也没用了，她决不允许我走进她的病房，而且看到我一定会让她心烦意乱。”范朋克嘴唇干裂，又继续讲道，“医生说她的病已无大碍，会慢慢好起来的。但还需要在医院呆半个月。毕竟她的身体还很虚弱。在这座城市她没什么亲人，我相信以她的性格，即便有什么亲人想必也联络寡淡。你是知道的，她也没什么真正意义上的朋友，没人会牵挂她，也没人会关心她的死活。而你算是唯一一个和她走得比较近的人，你们彼此欣赏，交情深厚。卜胥，我欣赏你的人品，也信赖你，我走后，即墨就拜托你了。帮她请个护工，这是她亲口提到的。还有家里的猫和狗都需要照顾，那两只小动物算是她唯一的‘亲眷’。在她生病的这段时间，它们若是有个三长两短，她以后就真的成了孤家寡人了。她家的开门密码我会用微信发给你。这张银行卡你拿着，即墨所需的一切费用都用这张卡支付，我在里面存了一笔钱，足够用了。”
范朋克话音一落，郑重其事地把他提到的那张银行卡推到了卜胥的面前。卜胥漫不经心地瞥了一眼银行卡，抬起眼看着范朋克由于睡眠不足而布满红血丝的眼睛，严肃地说：
“你的请托我都会一一照办，即便你不说，我也会这样做的。我知道这个姑娘表面上虽冷若冰霜，但心地纯洁，与人为善，是个好姑娘。况且她曾帮过我的大忙，尽心尽力地为我治愈了心理上的痼疾，对此我一直铭记在心。而且她又是一个才华横溢的编剧，一个出色的作家，是最令我欣赏的一个合作者。我真心实意地喜欢这个姑娘。只要是我能办到的，我愿意无条件地为她做任何事。所以，把银行卡收回去，我知道你是个有钱人，但万幸的是我也不穷，支付医药费的这点能力我还是有的。”
“这是目前我所能为她做的唯一的一件事情，”范朋克摇了摇头，接话说，“请一定不要让我失去这个为她效劳的机会。”
“怎么？难道你不打算回来了？”
“人生无常，”范朋克用忧伤的语调回答，“我不知道这一走意味着什么。”
“你爱了她十一年，你就打算这么轻易地放弃了？”卜胥用遗憾的口气说，“正如你所说，她的确像顽石一样难以改变，但并不一定就不会改变。耐心战胜一切。你要有耐心，更要有爱心。听我一句劝，范朋克，不要走，男人的尊严在爱情的世界里不值半毛钱，也不要因为爱她而毫无理性地一味地只是顾及她的感受。人的想法是会变的，也许她一时气急说了那些不近人情的话，但说完后立马就后悔了。这谁又能说得准呢？像即墨这种性格的人，也许经常会暗自悔恨伤了不该伤的人，以我对她个性的把握，也许这种事时有发生。她是个善良的人，但做事太决绝，既不给别人也不给自己留余地。这势必会让她陷入自相矛盾、进退两难的境地。退一万步说，假如你一定要走，请你一定要回来。人无完人金无足赤，这个姑娘有她的缺点，但也有她的优点。她是个值得携手到老的人。而且，不管她多么要强，对你多么冷酷无情，你始终要记住一点，她终究是个女人，终究需要陪伴和呵护。她虽然有时像刺猬一样容易扎人，但更多的时候她是一朵玫瑰，需要浇灌和呵护，她需要爱，需要不离不弃的爱。越是外表强悍的女人，内心很可能越柔软。女人是个复杂的动物，看似捉摸不透，但其实很好理解。我比你了解女人，因为我和我的妻子朝夕相处了二十年。说实话，我们从未红过脸，这并不是说我和她的脾气都很好，恰恰相反，我们都是暴脾气，尤其我妻子，她是个急性子，况且我把她惯坏了，稍微不随她的心意，她就和我动气发火。你知道每次我是如何化解眼看就要争吵的危机的？”范朋克及时摇了摇头，“每当这个时候，我就立刻换位思考，我站在她的立场思考问题，认真地想一想，假如我是她，遇到这种情况我会怎么办，于是问题立刻有了明朗的答案。正因如此，结婚多年，我们从未恶言相向过，反而越来越爱彼此了。实不相瞒，我暗暗地观察了即墨很长时间，发现她有些地方和我故去的妻子非常像。你应该明白，她需要的也许只是理解和懂。看得出来，即墨在少女时代肯定没少受苦，一般自强不息、独立自主的女人在成长的过程中一定吃过很多别人难以想象的苦。厄运创造奇迹，她的出类拔萃、卓尔不群绝对不单单靠天才，更多的是努力。”
范朋克沉默不语，他低下了头。卜胥的这番语重心长的话他不是不了解，但让人忧伤的是他更了解即墨。假如她能够在那么虚弱无助的时候驱逐他，那说明她是铁了心不想让他干涉她的生活。对即墨来说，向她求婚就意味着求婚之人主动斩断了通向她的路。一个人在无路可走的前提下，不返回又能怎么办呢？他并不想离开她，但现在已无法靠近她了。她在他们之间竖起了一道无形而坚不可摧的壁垒，不愿让他越出雷池半步。范朋克痛苦地意识到，这个绝情的女子哪怕是死也要清清静静地死，决不允许自己纠缠在烦乱的感情世界里。而这就是她令人无可奈何又百感惆怅的个性。
