如轻纱一般的月光笼罩着入夜的皇宫，繁琐的旋子彩画下，是阿蘩嫕窈窕的身影，身披的披风上点缀芙花的花瓣，芴尔在一旁打着纱灯。珠韶从里边迎了出来，见了阿蘩嫕，灿灿笑道：”不知婉嫔到来，有失远迎，还请恕罪。“
”无妨。你家小主呢？“
”小主在里边。听闻婉嫔来了，正起身梳妆呢。“
”噢，你家小主就寝的也是早。“
”婉嫔小主里边请。“
”嗯。“
纱灯里灯火不停地跳跃着。阿蘩嫕道：”芴尔，你就在外边侯着吧。“
”是。“
进了景阳宫的明间，阿玫捧着一斗彩茶壶斟茶，茶香萦绕，见阿蘩嫕来了，放下茶壶，笑盈盈地行了个请安礼，道：”给婉嫔请安。有失远迎，还请婉嫔恕罪。“
”玫贵人快快免礼！前不久刚翻了牌子的妃嫔向本宫行礼，本宫可担当不起！“
阿玫皱眉，仇恨地瞪了阿蘩嫕一眼，阿蘩嫕抬起头来，似是没注意到。阿玫道：”谢婉嫔。“
阿玫对珠韶道：”珠韶，你先出去吧。“
”是。“
阿蘩嫕取出系着平安结的香囊和簪子，道：”现在丫鬟们也出去了，本宫就开门见山地直说了，玫贵人这是何意？“
”呀，婉嫔果然发现了，关于容常在。“
”本宫多多少少也能发现些，可是......“阿蘩嫕咽回了原本想说的”可是嬖儿有事“，干咳了声，道，”可是这后宫中又要出什么事了？都闹到景仁宫来了。“
”是要出什么事了，事关系到容常在，臣妾知道，本想出手帮忙，但心有余力不足，想着容常在与姐姐素日要好，便来禀报姐姐。“
”别叫我姐姐。“
”是。“阿玫心里不耐烦，继续道，“此事事关伊贵人。”
“怎讲？快说。”
阿玫知道婉嫔心里也是不耐烦的，暗暗偷笑了笑，道：”婉嫔，是这样的......“
寿昌宫。
空气中萦绕着淡淡的沉香味儿，雕兽刻花铜镜前精美的钿钗簪华，在海棠形蜡烛跳动的火光下闪烁着点点璀璨的光泽。琵琶正执着一把如意形的梳子缓缓为她家的小姐梳头。
小丫鬟打了盆洗脸的水进来。琵琶正欲拿条白毛巾洗时，杏贞拉住琵琶手，示意先别这么快洗。杏贞朝水看了看，花兽纹饰铜盆里水面上正冒着几缕热气，飘着几片嫣红色的玫瑰花瓣。琵琶道：“小姐，水的温度是正好的。”
杏贞将手指置于静闭的樱唇间，默示琵琶先别说话。只见杏贞从一个不起眼的小百宝箱中取出一枚巧致的银针，将银针的一端放到温水里，片刻过后，银针白色的针身未有异样，杏贞松了口气，琵琶知道可以了，便道：“那我现在便服侍小姐盥洗。”
“好。”
琵琶有些难过地看了看那飘着玫瑰花瓣的洗面露水，现在在皇宫里洗个脸也需如此提防么。
洗了把脸，杏贞霎时感觉清爽舒服了许多，在浸着花瓣的水里洗了洗白皙的玉手，琵琶道：“小姐，要查么？”
“嗯？”
“就是那零陵香。”
“零陵香这东西是肯定要查的，还有，麝香也须得查。”说到这，杏贞轻轻冷笑，水墨一般精致勾勒的丹凤眼折放出冷冽的寒光。
“零陵香与麝香应是同一人。”
“嗯。”
仅仅只恢复了一个“嗯”，并没有明确的认同。
杏贞从一个嵌螺钿描金的红漆盒里取出一小瓶子，从中捣了些纯白色的粉末涂抹在手臂上，道：“琵琶，你觉得这人会是谁？”
“首先，这人应是一个善于调理香料之人......”
琵琶还未说完，眼角的余光便瞄到自家小姐嘴角边禁不住的笑意，霎时便想起，自家小姐也是善研磨香料、脂粉之人，以前在潞安府的时候，小姐便用鲜花调研香粉，小姐心灵手巧，宋娘子常夸小姐手儿敏巧。
琵琶继续分析道：“宫里头大家都知道小姐和丽嫔要好，小姐和丽嫔都威胁到的话，就是那么几个。伊贵人、玫贵人以及皇后。伊贵人和小姐之前是有芥蒂，心怀仇恨报复小姐可能性很大，可能这次连同丽嫔一齐牵扯上了；玫贵人的话，经过上次剪奚的事后，是有心有不甘的可能性；至于皇后嘛，目前后宫里，皇后以下最大属嫔位，小姐和丽嫔都贵为嫔，又圣宠加身，皇后对此自然是有焦心的。”
”嗯。“杏贞赞同地点了点头，“若是伊贵人的话，我倒是不怎么在意；但若是皇后或玫贵人的话，那么就有点头疼了。”
“小姐能解释一下为何对伊贵人不在意么？”
“嗯。伊贵人在还是伊嫔的时候，嚣张跋扈，得罪人便多，如明常在，云嫔还未薨逝时，她也是有得罪。得罪人多，渐渐地，众矢之的。所以，是无须担心。”
“噢，明白了。不过话说回来这明常在......伊贵人虽然被将为贵人，但也比常在大，明常在一个小小的常在，做不了什么啊。”
“她今天是常在，明天就将可能不会是常在了。再说，本宫是嫔位，你也不是觉得伊贵人她一个小小的贵人可能会算计本宫么？”
说得也对耶。
”嗯。噢，对了，今晚圣上歇在哪儿了？“
“钟粹宫。”
”噢，钟粹宫，那便是皇后处了。“杏贞将装着纯白色粉末的小瓶子盖上，发出起清脆的”咔啪“声，“皇后......皇后看样贤惠不善暗算，但还是不得不提防下。”
“小姐莫非觉得是皇后？”
“后位固然难得，要兢兢业业地防范着觊觎后位之人，久而久之自然养成了多疑的习性。皇后，可能性是很大。”
”小姐，那是皇后。“琵琶小心谨慎的提醒道。
”那是皇后，但那是旖。丽嫔旖是本宫的朋友。“杏贞将红漆盒放进抽屉里，忽然想起了什么，道，”不对，说起皇后的话，刚入宫那会儿和旖交情也是好，若是是皇后的话，她就一点儿也不顾及刚入宫的情谊么？“
”小姐。“
”嗯？“
“小姐，那皇后和玫贵人再做排除的话，您认为如何？”
“都不好说。对了，那雀头香送去永和宫了么？”
“送去啦，您已经确认过好几遍啦。”
“嗯，雀头香具有安神养胎之效，阿旖目前要好好养好肚子里的皇嗣。”
琵琶听小姐这么说，忽然莫名觉得好厉害，嬉笑道：“我家小姐也是懂得之人。”
“你这丫头！”杏贞笑着点了点琵琶的额头，“好啦，快去休息吧。”
“好，是！”
丫头么，我已经不小了呢......不过，小姐喜欢这么叫的话，那么我就是小姐你的丫头。
”对了，琵琶，有一件事麻烦你一下。“
”何事？“
”帮我请安公公过来。“
景阳宫。
“竟有此事？”阿蘩嫕一脸不可置信地看着阿玫。
”这是自然，上次寿宴时懿嫔护着容常在，这懿嫔和伊贵人之间本就有瓜葛，这下容常在和懿嫔上关系，伊贵人是盯上容常在了，估计伊贵人本想动手，但却被圣上从嫔降级为贵人了，才暂时松手；现在呢，请安时常在护着明答应，这明答应听伊贵人那语气就知道，是又有纠葛了，容常在和伊贵人有针对的人站一块，伊贵人那性子不动手才怪。“
”本宫感觉你对伊贵人很是在意？“
”宫闱之事，多多少少也要了解一下。“
”你怎么就判断的了伊贵人就一定会对容常在下手？“
”婉嫔若是不信的话，大可自己去查究。“
阿蘩嫕看了看阿玫。伊贵人是贵人，玫贵人也是贵人，但伊贵人好歹也是曾做过嫔，说心有余力不足也不为过，查究么......好，本宫就去查究看看，看你是否有欺诈本宫！
阿蘩嫕起身道：”天色已不晚，本宫先告辞了！“
阿玫行一礼，道：”婉嫔慢走。“
所谓伊人，在水一方。深宫之中的水只能是祸水，祸水的一方，是要祸害人的人，伊人......这里的伊代指的应是伊嫔。至于平安结，应是指伊嫔的名中玵祜，玵祜即满语中平安的意思。伊嫔要对嬖儿下手，多多少少也能猜到些，来景阳宫只是为了确认下了解更多罢了。不过，若是伊嫔真要对嬖儿下手的话，那便恕本宫不客气了！
钟粹宫。
吉乌恩理了理鬓发，行一礼，腮边上是红扑扑的胭脂色，打着胭脂的唇禁不住一笑，道：“那臣妾便侍奉陛下就寝了。”
“嗯。”
吉乌恩帮皇上解了解系着碧玺珠流苏的滚边龙纹金带，皇上道：“丽嫔怀养龙胎，此胎也是朕登基后的第一胎，尤为重要。你明日儿安排送一个阳雕的蒲阳玉麒麟到永和宫吧，愿能够讨个好兆头。”
“是。”
果然皇上是极其看重丽嫔这一胎，送玉麒麟这样的鸡毛蒜皮的小事，也是要本宫亲自安排。
民间有“麒麟送子”之说，而”乾阳属龙“，特意叮嘱是要用阳雕的蒲阳玉，皇上也是期望丽嫔此胎生儿，正所谓要”早生贵子“呐。
不过，本宫都还未怀胎......丽嫔，你觉得，本宫会就这么轻易地让你成功诞下龙种么？
这中宫之位，本宫是不会拱手于人的！
要知道，那东西是好用着呢。
“噢，对了，还有一事。”皇上道。
“皇上请吩咐。”
“你再安排送个双绦玫瑰佩到景阳宫，记住，丝绦的丝线色泽要选好的，质地也要上乘的。”
玫贵人最近似乎很得宠呢，封了常在后又晋了贵人，皇上几次也是翻她牌子侍寝。
吉乌恩一愣，顿了顿，带了点苦涩地笑道：”皇上真是的，这宫里的丝绦哪有色泽不好、质地不好的呢！“
”啊，也是朕糊涂了。“皇上深情地看了看吉乌恩，理了理吉乌恩的秀发，在她耳边带着点暖昧道：”知道么，朕想要一个嫡子呢。“
吉乌恩抿唇，唇上的胭脂鲜艳，带着点羞涩微笑道：”臣妾便侍奉陛下就寝了。“
一轮镶着金光的白日从东边缓缓升起，酞青色的天空逐渐变得如静湖一般湛蓝。夏季的太阳总是起得很早。清晨的心情总是令人感到愉快，思顺斋的庭院里是宫人们洒扫庭院的清越的声音，绿白色的木兰沁吐着丝丝醉人的清香。杏贞今日一袭碎花酞青蓝色滚边旗服，翠色嵌珠花盆鞋，摇着绣着香兰的纱团扇，款款走出屋来。琵琶见了，笑道：“今日小姐打扮好生清雅。”
杏贞巧笑，轻轻点了下琵琶的额头道：“你这丫头，嘴巴倒会说话！”
“那是，我可是侍奉小姐的，怎不会说话？”
杏贞正欲说话，忽然，一小丫鬟来禀报道：“小主，安公公来了。”
小安子戴着御前太监的花翎，持着镶牙檀木柄麈尾拂尘，后面跟着一手捧一老红木箱的小太监，行礼，道：“给懿嫔小主请安，小主吉祥。”
“安公公吉祥。”
小安子起身，道：“敢问小主，奴婢这会儿不耽搁吧？”
“安公公若觉得耽搁话，就不会来臣妾这里了。”
小安子堆笑道：“小主说的是。”
良禽择木栖。小安子是个很聪明的人。他知道，要想在皇宫里有着永久性的不可撼动的地位，就要选一个绝对可以的主子。皇上么，帝王心术，对于侍奉天子，小心翼翼，但却只能久不能永，毕竟变卦、帝王心难测，而且对于皇上他来说，估计他就仅仅只是个办事放心的御前太监而已罢了；皇后么，恭恪淑慎，贤良温和，因此野心是不会太大的，再说了，皇后对身边人几乎一视同仁，是不会专门独宠他小安子一人的；后宫其它嫔妃，丽嫔，稍逊心机，婉嫔，不争不抢，伊贵人，得罪人多，至于玫贵人的话，曾跟她交流过，但发现玫贵人不是个可以真心相待的人。
倒是懿嫔，机敏精干，论心计不逊于皇后，论机智堪比男人。论野心的话，被皇帝冷落了几年了的她，今朝得宠，自然野心也会因此一点点地扩大起来，而他小安子也因为从中给予帮助，为一个被皇上孤立了的几年的聪慧的嫔妃予以了帮助，而且加上银子免了的那句，自然，懿嫔是会心怀感激的。小安子和懿嫔互帮互助，谁也不亏，还因此多了一个不错的合作伙伴，如此盈利的合作焉能不喜？
杏贞看了看周围洒扫着的宫人，道：“是皇上要赏赐的东西吧？安公公辛苦了，请进屋里来歇会吧。”
小安子点头笑道：“是。”
虽说都是寿昌宫宫人，但万一被哪个多嘴的听了去，或是万一被哪个妃子派来的奸细知道了，那可就不好了。
琵琶打起莲叶绿的帘子。小安子对小太监道：“你在外边候着吧，箱子就由我送进去。”
“是。”
杏贞看了那小太监一眼，对琵琶道：“琵琶，你也在外边候着吧。”
”好。“
杏贞在琵琶耳边悄声道：”顺便帮我叫辆轿子。“
小安子将老红木箱子放到汉白玉地板上，打开，映入眼帘的是墨迹未干的文卷册牍，对杏贞道：”这些便是奴婢几日里赶抄得奏折，请懿嫔小主过目。“
杏贞满意地看了看箱子里的一摞摞的文卷册牍，小安子看着杏贞的脸色道：”懿嫔小主，奴婢有一句话，不知当不当说。“
”安公公请讲。“
懿嫔小主前几日吩咐他帮忙把这几日的大人们的奏折抄下来，说不必全抄下，只需抄重点即可。小安子眼睛骨碌碌转，小主让他抄这些干啥，莫非是要......
”自古以来便有'妇不干政'，这朝政之事......后宫干涉，总容易引起非议啊！“
杏贞微微一笑。她知道，小安子这是好意委婉地提醒她不要干政。杏贞对小安子笑道：”小安子，你是御前太监，自然知道皇上脾气暴躁，心烦什么吧？“
”这是自然，皇上心烦的，还不是那些兴风作浪的洋鬼子、造反的太平天军么！“
皇上自登基以来便为此心烦意乱，常日留连后宫，以借此麻痹精神。因此，皇上虽然脾气烦躁，但却极少对妃嫔发脾气。
”后宫不得干政，但圣上心烦的，却是前朝的事。本宫是皇上的妃子，自然要为皇上排忧解难。“
小安子眯了眯眼，懿嫔果然不简单。
杏贞看了眼小安子仿抄的奏折，道：”所以还请安公公日后常来寿昌宫和本宫分享一下朝政上的事。噢，对了，还有一事。“杏贞顿了顿，朝屋外看了看，“方才跟安公公一齐来的那位太监是？”
“您问方才那位？噢，是刘兴桥，小刘子！”
“这名字听着亲切。”
小安子知道懿嫔娘娘是瞧上小刘子了，察言观色接着道：“小刘子办事伶俐，很讨主子欢心的！”
皇宫里人们个个心怀鬼胎，相互排挤，而小安子却能如此毫不畏惧地褒奖另一位太监，不愧是皇上面前的红人。
杏贞看了看小安子，唤道：“琵琶。”
琵琶从外边进来，道：“小主有何吩咐？”
“把那只虎皮鹦鹉打赏小刘子。”
小安子挑了挑眉，但很快嘴角又挂上了一抹笑容。
琵琶想着，小刘子估计就是指门口那位公公吧。琵琶道：”是。“
杏贞对小安子道：”安公公以后若是有事的话走后门进来即可。“
小安子知道若是寿昌宫宫人里若真有其它嫔妃的间隙的话，那就不好了。因此来寿昌宫除非是要传圣谕，其它的如要传消息之类的，还是低调小心为好。
小安子道：”是。这个时间点皇上也要早朝了，奴婢便先告辞了“
”安公公慢走。“顿了顿，杏贞对琵琶道：”我们也快走吧，乘轿应会快些，去给皇后请安迟了可不好了。“
”是。对了小姐，有一件事须要禀报一下。“
”何事？“
”伊贵人降伊常在了。“
杏贞一挑眉，道：”什么时候的事？“
”应该是不久前的事，毕竟快要给皇后请安了，请安时这分号可不能错。“
”你消息真灵通。“
此话意思是你是不是被着我干了什么。
琵琶道：”这是方才钟粹宫太监来报的，看着你和安公公说话不方便，于是便将太监的话代转于您。“
“钟粹宫太监？”
“是。”
杏贞挑了挑柳叶眉，道：“走。这钟粹宫今日可能要出事了。”
宫殿的琉璃瓦，罩笼着轻纱一般的阳光。
